Вернувшись в общую гостиную, я подошла к красным дверям-великанам и также аккуратно постучала. Двери распахнулись, и я оказалась в бальном зале. То, что он бальный, я поняла как-то интуитивно. Белые потолки, украшенные лепниной, окна в пол, мраморный пол, позолоченные стены и колонны, а около дальней стены большой красный трон. У Дерина есть трон? А чего тогда господин, а не король? Ну ладно. У ближайшей стены аккуратно стояли кресла и столики для фуршета. Интересно, и часто тут балы устраивают?
Пройдясь по залу, я решила вернуться в комнату, так как желудок уже давно начал требовать пропитания. Я ведь и вчера ничего не ела! Только выпила стакан чая с конфеткой.
Пока я шла в свою комнату, во мне теплилась надежда, что я просто обнаружу поднос с едой, который для меня оставили. Но ничего подобного. Единственное, что изменилось, это в углу комнаты появился круглый столик с двумя стульями, а вот еды не было. И что делать? Этот Герион меня обманул? Но именно в этот момент в дверь постучали.
Войдите!
Дверь распахнулась, и на пороге комнаты появилась девушка, примерно моего возраста, с подносом в руках.
Добрый день. Меня зовут Мари.
Добрый, а где Матина? удивилась я, ожидая увидеть вчерашнюю старушку.
Матина очень занята, поэтому вашей служанкой буду я. Но вообще я тоже не прям служанка, буду стараться вам приносить еду, когда получится и что-то подсказывать, так как у меня много дел, и постоянная служанка вам не положена. Можно? девушка указала на стол, видимо просила разрешения поставить еду.
Да, конечно! Извини, я просто не ожидала. Меня Ника зовут. Угощайся.
Спасибо. Но я не голодна. Может быть у вас есть какие-то вопросы? Пока у меня есть время, я могу ответить.
Даже не знаю Ты не против, если я буду есть? А то я очень голодная.
Да, конечно. Я уже один раз к вам заходила, но вас не было.
Да, я гуляла по дворцу.
И как вам?
Необычно. Серо, я бы сказала. Я всегда представляла себе дворцы более эстетичными, что ли.
В Мире Галияз, да и в других Мирах, наверное, так и есть. Но у нас военный Мир.
Подскажи пожалуйста, а ты не знаешь, я могу попросить у Дерина платья? Или где мне их взять? Я не могу в этом розовом кошмаре ходить.
Ну Господин этим точно заниматься не будет. Возможно скоро вам пришлют портниху, а пока придется потерпеть. Но вам очень идет это платье!
Ты издеваешься? Или серьезно так думаешь?
Серьезно! Вы очень красивая!
Спасибо конечно, но оно явно не в моем стиле.
У нас все платья примерно похожие, а что с этим не так?
Ну как минимум цвет, а еще воротник. А еще длина, но я так понимаю тут девушки короче не носят.
Не носят, улыбнулась Мари.
А ты не знаешь, сбежать отсюда можно?
Сбежать? удивилась девушка.
Мари была невысокого роста, со светлыми волосами и карими глазами, которые для ее светлого лица казались слишком темными, поэтому, когда она от удивления их округлила, они показались огромными. Но в целом ее внешность относилась к разряду неприметных и непримечательных.
Ну да. Если мне тут не понравится. Я видела тут недалеко город, даже прибежала вчера туда, но меня там уже искали.
Девушка не сможет жить одна, без покровительства. В городе ее быстро придадут позору. Ведь вы без учебы даже замуж выйти не можете. Вам повезло, вы попали жить к Господину.
А его обязательно так называть? Можно же просто Дерин?
Девушка снова округлила глаза, но ничего не сказала
Кстати, а что за учеба? Ты ее проходила? И как так получилось, что молодая девушка тут работает? Ты не должна быть замужем?
Мой муж погиб, и Господин Дерин разрешил мне работать тут, так как моя любовь по мужу еще не остыла, и я пока не готова снова выйти замуж.
Прости, я не хотела мне показалось, или девушка даже бровью не повела? Неужели такое смирение? Или это было давно? Но судя по возрасту, она чуть ли не младше меня, странно.
Ничего страшного. А учебу я проходила.
И как?
Обучение в наших владениях считается лучшем в Мире Тарс. Все очень подробно объясняют.
Повисла пауза. Я не знала, что еще можно спросить. Я и так слишком смело себя вела с человеком, которого вижу впервые. Но хуже ведь не будет? Даже если она расскажет, что я хотела сбежать, и что? Это всего лишь мысли вслух, называйте их мечтами.
Ладно, мне пора, у меня еще дел много. Оставь посуду на столе, ее позже заберут.
Хорошо, спасибо.
Как-то быстро девушка перешла на «ты»? Не знаю почему, но это как-то резануло слух. Но с другой стороны, кто я такая, чобы она мне «Выкала».
Я доела, подошла к окну и начала рассуждать о предстоящей жизни. Вот и что мне теперь делать? Сидеть в комнате? Но я же вроде бы не в заточении. Пойду погуляю.
Я вновь подошла к зеркалу, осмотрела себя критичным и недовольным взглядом и вышла в коридор. Но прежде чем осчастливить улицу своим присутствием, решила подняться на третий этаж, на котором еще не была. Кое-где ходили слуги, но никакого внимания на меня не обращали, уже хорошо. Я поднялась вверх по лестнице и попала в достаточно светлый зал, украшенный красным ковром. Двери здесь были побольше, чем на втором этаже, однако до дверей в бальный зал и в столовую им было далеко.
Пройдя немного вперед, я увидела, что дальнюю стену украшают большие портреты. По всей видимости, это была правящая семья, так как каждая картина выглядела новее предыдущей. На самой крайней картине была изображена девушка с длинными черными волосами и огромными темными глазами. Она чем-то была похожа не Дерина, это, наверное, и есть сестра. Соседний портрет показывал Дерина во всей красе, даже с какой-то короной на голове. А вот с другой стороны от его портрета была изображена пара мужчина и женщина лет сорока, и судя по тому, как сестра была похожа на женщину, а Дерин на мужчину с портрета, это явно были их родители.
Что ты тут делаешь? услышала я уже знакомый голос.
И тебе привет. Гуляю, изучаю место жительства, не знаю почему, но мне принципиально не хотелось высказывать Дерину почтения.
Во-первых, не ты, а вы, во-вторых, не привет, а добрый день, в-третьих, ты живешь на втором этаже, а это третий.
Но ты говорил, что я тут не в тюрьме, поэтому свободно могу передвигаться. Собственно, это я и делаю. Это твои родители?
Не твои, а Хотя не важно, да, он просто махнул на меня рукой, как на назойливую муху.
А это сестра?
Да, Зияна.
Очень красивая.
Я знаю.
Я обратила внимание, что Дерин легко отвечает на мои вопросы, значит тема семьи не является для него болезненной, это хорошо.
А на предыдущих портретах тоже твои родственники?
Не твои, а ваши, да.
Почему тебе так важно, чтобы я к тебе обращалась на «вы», это какой-то комплекс?
Это уважение, какой у меня может быть комплекс.
Ну если тебе важно, чтобы даже какая-то необразованная по вашим меркам иномирянка обращалась к тебе уважительно, это уже комплекс.
Не знаю почему, но мне нравилось его бесить. Так я чувствовала хоть какое-то отмщение за то, что очутилась здесь и пока не знаю, как выбраться.
Господин Дерин, позвольте к вам обратиться? к нам подошел тот самый парень, который утром подсказал мне, как открыть дверь. Он был пониже Дерина, и не такой накаченный, с каштановыми волосами средней длины и зелеными глазами.
Что случилось?
У нас все готово для караула, кого вы назначите старшим?
Я сам пойду с вами. Можете строиться.
Парень поклонился и ушел, а Дерин вновь обратился ко мне.
На этом этаже женщинам делать нечего. По первому и второму этажу можешь передвигаться свободно, также можешь осмотреть двор. Завтра тебе передадут все необходимое для начала занятий.
У меня не было никакого желания продолжать этот разговор, поэтому я молча повернулась и пошла вниз. Все равно все самое интересное, что можно было посмотреть на третьем этаже, я увидела.
Выйдя во двор, я огляделась. Ну и что тут осматривать? Туда-сюда ходили люди, занятые своими делами, в основном мужчины. Я прошла вдоль дворца, заглянула в невысокое здание, которое оказалось конюшней, перешла по небольшому туннелю в стене и попала в сад, который из окна своей комнаты я видеть не могла, так как мои окна выходили на переднюю часть двора. Немного прогулявшись вдоль живописных деревьев, я подошла к невысокому забору, который явно играл больше декоративную, чем охранную функцию, так как был украшен прекрасными вьющимися растениями и цветами, однако благодаря высоким прутьям пробиться сквозь него было бы затруднительно. Я решила прогуляться вдоль этого забора и узнать, есть ли там калитка.
Чем дальше я уходила в сад, тем выше становился забор, и тем меньше людей я встречала, зато деревья становились гораздо разнообразнее. Уже вместо местных пальм меня окружали могучие деревья с широкими стволами и ярко-желтыми, почти золотыми, кронами. Листья как будто светились при лунном свете. Надо отметить, что в саду было очень много фонарей, которые располагались не только вдоль дороги, но и в глубине сада, красиво подсвечивая растения. А вот лампочек я в фонарях не заметила. Магия?
Еще минут через пятнадцать мой желудок напомнил о себе, намекнув, что подходит время обеда. Интересно, а сколько сейчас времени? И как бы быстрее добраться до комнаты? Я обратила внимание на одну из тропинок, которая уходила вглубь сада, но шла по направлению дворца. Наверняка так можно сократить путь. Я решительно вступила не нее и начала погружаться в самое сердце сада. Тут фонари освещали деревья не только сверху, но снизу. разноцветные лианы, голубые и розовые кусты, деревья, украшенные шапками самых разных оттенок, а также красивые птицы, напоминающее что-то среднее между нашими попугаями по расцветке и жар-птицами или павлинами по форме, только не такие крупные. Внезапно дорожка резко завернула, и я оказалась рядом с небольшим прудиком, над которым кружились красивые стрекозы. По центру пруда плавали огромные голубые цветки, уютно устроившись на листьях, по форме напоминающих звезды. А что это там еще? Я подошла ближе, обратив внимание на какую-то тень около цветов. Ой, это же черепаха! Наша морская черепаха! Здесь, в этом пруду! Она явно меня не боялась, потому что подплыла поближе, давая возможность себя рассмотреть. Все же некоторые отличия от обитателей Земли имелись, например, панцирь переливался перламутровым сиянием, лапы были более массивными, а голову украшал изумрудный гребень, но в остальном черепаха как черепаха. Я несколько минут любовалась на красавицу, которая вылезла понежиться в лунном свете на ближайший камень, но потом решила продолжить путь. В итоге плутала я не меньше получаса, стараясь запомнить дорогу к этому пруду, прежде чем вернулась ко входу в сад. Интересно, а еду мне принесут или лучше сходить на кухню? На кухню идти было как-то неловко, все же люди работают, а я их отвлекать буду, поэтому я решила подождать немного в комнате. Но, к моему, удивлению, на столе меня уже ждал теплый ужин, а часы показывали два часа дня. Вдоволь пообедав я решила отдохнуть и быстро заснула.
Проснулась, когда часы показывали пять, а в дверь кто-то стучал.
Войдите! сонно сказала я.
Я вас разбудил? Прошу прощения.
Это оказался Герион. Вот уж кого я не ожидала увидеть.
Добрый день. Вы что-то хотели?
Да, мне было поручено провести для вас инструктаж. Поскольку занятия у девушек уже начались, первое время вы будете заниматься по индивидуальному расписанию, пока не нагоните группу. Наши преподаватели сказали, что индивидуальные занятия гораздо эффективнее, поэтому нагоните вы быстро. Тем более пока занятия у других девушек проходят не по всем предметам. Но в школе вам все расскажут подробнее. Завтра в восемь утра вам подадут завтрак, после вы можете выходить в школу. Я слышал вы сегодня прогуливались в нашем саду.
Да. А что, нельзя?
Почему же, можно. Вы наверняка увидели небольшой заборчик. Недалеко от замка в этом заборчике есть калитка, а за ней каменная дорожка, это безопасный путь из дворца в школу, которая находится отдельно от города. В целом получаса вам должно хватить, чтобы до нее дойти. Все письменные принадлежности вам там выдадут. Есть ли вопросы?
Да вроде пока нет. Но не удивлюсь, если завтра появятся.
Может быть вам что-то нужно? Я взял смелость вызвать для вас на завтра портниху. Возможно вам недостаточно одного платья.
Да, вот эта идея замечательная. А так больше ничего, спасибо.
Тогда хорошего вечера.
С этими словами блондин поклонился, что вызвало у меня смущение, ну не привыкла я к таким манерам. А затем удалился, оставив меня переваривать информацию.
Глава 4
Утром я проснулась полная сил и энергии, и даже противной звук будильника из огромных часов не испортил моего настроения С одной стороны, этому способствовали перспективы сегодняшнего дня, так как я официально и свободно выйду за территорию этого странного дворца и возможно узнаю ценную информацию, которая пригодится мне для побега. С другой стороны, весь вчерашний вечер я посвятила физическим нагрузкам и тренировкам, что помогло мне выплеснуть энергию.
Завтрак принесла пожилая незнакомая работница кухни, после чего я быстро собралась и вышла на улицу, резво направившись вчерашней тропой.
Так, вчера я отсюда пошла направо, а, выходит, нужно было идти налево, подумала я.
Пройдя пару метров, я действительно наткнулась на невзрачную калитку, которая слишком легко открылась. И все? Так просто? Я решительно вышла за ворота и остолбенела от увиденного. Конечно, я и вчера старалась подглядеть через забор, что же там на свободе, но сквозь плечистые растения было видно только траву. А сейчас я поняла это огромное поле, усыпанное подобием наших колосков, которые красиво переливались и светились. Вдоль этого поля пролегала неширокая, но аккуратная каменная тропинка, а вдалеке под пригорком виднелся внушительных размеров терем, из трубы которого валил дым. Вокруг терема просматривался беловатый купол, который ярко освещал пространство вокруг, но мне почему-то кажется, что он нужен не только для света, но и для защиты. Это и есть школа? Судя по тому, что других строений не наблюдалось, скорее всего да. Я медленно пошла по тропинке, с интересом оглядываясь по сторонам. С одной стороны за полем виднелся тот самый лес, в который я пыталась убежать, и крыши города, в который так и не попала, с другой же стороны поле казалось бескрайним, однако, если приглядеться, создавалось впечатление, что я вижу какую-то ширму, или зеркало. В общем не могу объяснить, что, но воздух там был каким-то странным. Возможно, если бы на улице не была вечная ночь, я бы увидела что-то более внятное. А еще я отчетливо видела силуэты людей, которые ходили вдоль какой-то невидимой линии. Это солдаты? Отсюда разглядеть было невозможно. Основной вывод, который я сделал тут сбежать будет сложно. А если попробовать бежать за школу? Что там находится?
Вся дорога заняла не более пятнадцати минут, хоть часов у меня и не имелось, я точно понимала, что не опаздываю, поэтому решила обойти здание, предварительно проверив, что через силовой светящий купол я прохожу свободно. По другую сторону терема обнаружилось продолжение поля, а вдалеке что? Море? Огромное озеро? Точно не знаю, но это явно водоем. И что? Это тупик? Ну нет, я так просто не сдаюсь. Что ж, пойду попробую на вкус местный гранит науки, мне же мало было школы, института и многочисленных курсов повышения квалификации.
Я настойчиво постучала в дверь, но, не услышав ответа, не менее решительно распахнула ее и зашла внутрь. Никого. Ну что ж, нет так нет, пойду погуляю.
Добрый день. Я так полагаю, вы Вероника? услышала я голос, доносящийся откуда-то сверху, и только потом увидела пожилого мужчину, спускающегося со второго этажа по массивным деревянным ступеням.
Добрый день, да, это я. Но лучше просто Ника.
Хорошо, пройдемте ко мне в кабинет, мужчина приглашающим жестом указал наверх. Ой, не доверяю я всем этим незнакомцам, с какой стати я должна идти непонятно куда непонятно с кем?
А давайте тут поговорим? А то мы вроде как незнакомы, а тут выход близко, значит убежать проще.
Вы меня боитесь? Похвально! Для девушки инстинкт самосохранения очень важен.