Надежда Салихова
Ведьма с бобровой плотины
Пролог
Ослепительная вспышка осветила пространство. Следом послышался сухой раскатистый треск. После этого повисла вязкая тишина. Затем вспышка и треск повторились. Олеська почувствовала, как тяжелые капли дождя бьют по затылку и плечам и открыла глаза. Буквально через минуту она промокла насквозь. Дождь хлестал мощными струями. Все пространство вокруг окутывала серая пелена. Накативший страх отступил, оставив место лишь маленькой тревоге. И та смешиваясь с любопытством, не напрягала, наоборот, завораживала. Олеська подняла руки вверх и наслаждением ощущала, как дождь стекает по рукам, щекочет подмышки. Капельки торопливо бежали по лицу, и с подбородка как с трамплина, падали на грудь. Где-то глубоко внутри, зарождалась, поднималась волна замирательного восторга.
Молнии сверкали почти не переставая. От оглушительных раскатов грома заложило уши. Шум дождя превратился в нескончаемый громкий гул, словно слившиеся в одну ноту крики болельщиков на стадионе. Олеська ничего не слышала и не видела вокруг. Через некоторое время она ощутила за спиной чье-то присутствие. Но обернуться у нее никак не получалось, тело словно перестало ей повиноваться. Олеська прислушалась к себе нет, страха так и не было, а было ожидание чего-то хорошего. И не просто хорошего, а такое ощущение, как в детстве, накануне праздника, когда веришь, что чудо обязательно случится.
Олеська провела руками по лицу, отфыркиваясь от дождевого потока, и все-таки заставила себя повернуться. Сквозь пелену дождя увидела мельком чье-то лицо, но оно тут же растаяло. Растворилось среди бушующих струй, льющихся с неба. Она не успела разглядеть, кто это был, но поняла, что этот кто-то очень важный для нее человек. Да, она его знает, и знает достаточно хорошо, но вот вспомнить нет, это ей не удавалось. И вот, очередной удар грома, и все стихло.
Олеська недовольно замычала и уткнулась лицом в подушку. И прошептала несколько нелестных слов в адрес соседей, которые вышли на улицу с репетицией новогодних салютов чуть ли не на сутки раньше положенного. Она потянулась к телефону, лежащему на стуле. Цифры на дисплее показывали 5:01, еще спать и спать. Олеська перевернулась на другой бок, натянула одеяло на голову и крепко уснула.
1 глава. Как известно бобры добры
Олеська мелко семенила, боясь поскользнуться и рухнуть с моста. В этом месте надо вообще идти осторожно, медленно, тем более в ее-то модных ботильонах, надетых явно не по сезону. Но что поделаешь красота требует жертв. Праздник к нам приходит, звенит бубенцами, и даже в условиях сурового Уральского климата хочется выглядеть элегантной Снегурочкой, а не закутанной Снежной бабой. Конечно, надо было брать такси! Денег пожалела Олеська себя ругала последними словами.
Скупость взяла верх над комфортом. Таксисты в праздничные дни двойной тариф ломят, а чтобы добраться в тот медвежий угол, где они решили встретить Новый год, и вовсе тройную цену возьмут. Больно там подъезд неудобный, даже местные, и то, остерегаются на легковушках ездить, у всех поголовно внедорожники. Можно было и попросить кого-нибудь за ней машину прислать, но кажется, все уже приняли по пять капель в честь праздника. Можно было одеться в соответствии с погодой и местностью, а праздничный прикид с собой взять. Но это значит тащить еще больше. А ее сумки и так оттягивали руки Олеська несла к праздничному столу пять бутылок своей фирменной настойки и кастрюльку салата с ананасами.
Бутылки хрустально звенели в такт шагам и напоминали об осторожности в передвижении. Наконец, Олеська аккуратно скатилась по припорошенным снегом досочкам моста, и ухватилась за перила. Мостик был дурацкий длинный деревянный настил, который начинался задолго до самой речушки, и, пролегая над топким болотистым берегом, не имел перил, они начинались лишь в том месте, где мост нависал непосредственно над водной гладью. Но в гололед места, лишенные перил были опасны. Скатишься с мостика, не в речку конечно, а в сугроб, но приятного мало, так как под снегом неизвестно что тебя ожидает.
Железо перил холодило сквозь кожаные перчатки. Но Олеська, не смотря на холод, крепко держалась за перила и сосредоточенно смотрела под ноги. Поэтому не сразу заметила смешного зверька, сидевшего прямо рядом с мостом, перед полыньей. А как увидела, так чуть сумку не выпустила из рук. У зверька был коричневый мех и плоский голый хвост. Два передних зуба воинственно торчали изо рта. Лапки были розовые, похожие на маленькие ладошки зверек держал их перед собой.
Ой, ты, батюшки! засюсюкала Олеська, словно перед ней был маленький ребенок, И кто это у нас тут такой красивый? Она поставила сумку и поспешно вытащила телефон. Только бы камера не подвела! Но в этот раз телефон не капризничал, и видео получилось на славу. И зверек вел себя, словно топ-модель не убежал, а сидел себе спокойно, выставив сжатые в кулачки лапки, и тихонько попискивал.
Ты, дружок, хочешь мне что-то сказать?
В ответ зверек еще сильнее запищал.
Интересный у нас разговор получается, Олеська совсем развеселилась, Только жаль, не понимаю я ничего.
Она перегнулась через перила и вытянула вперед руки, чтобы заснять зверька как можно ближе. Но тот громко пискнул и нырнул под мост, хлопнув хвостом по воде словно веслом. Олеська почувствовала, что руки уже ломит от холода, поскорее убрала телефон в карман и продолжила путь.
Последние метры она преодолевала на автопилоте коленки замерзли, пальцы ног она почти не чувствовала. Да и руки в перчатках никак не могли согреться. Это была конечно глупая затея, столько времени голыми руками держать телефон на морозе, но уж больно хотелось заснять этого смешного зверька. Интересно, кто это?
А Олеську уже ждали. Едва она, стуча зубами, перевалилась через порог, ее встретил нестройный хор голосов, ликующих, ворчливых, сочувствующих:
Ну, и где тебя носит? Одну тебя ждем
Не, ну это нормально задержаться с такой благословенной ношей?!
Лесь, замерзла, бедняжечка! Иди сюда скорее.
Балда! Ну же хватило ума так вырядиться в мороз!
Все-все-все! Садимся за стол!
Это кричала и хлопала в ладоши Лена, хозяйка большой избы, стоящей на самом краю села. Этому дому было не менее ста лет, и достался он Ленке по наследству от прабабки сельской школьной учительницы. По наследству от прабабки Ленке Елене Петровне досталась и профессия. Она так же преподавала в сельской школе. Но не как прабабка где жила, там и учила ребятишек. Нынче на селе школа, такая же, как и в городе три этажа, большие светлые окна, спортзал, стадион, библиотека и школьные мастерские.
Наконец, произнесли первый тост, опрокинули рубиновую душистую настойку и застучали вилками, поглощая разнообразные салаты традиционный оливье, народную селедку под шубой, Ленкину фирменную Мимозу. Наташка приготовила какой-то новомодный, нашла рецепт в Интернете. Народ, занятый едой слегка притих, и Олеська поспешила поделиться новостью.
Что я вам сейчас расскажу! она торопливо проглотила кусок селедки из «шубы» и полезла за телефоном Вот, смотрите, кого я встретила, когда шла сюда!
Народ заинтересовался, телефон с видео пошел по рукам.
Ба, так это же бобер! сказала всезнающая Ленка. Профессия учительницы наложила отпечаток она всегда все знала, а если не знала, говорила с такой уверенностью, что ни у кого не возникало сомнения в ее компетентности по данному вопросу. Ленка Елена Петровна тут же начала рассказывать какие-то факты из жизни бобров, и утверждать, что этот случай уникальный.
Вообще-то, у нас тут бобры не водятся, категорично заявила она Если бы ты просто рассказала, и не предъявила вещественное доказательство в виде этого ролика, я бы тебе не поверила!
Ну как не водятся? загудел дед Василий, приходящийся Ленке родным дядей, Вон, ниже по течению, у леса, часто бобров можно встретить. А если чуть дальше углубиться, то можно и плотину увидеть, что они построили. Но там народ редко ходит, место топкое, кустарником заросло.
Ну, так то там, у леса, а то здесь. Здесь-то бобер что делал?
Олеську, наверное, поджидал, хохотнул Вадик, давний знакомый семьи Паровозовых, вечный друг-недруг Олеськи. В детстве он любил изводить мелкую, как он называл Олеську, с возрастом это «увлечение» у него несколько поутихло, но шпильки и подколы в ее адрес от Вадика прилетали часто.
Он же с ней разговаривал, поди просил настоечкой угостить, а она, глупая, не поняла ничего. И будет теперь этот бобер нашей Олесеньке в страшных снах являться. Пока она его не задобрит, и стопарик с настойкой под мост не поставит.
Вадик засмеялся над своей, как ему казалось, удачной шуткой. А Елена Петровна, верная своей учительской привычке, снова захлопала в ладоши, привлекая внимание.
А давайте устроим небольшую викторину про бобров. Рассказывать можно на разные темы хоть книжки или фильмы вспомнить, хоть научные факты или географию обитания, повадки этих животных, кто что знает.
А скороговорку можно? спросила Наташа, Мы с Машенькой недавно скороговорку выучили, как раз про бобров. Ну, Машуля доченька, давай. Помнишь? Подсказать тебе?
Шестилетка Машка, вынырнула из-под стола, где потчевала забежавшего под шумок со двора Тобика сырокопченой колбасой. Лишенная переднего зуба, она шепелявила больше обычного.
Не надо помогать, я шама,
Машка вытерла жирные от колбасы руки о платье, встала в позу и начала декламировать:
Как ижвешно бобры добры,
Добротой бобры полны.
Ешли хочешь шебе добра,
Надо прошто пожвать бобра.
Ешли ты беш бобра добр,
Жначит шам ты в душе бобр.
Прелестно, прелестно! захохотал Лев Львович, профессор математики, Чудный ребенок, чудная скороговорка!
Данька, профессорский внук, скривился ему было обидно, что эту пигалицу все хвалят, а на него никто даже и внимания не обращает. Эх, и зачем это деду приспичило ехать в эту деревню! Скукотища И даже телек никто не включит. А дед не разрешил взять подаренный смартфон. Смысл тогда было такой подарок делать, если им воспользоваться нельзя? Но все присутствующие действительно с умилением смотрели на малышку, и просили повторить скороговорку. Машку упрашивать было не надо она любила быть в центре внимания и ничуть не стеснялась своей шепелявости.
А потом народ стал разбирать сам текст прочитанной Машкой скороговорки, что добавило веселья.
А Олеська-то у нас не просто так бобра встретила доброй стать захотела.
Да ладно, она у нас и так добрая! Чего вы на нее напали.
Ага, добрая! Значит она бобр!
Олеська сначала смеялась вместе со всеми, но потом ей надоело, и она попыталась переключить тему разговора. Но кто бы что ни говорил, так или иначе разговор сводился к бобрам и, соответственно, к Олеске. К тому времени все уже были подогреты Олеськиной настойкой и градус веселья слегка зашкаливал.
Олеська обиделась. Она ушла в дальнюю комнату и завалилась на кровать, на которой лежали сложенные кучей куртки, пальто и шубы гостей. Укрылась чьей-то длинной шубой и уткнулась в мохнатый воротник. Закрыла глаза, и ей показалось, что она крутится на карусели. «Странно, подумала Олеська. Неужели я такая пьяная? Почему-то потолок кружится А они все бессовестные. Я им такой интересный случай рассказала, а они лишь смеются. Это все Наташка со своей Машкой! Бобры-добры. А может они и не добры вовсе»
Но, вспомнив сегодняшнего зверька, Олеська хихикнула ну как такой милый бобрик может быть не добрым он очень даже добрый. Что-то там лопотал по-своему. Жаль только, что ничего не понятно. А интересно, можно выучить бобровый язык? Или бобриный?
Тут пол скрипнул, будто кто-то зашел в комнату. Олеська приподнялась на локтях, но никого не увидела. А через полминуты в углу разгорелся бледно-желтый свет стоящая на столе лампа зажглась сама собой. И в этом бледном свете Олеська разглядела сегодняшнего знакомца бобер, переваливаясь, проковылял на задних лапах к кровати, а его плоский хвост волочился за ним, издавая звук, словно кто-то тащил по полу мокрую тряпку. Он сложил передние лапки в молитвенном жесте перед собой и заговорил:
Олеся, ты не должна обижаться на своих друзей. Они просто ничего не знают, а ты знаешь. Ты добрая девушка. И значит ты бобр. Ты принадлежишь нашему роду, и это принесет тебе счастье. Главное только, чтобы у тебя были крепкие зубы.
Зубы? переспросила Олеська, А почему именно зубы?
Ее не смущало, что бобер говорит человеческим языком, а вот вопрос о зубах заставил поволноваться. А вдруг они и правда не достаточно крепкие? Она ведь так давно не была у стоматолога. А может ничего страшного? Надо только выяснить, для какой цели нужны крепкие зубы.
Ну, как же укоризненно покачал головой бобер, Зубы для бобров очень важны. Мы ведь перегрызаем деревья. Большие деревья.
И мне надо будет перегрызать деревья? ужаснулась Олеська.
Конечно!
Но я ведь человек
Ты бобр. Потому что ты добра. Смотри, ты должна делать вот так, бобер подскочил к ножке стола и мигом ее перегрыз. Лампа со звоном покатилась на пол.
Попробуй! крикнул ей бобер, У тебя обязательно получится. Или попроси, чтобы тебя научила она!
Вместо бобра на полу оказалась Машка. У нее изо рта торчали два длинных и острых зуба. Она бухнулась на коленки и моментально перегрызла вторую ножку стола. А потом метнулась к окну, с треском распахнула его и выскочила во двор. Подбежала к растущей рядом с домом большой елке и начала грызть ее. Машкины зубы работали ничуть не хуже, чем бензопила, еще чуть-чуть, и дерево завалится на бок. Олеська от страха закрыла глаза. И тут она почувствовала, как кто-то трясет ее за плечо.
Лесь ты чего? Мы тебя потеряли Ты обиделась, что ли? Да плюнь на них, на дураков
Олеська открыла глаза и увидела сидящую на краю кровати Ленку Елену Петровну.
Айда, там пельмени стынут. Сейчас поедим, и гулять пойдем. Дед Василий обещал бобровую плотину показать. Я тебе там одежонку подобрала, да пимы батины, чтобы ты в своих моднявых ботильонах да колготках не окочурилась на морозе.
Елена Петровна, конечно, была учительница, но и местным фольклором она владела виртуозно.
2 глава. Любовь и кашель не скроешь
Прогулка до бобровой плотины всех взбодрила. Народ пришел веселый и голодный. Олеська перестала дуться на друзей и на их подколы, что, мол, пришли в гости до Олеськиной родни. И когда на ее фразу: «Ой, как есть-то охота!» Вадик протянул ей прутик, прихваченный Машкой из леса, лишь засмеялась и запустила в грубияна снятым с ноги большущим валенком. Вадик увернулся, и валенок, описав дугу, попал в деда Василия. От неожиданности тот едва на ногах удержался. Обернулся и погрозил пальцем Олеське:
Ты чего разошлась? Так, Лесе больше не наливать, она уже буйная.
Никакая я не буйная! оправдывалась Олеська, Этот противный Вадька меня провоцирует.
Эх, молодо-зелено, любовь-морковь, покачал головой дед Василий.
Какая любовь, дед?! И с кем с этим Вадечкой? возмутилась Олеська, и показала Вадику язык.
Ага, меланхолично отозвался дед Василий Сначала хиханьки-хаханьки, а потом Любовь и кашель не скроешь, так говаривали умные люди.
Вадик состроил страшную рожу и громко заржал. Но поперхнулся и закашлялся. Да так сильно, что не мог остановиться. Его хлопали по спине, а невозмутимая Елена Петровна принесла воды.