Элиана Уайлдт
Питер и Элли
Часть 1
Глава 1
В большом старинном доме, в комнате у окна сидела девочка. Так тихо и почти неподвижно, что, казалось, это просто забытая кукла. Сидела она спокойно и немного грустно.
Через некоторое время в комнату, скрипнув дверью, заглянул мальчик, и обвел пространство глазами, словно что-то ища. Наконец он вошел, и только тогда заметил девочку, которая в этот момент еле слышно вздохнула.
О! его глаза расширились.
Она молча, почти не мигая, посмотрела на него.
Я познакомился с новыми тетей и дядей, и они мне сказали, что у меня есть еще и он посчитал на пальцах, троюродная или двоюродная сестренка. Это и есть ты наверное? он подошёл поближе. Меня зовут Питер. Ты умеешь разговаривать?
Её глаза открылись еще шире и она еле заметно кивнула.
Питер вздохнул и сел на большой стул неподалеку.
Я всегда хотел, чтобы у меня была сестренка, сказал он. Поэтому сразу пошел тебя искать. Ты уже видела наш дом? А моих папу и маму видела, да? Папа у меня такой хороший, и мама тоже. Она всегда любит разговаривать с девочками, потому что она сама тоже Ну, девочка. И я люблю. Ты какая-то особенная, не бегаешь и не хихикаешь, у тебя есть куклы? А как тебя зовут?
Девочка подняла на него свои ясные глаза и ответила:
Элизабет. Но иногда дома меня зовут Элли. Правда, наш дом был у моря, а теперь мы живем переезжаем куда-то в другой город, а наш домик остался без нас, тихо добавила она и опустила голову.
Тогда и я буду звать тебя как дома, ответил Питер, ведь теперь у тебя есть еще один дом наш.
Элли слегка улыбнулась и её щечки порозовели.
А как может быть дом еще где-то кроме дома? немного застенчиво спросила она.
Питер принялся объяснять:
Вот смотри: это наш дом, где живем мы с папой и мамой, есть дом бабушки с дедушкой, есть дом тети и дяди других, не которые твои мама с папой. И все это немного мои дома тоже. А у тебя теперь есть еще и наш дом. Ты не бойся, я тебе все здесь покажу.
Я не боюсь, негромко сказала Элли.
А почему ты такая тихая? спросил Питер. Тебя кто-то обидел?
Она покачала головой.
Никто. Никто меня не обижал, и я никого. Просто меня не все видят. Потому что я невидимка, добавила она шёпотом.
Что-о? удивился Питер. Я же тебя вижу, и мама, и папа. И твои родители тоже
Ты как будто да, кивнула она. а остальные не всегда. Это мой секрет.
Мальчик нахмурился. Все это было очень странно, но Элли ему понравилась.
А как так получилось? спросил он.
Она пожала плечами.
Мама всегда занята своими делами, а папа она сморщила нос, учёный. Мне не разрешается его отвлекать. Но я и не отвлекаю! Может, только когда была маленькой, но я тогда не знала, что нельзя. А потом меня стали отпускать к морю, и я стала ходить туда все время. А если мама берет меня куда-то с собой, то там тоже нужно сидеть тихо и не шевелиться Как все взрослые сидят, знаешь? Питер, внимательно слушавший, кивнул. И тогда я решила, что быть невидимой очень удобно. Правда, иногда это случается само по себе.
Мальчик озадаченно взглянул на неё.
Ну со мной тебе не надо быть невидимой.
Он слез со стула, и начал что-то искать в одном из углов под большим окном, по краям которого переливались красным и зеленым цветные стекла витража. Вскоре он выбрался из угла, держа в руках какую-то коробку.
Я хочу показать тебе некоторые из моих сокровищ, торжественно произнёс мальчик. Думаю, они волшебные. Чтобы ты знала, что мы можем быть лучшими друзьями.
Глаза девочки широко открылись, и она вслед за ним спустилась со стула и села на ковёр, где новоиспеченный брат начал выкладывать свои сокровища, рассказывая о них.
Вот это стеклышко я нашел в лесу весной. Откуда в лесу быть круглым желтым стеклам? Это, несомненно, волшебство. Вот это очень большая раковина, которую я нашел, когда мы однажды были у моря. У тебя наверно их было много? Элли кивнула. Моя до сих пор хранит его шум, он поднес ее к уху, удостоверился, что шум на положенном ему месте, и отложил. Эти замечательные камушки с одной Горы в лесу, это довольно далеко отсюда. В них как будто смола и слезы. Особенно в маленьком А это старинная брошь, которую подарила мне бабушка. Она, наверно, ценная А эти сверкающие штуки я нашел на дне огрооомного сундука в ее доме. Вот это ручка от трости
В какой-то момент он поднял глаза и увидел, что девочка сидит напротив него, и у нее в руках один из камешков с горы.
Украдкой он посмотрел на ее спокойное, ясное и немного грустное личико, и она ему понравилась еще больше.
Эти камешки подарили тебе феи, неожиданно сказала она.
Мальчик весь превратился в слух. Но поскольку продолжения не последовало, он спросил:
А откуда ты знаешь?
Знаю. Ты им понравился. Они что-то дарят только тем, кто им нравится.
А ты тоже как будто фея! неожиданно для самого себя выпалил Питер и покраснел.
Она удивленно подняла на него глаза и улыбнулась.
У него вдруг потеплело на сердце, словно произошло нечто волшебное. Как в Рождество, когда в тишине комнат можно услышать невидимый хрустальный звон.
Элли тем временем взяла в руки таинственное стекло из леса.
А это из чьего-то дома, сказала она.
Питер навострил уши.
Из чьего? удивился он.
Из невидимого дома, спокойно пояснила девочка, Чьи-то дома мы видим, а чьи-то нет. И они самые интересные, мечтательно добавила она.
Ого! Питера разбирало любопытство. Подумать только, он хранил свои сокровища, до сих пор не зная всего этого. А что это за дом, интересно? Чей он? А когда можно его увидеть? А кто там живет?
Элли пожала плечами.
Наверно, его можно увидеть, ответила она. Если повезёт.
Давай пойдём завтра гулять, и я тебе покажу то место, где нашел это стёклышко!
Элли согласно кивнула и продолжила рассматривать сокровища. Казалось, она совсем освоилась. Питер радостно улыбнулся оказалось, что сидеть вот так, вдвоём, гораздо интереснее. Как же хорошо, когда вдруг появляются сёстры!
А девочка тем временем принялась рассказывать сначала о морской раковине, а потом о ручке от трости. Питер слушал, открыв рот, позабыв и про недавний разговор о невидимости, и про все на свете. У всего существовала история, и каким-то неведомым образом все эти истории умещались в новообретенной сестренке. Она остановилась, чтобы перевести дух, и Питер удивился, как одна и та же девочка может быть такой разной: теперешняя Элли, сидевшая рядом с ним в окружении сокровищ, румяная и немного растрепанная, совсем не была похожа на ту, с которой он недавно познакомился. И тут произошло нечто удивительное. История подходила к концу, трость почти обрела нового хозяина, когда за дверью послышались голоса, и в комнату заглянула мама Элли.
Элизабет, как не стыдно так шуметь в гостях! сказала она тоном, не терпящим возражений. Тебя слышно даже внизу. Ты здесь не дома, веди себя прилично. И пойди приведи себя в порядок, скоро будем пить чай.
И в этот момент Питер понял, как сестренка может становиться невидимой: улыбка сошла с ее лица, и словно из цветной картинки она превратилась в черно-белую, которая на глазах начала таять. Тихонько, уже без улыбки, она поднялась, пригладила волосы Питер обернулся, чтобы спросить её, и вздрогнул: он уже был в комнате один.
Пообещав во что бы то ни стало понять, как так получается, мальчик принялся собирать свои сокровища обратно в сундучок.
На следующее утро, отпросившись погулять, Питер и Элли шли по большому старому парку, переходившему в лес. Украдкой взглянув на сестренку, Питер удивился, как вчера он мог посчитать её невидимой. «Наверное, померещилось», решил мальчик. Элли тем временем наслаждалась прогулкой. Она забыла про все тревоги и даже про своего спутника. Деревья, трава, цветы стали добрыми новыми друзьями, с которыми ей было легко и хорошо. Птички, распевавшие песни в кронах могучих дубов, казалось, разговаривают с ней на своем особом языке. Изредка Элли оборачивалась к брату и её глаза и губы говорили неслышно: "Как же хорошо!"
Она разрумянилась и опять стала похожа на обычную девочку.
Был уже почти полдень, когда ребята вышли к тому месту, где Питер нашел цветное стеклышко. Они взобрались на невысокую горку, цепляясь за выступы, помогая и протягивая друг другу измазанные землей руки. Немного запыхавшись и раскрасневшись, путешественники остановились на краю поляны, глядя на расстилающуюся внизу долину. Пахло травой, согретой солнцем, цветами, выглядывавшими из нее, и деревьями. Вокруг жужжали пчелы, стрекотали кузнечики, и было так хорошо, что хотелось остаться тут как можно дольше. Питер хотел уже присесть отдохнуть, и вдруг Элли тихонько дернула его за рукав. Мальчик обернулся, и она одними глазами показала ему на другой конец поляны.
Сверкая на солнце красивыми цветными витражами, там стоял дом. Безмятежность и дрему Питера как рукой сняло, все мысли разом вылетели из головы.
Этот тот дом? полувопросительно прошептала Элли.
Питер вздохнул и кивнул, не в силах справиться с удивлением. Никогда он был здесь один, ни когда они забрались сюда несколько минут назад, никакого дома не было. Следовало ли им пойти туда? Он стоял как вкопанный, и очнулся оттого, что сестренка потянула его за руку:
Питер, мы туда пойдем? Ты же хотел его увидеть?
Он кивнул и, сжав ее руку, направился к дому.
Но когда им оставалось не больше десяти шагов, тот исчез. Снова была поляна, солнце, кузнечики вокруг старательно пели песни, а дома не было. Ребята остановились.
Ну вот, снова пропал, вздохнула Элли. Мы слишком долго думали.
Питер кивнул и сел на теплую землю, скрестив ноги. Все это было впервые, совершенно непредсказуемо и непонятно, и совсем не походило на обычную жизнь.
Элли участливо посмотрела на брата и села рядом.
Ничего, в следующий раз попадем, сказала она, беря его за руку.
И тут дом снова появился.
Скорее, скорее! воскликнула Элли, дергая мальчика. Пойдем!
Бегом они пересекли остаток поляны и остановились на пороге. Сердце у Питера готово было выпрыгнуть из груди. Он был выше и сразу схватился за дверной молоток.
На их стук вышла милая старушка, ее смешные круглые очки блеснули на солнце.
Какие гости! воскликнула она, всплеснув руками и улыбаясь. Дорогой, выйди на минуточку, будь добр!
На ее зов откуда-то из глубины дома вышел старичок, тоже улыбаясь.
Детям вдруг стало очень спокойно, словно они пришли к себе домой.
Да, вижу-вижу, отозвался он теплым голосом. Может быть, выпьем чаю?
И вот уже несколько минут спустя они сидели в небольшой, до невозможности уютной столовой, разглядывая все вокруг.
Словно это тоже наш дом, наклонившись к уху Элли, прошептал Питер. Как будто мы здесь когда-то жили.
Или как будто мы в какой-то истории, отозвалась девочка. Я бы в ней осталась!
Наконец все сели за стол, где уже ждали чайник, чашки, варенье из ягод, пирог и прочие вкусности.
Что же вы раньше не заходили на чай, милые дети? спросила старушка.
Мы Элли моя сест двоюродная сестра, и она приехала вчера, поэтому мы только сегодня выбрались сюда погулять, ответил Питер.
А вообще я не видел раньше вашего дома, признался он, слегка покраснев. Он он тут давно стоит?
Очки на носу у старичка забавно подпрыгнули.
Как же это так, молодой человек? воскликнул он. Вы же совсем недавно прогуливалась рядом, когда я заменял окно в гостиной, и смотрели прямо на меня!
Глаза у Питера стали размером с блюдечки для варенья. Он беспомощно посмотрел на Элли.
Он вас не видел, к сожалению. Но у нас есть стеклышко от вашего окна, Питер его подобрал. Нам следует его вернуть, наверное? сказала она.
Старушка, улыбаясь, заверила, что в этом нет необходимости, а старичок лукаво посмотрел на них и сказал:
Выходит, эта милая барышня первая увидела наш домик?
Элли кивнула:
Да, я так хотела снова увидеть свой прежний дом её глаза наполнились слезами. А ваш на него немного похож. Поэтому я его заметила.
Милая, каждый из нас носит дом в своём сердце, ласково сказала старушка, поэтому твой дом всегда будет с тобой.
Элли шмыгнула носом и улыбнулась, а Питер с удивлением и некоторым подозрением посмотрел на девочку, будто ожидая, что этот дом сейчас станет видно у нее где-то под ребрами.
Старички весело рассмеялись, глядя на его лицо. Питер от смущения уткнулся в свою чашку, а потом его взгляд упал на часы с кукушкой, и он чуть не подпрыгнул.
Элли, нам уже пора! Не то опоздаем, и нас хватятся!
Улыбка сошла с ее лица и она серьезно кивнула.
Большое спасибо за чай, сказала она, слезая со стула. Нам действительно пора, если мы хотим в следующий раз снова заглянуть к вам в гости.
Старичок со старушкой внимательно посмотрели на нее.
Как скажете, мои милые, ответила старушка. Тогда бегите.
И пока Питер прощался с ней, старичок, ласково глядя на Элли поверх очков, взял ее руку и шепнул ей:
Милое дитя, в твоём сердце места больше, чем ты думаешь, и он подмигнул ей.
Девочка уставилась не него широко распахнутыми глазами. Казалось, кто-то укутал ее большим мягким и теплым одеялом, и на душе стало хорошо и спокойно.
Элли, пойдем! окликнул сестренку Питер. Та быстро кивнула старичку и порывисто обняла его за шею, встав на цыпочки. От него пахло травами и чем-то еще знакомым и очень уютным.
Ребята выбежали из дома и заторопились к себе. Им пришлось так спешить, что они не успели поговорить об увиденном, да и говорить почему-то не очень хотелось.
В итоге они едва успели к ужину. За столом, пока взрослые разговаривали, Питер смотрел то на своих папу и маму, что весело общались, то на Шона и Аду, родителей Элли. Они вроде бы тоже не выглядели грустными, но чем-то неуловимо отличались. Решив позже поговорить об этом с папой, он хотел было обратиться к Элли, и вдруг не увидел сестрёнки за столом. Мальчик замер от удивления, ведь мгновение назад она сидела на своем месте. Его вернул к действительности мягкий мамин смех и ее прикосновение она убрала волосы, упавшие ему на лоб:
Ты что, милый, замечтался? спросила она своим чудесным голосом, и Питер понял, что пропустил какой-то вопрос.
Так где же вы были? повторила мама Элли.
И тут он увидел, что девочка по-прежнему сидит на своем месте, и услышал ее негромкий голос, отвечавший матери, что они гуляли по парку.
Ладошки у Питера вспотели вдруг она расскажет сейчас взрослым о волшебном доме, ведь они не договорились о том, что это их секрет! Но с облегчением услышал, как Элли говорит о прекрасных высоких деревьях и о птицах, которых они слышали. Щечки ее чуть порозовели от этих воспоминаний.
Умница, дочка. сказала Ада, и разговор вернулся к скучным взрослым темам. И снова Питеру показалось, что сестренка опять почти исчезла. Окончательно запутавшись, он не заметил, как пролетел остаток ужина и настало время идти спать.
Когда мама и папа пришли пожелать ему спокойной ночи, он уже так устал, что забыл про все на свете и про свой вопрос тоже, ведь столько всего произошло за день. И под ласковый мамин голос, которому вторил папа, уплыл в сон.
Наутро после завтрака Питер побежал искать Элли. Безуспешно обежав два раза весь дом, он, недоумевая, вернулся в ту комнату, где ребята встретились впервые, и увидел ее сидящей у окна. Она водила пальчиком по стеклу.
Еле нашел. вместо приветствия выдохнул запыхавшийся Питер. Где ты пряталась?
Девочка посмотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами.
Я все время была здесь.
Питер тоже забрался на подоконник, устроившись напротив, и, вспомнив вчерашний вечер, спросил:
А вчера за ужином ты тоже все время была за столом?
Она кивнула.
А А как же растерялся Питер. Почему я тебя как будто не видел Иногда?
Девочка пожала плечами и снова отвернулась к окну.
Потому что я невидимка, тихо сказала она. Меня даже папа с мамой не всегда видят. Папа совсем не видит.