Мужа? искренне удивился брат. Ничего себе. И кого?
Вроде, того самого Алана.
Бестужева? Ну, он вроде нормальный чувак.
Мирон! Ты себя слышишь? Никас собирается выдать меня замуж против моей воли! возмутилась я в голос. Ему плевать, что я не хочу!
А ты не хочешь?
Конечно, нет!
А вот многие девушки на твоем месте радовались бы, ехидно усмехнулся брат. Ты вроде и сама в детстве собиралась замуж за принца.
За того, которого сама выберу!
Так, может, этот Алан не так уж плох?
Ты серьезно? упавшим голосом спросила я. Мои надежды найти союзника стремительно таяли. И если еще и Мирон окажется на стороне Ника, то Сама не заметила, как на глаза навернулись слезы, а я не успела их сдержать.
Эй, ты чего? спохватился Мирон. Он плавно съехал на обочину и остановил автомобиль. После чего повернулся ко мне. Ева Ты что?
Ничего, шмыгнула носом, отвернувшись, чтобы скрыть эмоции.
Дурочка! ласково пробормотал брат и притянул меня к себе, отстегнув перед этим ремень безопасности. Может, не все так плохо?
Мир, я не хочу, понимаешь? Не хочу, чтоб за меня решали, с кем мне жить, кого любить? Неужели я недостойна того, чтобы самой сделать свой выбор? Это же не просто на прогулку выйти. Это моя жизнь! отчаянно заговорила я. Неужели я не имею права на счастье?
Мы долго молчали брат поглаживал меня по спине, а я позорно всхлипывала, погружаясь все сильнее в пучину эмоций.
Конечно, ты достойна, Ева. Но Знаешь, даже брак по договору может стать счастливым.
Что? Хватит нести чушь! возмутилась я, вырываясь из его объятий. Ты сам-то себя слышишь? Просто ты на стороне Ника, вот и пытаешься уговорить меня!
А что, если я тебе скажу, что твои родители тоже поженились вот так по договору, без любви?
Что?! ошарашенно выдохнула я. Ты врешь!
А если нет?
Откуда ты знаешь? Или ты специально это говоришь?
Конечно, нет! возмутился Мирон. Просто однажды В общем, я подслушал разговор родителей. Ты же знаешь, наша мама бывает очень эмоциональна.
Я усмехнулась да, тетя Аврора была очень яркой женщиной. И порой она буквально взрывалась эмоциями так, что задевало всех вокруг.
И что? Что ты услышал?
Что твой дед договорился с твоим отцом перед смертью и выдал твою мать замуж.
Но, может, они были знакомы до этого? мне все еще не верилось, что мама могла вот так стать женой отца. Нет, они ведь любили друг друга так, что все вокруг завидовали!
Насколько я понял, нет. Это был именно договорной брак.
Не верю! Отец любил маму! По-настоящему!
А почему ты думаешь, что он не мог полюбить ее уже после свадьбы? возразил брат.
Потому что Да потому что это странно! Любить человека, к которому тебя приговорили!
Мирон мягко улыбнулся и покачал головой.
Ты еще слишком максималистка, Ева. Жизнь она штука непростая. Не все вокруг черное или белое. Есть полутона.
Даже если все было именно так, это не значит, что в моем случае тоже все будет так же, сказала чуть погодя.
Не значит, покладисто согласился Мирон. Но и не обязательно все должно превратиться в кошмар. Сейчас ты негативно настроена изначально. Ты даже шанса Алану не даешь. Почему?
Потому что я против!
Вот! Видишь? Ты просто злишься на Ника, что он решил по-своему, не спросив тебя.
А тебе бы понравилось такое? Понравилось бы стать заложником ситуации и жениться по указке? Брат нахмурился и отвел взгляд. Что? Не такая уж классная перспектива? поддела я его.
Мы сейчас говорим о тебе, Ева.
Слушай, я правда не хочу замуж. Ни за кого. Мне слишком мало лет, чтобы Чтобы связывать себя какими-то обязательствами, понимаешь? У меня учеба, работа. Планы, в конце концов. Я хочу вернуться обратно, к себе домой.
Ник против?
Да. Запретил мне улетать. Даже из аэропорта выдернул обратно, неохотно призналась я.
Так вот куда ты вчера подевалась, усмехнулся Мирон. Узнаю твой характер. Наверное, братишка был сильно зол?
В бешенстве. Запретил мне покидать дом. Еще и эту грымзу свою белобрысую приставил.
Катю?
Ага.
Она тебе не нравится? Я демонстративно скривилась. Странно, она вроде ничего такая. Хваткая девочка. И, мне кажется, подходит Нику.
Пришлось проглотить эти слова, чтобы не выдать своего раздражения. Меня почему-то дико бесило, что эта выдра считала Никаса своей собственностью. И ведь, похоже, умело маскировалась, раз никто не замечал этого.
Я хотела тебя попросить помочь мне улететь, наконец, призналась я, опасливо поглядывая на брата. Я хочу жить своей жизнью, а не здесь, под давлением Ника.
Мир нахмурился.
Ева
Не поможешь, да? Тоже скажешь сидеть ровно и выполнять все, что прикажет старший брат? с отчаянием спросила я, поняв, что мой план провалился.
Мелкая, шумно выдохнул он. Не рви мне душу!
Хорошо. Не буду, прошептала я и отвернулась, смиряясь с тем, что я все же одна против всех.
Брат, между тем, тоже молчал. Звенящая тишина давила.
Черт, я пожалею об этом, и Ник надерет мне зад, но Мир развернул меня к себе, чтобы посмотреть прямо в глаза. Давай так ты дашь шанс Алану. Просто пообщаешься, познакомишься. Проверишь вдруг это оно?
А если нет?
Если нет Если ты все равно будешь чувствовать, что это не твой человек, и с ним нет никаких шансов Вот вообще ни одного! строго произнес брат. Тогда я помогу тебе.
Обещаешь?
Слово даю, серьезно ответил он. Но только если ты тоже сделаешь все по-честному.
Неужели ты правда веришь в подобное? грустно спросила я.
Не знаю, Ева. Честно. Но почему бы не попробовать? Что ты теряешь?
Время?
Возможно. Но лучше так, чем совершить ошибку, о которой будешь потом жалеть. Семья это важно. Неужели по своей глупости и из-за эмоций ты хочешь потерять брата?
В глазах снова стало жечь. Мир не понимал, что мне некого было терять брата у меня уже не было. Он вычеркнул меня из своей системы координат. Просто никто, кроме меня, этого почему-то не замечал.
Ты сдержишь обещание? все же уточнила я.
Конечно. Как и ты.
Он протянул мне ладонь с оттопыренным мизинцем когда-то в детстве мы так мирились с ним, если вдруг ругались во время игры. Аврора научила нас этой смешной традиции. И то, что Мирон помнил об этом, неожиданно согрело меня. Не сдержав улыбку, ответно протянула свою ладонь и зацепилась пальцем.
Ну, вот и ладушки, широко улыбнулся брат. А теперь поедем все же прошвырнемся. Надо поднимать настроение. Желательно чем-то вкусным, вроде клубничного мороженого.
Он хитро подмигнул мне и вывернул руль.
7 Никас -
Башка раскалывалась после очередной встречи с партнерами. К сожалению, пришлось признать без отца дела шли со скрипом. Он хоть и делегировал мне многие направления, все равно незримо присутствовал всегда. Его авторитет знатно упрощал многие сделки. Теперь же стало куда сложнее. Я хоть и пытался добиться всего сам, но фамилия Адамиди многого стоила, пока у руля был отец.
Даже старые проверенные партнеры пытались продавить и захапать кусок побольше, будучи уверенными, что я не смогу держать удар. Пока все удавалось, но, черт побери, это выматывало так, что к вечеру я мало что соображал.
Так что когда вечером меня встретила Катя у меня дома, я даже порадовался. Ведь она четко умела улавливать мое настроение и не выносила мозг, если я был уставшим.
Голодный? понимающе спросила она, едва я переступил порог.
Чертовски, признался я. Но сил нет.
Опять Карабанович жилы тянул?
И не он один, поморщился, вспоминая трехчасовые переговоры. Как с цепи все сорвались.
Идем, помогу тебе восстановиться, мягко улыбнулась Катерина и подтолкнула к лестнице.
На автомате отметил, что слишком уж вжилась она в роль любящей и заботливой жены, но обсуждать это не было сил. К черту. После как-нибудь проясню некоторые моменты. Сейчас хотелось тупо выдохнуть и побыть в тишине.
Катюша была весьма удобной в этом смысле никогда не трепалась без умолку, если мне было хреново. Напротив, будто чувствовала, как и что надо сделать.
Если я был зол, она умело направляла мои эмоции в нужное русло, и мы отвязно проводили время в постели. Если был выжат как лимон, то у меня всегда был первоклассный массаж, а затем еще и расслабляющая ванна, после которой я чувствовал себя заново родившимся.
И сегодня она не подвела.
Ты поговорила с Евой? спросил, когда раздражение отпустило, и я вовсю наслаждался руками Кати. Она умело разминала плечи, будто запуская мои механизмы заново.
Конечно, проворковала она. Только
Что такое? Поругались?
Да так, не бери в голову.
Поймал ее ладонь и обернулся.
Кать, что случилось?
Она расстроенно закусила губу и отвела взгляд.
Ты только не злись на нее. Девочка молодая, что с нее взять.
Так, выкладывай, потребовал я, чувствуя, как хорошее настроение снова утекает. Что она натворила? Послала тебя?
Я, как ты и просил днем, попыталась наладить с ней контакт, но Прости, мне не стоит так говорить, она твоя сестра, и, конечно, ты будешь на ее стороне
Катя! Хватит мямлить что она тебе сделала? Нахамила?
Ну да. Сказала, чтобы я отвалила от нее. А когда попыталась уйти, и я передала ей твой запрет, то В общем, она сказала, что ей плевать на твои слова. Я стиснул зубы, чтобы не выругаться вслух. Чего-то такого я и ожидал от мелкой. Она никогда не отличалась послушным характером. А теперь и вовсе будто с катушек слетела. Она даже Мирона подговорила.
А он тут при чем?
Мир приехал за ней. Вроде как они прогуляться договорились.
И ты молчала?! Когда они уехали?! рявкнул, резко разворачиваясь.
Часа четыре назад. Я пыталась их остановить, но Мирон пообещал, что доставит ее домой лично.
Катя! И ты мне не позвонила?
Она виновато отвела взгляд.
Твоя секретарша сказала, что ты уехал к Карбановичу. Я же знаю, как важен для тебя этот контракт. Поэтому я Прости меня. Я сглупила, и она тихо всхлипнула, а я почувствовал себя мерзавцем.
В конце концов, Катя не обязана присматривать за моей сестрой. Она и так мне помогала со многими вещами, а я наорал на бедняжку.
Ну, все-все. Извини, сорвался.
Приобнял ее, и девушка немного расслабилась.
Ники, я не думаю, что Мирон не сдержит свое слово. Он же надёжный. И ты сам говорил, что доверяешь ему.
Доверяю, мрачно подтвердил я. Другой вопрос, что Еве я не доверял. Эта нахалка вполне может попытаться подговорить нашего братца помочь ей улететь первым же рейсом. И вот тогда
Но сейчас нужно было узнать, где носит моих родственничков. Я только собрался звонить брату, как услышал сигнал открытия ворот. Подойдя к окну, увидел машину Мира.
Это они? спросила Катя.
Они.
Накинув футболку, я направился к двери, но Катя успела меня перехватить.
Ники, не руби с плеча, мягко попросила она. Может, не все так страшно? Возможно, она просто испугалась этого брака с Аланом? Она же еще совсем девочка
Ты ее защищаешь? удивился я. После того, что она тебе устроила?
Катюша улыбнулась и оставила легкий поцелуй у меня на щеке.
Я люблю тебя, Ники. А Ева твоя сестра. Так что, конечно, я люблю и ее.
Иногда я поражаюсь твоей доброте и идеальности, вздохнул я, снова почувствовав себя мерзавцем за то, что сорвался на Катю. Спасибо, что ты рядом.
И буду рядом всегда, прошептала она томным голосом. Мы могли бы снять твое напряжение иначе
Позже, мягко отстранил я ее и вышел из спальни.
Я уже был на лестнице, когда дверь открылась, и в дом буквально ввалились Ева и Мирон. Оба хохотали, как ненормальные, а брат еще и придерживал за плечи рыжую занозу. Но как только сестра встретилась взглядом со мной, все ее веселье тут же исчезло.
О, Ник, радостно произнес Мир между тем, будто совсем не замечая наших переглядок. А мы тут с Евой погулять смотались.
Я снова перевел взгляд на ту, но ее выражение лица вдруг снова изменилось на презрительное. И в то же мгновение я ощутил легкое прикосновение к плечу.
Катя.
Как прошвырнулись? мило поинтересовалась она, явно пытаясь сгладить скандал, который уже назревал.
Да просто отлично! Погода супер. Плюс мы столько не виделись
Мирон словно и не замечал моего бешенства.
Я, кажется, сказал сидеть дома, не сдержавшись, все же высказался, глядя на Еву в упор.
А я не твой ручной пес, чтобы сидеть на цепи, огрызнулась та.
Эй! тут же вмешался Мирон. Он как всегда пытался сгладить острые углы. Это моя вина. Я уговорил ее встретиться.
Судя по выражению лица сестры, это была ложь. И мне стоило огромных усилий не взорваться и не наорать на мелкую негодницу. Стоило только подумать, что она могла провернуть свой очередной хитроумный план и рвануть за границу, как злость вскипала, мешая думать рационально.
Ева уже собиралась высказаться, но осеклась под взглядом Мира. И правильно. Пусть помолчит.
Мы еще не ужинали, защебетала Катя, перетягивая на себя внимание. Ее легкие поглаживания слегка успокаивали, давая мне возможность не сорваться. Присоединишься к нам?
Я бы с радостью, но дела, виновато улыбнулся брат. Только перекинусь парой слов с Ником.
Конечно, сквозь зубы ответил я и направился в кабинет.
Ева продолжала смотреть на меня с такой ненавистью и злостью, что в груди что-то противно сжалось. Не о таком взгляде я мечтал, не о таком.
Не буду ходить вокруг да около, начал Мирон, едва мы остались одни. Это правда?
Что именно?
Ты действительно собрался выдать сестру замуж за Алана?
Уже наябедничала, значит.
Именно, Ник. И у меня закономерный вопрос что ты творишь?
Так ты приехал защищать невинную овечку? криво ухмыльнулся я.
Она же твоя сестра, покачал он головой. А мне так и хотелось заорать вот именно! Сестра! И у меня не было никакого морального права хотеть ее. Никакого, мать его, права
Но я хотел. Хотел до одури настолько, что, даже оставаясь в постели с Катей, думал о ней. И это был полный швах. Потому что стал гребаным извращенцем, которому место за решеткой с такими мыслями.
Сестра, выдавил я. И я лучше знаю, что для нее важнее.
Уверен? А что бы сказал отец?
Он тоже этого хотел.
Правда? искренне удивился Мир. Мне казалось, что он Черт, ты не шутишь? Он явно был обескуражен.
Правда. Он просил найти ей надежного мужчину. Я нашел.
Но, Ник, она слишком молода еще.
Бестужев нормальный мужик. Он не станет запирать ее в четырех стенах и ограничивать в учебе. Но так она будет под присмотром.
Мирон покачал головой.
Серьезно? Выдашь замуж, чтобы у нее появилась взрослая нянька?
Она наследница империи Адамиди. Тебе ли не знать, что за обязательства это накладывает? устало возразил я. Мир понимающе хмыкнул. У него тоже в этом плане было не все просто. А там, за границей, за ней мотается какой-то ушлепок, пудрит мозги. А Ева и рада обманываться.
Ты уверен, что у него несерьезно к ней?
Было бы серьезно, вряд ли бы он зависал в ВИПах стрип-клубов, правда?
Согласен.
Вот именно.
Ты ей рассказывал?
Конечно, нет, поморщился я. Она не станет слушать. Для нее я враг номер один.
Ты же взрослее, Ник. Будь умнее. Поступи мудрее не дави на нее. Иначе все может плохо кончиться.
Уже просила помочь сбежать? мрачно спросил я. И по взгляду брата понял, что попал в цель. Черт! Вот чего ей не хватает?
Тебя. Ей не хватает тебя. Семьи. Внимания.
А ты у нас стал психологом для юных девушек, что ли?
Мирон закатил глаза и демонстративно фыркнул.
Никас, она молодая, наивная девочка. Она столько времени прожила одна, что Да что я тебе говорю просто попытайся поговорить с ней начистоту. И все поймешь.
Я отвернулся, стараясь не выдать себя ничем. Никому не мог доверить то, что сводило с ума все эти годы. Я ведь был уверен, что поборол эту болезнь, и вот опять
Я попробую, глухо произнес в ответ.
Вот и ладненько, обрадовался Мир, походу не заподозрив ничего. Кстати, отец сказал, у тебя как-то не очень с контрактами? Туго идет?
Вроде того, не стал юлить. Карабанович уперся рогом дескать, с вашим отцом дело понятное, а вот вы партнер для меня новый.