Она прижала сжатые кулачки к лицу и зарыдала еще сильнее.
Да, ты права. Не узнаю Но так уж вышло, что у тебя свой путь, а у меня свой. И поверь, от моего тебя уберег Бог. Но запомни, пройти этот путь ты можешь по-разному: достойно или в пьяном угаре. Легче он не станет, финал разный. Ты можешь показать хороший пример своим детям и помочь им выбраться из этой грязи, либо они продолжат цепочку несчастливых судеб и пойдут по твоим стопам. Стань им опорой, а не спившейся матерью-обузой. Не мне говорить тебе об этом, ты сама прекрасно знаешь, каково это, когда с матерью жить хуже, чем без нее.
Я говорила твердо, жестко, избегая сочувствующих ноток в голосе, ибо жалость унижает человека, делает его слабым. Нельзя жалеть, нужно уверенным пинком под зад вернуть его на правильный путь. Быть может, я не права, но именно так поступали со мной. Я не умею быть доброй.
Немного успокоившись, Ира спросила:
Я могу идти?
Да, равнодушно ответила я, снова погружаясь в свою работу.
Вы спросите, зачем я добивалась ее слез. Все просто. Женские слезы обладают огромной силой. Они смывают собой всю усталость, всю боль, очищают душу и приносят облегчение. Только излившись, женщина готова к новому рывку. Выплакав пережитые разочарования, она способна наполниться новыми надеждами.
Перед Ирой я чувствовала особую меру ответственности. Не я виновата, что в ее жизни все именно так, но я хотела ей помочь.
Я помню нашу с ней первую встречу. Я зашла в супермаркет за покупками и увидела ее. Я так и обомлела на месте. Передо мной стоял человек из прошлого, она совсем не изменилась, была такой же, как много лет назад: те же волосы, то же лицо, та же особая плавность движений. Я подошла ближе и окликнула ее по имени дважды. Она обернулась, удивленно посмотрела на меня и сказала:
Вы обознались.
Извините.
Да, конечно, я обозналась, ведь это просто не могло быть правдой, так не бывает. Человеку, которого я знала, сейчас уже больше сорока, а передо мной стояла совсем еще юная девушка. Да она мне в дочери годится. Я улыбнулась своей мнительности и уже собиралась уходить, и тут она сказала:
Это имя моей матери.
Я остановилась, вглядываясь в ее черты, и все поняла. Мать! Конечно! Не могло быть иначе, как же я сразу не догадалась. И только сейчас я заметила, что глаза у нее не небесно-голубые, как у матери, а темные, почти черные.
Твоя фамилия Колесникова? все-таки спросила я, хоть уже и не сомневалась в этом.
Да, я Ира Колесникова, улыбнулась девушка.
Надо же, ты так на нее похожа А я Я старая знакомая твоей мамы. Меня зовут Валерия. Может быть, она говорила обо мне, вспоминала?
Нет, не припомню.
Как мама? Где она сейчас? сыпала я вопросами.
Мама умерла семь лет назад.
Я остолбенела от неожиданности. Как же так? Ведь совсем молодая. Я часто думала, как же сложилась ее судьба. Не могу поверить, что она мертва. В ней было столько жизни, столько энергии. Я сказала об этом Ире, и после моих слов она как-то удивленно посмотрела на меня.
Вы давно виделись с мамой в последний раз? спросила она.
Да, очень давно. Больше двадцати лет назад.
Ясно Ира понимающе хмыкнула. Боюсь, я не знала маму такой.
***
Сквозь решетки на окнах я посмотрела на серое, затянутое тучами небо. Ни единого лучика солнца не пробивалось сквозь плотную завесу облаков. Погода под стать настроению. Хотелось домой под теплый плед и горячего шоколада. Слава Богу, я могу себе позволить такую роскошь посреди рабочего дня. Я закрыла кабинет и вышла в общий зал, где, собравшись в тесную стайку, что-то активно обсуждали мои девочки. Увидев меня, они поспешили разойтись по своим местам, имитируя рабочую деятельность.
Вы уже уходите? слащаво улыбаясь, осведомилась администратор.
Да. Думаю, до завтра меня не будет. Хочу встретиться с дочкой. Если что звоните.
С дочкой? удивилась пигалица с приклеенной улыбочкой. Не знала, что у вас есть дети.
А почему у меня не может быть детей? вспылила я совершенно без повода. Сама не знаю, что меня разозлило.
Девочка растерялась, и липучая улыбочка сползла с ее лица.
До свидания!
До свидания! Удачного вам дня, Валерия Игоревна!
И кстати, попрошу больше не надевать на работу эту юбку. Она едва прикрывает интимные места. У нас приличное заведение, а не бордель, сделала я замечание, между прочим весьма обоснованное. Я давно заметила, что не только внешний вид этой девочки не соответствует рабочему, но и манера поведения с клиентами мужского пола слишком уж свободная.
Отвернувшись, я затылком чувствовала, как меня буравят неприязненным взглядом. Но мне не привыкать. Уже дойдя до машины, я вспомнила, что забыла в кабинете телефон. Пришлось возвращаться. Девочки снова толпились у стойки администратора, но теперь они говорили громко и без опаски. Увлеченные бурными обсуждениями, они не сразу заметили мое возвращение, и кое-что из их беседы я успела уловить.
Бедная Иришка, на ней сегодня лица нет Я видела, как она вышла из кабинета вся зареванная. Опять эта сучка ее довела!
Да, Ира рассказала мне, как мисс Высокомерие учила ее жизни.
Видно же, что человеку и так сегодня плохо. Зачем добивать? Да Тварь бездушная На всех, кроме себя, наплевать.
Я кашлянула, обращая на себя внимание. Надо было видеть их лица в тот момент! Сначала побледнели, затем бедняжек как в жар бросило, заалели. Ручки затряслись.
И что у нас за сборище здесь? Дел ни у кого нет? рявкнула я.
Суетясь и натыкаясь друг на друга, они разбежались по своим рабочим местам, испуганно опустив глазки в пол. Да, что и говорить, не работа дом родной. Смешно и грустно одновременно. Забрав телефон, я выскочила из салона, не прощаясь.
По дороге домой я решила позвонить дочери. Мы и прежде часто ссорились. Можно сказать, это стало нашим естественным состоянием.
Прошло больше недели с тех пор, как Катя ушла из дома, она должна уже немного успокоиться. Катюша хорошая девочка (какая мать скажет иначе?), хоть и вспыльчивая. В отличие от своей матери, я старалась не подавлять дочь. Может быть, и зря. Катя совершенно не научилась управлять своими эмоциями. Она разгоралась, как сухая солома в жаркий день от любой искры. Сметала все на своем пути, не задумываясь о последствиях. Со свойственной юности резкостью она рубила сук, на котором сидела. Но после любого скандала, случившегося между нами, она непременно возвращалась домой ласковой, покладистой кошечкой. Я радовалась мгновениям нашего перемирия, но не могла избежать неприятных мыслей. Любит ли меня моя дочь? Существует ли между нами та самая связь, которая обычно объединяет матерей с детьми? Испытывает ли она душевную потребность в общении со мной? Не удерживаю ли я ее силой рядом с собой? Смогу ли я когда-нибудь загладить свою вину перед ней?
Возможно, как любая мать, я часто бываю слепа и не вижу дальше своего носа. Я излишне потакаю ее прихотям. Знаю, что это неправильно. Всегда наступает момент, когда нам пора отпустить ребенка. Но я не могу, не хочу ее отпускать. Не сейчас. Я не готова. Я очень хотела уберечь свою дочь от любых трудностей, от проблем, сделать ее жизнь похожей на сказку, о которой сама мечтала. С самого ее детства я старалась избегать какого-либо давления на дочь, хотела, чтобы она выросла уверенной, самодостаточной, свободолюбивой личностью, имела свое мнение и умела отстоять его.
При всей своей эмоциональной нестабильности с особой энергией Катя могла лишь устраивать истерики, во всем остальном же она была достаточно инфантильной. Школу она окончила с трудом. Учеба ей не давалась. На занятиях Катя сидела с равнодушным, отсутствующим видом. Все эти науки не представляли для нее интереса. После школы я предложила дочери поступить в университет за границей и предоставила ей право выбора. Но идея не вызвала в ней никакого энтузиазма. Тогда я определила ее в местный вуз. Профессию выбрала по своему усмотрению, потому что Катя лишь пожимала плечами на мои вопросы, кем бы она хотела стать. Такое равнодушие к своей судьбе меня одновременно и удивляло, и раздражало.
Затем начались студенческие годы. На первых порах все было достаточно невинно: подружки, дискотеки, первый парень. Все это свойственно молодости. Конечно же, я ни в чем ей не отказывала. Будучи сама лишенной счастливой юности, я была не против, чтобы дочь повеселилась вволю. Потом пришла пора заваленных сессий. Катя оправдывалась, что учиться очень сложно, у некоторых преподавателей без взятки сдать нереально. Я ей верила и давала деньги. Дальше хуже. Безответственная, разгульная жизнь стала ее единственным интересом. В итоге из университета Катю отчислили. Она обещала мне восстановиться, но так и не сделала этого. Сейчас ей двадцать четыре года, образования нет, а в голове ветер. Именно на этой почве чаще всего и возникали конфликты между нами. Катя громко хлопала дверью и уходила, а через время возвращалась с пустым кошельком и обещаниями исправиться. А ведь я так мечтала подарить ей мир, открыть перед ней массу возможностей, но, как выяснилось, Кате это совсем не нужно. И с воспитанным в ней свободолюбием она отстаивала свой выбор образа жизни. Я опустила руки и смирилась с тем, что мои ожидания не оправдались. Видимо, иногда давление на детей в воспитательных целях бывает полезным. Перевоспитывать Катю сейчас уже поздно. Можно, конечно, оставить ее без средств к существованию, бросить, так сказать, в водоворот жизни и наблюдать, сумеет ли она выбраться самостоятельно. Но тут два варианта исхода событий: либо она научится ответственности и возьмется за ум, либо наделает глупостей и пойдет ко дну. Последнего я опасалась всю свою жизнь. Именно от этого я хотела оградить ее, от грязи, от низости мира. Мне хотелось поднять ее и на руках отнести к вершинам, но, быть может, нельзя преодолеть путь, не испачкав ножки.
Итог, как мы видим, не радужный. Катя вошла в жизнь, не имея о ней никакого представления. Разбираться в людях это тоже наука. И этот предмет в школе не изучают. Катя абсолютно наивна, как дитя, что и привело к неприятной ситуации. Она познакомилась с парнем и начала встречаться с ним. Денис мне сразу не понравился. Личность глубоко аморальная, все пороки сосредоточились в его взгляде. Но Катя, конечно же, отказывалась и слушать меня. Говорила, что это любовь и я ничего не понимаю. Естественно, что я, взрослая, жизнью наученная женщина, потерявшая розовые очки еще в далекой юности, могу понимать в мужчинах? Катя жалела Дениса, ведь «у него было трудное детство». Отец тунеядец, регулярно избивающий жену. Мать ломовая лошадь, положившая здоровье на содержание семьи. А сам Денис «очень талантливый, работящий, умный, но ему постоянно не везет». Он регулярно находится в поиске работы, но нигде надолго не задерживается, так как «его не могут оценить по достоинству», «он не готов растрачивать себя, вкалывая на чужого дядю, но он непременно найдет свое призвание».
Эта поразительная наивность сводила меня с ума. Два лоботряса нашли друг друга. Но если родную дочь я готова обеспечивать, то перспектива содержания Дениса меня не устраивала. А он именно на это и рассчитывал, в чем я и убедилась в скором времени. Катя попросила у меня крупную сумму денег на развитие бизнеса. Сначала я очень удивилась и обрадовалась, что дочь проявила инициативу и решила заняться полезным делом. Пусть бы даже она прогорела, но я готова была проинвестировать ее первый бизнес. Ведь на ошибках учатся. Но, как выяснилось, бизнесменом решил стать Денис. Будь он честным, порядочным, трудолюбивым молодым человеком, я помогла бы ему в интересах будущего дочери. Но, переговорив с Денисом, я в очередной раз убедилась, что не стоит с ним связываться. Идея бизнеса полная ерунда, и ни малейшего представления, как воплотить ее в жизнь. Для Дениса бизнес это не тяжелый труд в ожидании плодов. По мнению Дениса, быть бизнесменом это когда за тебя работают другие, а ты только мешки с деньгами забираешь. Послушав весь этот бред, произнесенный важным и даже высокомерным тоном профессора, вещающего не внушающим надежды студентам, я отказала в финансировании без тени сомнения. Они ушли от меня в обиженных и оскорбленных чувствах. Катя не разговаривала со мной целую неделю. Но потом смилостивилась и простила. Денис же, сообразив, что добровольно я ничего ему не дам, пошел на крайность. И пока я пребывала в отпуске за границей, воспользовался Катиными ключами и вынес из моей квартиры драгоценности, ноутбук и всю наличность, что хранилась в доме. Провернув дельце, он незаметно вернул ключи Кате и продолжал с ней жить. Каким дураком надо быть, чтобы не взять во внимание камеры у подъезда дома? Не понимаю, на что он рассчитывал. Это либо крайняя степень глупости, либо безграничная наглость и уверенность в безнаказанности. Вернувшись из отпуска, я, конечно же, заметила пропажу. Первым делом я просмотрела видео с камер наблюдения и все поняла. Я позвонила Денису и попросила вернуть пропавшие вещи и по-хорошему оставить мою дочь в покое. На этих условиях я не стала бы писать заявление в полицию. Но и от первого, и от второго он отказался. Вещей и денег у него уже нет, а Катю он любит и ни за что не бросит. Мне пришлось пойти на крайние меры. Я вызвала уполномоченные органы.
Когда вместе с сотрудниками полиции я приехала в квартиру дочери, нам открыла Катя. Я даже не сразу поняла, что передо мной моя девочка. На ней просто не было лица: один глаз полностью заплыл, нос распух, нижняя губа разбита. Рыдающая Катя бросилась мне на шею, а я стояла как неживая, не в силах пошевелиться. Когда до меня дошло, что произошло и кто это сделал, волна гнева захлестнула меня. Будь Денис рядом в тот момент, у него не осталось бы ни единого шанса спастись. Я стерла бы этого мерзавца в порошок, размозжила ему череп, переломала бы все пальцы по одному за то, что он посмел сотворить с моей бедной девочкой. Господи, как я страдала в тот момент! А она плакала и плакала на моем плече. Я должна была защитить ее, заставить разорвать эти отношения еще тогда, когда моя интуиция восстала против этого изверга. Как я винила себя в тот день! И, конечно же, я решила, что он ответит за каждую слезинку, я приложу все усилия, чтобы он сел надолго.
После всех описанных событий Катя вернулась домой. Она очень тяжело переживала произошедшее, постоянно плакала, закрывшись в комнате. Я думала, что это перевернет ее мир, заставит иначе взглянуть на жизнь, стать благоразумнее. Но как жестоко я ошибалась
Я написала заявление на Дениса по факту кражи и нанесения телесных повреждений. Через пару дней его задержали на посту ГАИ. При нем нашли краденые вещи, которые он не успел сбыть. Дениса закрыли в СИЗО на досудебное расследование. И тут началось самое настоящее сумасшествие. Катя просила, умоляла меня замять дело, кричала, заламывая руки, что любит его и жить без него не может. Потом она стала обвинять меня, что я разрушаю ее счастье. Счастье! Понимаете? Сказала, что я не сумела устроить личную жизнь и хочу сделать ее такой же одинокой, что я бессердечная и не умею прощать людей. А я умею прощать Я готова простить свою боль, свои обиды, но то, что касается моего ребенка, я не имею права прощать, не смею забыть, ибо тем самым подвергаю ее опасности снова. Я оставалась непреклонна. В этой ситуации я не собиралась потакать Кате в ее глупости. И она ушла, обвинив меня во всем. Что ж Пусть будет так, моя девочка. Но я не позволю обижать тебя никому. Когда-нибудь ты поймешь, что мама была права.
Сегодня Катя снова не ответила на мой звонок, значит, все еще злится.
Я зашла в магазин возле дома. Горячего шоколада больше не хотелось. Решила взять вина, но в последний момент передумала и купила бутылку водки. В голове мелькнула осуждающая мысль: «И чем ты лучше Колесниковой?», но я отмахнулась от нее. Да пошло все к черту! Дома я накрыла незамысловатый стол: сало, селедочка, огурчики, грибочки, картофель в мундире. Налила холодную тягучую жидкость в рюмочку и позволила себе забыться, как любой алкоголик, ища успокоения на дне стакана. Но я его не нашла. Снова. Стало только хуже, горше. Может, это послевкусие от водки? Мутным взглядом я скользнула по окну. Решетки. Первый этаж. Я снова почувствовала себя запертой в тюрьме, в одиночной камере. И мне так захотелось выть. Истошно, до хрипоты. Я взяла телефон и позвонила Олегу. Не знаю, зачем я это сделала. Может быть, мне просто хотелось знать, что я могу хоть кому-то позвонить.