И снова плюхнулась в кресло, отвернувшись к окну.
Через пару минут в голове раздался гневный окрик: «Я долго буду ждать? Тут, между прочим, куча народу, и все ждут тебя! Сейчас же! Мигом!»
Я мысленно показала неприличный жест, схватила сумку, плащ и полетела к лифту.
Блок на ментальный зов, выпалила в сердцах, вбегая в лифт. Егоровна удивлённо покосилась на меня и подняла палец к кнопке с номером пятьдесят два. Я угрожающе покачала головой.
Первый!
Подумай ещё раз!
Первый!
Когда кабина дёрнулась и, буквально, поползла вниз, не спеша, меня накрыла обида. Слёзы хлынули из глаз.
Ну вот, здрасти, пожалуйста! лифтёрша погладила меня по плечу, Нашла с кем тягаться! Иногда нужно и уступать, малёнка. Давай обратно? Он уж, небось, не сердится
Я скосилась на неё, вытирая слёзы.
А Вы откуда знаете, с кем я поругалась?
Старушка захихикала:
Так только что Костю на директорский этаж забросила! Немудрено понять. Вы, как два воробья нахохлившихся. Поди, и ему не нравится это.
Он разговаривает со мной, как с подростком! Мне двадцать девять, а не шестнадцать, в конце концов!
Ишь, взрослая, махнула Егоровна ладошкой, разве ж это возраст для мага? Ребёнок ты ещё, и по уму и по опыту. А Костя, он за всех беспокоиться должон, он за нас отвечает Не обижайся на него.
Я почувствовала, как лифт замедлил ход и встал между этажами.
Мы застряли? хлюпая носом, спросила я.
Нет, он ждёт твоего решения. Может, на пятьдесят второй, всё же?
Я вытерла глаза и кивнула.
Вот и славно. Может, я и ошиблась, и ты уже подросла
Вы видели новую замшу? лифт рванул весело вверх.
Егоровна закивала с улыбкой:
Видала. Хорошая женщина, спокойная. Одно слово целительница. Я думаю, тебе понравится!
У меня на неё уже чесотка! Такая вся замечательная, не обижай её, Василиса! А то придушу, говорит
Егоровна всплеснула руками с удивлением:
Ого! По-моему, он тебя боится.
Я тоже так думаю. А главное, за что?! Я разве повод давала?
Знаешь, как говорят? Чужая душа потёмки. А душа мага и вовсе тьма. В смысле загадки. Про тебя я вообще молчу. Ты сильная, очень сильная. Не физически и не магически. У тебя душа сильная. Потому и боязно!
Вы тоже меня боитесь? нахмурилась я.
Нет. Чего мне бояться? Я тебя знаю и люблю.
Боится тот, кто не знает? Или не любит, её слова заставили впервые задуматься об истинном положении вещей.
Всё у тебя чёрное да белое, Егоровна покачала головой, полутонов не видишь. А может быть, в них весь смысл и кроется. Не суди сгоряча, подумай. А Настя, и впрямь, хорошая. Вот увидишь
Я с сомнением хмыкнула и пошагала по коридору директорского этажа.
Наконец-то, рыкнул на моё появление Костя и ткнул пальцем на стул рядом с Ваней, можем начинать.
Ваня схватил меня за руку и склонился к самому моему уху.
Ты чего так долго? Костя кипит весь от ярости. Вы виделись уже?
Угу. Потому и кипит, шепнула я в ответ.
Ну, как всегда! Ваня закатил глаза и выпрямился, Не умеете жить мирно
Итак, господа маги, имею честь представить нового нашего сотрудника. Анастасия Сергеевна Волеолог. Будет работать с нами на должности заместителя директора ЛюПарНаса. Анастасия Сергеевна маг-целитель. Прошу любить и жаловать.
Я впилась ей в спину взглядом, пока она выходила к столу Воеводина.
На вид ей оказалось лет сорок сорок пять. Не девочка, скажем так. Лицо приятное, почти миловидное. Хотя, именно так я себе целительницу и представляла. Её походка, жесты и осанка говорили сами за себя достоинство, уверенность и спокойствие. Без вычурных украшений, без позёрства в одежде и без чрезмерной косметики на лице. И если бы не Костин выпад, я бы сейчас же прониклась к ней доверием и симпатией. Но предубеждение у меня в душе уже успело вырасти и окрепнуть, поэтому я все её хорошие манеры восприняла, как гордыню и высокомерие. Масло в огонь подливали косые взгляды Кощея на меня. Поэтому я хмыкнула и демонстративно отвернулась от неё, уставившись в окно.
Любить и жаловать можно начинать прямо сейчас! добавил Кощей с нажимом.
Константин Борисович, вдруг раздался спокойный приятный голос. Он так срезонировал с моим о ней представлением, что я обернулась, не стоит сейчас накалять обстановку. Думаю, что по ходу работы мы познакомимся со всеми поближе. Как иногда ещё говорят сработаемся.
И она очень тепло улыбнулась и Любавину и ещё паре десятков глаз, оценивающе смотрящих на неё сейчас. Я была на сто процентов уверена, что большая часть магов уже прониклись к ней симпатией, особенно мужская. Но с собой поделать ничего не могла.
Сними блок, одними губами прошептал Кощей, буравя меня глазами.
Я ухмыльнулась. О, какое это приятное чувство, что можно противостоять силе великого! Но блок всё-таки сняла. И тут же услышала в голове: «Ты успокоилась?».
Я проигнорировала его слова и склонилась к Ване.
Можно идти уже?
Да, пойдём, он улыбнулся и переглянулся с Костей, у нас с тобой задание.
Куда? я подобралась внутренне, словно гончая, почуявшая добычу.
Нарисовалась странная квартирка. Нужно понять, что там происходит. Думаю, что твоя помощь будет кстати.
Отлично! Только сначала в ретрансляторскую заглянем? Мне надо Родьке видение скинуть.
Точно! Ваня хлопнул себя по лбу, Иди, я Сёве скажу.
Только я поднялась со стула, как снова услышала Костин зов: «Подойди, пожалуйста, я хочу вас представить друг другу!».
Секундное сомнение, и вот, я уже пожимаю тёплую ладонь и натянуто улыбаюсь.
Анастасия Сергеевна, разрешите представить Вам наш бриллиант, можно сказать. Маг-говорящая Василиса Игоревна Воронова, Костя перевёл взгляд с меня на неё и открыто улыбнулся. Внутри меня что-то ёкнуло. Такой улыбки на лице Кости я никогда не видела. Казалось, что улыбалось всё: и губы, и глаза, и лучики морщинок вокруг, и ямочки на щеках, и, даже, кончик носа. С одной стороны, это было забавно, но с другой Меня захлестнула обида с новой силой. В его арсенале для меня никогда бы не нашлось такого взгляда или улыбки. Для меня были заготовлены ухмылки, ор и играющие желваки.
Поймав себя на том, что тупо ревную, я покивала для приличия, выдернула руку свою и скрылась за дверью приёмной.
«Можно было бы и повежливей», пронеслось в голове.
«Как умею!» огрызнулась я.
Родька с удовольствием снял мои воспоминания о видении и пообещал составить нам с Иваном компанию в обследовании нехорошей квартиры.
Ну, что, готова? мой портальщик светился, как начищенный самовар Егоровны.
ГотовЫ! я ткнула пальцем в сторону операторской, Родька идёт с нами.
Зачем? Фон мы с тобой и так снимем.
Родька выбежал к нам, на ходу натягивая куртку поверх белого халата. Я хмыкнула.
Всё хочу спросить, Родь, ты зачем халат носишь? Не врач же и не лаборант?
Я работаю с тончайшей материей, с материалами, где любая пылинка может кардинально изменить свойства предмета.
Ваня нахмурился и покачал головой:
Не, снимай, давай. Народ напугаешь. Нынче люди в белых халатах вызывают оторопь у местного населения.
Поворчав, техно-гений стянул халат.
Может что-нибудь взять? Прибор какой? он огляделся вокруг, почесал затылок и с улыбкой ткнул в коробку, размером с небольшой чемодан, Во! Измеритель магического шума!
Зачем? не поняла я, прикидывая, сколько может весить сей девайс, учитывая, что все Родькины творения были весьма тяжелы, Какой шум ты хочешь там измерять?
Родион вскинул подбородок и значительным тоном произнёс:
Ты докладную читала? В той квартире творятся удивительные вещи!
Я покачала головой и с интересом уставилась на него:
Рассказывай!
Ваня тяжко вздохнул и уселся на табурет, одиноко торчащий у стены.
Не торопитесь, я подожду, буркнул он и подпёр кулаком подбородок.
Родька, увидев, куда плюхнулся портальщик, схватился за голову и завопил:
Ты что делаешь?! Сейчас же слезай! Это же не табурет!
Но Ваню уже окутало голубое сияние. Он выпрямил спину, оглядывая себя, повертел руками перед глазами и вопросительно кивнул Родиону:
И что это?
Вставай, сейчас же! Потом объясню! паника техно-гения, казалось, вырывается из-под контроля. Он затопал ногами, начал рвать на себе волосы.
А мы с Ваней смотрели на него и не могли понять, что происходит. В конце концов, Родька подлетел к Ивану, резко схватил его за руку и с шипением потянул на себя:
Сейчас же! Вот, ты тугой!!!
Как только Ваня покинул табурет, сияние прекратилось. Родька выдохнул шумно и сполз по стене:
Что ты наделал?! Я же его ещё не доработал! О, ужас
Да, что случилось-то? закричал Ваня, схватив его за плечи, и встряхнул, Чем ты меня наградил?!
Это обратитель времени, проныл Родька и затрепыхался, вырываясь из рук портальщика.
Так, гражданин Родион! Быстро успокоился! Внятно, чётко, по буквам!
Родька отступил от нас, поправил одежду и, глядя в пол, выдал:
Прибор оборачивает время на клеточном уровне
Я хихикнула:
Секрет Клеопатры?
Вообще-то, не смешно, Родька дёрнулся и скосился на Ваню, обращение времени вспять для каждой клетки живого организма чревато превращением в
Повисла гнетущая тишина. Ваня открыл рот, Родька зажмурился. И только я старательно подбирала слово, которое тот не договорил.
В яйцеклетку что ли? наконец выдала и вздёрнула брови вверх, Ты серьёзно?
Родька кивнул, сокрушённо свесив руки вдоль туловища.
И, каков принцип воздействия? наконец смог выговорить Иван, переглядываясь со мной.
Не знаю
То есть?! Ты издеваешься?! моего портальщика прорвало на крик.
Он ещё не доработан! огрызнулся техно-гений, Кто тебя просил на него садиться?!
Таблички надо вешать! Идиот!!! Ваня выдал на-гора весь свой крик, потом судорожно взял себя в руки и тихо спросил, Как назад вернуть?
Не знаю! настала очередь Родиона кричать, Я попробую что-нибудь придумать, но мне нужно время!
Ага! Которого у меня не так много, по всей видимости?!
Не ори! Пожалуйста, Родька запыхтел и виновато посмотрел на меня, Обойдётесь без меня в той квартире?
Я кивнула и потащила ошалевшего Ивана на выход.
Не расстраивайся, Родька что-нибудь придумает! Вот увидишь! Я, как могла, успокаивала его и тянула к лифту, Давай пока съездим, на ту нехорошую квартиру посмотрим? За час ничего же не случится! Вон, уже прошло пятнадцать минут, и, знаешь, ты ни капельки не изменился!
Ваня нахмурился и оглядел свои руки.
Шрам пропал, и протянул мне палец, который порезал две недели назад.
Я осмотрела его и присвистнула. Абсолютно ровная кожа без признаков рубца. Да уж Пятнадцать минут минус две недели?!
Так, Ваня выдернул свою руку и уперся в бока кулаками, давай попробуем твою силу? Скажи что-нибудь?
Я опешила, оглядываясь по сторонам. Коридор был абсолютно пуст. Ну, и хорошо. Будем придумывать что-нибудь сильное.
Я отменяю воздействие обращения времени на Ивана! громко крикнула я.
Из лаборатории высунулась Олечка, смерила нас с Ваней недовольным взглядом и закрыла дверь.
Как думаешь, сработало? тихо хихикнула я. Ваня пожал плечами.
А как проверить?
Давай вспоминать, что ещё было такое недавно, что оставило на тебе след?
Мы стали судорожно ощупывать его тело, вспоминая, когда и где он получал раны.
Во! Ожог! Месяца три назад! Можно за ним понаблюдать. Сколько должно пройти времени? Ваня задрал рукав свитшота и показал тонкую полоску на локте, Чуть больше часа?
Я неуверенно кивнула. С математикой у меня как-то не ахти.
Ладно, давай порталом в ту квартиру, надо всё-таки посмотреть, что там, Ваня очертил сиреневый переход и подтолкнул меня, поторопись, Вась. Время это для меня теперь роскошь. Не хочу его даром терять.
Сам дом, к подъезду которого нас вывел портал, был, мягко сказать, странным. Среди современных высотных многоэтажек, в глубине двора, спряталась двух подъездная трёхэтажка, выкрашенная в нежно-лимонный цвет. Дом словно был построен на постаменте: у основания высилась каменная плита, поднимающая всё здание над тротуаром на целый метр.
Я раскрыла рот.
Боже! Это что за чудо?
Ваня кивнул и криво усмехнулся:
Да уж, раритет. Боюсь даже представить возраст этой избушки на гранитной подушке.
И впрямь, при ближайшем рассмотрении, камень оказался гранитом.
Какая из квартир наша? я поднялась по сбитым ступенькам и подёргала дверь первого подъезда.
Попробуй понять сама. Это весьма забавно!
Демонстративно вытащила из сумочки Родькины очки и с улыбкой водрузила на нос.
Итак, что у нас тут? А! Вон та, на последнем этаже?
Ваня скривился:
Ну, так не честно! Могла бы догадаться без чудо-техники. Смотри! На стекле алюминиевая фольга налеплена, видишь?
И что? Фольга, как фольга!
Зачем? Во дворе солнца нет, что бы от него затемнять окна. В каком случае ещё фольгу могут обычные люди навешивать?
М? Типа защиты? От чего?
Да, с физикой у тебя плохо, явно, Ваня обнял меня за плечи, от радиоволн. Кто-то очень боится облучений, или ещё чего похуже. Странные хозяева, не правда ли? Пойдём, познакомимся с ними поближе.
Подъезд вызывал двоякое ощущение. С одной стороны, знакомое чувство неясного беспокойства, но с другой было легко и приятно находиться тут. Словно я попала в родной дом. На мгновение показалось, что пахнет пирогами.
Здесь домовой, что ли, живёт? спросила, внимательно оглядывая стены лестничного пролёта.
Думаю, да, кивнул Ваня, дом старый, заряженный. Чувствуешь, как уютно?
Уютно. Совсем не хочется уходить отсюда. Но, пока мы поднимались на третий этаж, ощущения сменились. Почти резко, словно шок, словно мы пересекли невидимую границу. По плечам пробежал холодок. Я поёжилась и обхватила себя за плечи:
Ого! Теперь понимаю! Здесь, и правда, что-то происходит. Просто знобит!
Звонок оказался вырван с корнем. Из стены торчали оголённые провода. Я пожала плечами. Ну что ж, раз нельзя позвонить, значит можно войти. Подняла ладонь и уже собралась произнести сакральную фразу «открыто», но Ваня только покачал головой и просто потянул за ручку двери:
Тут всё просто. К чему запирать, если даже на этаж никто не заходит боятся. Люди чувствуют чёрную энергетику.
Дверь низко задребезжала и крякнула, открываясь.
Я не очень люблю ходить по гостям, потому что сильно ощущаю запахи, иногда в квартирах стоит своеобразный аромат. Жильцы не чувствуют, принюхались. Но мне это всегда доставляло дискомфорт. И ведь не скажешь ничего. Неудобно.
Но то, чем пахнуло на меня из этой квартиры, повергло в шок мою тонкую обонятельную систему. Даже Ваня отшатнулся.
Там что, труп? спросила я, зажимая нос ладонью. На мой возглас из тёмного коридора послышались шаркающие шаги.
Волосы зашевелились от страха. Но я себя одёрнула. Магу ли бояться нечисти?
Кого там черти несут? заскрежетал старческий голос без явной половой принадлежности.
Ваня кашлянул, прочищая горло, и ответил:
Мы из ЛюПарНаса. Вы нам звонили сегодня.
В тусклом свете коридорной лампочки показалась всклокоченная голова.
А-а, да экстрасенсы. Проходите. Можете не разуваться.
Я опустила взгляд вниз и оценила состояние пола. Думаю, что данное разрешение было излишним. Вряд ли кому-то придёт в голову снимать обувь здесь. У меня даже прилипла подошва к полу.
Как к Вам можно обращаться? Ваня решил проявить вежливость, хотя я не видела в этом особой нужды.
Спина хозяина, или хозяйки, уже скрылась в полутьме квартиры.
Ну что? не дождавшись ответа, Ваня оглянулся на меня, С чего начнём?
Я бы начала с хозяина. Одиозная личность, честно говоря.
Думаешь, это мужчина? с сомнением покачал он головой и заглянул в ближайшую комнату.
Понятия не имею. Но выслушать его необходимо, в любом случае. Наверняка же есть своё видение этой истории, и пошла вперёд, оглядывая все помещения, попадающиеся на пути.