Прислонившись к стволу дерева, я киваю:
Выходит, придется пожертвовать своей мечтой поспать на перине.
На следующей неделе будет легче, «успокаивает» меня Чэн, вы привыкнете.
Я все еще надеюсь провести следующую неделю частично в удобной коляске и частично в летнем дворце.
Почему он так решительно настроен идти до столицы? Я в дне пути от дворца своей родной мамы!
Даже если мать согласится вас выслушать, вряд ли вы так быстро отправитесь домой: необходимо будет начать расследование.
«Согласится выслушать»? С чего бы ей не соглашаться меня выслушать?!
Да, я устала. И да, недоверие Чэна к моей родительнице меня раздражает. На этом фоне скрывать свое отношение к нему мне становится все сложнее.
Простите, кириса, легко соглашается страж, я больше не позволю себе высказывать сомнение.
Уж, пожалуйста! перебиваю его, не желая слушать длинный и витиеватый ответ, больше похожий на издевку.
Наслушалась уже за неделю.
Хватит.
Как скажете, коротко и без эмоций отзывается Чэн и начинает готовить место для отдыха и ночлега.
Вкусная еда закончилась еще во второй день пути. Вкус воды надоел еще в первый день. Я даже втайне пожалела, что заснула в день празднования деревенских. Там наверняка было что попить, кроме воды и крепкого алкоголя. Что касается ходьбы Возможно, это тревога перед встречей с мамой, но мое тело все больше напрягается, и чем ближе мы к Городу Среди Холмов, тем сложнее мне идти вперед.
Я помнила ее взгляд в тот день. Помнила, что она не пожелала даже пожалеть меня ведь няня умерла почти на моих глазах! А мне было всего восемь лет! Но, нет, мать не посчитала меня достойной своего сочувствия. Должно быть, она решила, что я сама виновата в той смерти, и, конечно, была права: няню Жунг отхлестали розгами из-за меня
Если вспоминать дальнейшие поездки во дворец матери, а это происходило буквально пару раз, то они давались мне проще. Потому что я приезжала в компании сестер, и мне выпадала едва ли пара взглядов.
А теперь я еду к ней, чтобы серьезно поговорить о заговоре в летнем дворце.
Не переоцениваю ли я себя?.. Бросаю взгляд на Чэна, поджигающего хворост, и беру себя в руки. Это он настраивает меня на провал. Он повторяет мне, что мы не должны идти в дом моей матери. Он сеет во мне эту неуверенность.
Закутываюсь в одеяло, присаживаясь у дерева, и откидываюсь спиной на широкий ствол. Каким бы ни был мой настрой, я обязана воспользоваться этим шансом: мать я хотя бы видела, а отца вообще не помню. Я даже не узнаю его, если увижу. А сейчас есть возможность разобраться во всем без героического похода в столицу во дворец правителя!
Этот путь мне ближе
Ночью сплю плохо. Постоянно мерзну и не могу справиться с сердечным ритмом, решившим добить меня перед важным мероприятием. Когда поднимаюсь утром, Чэн, несмотря на все свое самообладание, не успевает скрыть эмоций. Кажется, мое лицо вновь пугает окружающих даже без «боевого» раскраса
Встряхиваю головой и иду к холодному ручью умываться.
Пять часов ходьбы выводят нас на городскую окраину. Домики здесь совсем плохи, а люд обозлен. На нас недобро косятся, посматривая на меч, торчащий из-под плаща Чэна.
Не замедляйте шаг, они планируют напасть на нас, негромко предупреждает мой страж.
Напасть? Но зачем?
Вы не заметили, кириса? Им нечего есть. Земля здесь не такая плодородная, к тому же сказывается близость месторождения железной руды.
Как это может влиять на положение крестьян?
Добыча руды напрямую влияет на жизнь представителей всех сословий на близлежащих территориях. Но, даже если не брать этого в расчет, земля здесь плодоносит только раз в год. И весны в таких местах самое голодное время.