Вот и концы в воду.
Солнце полностью переместилось в зенит, и навскидку сейчас было не меньше часа дня. За это время Никита прошёл немало километров, но нигде не нашёл выхода на верх. Захотелось пить, но родников не было. Мужчина в раздумье прошёл ещё пару сотен метров. Остановился. Утёр пот с лица, оглянулся назад. Пора в лагерь. Результат в принципе был. Он нашёл трещину, по которой при желании можно выбраться, и раздобыл немного вещей. Внезапно Никита вспомнил, что ему вновь придётся плыть в ледяной воде, а на глубине затаились акулы. Тогда хищницы его не учуяли, но неизвестно как будет сейчас. Он побрёл по самоцветной гальке, непрерывно поглядывая на море. В воздухе мелькали чайки. Они ныряли и взмывали вверх с рыбой, акульих плавников видно не было, но Никита вспомнил, как из глубины вынырнула хищница и утащила труп. Они всюду. Мужчина скрипнул зубами, в глазах появился не страх, а ненависть.
Как-то незаметно солнце ушло с зенита и приблизилось к горизонту. День заканчивался катастрофически быстро. Что-то не по делу он завозился, как бы в темноте не пришлось плыть. Перспектива была зловещая, но оставаться на ночь на пустынном берегу без воды совершенно не хотелось. Да и семья с ума сойдёт, если он до утра не появится.
Никита перешёл на быстрый шаг, а солнце садилось всё ниже и ниже. Мужчина бросился бежать, но багровый шар внезапно нырнул за горизонт. Небо почернело, блеснули звёзды и нудно запели ночные цикады. И хотя Никита увидел знакомую скалу, что перегораживала пляж, он опоздал, лезть в море смерти подобно. Кто-то из его знакомых утверждал, что акулы часто именно в темноте подходят к берегу. Неужели придётся ждать рассвета? Никита несколько раз отругал себя грязными ругательствами, но почему-то легче не стало. Он понуро побрёл по берегу и внезапно услышал до боли знакомый голос.
Никита, родной, ты живой!
Лада? мужчина едва не поскользнулся на скользких камнях. Что ты здесь делаешь?
Тебя долго не было, из чёрной тени скал оторвалась хрупкая фигура и бросилась ему на шею.
Лада, да как же так, а Ярик где?
В пещере. Когда тебя так долго не было, я пошла вслед за тобой. Увидела эту скалу, попробовала её переплыть, но вода была просто нереально ледяная. Вообще я удивляюсь, как ты без гидры переправился? Я взяла с собой и твой.
Ты приволокла мой гидрокостюм? Никита ошалел от неожиданной радости. Ты меня просто спасла!
Я рада. А откуда у тебя эти вещи? Лада увидела на муже чужую куртку, сумку с изодранными штанами и рубашкой, а на его ногах виднелись добротные кроссовки.
Представляешь, нашёл на берегу, помрачнев, произнёс мужчина.
А люди?
Никого не было, Никита решил не говорить, что он снял их с мертвецов.
Повезло, грустно произнесла Лада. Жаль, одна пара.
Никита мгновенно скинул с себя кроссовки:
Обувайся, а потом я из этой сумки сделаю тебе мокасины.
Правда?
Без сомнения!
Лада немного помолчала, надевая обувь, затем спросила:
И какой результат твоей разведки?
Это не Карадаг. Скальная гряда идёт на десятки километров. Родников не видел, а без питьевой воды мы не сможем их обойти.
Как же так, даже в темноте было заметно, как женщина побледнела. Неужели нет выхода?
Выход всегда есть, Никита сгрёб её в свои объятия. Я нашёл трещину в скале, по ней поднимемся. Там только имеется небольшой сложный участок, веревку сделаем
Вообще-то я не скалолазка, угрюмо заметила Лада.
Я тоже, усмехнулся Никита.
Неужели другого способа нет? её огромные глаза блеснули.
Пока не нашёл. Завтра обдумаем и другие варианты.
Тогда одевай гидру.
Нельзя, покачал головой Никита.
Ты насчёт акулы? Я когда плыла, её не видела. Она сейчас плавает где-то в другом месте.
Она не одна, я уже несколько штук видел. Нельзя нам ночью переправляться.
Их что много?
Да.
Лада отпрянула от Никиты, требовательно посмотрела ему в глаза:
Как такое может быть? В Чёрном море обитают только безобидные катраны. Допустим, одна сбежала
Никто не сбегал. Они здесь живут. Это не Чёрное море, а настоящий океан.
Подожди. Какой океан? Это Крым!
Увы.
Подожди ты шутишь?
Лада, мы можем находиться где угодно, но не в Крыму.
А можжевельники, цикады надрываются, земляничники на каждом шагу растут, недоверчиво округлила глаза женщина, это всё приметы Крыма! И самоцветная галька. Это Карадаг!
Не знаю, что тебе сказать, задумался Никита. Вроде правильно размышляешь: земляничники, можжевельники Я сам об этом думал. Но на дне морские звёзды, не черноморская камбала, океанские крабы, и чёрт его знает какие акулы. Кстати, я на берегу настоящих орлов-стервятников разогнал. Лысые, до жути безобразные, как на пиндосовской эмблеме, в Крыму такие не водятся.
Стервятники. А что они ели? в каком-то трансе спросила Лада.
Да мало ли, что они ели, падаль какую-то! излишне резко произнёс Никита.
Наш сын один, мы плывём немедленно! решительно сжала губы женщина.
Акулы
Да мне на твоих акул наплевать, там Ярик совершенно одни! За ночь с ним может произойти всё что угодно.
Никита проглотил обиду, он понял, жена только что обвинила его в трусости, но это было не так. Как она не может понять, что если их растерзают акулы, то сын точно будет в опасности. Он тоскливо посмотрел на преграждающую им путь скалу, затем оглянулся. Далеко в ночи увидел отблеск костра.
Там кто-то есть, костёр горит, приподнялся мужчина.
Лада вскользь посмотрела и со вздохом произнесла:
Нет там никакого костра. Тебе показалось
Никита вновь всмотрелся в темноту. На этот раз действительно ничего не увидел. Вероятно, показалось. Хотя, проверить бы надо.
Лада решительно скинула кроссовки.
Подожди, дай я оденусь, скрипнул зубами мужчина. А теперь, моя любовь, внимательно слушай. Поплывём медленно, без всяких резких движений, как вяленые тараканы. Даже если тебе что-то покажется, не дёргайся, замирай на месте и думай о прекрасном. Не вздумай бояться и писаться от страха, эти твари мигом нас учуют.
Лада внезапно осознала всю опасность, икнула от страха, тихо присела в воду и, в ужасе посмотрела на чёрную, как смоль, воду.
Я готов. Держись скалы, от меня не на шаг, Никита зашёл в море.
Ой, как страшно! женщина буквально сползла на глубину, опустила вниз голову, но её окружила кромешная тьма.
Поплыли, тихо произнёс мужчина и, касаясь скалы, двинулся вперёд. Только ради бога, береги руки. На скалах много острых ракушек, ни дай бог порежешься, акулы чуют кровь за несколько километров.
Зачем ты меня пугаешь? сдавленно прошептала женщина.
Даже и не думал, серьёзно заявил мужчина.
На их счастье волны полностью успокоились и не били по скалам. Плыть было легко, но моральное напряжение было просто невыносимое. Они двигались в полной темноте, под ними была огромная глубина и что там сейчас происходило, неизвестно. Может в этот самый момент их обнюхивала акула. Слева булькнула вода, повыскакивали пузыри, о скалы лениво хлопнула волна и вновь тишина. Лада вцепилась в мужа, глаза закатились от страха.
Тихо. Пока всё хорошо. Плывём дальше.
Они рядом, клацнула зубами женщина.
Их нет, как можно убедительнее произнёс Никита, но в груди сердце так бухало, что от его ударов, казалось, возникли водовороты. Большую часть мы проплыли, мой бесстрашный котёнок.
Назови меня ещё как-нибудь, умоляюще попросила Лада.
Зайчик мой любимый.
Ещё.
Рыбка золотая.
Как хорошо. Ещё.
Ёжик мой колючий.
А почему колючий? требовательно спросила она.
Потому что мы уже приплыли, скала закончилась, Никита тихонько толкнул жену к берегу и словно включились гребные винты. Лада в полную силу заработала ногами. Чертыхаясь, мужчина погнался следом.
Они выскочили на берег и в изнеможении упали на мокрую гальку. Некоторое время лежали беззвучно, затем Лада тихо засмеялась. Никита даже подумал, что у неё началась истерика, но она неожиданно спросила:
Ты не ответил, почему колючий?
Ну, а какой ещё бывает ежик? Никита навалился на жену всем телом.
Здрасте, я переживаю, а вы тут развлекаетесь! как гром среди ясного неба, прозвучал голос Ярика. Почему так долго?
Вот так всегда, шепнул Ладе на ушко Никита. Он быстро встал, посмотрел на сына, с укором спросил:
Чего не спишь?
Уснёшь тут. По берегу кто-то ходил. Наверное, люди.
Они наш костёр не заметили, насторожился Никита.
Проверял, его с берега не видно. Я его в самом центре пещеры разжёг и не в полную силу запалил, только чтоб не погас.
Моя школа, похвалил их Никита.
Папа, а откуда куртка и сумка? Кроссовки? В магазине купил? Ярик вылупил от удивления глаза.
Он нашёл эти вещи на пляже, строго произнесла Лада.
Именно так и произошло, сухо кивнул Никита.
А ты до посёлка дошёл? требовательно спросил Ярик.
Никита посмотрел на сына и грустно улыбнулся:
Я не добрался до него. Мы по трещине полезем вверх.
Как скалолазы? Здорово!
Авантюра, фыркнула в ладонь Лада, но развивать тему не стала.
А я ещё видел акул, неожиданно сказал Ярик. Шесть плавников насчитал.
У тебя хватило ума не купаться? строго спросил Никита.
Решил вас дождаться. Я только у самого берега охотился. Краба достал, огромного. Такие только в океане бывают. Правда, папа, повезло?
Всыпать бы тебе! не на шутку рассердился Никита.
Ты что, с ума сошёл? вскричала Лада и шлёпнула сына.
Ничего же не произошло! Я его запёк! Такое вкусное мясо! в отчаянье пискнул Ярик, ловко увёртываясь от следующей оплеухи.
Всыпать бы тебе ремня, проворчал Никита. Я с тобой ещё завтра поговорю.
Они стали подниматься к пещере. Уже на полдороге мужчина увидел отблески огня и ощутил дым.
Не в полную силу горит, с иронией заметил он.
Разгорелся, наверное. Там действительно лишь угли тлели, Ярик пожал плечами.
Внезапно прозвучал женский голос:
Савелий, Захар, нам нужны ещё дрова. Илья, не писай на чужие вещи, лучше крабика с рыбкой скушай.
Ещё один голос, вероятно, пожилого человека, прорезал темноту:
Соня, что ты пристаёшь к мальчику. У него итак много переживаний, пусть писает куда хочет. А вещи а кто сказал, что они чужие, они теперь наши.
Гидрокостюм, оторопел Ярик. Я его у входа оставил.
Стойте здесь, сейчас выясню, кто это к нам в гости пожаловал, нахмурился Никита.
Я с тобой, сверкнула глазами Лада и принялась натягивать на ноги мокрые кроссовки.
Побудь с сыном, непреклонным голосом произнёс Никита и быстро направился к пещере.
Он вышел из темноты очень неожиданно и своим появлением напугал кучерявого мальчугана лет тринадцати. Тот действительно старательно мочился на гидрокостюм Ярика.
Да что ж ты творишь, в сторону отойти нельзя! Никита едва удержался, чтобы не дать по шее наглецу.
Мальчуган от испуга описал себе ноги и бросился вглубь пещеры.
Вы кто? из темноты появился старик в цветастых шортах. Его с горбинкой нос словно раздвинул ночь, глаза навыкате посмотрели настороженно и с глубоким укором, тонкие брови вопросительно забрались на самый лоб, а редкие волосы, сквозь которые просвечивалась коричневая лысина, болтались, словно грязная пакля. За ним спрятался тот самый чернявый проказник. Появилась худощавая женщина в закрытом купальнике. Она выпучила круглые глаза, тонкие брови недовольно взлетели высоко на круглый лоб, жиденькие кудряшки, как подтаявшие сосульки, свисали на щуплые плечи. Она тоже в великом удивлении посмотрела на Никиту, словно не ожидала кого-то увидеть в пещере, где горит костёр и сложены чужие вещи.
Вообще-то, это наша пещера, Никита сделал решительный шаг вперёд.
Его движение оценили не совсем правильно. Женщина шарахнулась назад, а старик отступил на шаг и льстиво заулыбался:
Молодой человек, мы не знали, что пещера занята. Но войдите в наше положение, с нами ребёнок. Неужели нам придётся ночевать на сыром берегу? Может, потеснимся? Здесь места на всех хватит. Мы переночуем и завтра уйдём. И не надо обижаться на Илюшеньку, молодой человек. Пописал ребёнок не туда куда нужно, с кем не бывает. Он же ещё совсем малыш. Вот у вас есть дети? Если есть, то они тоже иногда шалят? Ведь, правда? старик дёрнул шеей и кого-то старательно выискивал в темноте.
И у нас есть ребёнок, подошла к мужу Лада. Но он не позволяет себе подобного! Вот заставить вашего, как это помягче выразиться, постирать гидрокостюм прямо сейчас.
Да конечно, разбежались! визгливо заявила женщина. А откуда нам знать, что этот гидрокостюм ваш? А почему не наш? Сейчас можно говорить всё что угодно!
Всё верно, Соня, послышался грубый мужской голос. Пускай валят отсюда!
Со стороны можжевеловых зарослей выбрались двое рослых мужчин. Один из них держал Никитино копьё, а другой тяжёлую палку.
Ребята, вы чего, совсем рехнулись? Никита локтем отвёл за себя Ладу.
Внезапно один из мужчин, не задумываясь, ударил его копьём в бок. Никита упал на колено, жгучая боль на миг затуманило сознание. Вспыхнуло недоумение вперемешку с лютой злостью. В данный момент он был готов броситься на них и рвать зубами.
Что вы делаете, сволочи!!! Лада кинулась к мужу.
Папа!!! кинулся к нему Ярик.
Я же вам сказал, сидеть на месте! скрипнул зубами Никита.
Валите отсюда, иначе мы вашему щенку голову свернём! нервно дёргая губами, произнёс один из мужчин.
От ненависти у Никиты потемнело в глазах, не будь рядом жены и сына, он бы, не раздумывая, бросился на них, и даже рана не помешала ему задушить хоть бы одного из негодяев, но с ним была любимая жена и Ярик.
Хорошо, только не нервничайте, произнёс Никита, мы уходим.
Внезапно очнулась Соня:
Савелий, ты ударил копьём человека на глазах у Илюши?
Ничего страшного, мальчонка даже не испугался, внезапно очнулся старик, прижал к себе кучерявого проказника и вдруг заметил на Ладе кроссовки. Пусть обувку снимет, старику по камням так больно ходить.
Кроссовки сними, хриплым басом произнёс другой бандит, вероятно Захар и поднял палку.
На мужчине куртка хорошая, Илюша мёрзнет, поспешила внести свою лепту Соня.
А не до хрена будет? взорвался Никита.
Быстрее! рявкнул бандит по имени Савелий и направил копьё на Ярика.
Никита с трудом стянул с себя куртку, Лада с омерзением сбросила с ног кроссовки.
Теперь мы уходим, Никита схватил жену, толкнул вперёд сына и поспешил укрыться за камнями.
Эй! послышался хриплый басок. Постарайтесь, что бы мы вас больше не видели, иначе убьём.
Глотая слёзы и сильно прихрамывая, Лада придерживала Никиту, а Ярик, стараясь сдержать всхлипывания, побежал впереди, но губы были плотно сжаты. Вдруг он неожиданно твёрдо изрёк:
Папа, мы их обязательно накажем!
Гл.3
Вот так в одночасье они лишились уютной пещеры, чистого родника и некоторых вещей.
Отойдя на достаточно большое расстояние, Никита присел на камень, с помощью Лады стянул гидрокостюм. Жена придирчиво осмотрела рану. При свете луны было видно, что ранение не серьёзное. Копьём, а точнее острозаточенной веткой, серьёзное увечье нанести сложно. Лада достала из кожаной сумки рубашку, обвязала бок и стянула широким ремнём.
Папа, ты не умрёшь? всхлипнул Ярик.
Типун тебе на язык. Заживёт как на собаке! Никита прижал к себе сына.
А потом мы их накажем! сурово изрёк его сын.
Я тебе накажу! Лада хотела дать ему подзатыльник, но внезапно передумала и тихо заплакала.
Мама, ты чего? прижался к ней Ярик.
Необходимо отсюда уйти как можно дальше, она с тоской посмотрела на мужа, зная, что тот отрицательно покачает головой, но Никита неожиданно кивнул.
Как же так, папа! возмутился Ярик.
Не наше время, сынок. Но ты не переживай, они получат всё сполна. А в данный момент не стоит пороть горячку. Мы видели, что это за люди. Нам необходимо быть начеку, иначе и этих вещей у нас не будет. В горячке они не сообразили, что не полностью нас ограбили. Насколько мне известно, если подонки начали гадить, то остановиться уже не смогут. Мы переночуем в можжевеловой роще, а завтра будет пища для размышлений.