Ну вот. А ты боялся, расслабленно засмеялся Матвеич и гордо добавил: Я же говорил, все сделаем честь по чести.
Егор облегченно выдохнул.
Спасибо тебе, Матвеич, и правда, здорово помог. А то я прям растерялся.
Матвеич хохотнул:
А вот зря. Нечего с девками теряться.
Ладно, пойду, хмуро прервал Егор и глянул на часы, на работу пора.
Глава 6
Егор широко шагал по лесной чаще, по пути подрубая кустарник и тонкую поросль деревьев. Каждый день он нахаживал таким образом не один десяток километров. Но ему это нравилось. И работа нравилась, для его налитых мускулов это было плевое дело, да и полезное. А дышится как в лесу!
Джамбул остановился, поднял вверх глаза и втянул всей грудью свежий, пахнущий хвоей и смолой воздух и тут же услышал недовольный возглас:
Чего встал? Давай поспевай!
Впереди шел егерь, Ефим Кузьмич, и громко подбадривал:
Лучше прочищай, не оставляй пеньки! И давай, пошевеливайся! Чего спишь на ходу? Сегодня еще до лосиного оврага дойти надо. Мужики там задранную лису видели. Надо бы проверить.
Волки, думаешь, дядя Фима? глянул с уважением Егор.
Нравился ему старик, уже за семьдесят, а фору любому мóлодцу даст, даже Егор, со своей силищей, ему в подметки не годился. Ефим Кузьмич мог сутками, не останавливаясь, по лесу ходить. Каждую тропу, каждое дерево знал, да и зверей местных чуть не по именам звал. И любил
Волки Лучше б волки, проворчал по-доброму егерь. В прошлом году сюда рыси пожаловали, целое семейство.
Да ладно! удивился Егор. Настоящие рыси?
А то! Самые настоящие. Когда-то в наших лесах их много водилось, а потом климат испортили, продырявили небо своими кораблями, мать его, космическими.
Егор усмехнулся:
Да уж, из-за них рыси-то и исчезли.
Да что ты понимаешь? осерчал Кузьмич и, остановившись, обернулся на Егора. Оно ж все взаимосвязано! Вот смотри, дыру в небе сделали, он задрал голову и показал на макушки сосен, а через нее всякая гадость из космоса с дождем и снегом на землю посыпалась, потряс загрубевшими пальцами Кузьмич, изображая то ли дождь, то ли снег, а потом развел руками, и вот, пожалуйста, рыси наш воздух перестали переносить.
Егерь снова зашагал вперед, не прекращая сетовать и горевать о том, «во что, мерзавцы неразумные, превратили матушку-землю своим, мать его, техническим прогрессом».
Егор так и не понял, хорошо, что рыси вернулись в их лес, или плохо, но поддакивал, хотя больше не слушал разглагольствования шефа, шел следом за ним, периодически наклоняясь, размахивая топориком и думая о своем.
Не шла почему-то из головы раненая девица. Явно, что-то нехорошее с ней произошло. И вроде не до нее совсем, и помогать он ей не собирался, а мысли в голову лезли сами по себе.
Он вспомнил, как она смотрела на него испуганными глазами и будто боролась с желанием рассказать первому встречному о своей беде. Но удержалась. Все правильно, мысленно согласился с ней Егор, чем меньше другие знают, тем лучше. И ему оно совсем не надо, своих проблем хватает. Только что же все-таки произошло?
***
Через пару дней Егор не выдержал и под вечер пошел в больницу навестить девушку. Вообще-то по большому счету ему было все равно, что с ней случилось и от кого она сбежала, убеждал он себя. Он только хотел удостовериться, что с ней все в порядке.
Привет. Он нашел ее за больницей в небольшом саду. Смотрю, ты уже ходишь? Врач разрешил?
Соня обернулась и удивленно посмотрела на него: она явно не ожидала, что он появится снова.
Привет. Да, все нормально, Вера Васильевна сказала, что ничего страшного, скоро отпустит.
На секунду ему послышалось в ее голосе сожаление. Вот те на! То ни за что не соглашалась ехать в больницу, а теперь, похоже, хотела бы задержаться.
А ты чего пришел? грубовато спросила она.
Джамбул смутился:
Просто хотел убедиться, что все в порядке и никто тут тебя не обидел.
Он глянул на нее в надежде, вдруг расскажет, что случилось?
Но она только фыркнула:
Никто меня не обидит. Можешь не волноваться.
Ну ладно. Егор повернулся и собрался уйти, но Софья остановила:
Тебя звать-то как, спаситель?
Дж Егор, немного смутившись, ответил он.
Спасибо тебе, Егор, скупо поблагодарила она.
Мне-то за что? Матвеича благодари, сдвинув брови, буркнул он.
Передай ему большое спасибо, прищурив один глаз и прикрываясь рукой от клонившегося к закату солнца, сказала Софья и с ехидцей добавила: А то лежала бы до сих пор на дороге
Ладно, передам, пока, сердито сказал Егор и повернулся, чтобы уйти, но тут же остановился.
У нее не было ни денег, ни одежды, ни телефона, как она доберется до дома?
Может, тебе что-нибудь надо?
Она замотала головой:
Нет, ничего не надо. Хотя
Что? Говори, не стесняйся.
Она иронично хмыкнула.
Мне бы телефон, позвонить.
Конечно, вот, звони.
Он с готовностью протянул ей свою старенькую трубку и немного застеснялся. Она взяла телефон и изумленно посмотрела на него, но тактично промолчала.
Спасибо. Ты не мог бы оставить меня одну?
Да, конечно, опомнился он и медленно пошел вокруг здания больницы.
Завернув за угол, он остановился, услышав ее тихий голос. Он не собирался подслушивать, оно само получилось.
Гриша, это я Прекрати кричать!.. А что мне оставалось делать?.. Он угрожал мне, я испугалась Нет! Я ничего не знаю!.. Ты же веришь мне? Ты поможешь мне исчезнуть?.. Что? Нашли виновного? Хорошо, тогда тогда я возвращаюсь, нехотя сказала она в трубку.
Больше Егор слушать не стал и пошел дальше. Сев на скамейку у входа в больницу, он задумался. Кажется, беспокоиться не о чем, у нее есть защитник. Конечно, есть! Такие женщины «бесхозными» не бывают.
Через пару минут Софья пришла и села рядом.
Ты не мог бы оставить мне телефон до завтра? Мне должны позвонить.
Егор хотел возразить, он ждал звонка от Евгении, но не посмел. Надо, наконец, избавиться от этой девицы и спокойно заниматься своими делами. Время шло, а следов Мишки они с Женей до сих пор не обнаружили.
***
На следующий день, сразу после работы, Егор снова направился к Софье. Теперь у него было основание надо забрать телефон.
Меня скоро выписывают, сообщила она, едва он появился на пороге палаты.
Ну так это замечательно. Егор даже облегченно вздохнул.
А Соня глянула на него как будто с упреком:
Ты, я вижу, очень рад избавиться от меня.
Рад, конечно, не стал он скрывать. У тебя все хорошо, здоровье в порядке, чего ж не радоваться?
Она усмехнулась:
М-да, все в порядке. Слушай, а ты не мог бы оказать мне еще одну услугу?
Что такое? насторожился он.
Платье пришло в негодность, и мне даже не в чем из больницы выйти. Вера Васильевна любезно разрешила забрать вот эту прекрасную больничную пижаму и майку, но я не готова явиться в город в таком виде. Ты не мог бы купить мне платье или хотя бы брюки с футболкой? Размер сорок два
Она замолчала, увидев изумленный взгляд Егора, и спохватилась:
Если можешь, конечно Ты не думай, я все тебе оплачу
До нее вдруг дошло, что у этого деревенского мужика, возможно, просто нет денег.
Но он, быстро придя в себя, согласился:
Хорошо, попробую что-нибудь найти. Тебе, наверное, и деньги нужны на автобус?
Она засмеялась:
На автобус? Нет, не надо.
Он удивленно поднял брови:
А как же ты доберешься до дома?
Она покачала головой: потешный какой.
Я уже сообщила своим знакомым, за мной приедут.
Он с сомнением посмотрел на нее:
Ты уверена, что можешь вернуться в город?
Да, конечно, твердо сказала она и посмотрела ему прямо в глаза, словно пытаясь убедить, что на самом деле все хорошо, и она не лукавит.
И тут он понял, что его волновало все это время, не давало покоя и отвлекало от дел. Она напомнила ему маму: длинные каштановые волосы, убранные в тугой узел на затылке, орехового цвета глаза и удивительная улыбка. Его мама была красавицей.
У Егора защемило сердце: он так и не увиделся с ней перед смертью.
Ладно, одежду завтра принесу.
Он еще раз взглянул на Софью и, резко развернувшись, пошел прочь. И только дома опомнился он же забыл забрать телефон.
Глава 7
Что это?
Соня взяла клетчатую рубашку и, выставив руки перед собой, с изумлением смотрела на нее.
Что это такое?! возмущенно повторила она и уставилась на Егора. Ты хочешь, чтобы я это надела? Ты считаешь, это чем-то отличается от больничной одежды???
Ну извини, обиделся он. В нашем торговом центре под названием «Рынок» твоих любимых брендов не нашлось.
Да ты еще и умный! поддела она, с негодованием глянув на футболку рублей за триста и джинсы, которые больше пяти ста явно не стоили. Я думала, ты только девушек на руках можешь носить, а ты еще и в моде разбираешься, с издевкой добавила она и кинула рубашку на кровать.
Можешь ехать в больничной одежде, если эта не нравится, вконец разобиделся Егор.
Ладно, до дома как-нибудь доеду, смилостивилась она, выйди, я переоденусь.
Она разложила одежду на кровати, то и дело чертыхаясь и проклиная эту деревню и своего спасителя почем зря. Такого ей носить еще не приходилось! Только бы никто из знакомых не увидел!
А Егор насупился, вышел и уселся на кушетку, стоящую в коридоре.
Он все утро ходил по местному рынку, пытаясь найти хоть что-то подходящее, потом наконец зашел в маленький магазинчик, где тетя Римма охотно предложила ему на выбор джинсы, джемперы и футболки.
Привет. Как дела? улыбаясь, спросила Леночка, проходя мимо. Купил? Она кивнула на пустой пакет.
Привет. Ага, вяло ответил Егор.
Это Лена подсказала ему, где купить одежду.
Ну и как? с интересом спросила она. Все подошло?
Не знаю. Но, кажется, я сделал что-то не то.
Ой, перестань, махнула она рукой и села рядом. Такой фифе разве угодишь? Вся из себя
Точно, со вздохом согласился Егор.
Леночка что-то еще хотела сказать, но тут дверь палаты открылась и оттуда выглянула недовольная Сонина физиономия.
А обувь?
Софья глянула на Лену и, приветливо улыбнувшись, снова скрылась в палате, оставив дверь открытой.
Егор встал и нехотя вошел в палату.
Извини, обувь я не купил, ты размер не сказала. Или у тебя и обувь сорок второго размера? ядовито сказал он и замер, уставившись на нее.
В узеньких джинсах и футболке Соня преобразилась, стала похожей на подростка. Не хватало только бейсболки для полноты образа, невольно улыбнулся он.
Она достала из тумбочки туфли и вздохнула. Один каблук шатался, другой еле держался.
Ладно, не волнуйся, мой наряд уже ничто не испортит, даже эти туфли за тридцать тысяч рублей.
Хм, всего-то? усмехнулся Егор, он никогда не понимал этих женских страданий по поводу одежды.
Софья накинула рубашку и попыталась застегнуть пуговицы, но на левой руке все еще был гипс.
Помоги, пожалуйста, подошла она к Егору.
Что? испугался он.
Застегни. Видишь, я не могу, она покрутила гипсом у него перед носом.
Он повернул ее к окну и, вздохнув, принялся застегивать пуговицы.
И откуда ты свалилась на мою голову? ворчал он, усердно пытаясь справиться с нехитрым заданием.
Софья хихикнула и дернулась.
Ты чего? насупился Егор.
Щекотно.
Стой спокойно, не дергайся, приказал он.
Ему и так было нелегко, он едва справлялся, пытаясь застегнуть маленькие пуговки своими неловкими большими пальцами, абсолютно не привыкшими к такой ювелирной работе. Да еще нервное напряжение от ее непосредственной близости усугубляло проблему. Хотя на себе он рубашку застегивал спокойно.
Он нервно вздохнул:
Все, кажется, готово.
Она подошла к небольшому зеркалу, висящему над раковиной.
Шляпы не хватает, серьезно сказала она, посмотрев на себя в зеркало.
Ка-какой шляпы? опешил Егор. А он думал, что к этой одежде больше подошла бы бейсболка.
Ковбойской, с сарказмом пояснила она.
«Понятно, опять издевается. Вот капризная! Поскорее бы она уже уехала!» думал Егор, а сам не спускал с нее глаз.
Все-таки в этой одежде она смотрится лучше, чем в вечернем платье. Или просто в таком виде она была ближе ему по статусу и проще, что ли?
Соня еще раз оглядела себя и попыталась поправить воротник, но, подняв руку, тут же сморщилась от боли.
Что? Ребра? обеспокоился он.
Нет. Она задрала рукав рубашки и посмотрела на руку.
Чуть повыше локтя, на внутренней стороне руки разливались несколько радужных синяков, очень похожих на отпечатки нескольких пальцев.
Кто тебя так? Может, все-таки скажешь?
Она наигранно засмеялась:
Я же говорила, авария, какой-то идиот подрезал, моя машина врезалась в ограждение
Ладно, сердито прервал Джамбул и встал, можно просто сказать, что это не мое дело.
Она тут же стала серьезной и сердито рявкнула:
Это действительно не твое дело! Но тут же осеклась: Прости, сам виноват Зачем лезть не в свое дело и задавать ненужные вопросы?
Да, ты абсолютно права. Он хотел уйти, но остановился. Да, я телефон вчера забыл. Или он тебе еще нужен?
Она виновато заморгала:
Прости, я его разбила.
Как это? Егор уставился на Софью, для него это было смерти подобно, новый ему никогда не купить.
Я все тебе возмещу! поспешила она успокоить.
Но мне должны позвонить по очень важному делу!
Очень важному? засмеялась она, не понимая, какие серьезные дела могут быть у лесника-лесоруба?
Соня уже все о нем знала от Лены, которая с удовольствием рассказала про недавно появившегося в их поселке мужчину, бывшего заключенного и бывшего военного, а ныне местного лесника.
Ладно. Обойдусь, сердито бросил он и вышел.
А она посмотрела ему вслед и хмыкнула, потом подошла к кровати, залезла рукой под подушку, достала маленький телефончик и с недоумением повертела в руках. Может, ему дорога как память эта несчастная Nokia?
***
Егор твердо решил больше не ходить в больницу. Но к вечеру следующего дня не выдержал: неудобно, надо хотя бы попрощаться, а то как-то расстались они вчера не очень. И чего он из-за какого-то старого телефона рассердился? Съездит к Евгении, она найдет ему какой-нибудь другой. Жалко только, что номера телефонов он не помнит наизусть. Ведь хотел выписать на бумажку.
Егор поднялся на второй этаж и увидел, что дверь палаты открыта настежь, но Сони там не было. Он обернулся и увидел идущую по коридору докторшу.
Вера Васильевна, а где Софья? окликнул он ее.
Уехала она.
Как уехала? Когда? оторопел Егор.
Так с полчаса назад. Я ее отпустила, хоть она и не совсем еще здорова.
К ним подошла Лена и с ехидцей спросила:
Что, не попрощалась даже? Вот ханжа! Ты ее спас, а она
А кто за ней приехал? не слушая ее, спросил Егор у Веры Васильевны.
Та пожала плечами и кивнула на Леночку.
Лена здесь была, она видела.
Егор вопросительно посмотрел на медсестру.
А чего ты смотришь? Я не знаю. Приехала машина, большая, черная, ревниво сказала Лена и вспомнила: О, «Лэнд Крузер», точно! На таком же сын главы нашей администрации, Леша Петров, приезжал в прошлом году. Он, между прочим, нас с Дашкой в кафе приглашал и прокатить обещал.
И что было дальше? перебил Джамбул, Лена хорошая девушка, но слишком разговорчивая. Кто за ней приехал?
Ему только хотелось убедиться, что с Софьей все в порядке и ее не увезли силой.
А дальше из машины вышел красавец-мужчина, Леночка сделала акцент на слове «красавец», одетый в деловой костюм, галстук, ну, все как положено у этих, у миллионеров. Потом выскочил водитель и открыл Софье дверцу, она уселась и, даже не оглянувшись, умчалась в голубую даль, с радостью сказала Лена и показала рукой, куда умчалась машина, а с ней не очень приятная пациентка.
Понятно, огорчился Егор. А она не оставила записки какой?
Не-а, помотала головой медсестра.
Понятно, снова повторил он.
Где-то глубоко в душе он надеялся, что она оставит номер своего телефона. Хотя зачем? Ни к чему это, тут же сам с собой согласился Егор.
Да-а-а, протянула Леночка. Вот она, благодарность. Даже не попросила передать тебе спасибо. Ах да! вспомнила она, сбегала к себе на пост и, мигом вернувшись, протянула телефон. Вот. Она просила передать. Надеюсь, она возместит тебе стоимость разговоров?