Взяв пару яиц, хлеб, тонкие кусочки мяса и маленькие помидорки коричневого цвета, Вика приготовила вкусный завтрак на двоих. Да, будущего мужа и владельца этих запасов Ви не забыла, правда пожалела об этом очень быстро.
Ты вообще что-нибудь слышала о манерах?
Вика едва не выронила посуду от громкого крика, раздавшегося на всю кухню.
Еп Она схватилась за сердце. Тебя не учили, что нельзя подкрадываться? ответила ему в тон, резко разворачиваясь на пятках.
В одной руке тяжелая посудина, в другой деревянная лопатка, а на раскрасневшемся лице злой прищур. Немудрено, что Арес тут же сделал шаг назад.
Что тебя опять не устроило? Я просто готовлю завтрак и тебе, между прочим, тоже. Вика с размаху ткнула в него грязной лопаткой, окропляя мелкими кусочками помидоров. Э-э-э-э
Арес схватил полотенце со стола, вытер лицо и уже собирался высказать нахалке все, что о ней думает, но неожиданно замолчал с широко раскрытым ртом.
Он заметил произошедшие с девушкой изменения. На ней больше не было грязи, волосы заплетены в объемную косу и сверкали в ярких солнечных лучах, а ее кожа стала на несколько тонов светлее. Лицо тоже изменилось, глаза сияли, на щеках румянец. При дневном свете она показалась ему симпатичной. Сейчас Арес смотрел будто на другую девушку, только нрав у нее все тот же. И весь стыд потеряла: стоит в короткой рубашке при постороннем мужчине, еще и на его кухне.
Тебе не стоило появляться в таком виде на кухне, он не стал молчать и сделал очередное замечание.
Да ты что? У меня, вообще-то, одежды нет, гений, вспылила Ви.
Об этом он действительно забыл, и все же это не значило, что можно разгуливать по дому голой. Даже себе он такого не позволяет.
Ладно, стой смирно, сейчас что-нибудь придумаю.
Вика даже моргнуть не успела, а на ней уже красовались новенькие брючки нежно-голубого цвета и белая шелковая блуза.
Если ты мог сделать это раньше, какого черты ты кричал на меня?! Если бы не новенькие вещи, она бы обязательно стукнула его. Но она была так рада, что совершенно не могла злиться.
Я не раскидываюсь силами попусту. Это была почти правда, за одним маленьким исключением, которого ей знать не следовало.
Взяв тарелку с готовым завтраком и игнорируя изумленный взгляд, он как ни в чем не бывало отправился в столовую.
Хоть немного побуду в тишине и покое. Ему нужно было подумать.
Наличие нерушимого договора еще не делало их супругами, а заключать магический брак не входило в его планы. Значит, придется заключать "союз силы", другого выхода нет. Так он и развестись сможет, и объяснить развод. Осталось только подготовить девушку, вывести ее в свет, но перед этим обязательно пригласить учителей.
Манеры Вики оставляли желать лучшего, однако это меньшая из проблем. Ему нужна супруга, способная выжить в высшем обществе без применения первобытного оружия.
Вспомнив деревянную дубинку в женских руках, Арес непроизвольно скривился. Если бы не его волшебные мази, до сих пор ходил бы с синяком.
Слишком боевая ему попалась девица. И ведь Арес знал, что нужно четче прописывать требования к супруге, а все равно допустил ошибку.
Всевидящий, неужели я недостаточно страдал? тихо взмолился он, поднимая глаза к потолку.
Именно в этот момент в столовой появилась Вика. Всевидящий имеет тонкое чувство юмора.
Ты уже позавтракала? учтиво поинтересовался мужчина, не поднимая взгляда от тарелки.
Да. А тебя вообще не учили говорить спасибо? ядовито спросила Ви, прожигая его взглядом.
Тяжело ему придется, на год можно забыть о спокойной жизни, но и ей спуску не будет. Арес хищно улыбнулся, представляя, каких пригласит преподавателей по этикету и танцам. Вот где Вике будет несладко.
Эй, ты чего это удумал? в ее голосе послышался испуг.
Не будем терять ни минуты. Арес мысленно ликовал: все будет так, как он решит и скажет, а остальное его не волнует.
Глава 7 Новый стиль.
Слушай, а почему я тебя понимаю и могу читать на вашем языке? Ви старалась не смотреть в сторону Ареса и его кривой ухмылки. Он что-то задумал, и это пугало девушку. Хотела наладить отношения, а придется перевоспитывать.
После завтрака они разместились в главном зале, ожидая скорого прихода портнихи. Арес мысленно ликовал: недолго Вике осталось играть на его нервах.
Мы заключили магический контракт считай, это бонус. Скажем так, мир таким образом помогает всем переселенцам, почти весело пропел он, усаживаясь в кресло.
А-а-а, удивилась Вика. Это хорошо. А может, пока мы ждем, ты расскажешь что-нибудь о себе?
Арес закатил глаза. С утра ему и десяти минут не довелось побыть в тишине. У него даже прислуги нет, все делает сам и доверяет только себе, а постоянная болтовня сводит его с ума.
Я Лорд Арес, глава рода Милитент, боевой маг высшего ранга, бывший генерал и полководец армии царства людей. Это все, что тебе пока нужно знать, попытался отмахнуться от назойливых вопросов.
А как насчет того, для чего тебе потребовалась фиктивная жена? не согласилась Вика.
Уф, тебе нужно научиться терпению, огрызнулся он.
Этим качеством Вика точно не отличалась, особенно сейчас. Она была, безусловно, рада выбраться из той дыры и иметь все шансы остаться в этом мире, но это не утоляло ее любопытства.
Я обязательно научусь, сразу после того, как ты ответишь на мои вопросы.
Со стороны Ареса послышалось тихое рычание. Казалось, еще немного и он взорвется.
Ничего, ей не привыкать, она пережила гибель родного мира и с одним самодовольным мужланом как-нибудь справится.
Ты невыносима. Он тяжело вздохнул, прикрывая веки, и начал свой рассказ: Будь моя воля, я бы никогда не женился, но в дело вмешались моя мачеха и король. Все, что тебе нужно знать, ты моя будущая супруга, а через год мы разведемся, вот и все.
Вику этот ответ совсем не устроил, но продолжить допрос не получилось. Как раз в это время явилась портниха, и Арес, обрадовавшись, ушёл встречать гостью.
Ей оказалась полноватая женщина средних лет, в легком брючном костюме. Обычный человек с короткой стрижкой, рыжими волосами, мелкой россыпью веснушек и зелеными глазами. Вика не нашла в ней ничего необычного и не знала, как правильно себя вести.
Леди Гаринор, познакомьтесь с моей невестой и будущей супругой, это леди Виктория, слово взял Арес, представляя женщин друг другу.
Ви натянуто улыбнулась, слегка кивнув в знак приветствия.
Здравствуйте, тихо отозвалась она, не зная, как правильно поступить. То ли руку протянуть, то ли падать ниц в глубоком поклоне.
Очень приятно познакомиться, леди Виктория. Женщина широко улыбнулась.
«Что ж, не так страшен черт, как его малюют», подумала Ви, приступая к первому в жизни шопингу.
Будущий супруг щедро пообещал оплатить все покупки, даже не подумав, чем это обернётся в итоге. А Вика обрадовалась, представляя, как разоряет благоверного. А уж как обрадовалась леди Гаринор, прикидывая в уме грядущую прибыль. В общем, счастливы были все, кроме Ареса, получившего огромный счет. Он ведь сам сказал покупать все необходимое, Вика так и поступила. Несколько брюк, юбки разных фасонов, повседневные платья, блузки, свитера, теплое пальто, белье, платья на выход, одежда для дома по мнению портнихи, все это было самым необходимым. Аксессуаров брала по минимуму: несколько сумок, шелковые шарфы, перчатки и шляпки. Дороже обошлась обувь: балетки, тапочки, ботинки, сапоги и туфли.
Вика не знала большей части наименований в красочном каталоге портнихи, как и не разбиралась в моде. Ее вкус был ограничен потрепанной одеждой, найденной среди развалин. Поэтому она с легкостью доверилась доброй женщине и ее познаниям в светской моде. Все подбиралось по цветам и формам, при этом учитывали необычную для этого мира фигуру девушки. Рукава прятали жилистые руки, а длинные юбки и прямой крой накачанную попу. Распрощались Вика с портнихой спустя четыре часа, обе довольные проделанной работой. На прощание леди Гаринор пообещала подготовить все к завтрашнему утру.
Все это время Арес прятался в своем кабинете, не желая участвовать в женских делах. Он был занят составлением брачного контракта. После подписания этих документов они официально станут супругами, стоило детально расписать каждый пункт, начиная от обязательств супругов, заканчивая суммой выплат в случае развода. Чистая формальность и единственный способ избежать магического союза, нерушимого по своей сути.
Впервые Арес порадовался своей расе. Людям дан выбор, им не обязательно связывать себя браком, в отличие от остальных. Эльфы заключают союзы перед лицом всевидящего, оборотни и драконы находят истинные пары, у вампиров вообще целый ритуал, после которого они насыщаются энергией друг друга. Нет, люди, конечно, тоже могут обратиться ко Всевидящему для поиска идеальной пары, но это редкость. Слишком свободолюбивая раса.
А кормить меня сегодня будут? Его кара небесная залетела в кабинет без стука.
О великий Всевидящий, прости за грехи, произнес Арес, сжимая кулаки. Ты вроде бы сама отлично справляешься с готовкой, припомнил он завтрак.
Ты сам обещал трехразовое питание, тебя никто за язык не тянул, важно заявила Вика, делая умное лицо.
Раз уж пришла, садись. Подпишем брачный договор.
А нельзя сначала пообедать? После многочисленных покупок аппетит разыгрался не на шутку. Но Вика взглянула на дергающийся глаз Ареса и послушно села за стол. Что нужно подписать? спросила она, подавляя разочарованный вздох.
Он молча протянул свиток и перо. Ви даже не стала читать, поставила придуманную когда-то закорючку и, ничего не говоря, вернула документ.
Арес изумился такому подходу и обрадовался одновременно. Очередной сотни вопросов он бы не выдержал. А спрашивать там было о чем.
Надень вот это и не снимай, пока мы не разведемся. Достав из верхнего ящика стола два браслета с фамильным гербом, один протянул Вике. Потом вернешь.
От такого заявления она закатила глаза. Сдался ей этот кусок металла с причудливым рисунком! Вот еда бы не помешала, желательно мясо, а муженёк, как назло, даже не чешется.
Это все? Мы теперь муж и жена? спросила Ви, невинно хлопая ресничкам и прокручивая прохладный металл вокруг запястья.
Теперь да, без радости ответил Арес.
Отлично, подпрыгнула она, хлопнув в ладоши. Предлагаю это отметить. Как насчет наконец-то пообедать?
Ты неисправима. Но делать было нечего, раз обещал, пришлось исполнять.
На этот раз он предпочел готовить самостоятельно, оставив свою гостью дожидаться его в столовой. Легкий салат из сладких овощей и рыба на гриле его любое блюдо, крайне простое в приготовлении. Впервые ему довелось попробовать такое сочетание на приеме у эльфийского правителя. Ушастые знают толк в еде. Сами выращивают ягоды, фрукты, овощи, орехи, их поля и леса богаты всевозможными культурами. Остальные королевства не могут похвастаться такой урожайностью. К тому же эльфийские горы богаты драгоценными минералами, а их мастера производят лучшие в мире шелка. Царство людей, как и остальные, имеют крепкие торговые отношения с эльфами. В обмен продаются металлы, рыба, птица, изделия из дерева и много чего еще.
Как ни странно, обед прошел спокойно и в полном молчании. Арес удивился, наблюдая за спокойной Викой, медленно поглощающей рыбу. У нее это получалось вполне аристократично, если бы еще она использовала для этого правильную вилку, а не десертную ложку.
С завтрашнего дня начнется твое обучение, спокойно произнес он, пытаясь уловить недовольство в ее взгляде.
А Вике это было только в радость: устала она от неопределенности и непонимания. Вот оказалась в другом мире и понятия не имеет, как он называется. Она даже не знает, кто здесь живет, а ей очень хотелось бы. Особенно узнать все, что связано с магией.