Удивительно! Не думал, что листья могут быть преградой для пуль.
Хитрость в том, чтобы заставить противника выстрелить в надежде на слабую технику. Ты ведь тоже не верил, что листья могут защитить от пуль. Они на деле и не смогли бы это сделать, сколько бы рядов я не выставила. Пуля не прошла, из-за магического барьера. В боевой вариации, эта техника нужна, чтобы после выстрелов противника оттолкнуть пули обратно.
Хорошо, что ты обучаешься защитным техникам. Для будущей королевы это не лишняя подстраховка. Сколько бы стражи мы не выставляли, угроза есть всегда
В свое время мне понадобилось немало времени, чтобы втолковать это королевской семье. Не просто так я обучал Адель умению постоять за себя. Только человек способный защитить в первую очередь себя, может защитить всю страну.
Это ещё малая часть из того что я умею. Недавно мы начали изучать телекинез.
Адель подбросила револьвер в воздух. Скрестив руки ладонями наружу, она что-то тихо прошептала. Перед самой землёй револьвер замер, а затем медленно полетел обратно в руки принцессы. Я начал хлопать в ладоши в знак одобрения, словно ребёнок увидевший фокус.
А кто обучал тебя?
Руаль. Он же лучший маг во всем Риверсайде. Он очень хороший учитель. Правдо я не как не уломаю его на уроки боевой магии. Всё твердит, что мне ещё рано.
И Фалун не один год строился, всему свое время. А Эдмунд все также ненавидит магию?
Он себе не изменяет. Он недавно вновь поссорился с отцом. Ещё в последнее время постоянно где-то пропадает. Всё не могу с ним нормально поговорить. Если бы он не был таким упрямым, то наверняка смог бы и с отцом наладить отношения, и в магии преуспел. Руаль мне не раз говорил, что чувствует в нём большой потенциал. А ведь в детстве Эдмунд любил фокусы Руаля
Вот дела А я вижу, сад разросся за время моего отсутствия.
Конечно, мама не хочет, чтобы кто-то забрал у её сада статус лучшего в королевстве. Роберт, пойдём мне нужно тебе кое-что показать.
Принцесса взяла меня за руку и повела внутрь замка. После нескольких минут блуждания по коридорам замка, поднявшись по винтовой лестнице, мы оказались в покоях принцессы. В комнате мало что изменилось. Приглушенный свет, большая кровать в темно красном цвете, золоченый туалетный столик, картины на стенах, коллекция платьев на все случаи жизни. Между одной парой картин висели золотые револьверы, их я подарил ей на шестнадцатилетние. Адель усадила меня на кровать.
Мы так долго не виделись
Адель прикоснулась к моей рубашке, ослабляя галстук. Она смотрела на меня как кошка на мышку. Не долго думая она прыгнула на меня, повалив на кровать.
Похоже, мне теперь придется отдуваться за весь год
Прямо мысли мои читаешь
******
На улице уже стемнело. В объятиях возлюбленной я потерял счёт времени. Не было желания вставать с постели, но подводить друга я тоже не хотел. Своё слово нужно держать.
Мне нужно встретиться с Матиасом, я обещал сходить с ним в паб, прошептал я Адель на ушко.
Только не напивайся, пожалуйста, ото я знаю твоего друга.
Постараюсь сказал я, и начал вставать с кровати.
Постарается он, Адель бросила неодобрительный взгляд это не просьба, считай это приказом твой будущей королевы.
Прошу прощения, Моя королева, с доброй ухмылкой, слегка поклонившись, сказал я разве я могу вас ослушаться.
Конечно нет, иначе будешь наказан
******
Шум с паба был слышен на всю округу. "Красный лис" самый известный паб в городе, здесь отдыхали в основном стражники, солдаты и торговцы. Поэтому главными развлечениями помимо алкоголя здесь был армрестлинг, ставки и различные игры на деньги. Матиас уже ждал меня у паба.
Что-то долго ты был в замке. Я уже успел свое месячное жалование проиграть и обратно отыграться. Пошли, бахнем по стаканчику.
И не по одному.
В баре было оживленно, официантки еле успевали носить напитки. Мы сели за заранее забронированный столик и заказали по стакану пива.
Ну рассказывай, как там обстановка в Загребе.
Я бы сказал, что стало поспокойнее Основное количество банд, которые орудовали на улицах были посажены за решетку, либо уничтожены, однако по-прежнему в столице Штаффельштайна не утихают всякого рода протесты.
До сих пор не могут ничего решить?
Ты же сам знаком с жителями Штаффеля, сам же знаешь, что упертость у них в крови. Однако в последнее время там набирает популярность одна радикальная партия, мне она не очень нравится
А что с ней не так?
У нее слишком резкие высказывания, постоянно про свою уникальность треплются и про особый путь, я с ними общий язык так и не смог найти
Да и пошли они! Давай ещё по одной! За твой приезд!
За нашу встречу!
Краем глаза я заметил знакомую фигуру. Огромного роста мужчина с двумя механизированными протезами рук, весь в шрамах и старым ожогом на пол лица. Это был Хеннинг участник битвы при Мариборе. Я считал его погибшим.
Хеннинг старый волк, ты ли это?!
Он самый. Роберт? Как я знаю, твоя рыцарская жопа должна сейчас налаживать дела в Штаффельштайне, какого лешего ты здесь делаешь?!
Решил приехать пораньше. Хеннинг откуда у тебя эти руки?
Великий Штаффельштайн мне их подарил, я как проклятый служил Риверсайду и все что я получил это ампутацию обеих рук, калека сразу перестал быть нужным кому либо, но теперь у меня есть предназначение.
Ты про что вообще?
А-ха-ха, это ты скоро узнаешь, а пока наслаждайся мирным небом, ибо скоро оно станет кроваво-красным.
Что ты несёшь?!
Но Хеннинг уже не слушал меня, направившись к выходу.
Стой! Я приказываю тебе остановиться! но Матиас взял меня за плечо и не дал встать.
Да, нафиг его, пусть идёт, промолвил Матиас старик совсем с ума сошел.
Хорошо, пускай идёт. Я все равно сейчас не в состоянии
Что уже напился?
Нет, устал просто за сегодня
Я осмотрел паб. В углу за столиком сидело с десяток наемников с Диких земель. Маски и капюшоны, в которых они ходили постоянно, их отличительная черта.
Ты тоже это видишь?
Что именно, Роберт?
За дальним столиком, наемники сидят, они же с Диких земель
И что с этого?
Наемники обычно не собираются группами, максимум по 2-3 человека. Они же одиночки по природе
Может, нанял кто группу, какая разница?
Не нравиться мне это
Да тебе сегодня все не нравится!
Не правда, пиво вот мне нравится, из-за алкоголя я не мог сконцентрироваться на одной мысли.
Эй, барышня, нам еще по одному!
Лишь когда мы заметили, что гравитация стала сильнее и наши головы все норовили уложится на стол, мы направились к выходу.
Думаю, на сегодня нам хватит
Тут я с тобой согласен, икнув, сказал Матиас, меня уже жена видимо вспоминает.
Мы вызвали карету и направились домой. Я высадил Матиаса у его дома, проследил, чтобы он зашёл домой и отправился в замок. Несмотря на сколько я был пьян, мне всегда удавалось сохранить ясность ума, правда, тело двигалось часто на свое усмотрение.
Во дворе замка я заметил принца. Принц явно был в плохом настроение, на лице явно читалось уныние смешанное со злостью. Рядом сидела девушка в военной форме, его телохранитель, она явно пыталась его успокоить. Я её знал. На языке вертелось имя. Как же её там Точно! Катерин Нет-нет-нет, Катрин, Катрин Брав.
Я посчитал, что в моем состоянии не лучший момент встречаться с принцем и направился в свои покои. Самым сложным было подняться по лестнице. Открыв дверь, я увидел, что принцесса сладко спит на моей кровати. Видимо хотела меня дождаться, но уснула. Оказалось, что лестница была лишь первым испытанием на моем пути, ведь пока раздевался, не раз оказался на грани падения. Я старался быть аккуратным, но все же задел комод, с которого упала ваза и со звоном разбилась об пол, нарушив тишину в комнате.
Что? Роберт? Ты вернулся? сквозь сон промолвила Адель.
Я лег рядом с ней. Адель мгновенно обняла меня. Спать с ней в одной кровати, то еще испытание: она словно змея, обвивающая жертву. Теперь вновь придётся к этому привыкать. Приятная неприятность.
Почему так долго? Я тебя ждала.
Многое надо было обсудить
И видимо многое надо было выпить, Адель сморщила нос, почувствовав запах алкоголя.
Спите, моя королева, завтра сложный день
Глава 2 Призраки прошлого
Каждый человек, подобно Луне,
имеет свою обратную сторону,
которую никогда никому не
показывает.
Марк Твен
Рооообеееерт я слышу чей-то голос, он словно звучит из под толщи воды, Роберт на этот раз мое имя произнесли куда отчетливее. Я перевалился на другой бок.
Сынок, вставай, нужно помочь отцу, чья-то рука коснулась моих плеч, вставай, я уже напекла твоих любимых блинчиков.
Блинчики произнес я сквозь сон. Стоп. Какой ещё сынок? Я как ужаленный резко вскочил.
Не пугай меня так, мать у тебя уже не в тех годах, и сердце может не выдержать, у неё такой знакомый голос. Лишь проморгавшись, я узнал в этой женщине свою маму.
Я огляделся. Самый обычный дом в меру зажиточного крестьянина. Деревянные стены, окрашенные в тёплые оттенки. Красивые вырезанные детали интерьера. Это не произведения искусства, но от атмосферы царящей внутри веяло любовью.
Я дома
А где же ты ещё можешь быть? Небось сон приснился как ты бравый путешественник. Ночуешь в горах, борешься с дикими животными. Лёг там, а проснулся здесь? мама улыбнулась и потрепала меня за волосы.
Что-то вроде того
Давай вставай, завтракай, умывайся. Папа чинит повозку. Скоро ярмарка, а у неё как назло колесо отвалилось. Нужно ему помочь, сказав это мама ушла хлопотать на кухне.
Как я оказался дома? Сон? Мысли витали в голове, но что-то не давало собрать их в кучу. Я понимаю, что это сон, понимаю, что все не взаправду, но когда я еще смогу оказаться здесь снова.
Отец был во дворе, пытался приспособить новое колесо для повозки.
Роберт, припредержи здесь.
Конечно, пап, сказал я, улыбаясь во все лицо. Как же мне вас не хватает
Как дела с алфавитом сынок? На следующий год тебе в школу.
Почти все выучил, сестра каждый вечер со мной занимается! для меня это было как театральное представление, я все чувствую словно реальное, но повлиять на происходящее не как не могу.
Твоя сестра прилежно учится, бери с нее пример, чтобы твоими успехами я тоже мог гордиться.
Я постараюсь, пап.
Не говори "постараюсь". Ты же мужчина! Скажи "сделаю".
Я сделаю, пап.
Вот так-то! отец погладил меня по голове. Он с детства делал из меня ответственного человека, с пелёнок растил во мне мужественность. Когда однажды на ужине папа от меня услышал, что я боюсь темноты, он взял меня за руку и повёл на улицу. Мы прошлись по округе, кругом была кромешная темнота. Сначала я впивался в папину руку, но вскоре я понял, что здесь нечего бояться. И так было всегда, папа помогал мне все преодолеть.
Вдалеке послышались выстрелы и смех. Кто-то очень быстро приближался. Это был дворянин Фердинанд де Мирнуа со своей свитой. Охота на лис была его главными увлечением. Не потому что он хотел получить ценных мех, просто любил убивать, особенно если жертва не сильно сопротивляется
Свита двигалась к нам. Наш пес начал не истого кричать на их лошадей.
Сти-и-и-и-и-в-е-е-е-н! протяжно произнёс Дворянин, лошади его спутников все никак не могли успокоиться, из-за криков нашего пса Годы идут, а ты всё не меняешься! Видит Бог, прячешь от меня где-нибудь, молодильные яблочки!
Что вы, господин, какие яблочки. Всего лишь физический труд на свежем воздухе.
Ну-ну. Угостишь дорогих гостей обедом? Дорогих в прямом смысле, ха-ха, смотри, купил вчера кольцо себе. Красивое, правда? Дороже твоего поместья раз в десять, Фердинанд был не из скромных людей. Абсолютно все в округе его ненавидели. В прошлом году он пьяным застрелил человека. Однако наказания не получил. Откупился как от полиции, так и от родных бедолаги. Но осадок у всех остался.
А как же не угостить. Роберт, скажи маме, чтобы накрыла на стол.
Мама накрыла на стол. Папа, я и Фердинанд сели с одной стороны стола, его свита из 4 человек по другую. Мама и сестра накрывали на стол.
Все время пока сестра ходила наливать то суп, то чай дворянин постоянно смотрел на нее.
Стивен, а сколько твоей дочери лет?
Шестнадцать, на следующий год уже поступает в колледж в Фалуне.
Значит хорошо учится Интересно. Учеба это конечно хорошо. А молодой человек у нее уже есть?
Розетта больше занята учебой, какие там мальчики. Пусть отучиться, потом и о мальчиках думать будет, она у меня девочка целеустремленная. Хочет стать
Стивен, Фердинанд прервал папу, и выдержав паузу продолжил, У меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
И какое же? В воздухе витало недоумение. Никто не понимал, чего хочет дворянин, и только я знал, ведь мне известен исход этой пьесы.
Я хочу взять твою дочь в жены.
Все были в шоке. Я закрыл лицо руками, чтобы этого всего не видеть. Этот день разделит мою жизнь на до и после, оставив шрам на моем сердце.
Фердинанд и папа долго спорили, ругались, дворянин предлагал ему особняки, деньги, но папа понимал, что его дочь не будет счастлива с этим человеком. В какой-то момент дворянин замолчал и пару секунд задумчиво смотрел в никуда. Лицо его покраснело. Наконец, он снял с руки перчатку и бросил в лицо отца. Он вызвал его на дуэль. Мама и свита дворянина отговаривали их, но их было не остановить.
Они бросили кости, чтобы определить, кто первым стреляет. Дворянин выбил 10, папа 7. Пока удача была на стороне Фердинанда.
Дворянин старался казаться уверенным. Но она была напускной. Может на охоте у него и были успехи. Но когда попытка одна, а шанс получить пулю от моего отца, старого военного огромны, хочешь не хочешь, а волнение придет без спроса.
Он долго прицеливался, да так, что рука устала держать револьвер. Дворянин опустил руку. Неужели передумал. Он бросил взгляд на сестру, потом на отца, потом на свою свиту. Все его подчинённые, всем своим видом словно говорили хватит, остановись. Ничем хорошим это не закончится. Дворянин и сам словно понимал, что погорячился, и даже кажется передумал идти на подобный риск. Не так уж и нужна была ему жена, доставшаяся таким путём. Если бы он просто ушёл, об этом недоразумении даже никто бы не узнал. Мы бы не стали рисковать, рассказывая об этом инциденте. Но дворянин поднял руку.
Выстрел. Грохот разнесся по всей округе. Все уставились на отца. На несколько секунд мир будто замер. Словно само время решило передохнуть, отложив развязку на потом. Отец поднес левую руку к голове, и пальцем нащупал кровь на кончике уха. Промазал. Даже та капля уверенности, остававшаяся у дворянина, испарилась.
Фердинанд побледнел. Если бы не страх сковавший его тело, он словно готов был бежать, бежать как можно быстрее, как можно дальше от нашего поместья, и никогда более не вспоминать о нашей семье.
Я хотел бы сейчас проснуться. Но не знал как это сделать. Я хотел бы закричать Остановись! Не стреляй!. Но не мог. В этой истории я не писатель, я даже не актер, и импровизация мне не доступна. Я всего лишь зритель, и то в цепях.
Раз. Рука поднята. Два. Мушка и целик сошлись. Три. Выстрел. Четыре. Фердинанд падает на землю. Отец не стал стрелять ему в голову, он попал лишь в плечо. Отец бросил револьвер на землю. Дуэль закончена. Мать с сестрой выдохнули. Лишь я знал, что это не конец.
Убить его! Стреляйте! Убить-убить-убить!
Мы и оглянуться не успели как нас оглушило канонадой выстрелов, а отец камнем упал на землю, и из его тела начали вытекать красные ручейки.
Привести девчонку ко мне! услышал я сквозь звон в ушах.
Мы с сестрой прижались к маме. Ударом приклада один из ублюдком Фердинанда повалил ее на землю. Другой схватил меня и, слегка подбросив, откинул меня в сторону. Третий повел сестру к дворянину.