Счастлив познакомиться, Федор пожал руку князя. Поклонившись, чмокнул над перчаткой моложавой женщины. Я могу спросить вас, Николай Семенович?
Слушаю, ответил князь.
Оболенская Варвара Николаевна, часом, вам не дочь?
Да, ответил удивленный князь. Вы с нею знакомы?
Близкие друзья, ответил Федор. Многим ей обязан. Мне Варвара Николаевна помогла раскрыть мой редкий дар, наставляла и советовала. Принята мною на службу.
В качестве кого? упредила Оболенского супруга.
Управляющей хозяйством.
Но, позвольте! возмутился Оболенский. Это должность для мужчины.
Не согласен с вами, князь, Федор улыбнулся. Женщины все больше занимают место в нашем обществе. Умолчу о медицине и учительстве это уже никого не удивляет. Но ведь нам известны имена владелиц состояний, которые неплохо с ними управляются. Полагаю, что Варвара тоже сможет.
Я бы хотела посмотреть, поспешила Оболенская.
Я бы тоже, поддержал супруг.
Передам Варваре Николаевне, Федор поклонился. Приказать ей не могу то дела семейные. Между вами, как я знаю, была некая размолвка. Так что пусть сама решает.
Повернувшись, он с Юсуповым двинул к следующей паре.
Как он ловко Оболенского умыл! тихо хохотнул Гагарин. Тот ведь выгнал дочку из семьи волю его исполнять не захотела. Думал, что поголодает и вернется. Только вот теперь шалишь! Молодой Юсупов дочку подобрал.
О своей подумай! буркнула жена. Если Оболенская подруга князя, кто на Софье женится?
Старый князь Юсупов не позволит породниться с Оболенскими, хмыкнул ей в ответ супруг. С ними он не дружит. Да и дочь их больше не княжна, а вот Софья наша является таковой. Не к лицу Юсупову жениться на безродной.
Он же не природный князь, покачала головой супруга. Я слыхала, что подкидыш из приюта. Где и как воспитан, непонятно. Говорят, что на заводе сам порою за станком стоит. От такого чего угодно можно ожидать.
Государь наш, Петр Алексеевич, тоже работы не чурался, муж пожал плечами. За станком стоял, топором рубил на верфи, в кузне молотом стучал. Хочет князь Юсупов этим заниматься на то его воля. Впрочем, я настаивать не буду. Если вам не нравится А что нам скажет дочка?
Софья закраснелась.
Приглянулся хоть немного? улыбнулся ей отец.
Да, сказала Софья. Не скажу, что он красавец. Но мужчина настоящий это сразу видно.
И не возразишь, согласился с ней отец. Храбрец редкостный чтобы получить Георгия в мирное время, нужно сильно постараться. Да еще изобретатель первым на Руси пулемет придумал, да какой!..
А тебе лишь бы железяки! хмыкнула жена. Ты со старым князем говорил?
Ну конечно, дорогая! За столом мы будем рядом. Софья подле князя молодого. Там, глядишь, и сговорятся. Ты не против, чадо?
Дочка снова покраснела
Надоевшее Федору представление гостей наконец-то завершилось.
А сейчас, господа объявил Юсупов, но закончить не успел.
Извините, князь, прошептал ему наследник. Мне нужно отлучиться. Это ненадолго.
Повернувшись, скорым шагом выбежал из зала.
Поспеши! звучало в голове. Там до детонаторов дошло
* * *
Молодой человек в пальто и котелке показался из Большого Харитоньевского переулка и свернул за угол. Там он подошел к стоявшей у забора карете, запряженной парой. Оглядевшись, распахнул дверцу и запрыгнул внутрь. До сих пор сидевший неподвижно кучер покинул облучок и последовал за ним. В экипаже сразу стало тесновато: четверо людей, да еще с десяток ящиков.
Как там, Николай? поинтересовался «кучер».
Все спокойно, товарищ Константин, отозвался наблюдатель. Гости все собрались во дворце, экипажи и автомобили встали в переулке. Шоферы и кучера разбились на компании, языками чешут. Ворота во дворцовый двор не заперты. Возле них по одному привратнику с каждой стороны. Слуг других не наблюдается. Можно начинать.
Что же, приступим, помолчав, сказал «товарищ Константин». Николай и Митя разбираются с привратниками, Роза отвлекает слуг, если вдруг появятся. Разобравшись с ними, переносим ящики с взрывчаткой. Я вот тут чего подумал? Стены у дворца довольно толстые, могут устоять от взрыва. Нужно внутрь занести и сложить у лестницы.
У дверей швейцар, заметил Николай.
У тебя имеется кинжал, ответил «Константин». Пустишь его в дело. Прислужникам угнетателей народа пощады нет.
Понял, отозвался Николай.
Как занесете взрывчатку, вставьте детонатор, продолжил «Константин», так, как я вам показал. Запалите шнур и бегом к карете, я стегаю лошадей. Дальше все, как обсудили. Разбежимся у вокзала. Вопросы есть?
Нет вопросов, все понятно, пробурчала Роза.
Ну, тогда за дело, улыбнулся «Константин». Этот день войдет в историю. Смерть тиранам и сатрапам!
Одинокая карета, показавшись в переулке, покатила по булыжной мостовой. У дворца Юсупова кучер потянул вожжу и свернул под арку. К экипажу бросились привратники в ливреях.
Кто такие? закричал кучеру один из них.
Княгиня Абашидзе прибыла на званый вечер, ответил «Константин».
Опоздали, хмыкнул пожилой привратник. Гости собрались давно.
Заплутали в переулках, отозвался «Константин». В первый раз в Москве.
Приглашение имеете?
Счас покажем, кучер обернулся. Дмитрий, Николай!
С двух сторон кареты распахнулись дверцы. Выскочив наружу, два боевика выхватили кинжалы. Коротко сверкнула сталь. Тихо вскрикнув, опустились на мостовую привратники. Подхватив тела подмышки, Митя с Николаем оттащили их к забору. Кучер, шлепнув лошадей вожжами, подогнал карету к крыльцу. Роза, выбравшись наружу, встала у ступенек. Подбежали Дмитрий с Николаем.
А теперь швейцар, сказала Роза.
Два боевика устремились по ступенькам. Распахнули дверь во дворец и проникли внутрь. Не прошло минуты, как явились снова и приблизились к карете.
Как там? коротко спросила Роза.
Был швейцар и кончился, ответил Николай. Нам никто не помешает.
Заносите адскую машину! приказала Роза.
Вытащив из экипажа ближний ящик, боевики подхватили его за веревочные петли и побежали по ступенькам. Воротились спустя несколько секунд, взялись за второй. Роза наблюдала за двором, опустив к подолу руку с револьвером. Фима, он же «Константин», бросив взгляд на революционерку, опустил вожжи на колени. Фанатичка чертова! Если Фима тронется сейчас, то поймает пулю. Роза не простит.
Год назад казнили ее мужа угодил в охранку. Группу выдал провокатор это позже подтвердилось. Алексей, так звали мужа, собирался уничтожить губернатора Одессы. Приготовил динамит, обучил метателей. Сам же собирался пустить в дело пистолет, если с бомбами не выйдет. Всех троих арестовали перед покушением взяли тихо и без шума. Бомбы обнаружили в квартире тяжкая улика. На допросах Алексей с товарищами молчали. Все равно не помогло информация у полиции имелась. Суд недолго разбирался, скорый приговор всех троих повесили. Роза после смерти мужа сильно изменилась, стала подозрительной, безжалостной. Провоцировать ее отъездом верный путь расстаться с жизнью.
Николай и Дмитрий затащили ящики во дворец. Фима подобрал и намотал на руки вожжи. Вставить детонаторы и поджечь шнуры дело нескольких мгновений. А потом бежать, бежать Но минута пролетела, следом и другая, боевики не появлялись. Фима встал над облучком: почему же медлят? Спички, что ли, отсырели? Ну так, вроде, проверяли
Дверь во дворец внезапно распахнулась. Только вместо боевиков появился незнакомый офицер в мундире Осененных.
Всем стоять, не двигаться! закричал он с порога. В капусту покрошу!
Первой среагировала Роза. Вскинув револьвер, начала стрелять. Перед Осененным вдруг возник Зеркальный щит. Роза, громко вскрикнув, осела у крыльца.
Но! воскликнул Фима и стегнул коней вожжами. Неизвестно, что случилось во дворце, но одно понятно нужно убегать. Если вдруг поймают, то он мужу Розы позавидует. Родовые террористов отдавать полиции не станут сами и казнят. И не просто так повесят, а мучительно сожгут. Есть такое право у князей и графов
До ворот он не доехал. По затылку вдруг как молотом ударило. Фима потерял сознание и упал вперед с облучка. Руки натянули вожжи, и карета встала
* * *
Выбежав из зала, Федор миновал прихожую и чучела. Террористов он увидел, выскочив на лестницу. Повернувшись к ней спиной, две фигуры в котелках хлопотали возле штабеля из ящиков. Федора они не услыхали: топот сапог заглушила ковровая дорожка на ступеньках. Медлить офицер не стал подбежав, двинул кулаком по уху ближнего к нему боевика. Отлетев к стене, тот врезался в нее спиной и стек на пол. Там же и застыл похоже, что надолго. Второй выхватил кинжал и метнулся к Федору, но наткнулся на зеркальный щит. Руку с зажатым клинком отбросило обратно. Повторно ударить Федор не позволил. Врезал сапогом в промежность, а когда враг согнулся, выронив оружие, добавил по затылку кулаком. Террорист осел кулем. Согнувшись над застывшим телом, Федор выдернул из брюк поверженного ремень и связал им руки террориста за спиной. Затем проделал эту же процедуру со вторым.
Снаружи еще двое, раздалось в голове. Дама с револьвером и кучер на карете. Но сначала детонаторы достань. Только аккуратно, а не то взлетим на воздух.
Федор подошел к ящикам. Следуя подсказкам Друга, вытащил из верхнего две шашки с детонаторами. Затем извлек трубочки со шнурами. Шашки положил обратно. Обогнув скульптуру льва, примостил за постаментом детонаторы, разместив их на приличном расстоянии друг от друга.
Теперь если и сработают, то вреда не будет, одобрил Друг.
А взрывчатка в ящиках?
Там тринитротолуол он немецкий, к слову. Молотком лупи не сдетонирует. Ну, теперь повяжем остальных? А то я что-то заскучал.
Подожди, ответил Федор и склонился над швейцаром тот лежал у двери, устремивши взгляд в потолок. Убит
Еще два трупа под забором во дворе, поведал Друг. Закололи, как свиней. А ведь можно было оглушить.
Всех порву! со злостью рыкнул Федор и метнулся к двери. Только по пути остыл: банду лучше повязать. Непростой затеяли теракт, пусть жандармы разберутся
С захватом не заладилось боевики не испугались. Дама начала стрелять ну, и нарвалась. Пуля, отразившись от щита, угодила ей в плечо. Вскрикнув, дама уронила револьвер и осела у крыльца. Террорист на облучке кареты крикнул «Но!» и погнал экипаж к воротам. Револьвера Федор не имел кто же берет его на представление, а подбирать тот, что дама уронила, не имелось времени. Пока схватит и прицелится, террорист с каретой ускользнет. И тогда Федор применил свой дар. Подхватив лежавший револьвер, запулил им, словно камнем, в террориста. Повезло не промахнулся. Террорист свалился с облучка, и экипаж остановился.
Вяжите его! крикнул Федор появившимся во дворе водителям и кучерам, которых привлек звук выстрела. Это террорист. Собирался подорвать дворец вместе с гостями. Вы бы тоже пострадали. Гляньте вон привратники лежат. Это террористы их зарезали.
Ах ты, сволочь! пышноусый мужчина в кожаной куртке и в такой же кепке схватил за шкирку оглушенного. Счас тебе!
Охолонь! прикрикнул Федор. Не бить, связать покрепче. Пусть полиции расскажет, кто велел им подорвать дворец.
Пышноусый неохотно подчинился. Вместе с подбежавшими приятелями стал вязать оглушенному руки за спиной, для чего, недолго думая, отхватил ножом кусок вожжей. Федор подошел к стрелявшей в него даме. Та уже пришла в себя и сидела, зажимая кровоточащее плечо.
Кто такая? наклонился над ней Федор. Кто велел вам подорвать дворец? Отвечай!
Сатрап! зло ответила дама. Все равно вас всех убьем!
Она попыталась в него плюнуть, но не получилось не нашлось во рту слюны.
Что тут происходит?
Федор обернулся за его спиною с недовольным видом возвышался старый князь.
Вот, напали на дворец, сообщил наследник. Пытались нас всех взорвать. Там, за дверью, ящики с взрывчаткой. Детонаторы я снял. Тола очень много, разнесли бы весь дворец в пыль.
Как узнал? поднял бровь Юсупов.
Друг предупредил. Он умеет вылетать из тела и обследовать окрестности. Стены не преграда для него.
Интересно, произнес Юсупов и ткнул пальцем в даму. Эта вот из них?
Да, ответил Федор. Была с револьвером и стреляла из него в меня. Ранена своей же пулей, отскочившей от щита.
Жаль, не видел, покачал головой Юсупов. Отойди в сторонку.
Федор подчинился. Князь взмахнул рукой. Толстая, тяжелая сосулька сорвалась с его ладони и пронзила тело женщины. Та упала на булыжники и, засучив ногами, затихла.
Спи, котенок, спи, муренок, сладко спи, промурлыкал в голове Друг.
Алексей Сергеевич! возмутился Федор. Как вы можете?
Сопли подбери! отозвался Друг. Эта тварь в нас стреляла. Ладно бы, только в нас. Они слуг зарезали и дворец пытались подорвать. Сколько женщин там? Да никто б не уцелел. Ненавижу террористов! Отморозки конченые. Сам бы их давил!
Федор тяжело вздохнул и глянул на Юсупова. Тот понял этот взгляд по-своему.
Они напали на моих гостей, сказал сердито. Убивали моих слуг. Лично всех казню! Эта первая, с остальными позже разберемся. Волоките вон того в сарай! бросил охреневшим у ворот мужчинам. Эту тоже приберите.
В доме еще двое, напомнил Федор.
Этих слуги сволокут.
Ящики с взрывчаткой нужно отнести подальше. Так-то безопасны это тринитротолуол, только оставлять их в доме
Я распоряжусь, ответил старый князь. А теперь идем к гостям. Ничего не говори, а то вечер им испортим и себе, конечно. Пусть узнают позже.
Понял
Через несколько минут оба князя показались в зале. Гости встретили их удивленными взглядами.
Извините, господа! обратился к ним Юсупов. Мой наследник пожелал удивить вас необычным блюдом. Рассказал о нем нашим поварам. Опасаясь, что не справятся, выбежал проверить. Там увлекся, наблюдая. Мне пришлось его вернуть. Вот такой кунштюк. Вы, надеюсь, не успели заскучать?
Гости засмеялись.
А теперь прошу к столу! объявил Юсупов и возглавил шествие к Трапезной. Там у входа их встретили лакеи и захлопотали, разводя по назначенным местам. Рядом с Федором усадили юную Гагарину. Лакеи разнесли блюда и разлили напитки по бокалам.
За здоровье государя! огласил тост Юсупов, поднимая свой бокал. Пусть продлятся его дни!
Засверкал в лучах дневного света дорогой хрусталь, застучали по фарфору серебряные приборы началось застолье. Федор машинально пил и ел, словно выпав из реальности. Схватка с террористами все мелькала пред глазами. Это не понравилось Гагариной.
Что случилось с вами, князь? вопросила барышня. Почему вы так задумчивы?
Не сердитесь на меня, княжна, повинился Федор. Просто мне неловко. Я впервые на таком собрании. Столько замечательных персон! Я ведь рос в приюте.
Не могу поверить, покачала головой Гагарина. Родовой с редчайшим даром Как такого можно сдать в приют?
Тем не менее, отдали, возразил ей Федор. Я не знаю, кто мои родители, почему они отдали меня в приют. Дальше, как у всех таких детей: школа, обучение профессии. Токарь на заводе, призван отбывать повинность в армии. Стал там унтер-офицером. А потом опять трудился на заводе, где и обнаружил у себя талант изобретателя. Перебрался в Тулу, подвизался оружейником. Сдал экстерном за реальное училище. Остальное, наверное, вам известно.
Странно это, не поверила Гагарина. Ну, а как же дар?
Он появился внезапно. Поначалу нетяжелые предметы поднимал вроде как кинетик, но довольно слабый. А потом поехал на границу, где случился бой с германцами. Мне там довелось схлестнуться с немецким магом. Застрелил его и знак с мундира снял. В этот миг меня словно молнией ударило. Как мне попозже пояснили, силу его я забрал. Что-то изменилось у меня внутри, так вот и щит Зеркальный появился. Его мне помогли освоить, заодно и дар кинетика усилился: я могу теперь тяжелые предметы подымать.