Не обращай внимания. Проблемы в семейной жизни, скривился тот.
Назар женился?
Это долгая история, детка. Но он прав не стоит оставаться в стороне. Это ведь твой отец. Я отвела взгляд, пряча свои эмоции. Ева Ну, ты чего? Поцапались с Ником?
Неважно.
Идем вместе.
Он взял меня за руку и настойчиво повел за собой. Упираться и устраивать разборки было недальновидно, особенно учитывая, что я собиралась свинтить втихую.
Когда мы оказались возле мисс Я-девушка-Никаса, та уже вовсю любезничала с Назаром. А затем переключилась и на Мирона. Я же для нее была словно пустое место. Видать, обиделась. Да и черт с ней. Сам Ник прятал глаза за темными очками, так что я понятия не имела, что там у него был за взгляд.
И тут к нашей компании присоединился высокий блондин, которого я видела впервые. Вот тут брат, наконец, отмер.
Алан, поприветствовал он того. И голос его снова был куда теплее, чем тот, которым он общался со мной.
Мои соболезнования, ответил парень и скользнул в мою сторону заинтересованным взглядом.
Спасибо, ответил Ник. Познакомься, это Ева моя младшая сестра. Ева это Алан Бестужев, мой хороший друг. С Катей и моими братьями ты уже знаком.
Приятно познакомиться, вежливо ответил молодой человек. На вид он был ровесником Никаса, но вот взгляд казался куда более живым, что ли. Жаль, что в таких обстоятельствах.
Да уж, выдавила я, поймав пристальный взгляд Катерины. И какое-то нехорошее чувство шевельнулось в груди. Словно я что-то упускала из виду.
Повисло неловкое молчание, которое, конечно же, разрядила Катя. И разговор плавно перетек в обсуждение вещей, в которых я мало что понимала меня-то в дела семейного бизнеса не посвящали. В отличие от той же Катеньки.
Еще один укол по-живому. Который по счету?
То, что я медленно отошла в сторонку, никто даже не заметил. И это было мне на руку. Людей собралось довольно прилично, так что затеряться в толпе было несложно. Главное было не наткнуться на охранников брата.
Пока пробиралась к выходу, ждала, что вот-вот меня окликнут, остановят, догонят. Но нет. Я словно обратно стала невидимкой, которая никому не была интересна.
Такси, вызванное в приложении, уже ждало у ворот. Садясь в машину, не удержалась обернулась назад. Что я ожидала увидеть? Никаса, который бежал за мной?
Глупая дурочка. У него куда более важные дела, чем догонять ненужную сестру.
Такси отъехало, разворачиваясь в сторону аэропорта, а я все же не сдержалась, и несколько слезинок скатились по щекам.
Вот и все. Считай, что попрощалась.
4 Ева -
Телефон ожил, когда до аэропорта оставалось полчаса.
Никас.
Грустно улыбнулась и выключила мобильник. Слишком поздно. Да и вряд ли братец действительно беспокоился обо мне. Скорее всего, его волновало, как он будет выглядеть в ресторане перед всеми, если я не появлюсь и не буду чинно сидеть, как положено члену семьи.
Расплатившись с таксистом, выбралась из машины и первым делом отправилась к банкомату. Потому что вспомнила угрозу Ника про карточки. Можно было сколько угодно строить из себя независимую, но улететь без подготовки и денег было бы куда сложнее. Знай я заранее, что брату стукнет в голову оставить меня в России, я бы подготовилась лучше. А так Вряд ли он обеднеет, если я выгребу все со своих карт.
Рейс, на который я взяла билет, был, к сожалению, с пересадкой. Так что домой я собиралась попасть еще очень нескоро. И чтобы скоротать время, отправилась перекусить.
Сидя за столом в гордом одиночестве, без особого интереса наблюдала за тем, как туда-сюда сновали люди. Кто-то прилетал, кто-то встречал.
Кто-то искал подарки родственникам.
Я же словно была на обочине жизни все проходило мимо меня.
А когда вспомнился один из наших отпусков тогда еще была жива мама, стало и вовсе погано на душе. Потому что я в очередной раз почувствовала, как многого лишилась с ее уходом.
Тогда мы полетели на море в отпуск на целых две недели. Все вместе. Мы с Ником еще в аэропорту выпросили себе памятные сувениры два самолетика. И свой по прилету я тут же разбила из-за дурацкой двери в номере. Брат тогда долго успокаивал меня, а в конце отдал свой и пообещал, что никогда не позволит мне больше плакать.
Обещание свое он не сдержал
Время тянулось, словно резиновое. Да и я никогда не любила ждать. Терпение не мой конек. Хотелось включить телефон и созвониться с Ирэн моей соседкой по комнате. Но я побоялась, что тут же позвонит Никас.
А я уже попрощалась с ним, запретив себе оглядываться. Хватит. Перед глазами застыла картинка, где он стоял со своей Катей, полностью игнорируя меня. Пусть так и остается.
В общем, я маялась ожиданием, медленно потягивала уже второй молочный коктейль и ждала. Отсчитывала минуты, когда, наконец, все останется позади, а я сделаю шаг навстречу новой жизни. Где не будет места тем, кто сделал меня несчастной.
Так что как только объявили посадку на мой рейс, я едва не бегом отправилась к стойке регистрации, вздохнув с облегчением. Да только радость моя была преждевременна
Мне оставалось метров десять, как на пути, будто из ниоткуда, выросла пара рослых охранников, которая преградила мне путь.
Ева, пройдемте, вежливо попросил один из них.
Вы меня с кем-то перепутали, мило улыбнулась я и попыталась сделать шаг назад, уже поняв, кто послал этих бугаев. Да только меня тут же взяли под руки и настойчиво повели в обратную сторону. Отпустите! закричала я, привлекая внимание.
Будет лучше, если вы прекратите, твердо произнес охранник справа. Ваш брат будет очень недоволен, если придется улаживать скандал, а домой вы все равно отправитесь.
Да вы! Вы! возмущенно запыхтела я, пытаясь освободиться из стальной хватки.
Мы просто выполняем приказ.
На нас действительно стали оглядываться, но, посмотрев на охранников, я поняла, что силой тут не справиться. И сдалась.
Пока шли к машине, я судорожно прокручивала в голове варианты. Если нельзя победить в лоб, надо действовать хитрее. Но как? Охранники, может, и были недалекими, вряд ли отпустят меня куда-то одну. А из туалета можно сбежать только в фильмах. Я, увы, не обладала суперспособностями, чтобы лазить по стенам или становиться невидимой.
А мы можем заехать в магазин? поинтересовалась я, когда мы отъехали от аэропорта довольно далеко.
Не положено, отрезал водитель.
Но мне очень надо!
Не положено.
Тогда я пожалуюсь брату, что вы не дали мне зайти в аптеку и купить прокладки, пригрозила я, уже предвкушая смущение мужчин.
Не положено.
Я едва не выругалась в голос. Непробиваемые какие-то попались. Как назло, толковых идей в голову не приходило.
А можно остановиться подышать? предприняла еще одну попытку.
Зачем?
Укачало меня, пояснила, сделав несчастное лицо. Однако вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, водитель включил кондиционер на полную, и довольно скоро в салоне стало весьма прохладно.
Лучше? равнодушно поинтересовался тот.
Вполне, процедила сквозь зубы и отвернулась к окну, злясь на предусмотрительность охранников.
В общем, меня вернули обратно. Правда, привезли не к кладбищу, и даже не к ресторану, где был заказан зал для поминок, а домой.
Да не просто привезли, а еще и проводили до самых дверей. Словно под конвоем.
Я и сама дорогу знаю, попыталась воззвать к благоразумию я.
Приказ вашего брата, было мне ответом.
И едва я переступила порог, как тут же попала под тяжелый взгляд Никаса.
Нагулялась? процедил он сквозь зубы. И опять этот обжигающе холодный тон. Будто мало ему того, как он смотрел на меня, и нужно было добить окончательно.
Отзови своих церберов, потребовала я, стараясь игнорировать ту боль, что пульсировала внутри меня.
Я, кажется, ясно выразился ты остаешься здесь.
А я уже говорила, что не согласна.
Мне плевать! рыкнул Никас. Ты будешь делать то, что скажу.
С чего бы это? взвилась я. Ты мне кто? Родитель? Я совершеннолетняя!
Я твой опекун! И пока у меня есть это право ты будешь послушно выполнять все, что я скажу.
А если нет? Что тогда? Лишишь довольствия? едко усмехнулась в ответ.
Понадобится лишу.
Да, пожалуйста! Вы и так уже отобрали у меня все, что было!
Ты мелкая, избалованная дрянь, жестко припечатал Никас. Даже в такой день не могла перестать думать только о себе любимой?
Я лишь горько усмехнулась. Ну, конечно
Может, потому что, кроме меня, обо мне никто не думает?
У тебя хватает наглости на такое? Ева, пора взрослеть. Ты всю жизнь жила на всем готовом, получала все, что хотела, и даже больше. Пришло время отвечать за все это.
Я едва не задохнулась от такого заявления.
Получала все? Да ты Ты бросил меня! Как и отец! Вы оба! сама не заметила, как оказалась в опасной близости от брата и ткнула пальцем его в грудь. Сплавили куда подальше, как ненужную вещь!
Что ты несешь? Ты получила образование, о котором многие только мечтают. По-твоему, так поступают с теми, кто не нужен? А может, тебе мало было того месячного содержания, которое отправлял тебе отец?
Ты меня не слышишь, Ник. И не услышишь, упавшим голосом произнесла я. Силы сражаться и отстаивать свою правду снова иссякли. Как и всегда рядом с ним. Почему-то ему я не могла противостоять достаточно долго. Никогда не могла.
Как и ты меня, возразил он. Из-за твоей детской выходки я был вынужден бросить все и приехать сюда вместо того, чтобы достойно проводить отца.
А может, ты злишься, что пришлось оставить свою девушку? зло процедила я. Так ты еще успеешь метнуться к ней. Мог бы и не приезжать.
Моя личная жизнь тебя не касается.
Да уж, куда мне, фыркнула, складывая руки на груди и отступая на шаг назад. Какого ты приказал меня вернуть? Зачем я тебе здесь? Все эти годы ты отлично жил и без меня, братик. Что изменилось?
Я дал обещание отцу. И я его выполню, даже если тебе это не по душе.
Я замерла, шокированно глядя на Ника.
Какое обещание?
Брат ответил не сразу. Но, черт, лучше бы он вообще ничего не говорил
Ты выйдешь замуж, Ева. Как только позволят правила приличия
В первое мгновение мне показалось, что я ослышалась. Ну, не могло же быть такого в самом деле, правда?
Что ты сказал?
Ты слышала, резко ответил брат. Ты выйдешь замуж, Ева.
Ты серьезно?!
Абсолютно.
Может, ты мне и мужа нашел? все еще не верила я.
Нашел.
Ты болен, Ник, покачала головой. Ты точно болен! Я не хочу замуж! Не собираюсь. У меня парень есть.
Разве я спросил тебя о твоих желаниях? холодно поинтересовался он.
Мы же не в средневековье! Ты правда думаешь, что я выйду замуж по твоей указке? У меня своя жизнь! А как же мои чувства? Я не хочу за какого-то незнакомого мужика!
Думаешь, щенок, который таскается к тебе, более достойная кандидатура?
Ты его не знаешь!
Я знаю достаточно, чтобы понять, что он тебе не пара. Безумный гонщик, нарушающий закон с завидным постоянством, презрительно выдал брат.
Ты, что, следил за мной? дошло до меня. И когда он многозначительно промолчал, я разозлилась. Да ты охренел, Ник! Тебе такое понятие, как частная жизнь, вообще незнакомо? Значит, жить с вами я не могла, а вот следить за мной пожалуйста!
Это, прежде всего, было для твоей безопасности.
Думаешь, Дэн преступник, который опасен для меня?
Ты наследница большого состояния, Ева. Пора бы понимать такие вещи, снисходительно ответил Никас.
Так это все из-за денег разочарованно выдохнула я, прикрыв глаза. Казалось, моему разочарованию не будет конца сегодня. Подавись ими. Мне ничего не надо. Давай подпишу отказ от наследства, и ты, наконец, оставишь меня в покое.
Хватит истерить и нести чушь, осадил меня брат. Вопрос закрыт.
Черта с два он закрыт! едва не зарычала я. Думаешь, я не протяну без твоих денег? Мне ничего от тебя не нужно! Забирай все себе, а меня оставь в покое.
Никас мрачно ухмыльнулся.
Легко бросаться громкими словами, сестренка, пока ты не сталкивалась с суровой реальностью. У тебя же всегда была подушка безопасности.
Ты ничего обо мне не знаешь, покачала я головой. Может, ты приставил ко мне охрану, чтобы отслеживать мое окружение, но ты и понятия не имеешь, как я жила все эти годы.
Брат недовольно поджал губы и на мгновение прикрыл глаза. Мне даже почудилось, что в них промелькнуло нечто похожее на сожаление. А затем он вновь посмотрел на меня тем самым равнодушным взглядом.
Пусть так, Ева. Это неважно. Иди к себе, отдохни и как следует подумай над своим поведением.
Я бессильно стискивала кулаки, понимая, что силой ситуацию не решить. Попробуй я переть напролом, и меня просто скрутят по рукам и ногам. Почему-то я не сомневалась Ник мог приказать и такое. Слишком уж решительным он выглядел.
Ты об этом пожалеешь, процедила я.
Как и ты, если решишь выкинуть еще какой-нибудь фортель.
С минуту я сверлила его взглядом, и если бы могла постаралась бы уколоть побольнее. Но, к сожалению, на ум не приходило ничего слишком больно мне было. Все-таки я не ошиблась мне и правда нужно было бежать отсюда. Теперь же клетка захлопнулась. Вот только одно я знала совершенно точно сдаваться и играть роль послушной куклы я не собиралась. Пусть проиграла битву, но не войну. А в том, что теперь мы с Ником именно воевали, я не сомневалась.
Будь ты проклят, Ник! бросила напоследок и направилась к себе в комнату. И до самой последней ступеньки спиной ощущала тяжелый взгляд брата
5 Никас -
Похороны никогда не бывают веселыми. А уж когда это похороны твоего родителя и подавно. Я до сих пор помнил, как не стало Лауры.
Тот день разделил жизнь нашей семьи на до и после. Я долго не мог поверить, что больше не услышу ее смеха, не смогу обнять, не увижу улыбки.
Но все мои страдания были ничто по сравнению с тем, что переживал отец.
Он постарел лет на десять. Я знал его бодрым, решительным, упрямым и уверенным в себе мужчиной. Когда-то я противился появлению Лауры, устраивал бойкоты и всячески досаждал ей.
Я ревновал отца. Считал ее очередной проходной любовницей, которая попытается забрать те крохи внимания, что я еще получал.
Лаура оказалась иной. Просто я понял это не сразу.
Уже гораздо позже она стала настоящим солнцем, которое отогрело не только меня. Рядом с ней отец стал улыбаться. И за одно это я полюбил мачеху, которая стала мне настоящим другом.
А после, когда родилась Ева, я полюбил и ее.
Младшая сестренка.
Она всегда была для меня принцессой. Любимой девочкой, которую баловали все, включая меня.
Мы жили дружно, счастливо. Пока не произошло несчастье, сделавшее нас одинокими раз и навсегда. Просто в тот момент мы этого еще не поняли.
И вот теперь, провожая отца в последний путь, я то и дело возвращался мыслями в прошлое. И больше всего мне хотелось сейчас побыть одному, а не выслушивать очередные лживые слова соболезнования от очередного бизнес-конкурента. Еще и Катя, как назло, решила, что ей положена роль первой леди, и развила бурную деятельность. Нет, я понимал, что она старалась и хотела как лучше, но все равно раздражался.
Ева показательно держалась в стороне, но у меня не было никаких моральных сил спорить с ней и пытаться поставить на место. После нашей встречи в мастерской внутри осталось странное чувство. Будто мы ненадолго сложили оружие и объявили перемирие, вернувшись в прошлое.
Но я не имел права отпускать эмоции и позволять своим чувствам вырваться на свободу.
Нет.
Это противоестественно, и я обязан был держаться от сестры подальше.
Мирон и Назар тоже приехали. Парни, с которыми я провел свое детство. Мы были очень дружны с ними.
Как и с Евой
Я был уверен, что это именно братья заставили ее подойти к нам. И когда заметил краем глаза Алана, внутри что-то резко воспротивилось. Словно зверь взбунтовался, требуя защитить свое и не отдавать.