Мама Альбины ушла отдыхать еще раньше, Катя давно увела малышей спать, Александра тоже не было видно. Да и младший ненаследный князь куда-то исчез то ли танцевал, то ли вышел на свежий воздух. А, может, вообще отправился во дворец. Во всяком случае, Маруся его не увидела. Но еще оставались гости и за длинными столами, и в соседней зале, отведенной под танцы там кружились пары под мелодичную музыку нанятого специально для празднества оркестра.
Они втроем прошли через холл первого этажа и у широкой лестницы разошлись: Аля с супругом направились на второй этаж, а Маша в отведенные ей покои на первом.
Служанка, выделенная ей в помощь, дремала на кушетке в покоях. Мария не хотела будить ее, но ей пришлось сделать это, потому что самостоятельно выбраться из праздничного платья госпожи Дарианы не представлялось возможным.
Сонная Белослава, украдкой позевывая, расстегнула многочисленные крючочки и пуговицы и помогла девушке избавиться от красивого, но громоздкого платья и облачиться в длинную сорочку. Маруся поблагодарила женщину и отослала ее спать было уже очень поздно. Служанка, поклонившись, ушла, а Маша со стоном блаженства растянулась на широченной кровати и, укрывшись мягким одеялом, смежила веки.
6.
Её разбудил какой-то тихий звук. Девушка распахнула глаза, стараясь разглядеть в ночной темноте источник шума. И увидела на фоне окон и стеклянной двери темный силуэт явно мужской. Уж слишком он был высок и широкоплеч.
Не двигаясь, она ясным голосом спокойно спросила:
Кто здесь? а затем села в кровати.
Мужчина, проникший через дверь с террасы, направился в ее сторону, и девушка хмыкнула:
Что в моих словах тебе показалось непонятным?
Он точно так же хмыкнул, приблизившись, и остановился у самого ложа:
Вы смелая девушка, Мари-и
С чего такой вывод? она подтянула одеяло выше к груди.
Любая другая на вашем месте уже давно бы оглушила меня своим визгом ответил блондин и бесцеремонно уселся на край кровати.
А вам, граф, я вижу, не досталось спального места в таком большом доме, что вы решили явиться ко мне? насмешливо бросила она и добавила. Мне вот интересно
Да-да? тут же подхватил Светозар.
Насколько далеко простирается твоя наглость, красавчик?
Так все-таки ты признаешь, что я хорош? самодовольно промолвил он.
Ну, я не слепая и не дура, чтобы отрицать очевидное!
Тогда почему убежала от меня?
А в столице принято вот так сразу ложиться в постель с мужчиной, даже если он красив, богат и имеет высокий титул? вопросом на вопрос ответила Маша.
Ну, скажем так, ты первая из дам, отвергших меня!
А-а, так я оскорбила твое самолюбие?! Знаешь, открою тебе страшный секрет, начала она с видом заговорщицы, подавшись вперед, и, когда Светозар замер, ожидая услышать что-то очень важное, громко прошептала в самое ухо мужчины. Я не дама!
Он отклонился, чтобы в полумраке покоев увидеть лицо девушки, и спросил:
И что это значит?
А то и значит, что я вполне могу послать тебя далеко и надолго!
Ты, и вправду, огонь такой же непредсказуемый и непокорный! пробормотал он. И положил ладони на плечи девушки, ласкающими движениями касаясь подушечками больших пальцев нежной кожи шеи. Мария! Ты невероятная!.. Дерзкая, смелая и такая притягательная! Я уже говорил тебе, что хочу тебя
Она повела плечами, упираясь в его грудь обеими ладонями:
Знаешь что? Шел бы ты
Я уже пришел, ответил он и рывком прижал девушку к себе, жадно впиваясь в ее губы и опрокидывая ее на подушку.
Маруся начала бешено извиваться, стараясь освободиться, принялась беспорядочно молотить кулаками, куда попадет, и брыкаться ногами, но одеяло мешало ей, и тогда она, извернувшись, умудрилась выскользнуть из-под него и с силой столкнула мужчину с кровати на пол. Схватила стоявший на тумбочке шар светильника (от прикосновения он зажегся, осветив пространство комнаты) и, занеся его над головой, прорычала:
Только попробуй приблизиться и я разобью твою дурную голову этой лампой!
Он, поднимаясь с пола, зашипел, видимо, ударившись при падении, но тут же засмеялся:
Такой ты нравишься мне еще больше, огонёк!
Пошел прочь, идиот! Если не хочешь, чтобы о твоем визите узнала Алька и оторвала все лишние части тела!
Он расхохотался уже весело:
Мари-и Дерзкая огненная ведьмочка! Обещаю, ты поменяешь свое мнение обо мне! Очень скоро, красавица!
Вали к черту! совсем не по-благородному выразилась Маруся, а граф Яровой, посмеиваясь, быстрыми шагами пересек пространство комнаты и, открыв дверь на террасу, исчез в темноте ночи.
И только тогда учительница откинулась на подушки и, шумно выдохнув: «У-у-уф-ф-ф!», выронила светильник из руки на смятое, скомканное одеяло.
Хохотнула коротко, а потом проворчала:
Ну, ты и наглый, блондинчик!..
Затем приподнялась, поставила светильник на место, вскочила с кровати и, пробежав босыми ногами по паркету к стеклянной двери, сдвинула небольшую металлическую щеколду, надежно запирая вход с террасы. А потом еще проделала то же самое с внутренней дверью в покои.
Посетила небольшую уборную, примыкающую к спальне, и лишь тогда вернулась в постель, еще немного повозмущавшись по поводу самонадеянности некоторых блондинистых личностей.
Покрутившись некоторое время с боку на бок, все-таки забылась сном.
Утром ее, видимо, пыталась разбудить служанка, но, обнаружив запертую изнутри дверь, ушла. Ожидаемо Маша спала до упора, что растянулось почти до обеда. Она проснулась сама, когда в окна вовсю светило местное солнце, поднявшееся к этому часу уже довольно высоко на небосклоне.
Девушка сладко потянулась всем телом, прислушалась к своему организму и поняла, что выспалась. Решила, что пора вставать, пока подруга не потеряла ее. Приняла душ и, бодрая и свежая, оделась самостоятельно в приготовленное служанкой с вечера платье другое, не то, в котором она была на пиру расчесала рыжие кудри и, решив, что выглядит вполне презентабельно, покинула свои покои и направилась в трапезную. Там суетились слуги, разнося блюда для решивших, как и она сама, подкрепиться. Молодожены уже были здесь, а вот друзей Ярослава было не видно.
Маш, только не говори, что ты встала только сейчас! воскликнула Альбина, подцепляя ложкой из глубокой тарелки какую-то кашу с кусочками фруктов.
Мария уселась рядом на свободное место и пробурчала:
Ага, спать-то легла далеко за полночь Вот организм и решил, что имеет право отдохнуть!
Подошедший с подносом слуга с поклоном поставил перед девушкой похожее блюдо, и, взяв ложку, Маруся принялась за еду.
Никто не мешал отдыхать? нейтрально поинтересовался Ярослав. А то гости долго еще веселились
Нет, я спала, как убитая, и ничего не слышала, на голубом глазу призналась Маруся. У вас в доме так сладко спится!
Это ты еще в имении не была! засмеялась Аля.
А мы там будем? поинтересовалась девушка.
Да, скоро столичные гости разъедутся, и во второй половине дня отправимся в «Густые Дубравы», сказал князь. Только самые близкие: мы с Аленькой, матушка, семья Александра и ты, Мария! Несколько дней погостите у нас.
Звучит заманчиво! улыбнулась подруга.
Там чудесно, Марусь! Я уверена тебе понравится! пообещала Альбина.
Так и случилось. После обеда все гости разъехались, уже в который раз повторив свои пожелания для новобрачных. Маша еще украдкой спросила молодую княгиню, а где друзья Яра, и ничего не подозревающая Аля ответила, что оба уехали по домам еще ранним утром, отговорившись неотложными и важными делами.