Где ты учился? спросила я Стёпу.
Мы оба закончили ГИТИС, отвечал Ваня.
Когда ты понял, что театр твоё призвание?
Мы хотели стать актёрами кино, продолжал встревать дружок. Точнее Стёпыч хотел в кино, а я на телевидение, в итоге обоих занесло в театр.
Всё ещё впереди, я улыбалась и кивала.
Парни пели самые заурядные и попсовые песни, хоть и исполняли их весьма профессионально. Для них это не являлось просто хобби, чувствовалась театральная подготовка: чистые голоса, плавные движения и никакой боязни сцены.
Будь я зрителем в зале, то аплодировала бы им стоя, но я здесь как обиженная девушка со скрещенными на груди руками, в голове у которой не укладывалось: как можно было притащить друга на первое свидание? Не удивительно, что при всей своей внешней привлекательности Степан одинок в личной жизни.
Я взяла в руки бутылку, желая снова наполнить бокал, как вдруг осознала, что я взрослая девочка и не обязана проводить свидание в компании вина (так я и дома могу). Резко поднялась из-за стола и направилась к выходу, предварительно оставив деньги за свою часть счёта. Решила, раз уж свидания не удалось, то и платить следует каждому за себя.
Да уж. Не худшее моё свидание, но в тройку лидеров определённо войдёт. Началось с опоздания, закончилось приходом дружка, а я тут зачем спрашивается? И ведь сам позвал, да ещё настаивал на встрече.
Караоке-бар я покидала разъярённая как медведица. «Идеальный кандидат» крутилась в голове надпись из приложения. Пора завязывать со знакомствами в интернете. Доберусь домой и сразу позвоню Диане, расскажу ей о сегодняшнем свидании, пусть хоть подруга от души посмеётся.
Пока я грозно шагала по тротуару и мысленно проклинала этот вечер, меня нагнал Степан:
Эй, ты чего убежала? спросил он запыхавшись.
Я остановилась, но не успела ответить, как к нам подлетел Ваня, куда ж без него.
Ты серьёзно не понял? нахмурилась я. Ты уговаривал меня встретиться прямо сегодня, а сам притащил на свидание друга!
А что тут такого?.. теперь нахмурился Стёпа. Это выражение лица выходило у него скорее сексуально, чем сердито. Вместе веселее.
Поняв, что он не заметит свою ошибку даже под микроскопом, я просто махнула на всё это и произнесла напоследок:
Я умываю руки, после чего быстро ушла по направлению к дому.
Как и предполагалось, уснуть вовремя мне не удалось. После телефонного разговора с подругой, я ещё несколько часов ёрзала в кровати, затем вставала, чтобы перестелить свороченную простыню. А когда глаза всё-таки начали смыкаться, пиликнул смартфон, лежавший на тумбочке, извещая, что некий Иван Ковалёв хочет добавить меня в друзья в социальной сети.
Глава 5
Утро началось с сонного пролистывания аватарок Вани, лёжа в постели. На большинстве фотографий он был один, чаще всего на сцене в разных театральных амплуа, но ещё на паре снимков красовался в компании Стёпы, где они выглядели заметно моложе. И правда, не разлей вода: лучшие друзья.
Я не стала добавлять его себе в друзья: в конце концов, личные сообщения у меня открыты, если ему что-то нужно напишет.
Отложив телефон, я поднялась на ноги и начала собираться на работу. Решила, что сегодня приеду пораньше, чтобы не опаздывать второй день подряд. Всё-таки в клинике я недавно и не стоит злоупотреблять терпением главврача. Поэтому я быстро умылась, позавтракала, покормила Ириску и была готова выходить на полчаса раньше обычного.
В пути меня также ничего не задержало: пробок на дороге не было, и все светофоры зеленели, стоило мне к ним приблизиться. Похоже, сегодня удача улыбается мне.
В клинику прибыла даже раньше задуманного, но зато встретила главврача, который отметил мою пунктуальность и добавил:
Вероника, вы не могли бы принять мужчину с подобранным щенком, он без записи. Приехал к самому открытию, а на месте никого. Собирался сам его осмотреть, но раз уж вы подоспели, то вот, сунул мне в руки карточку, держите.
Чаще всего подобранные животные на своём первом приёме у ветеринара не имеют даже клички в медицинской карточке. Этот случай не стал исключением, в графе имени питомца числился «щенок». В таких случаях я вызываю пациентов в кабинет по указанному имени хозяина.
Артём Градов со щенком, произнесла на весь коридор, направляясь через него к своему кабинету и снимая на ходу пальто. Идите за мной.
Здравствуйте, отозвался мужской голос.
Я оторвала глаза от бумажки и увидела перед собой соседа с дрожащим существом на руках.
Проходите, распахнула перед ним дверь, глаза и рот от удивления.
Вот же ж. Пришла пораньше называется
Зашла в кабинет первой, убрала пальто в шкаф, накинув вместо него на себя белый халат.
Простите, что переодеваюсь при вас, натянула на руки резиновые перчатки. Я только пришла на смену.
Ничего, я всё понимаю, неожиданно адекватно отреагировал сосед.
Щенка на стол и рассказывайте, жестом указала место, куда его следует посадить.
Что рассказывать?
Что беспокоит? Где нашли? Хорошо ли ест?
Утром под своей машиной. Пёс скулил и прижимался к заднему колесу. Есть отказывается, а ещё, по-моему, он хромает на заднюю лапу.
Пока сосед говорил, я смотрела на него и больше не видела того пугающего человека, скорее грустного. Впалые глаза никуда не делись, но к ним прибавилась неопрятная щетина с вкраплениями ранней седины, а между бровей я заметила глубокую складку, которая не исчезала даже тогда, когда мужчина расслаблял лицо. Он был похож на своего найдёныша: у того такой же обречённый вид.
Я проведу общий осмотр на паразитов и сделаю анализ крови, произнесла я, потеребив щенка между ушей. Затем направлю вас к рентгенологу.
Зачем?
Сделать снимок, вдруг это перелом.
А-а.
Пока я осматривала уши, пасть и кожу дрожащего пациента, Артём решил поинтересоваться:
Значит, вы ветеринар?
Я кивнула, не отвлекаясь от работы.
«А то не заметно».
Я не знаю вашего имени, а ведь мы соседи всё-таки.
«Эх, надеялась, что не признал».
Вероника.
Артём, представился следом.
Я прочла в карточке. Подержите, пожалуйста, щенка, попросила мужчину, а сама отошла, чтобы достать из настенного шкафчика электрическую машинку для стрижки и запакованный шприц из ящика стола.
Зачем это?
Возьму кровь на анализ, пояснила я. Держите крепче.
Я сбрила шерсть с левой лапки бедолаги, протёрла кожу и вонзила маленькую иголочку, которая напугала щенка до визга. Не удивительно, ведь он пока не доверяет людям.
Пёс начал брыкаться и вырываться, но Артём удержал его, прижав к груди.
Будете его себе оставлять? спросила, перематывая уколотую лапку.
Думаю, да, сосед задумался. Да.
Имя уже придумали?
Ещё нет, мужчина опустил щенка обратно на стол.
Я сейчас отправлю кровь в лабораторию, а вы ступайте на рентген, кабинет 312.
Это где? снова поднял питомца на руки. Аккуратно, как ребёнка.
Направо и прямо до конца коридора.
Понял, спасибо. А потом куда?
Обратно в мой кабинет со снимком.
Артём ушёл, а я подбежала к окну, чтобы проораться. Фигурально, а не буквально, конечно. Это же надо, как тесен мир. У меня коленки затряслись, когда увидела его в коридоре, но оказалось, что он вполне нормальный парень, щенка подобрал. Видимо, просто людей недолюбливает.
Успокоившись, я передала кровь на анализ в лабораторию и вернулась в свой кабинет, где начала дожидаться возвращения пациента сидя за своим рабочим столом.
Когда он вернулся и вручил мне снимок, я сразу увидела там перелом и сообщила о необходимости шины.
Её наложат питомцу в 202 кабинете, сообщила я, приглаживая пятнистого щенка, похожего окрасом на мою кошку Ириску. Идите туда, запрос уже отправлен, а затем возвращайтесь в этот же кабинет. Я пока запишу всё, что вам необходимо купить из лекарств и противопаразитарных препаратов. В холле есть ветаптека, если нужно.
Спасибо, замялся мужчина. Вероника
Да?
Простите за тот случай, когда я оскорбил вас. Был в ужасном настроении, вы не были тому виной, но сорвался я именно на вас. Некрасиво вышло, что вы попали под горячую руку, давно стоило извиниться.
Извинения приняты, улыбнулась одним уголком губ. А вы тогда простите меня за разбитый телефон и испачканную дверь. Честное слово, и то и другое вышло случайно, не из пакости. И я всё ещё готова возместить ущерб.
Нет нужды, он отмахнулся и вновь покинул мой кабинет со щенком на руках.
Сосед пробыл у травматолога довольно долго. Хотя процесс наложения шины быстрый, но ему ещё нужно было выслушать инструктаж по обращению с переломом.
Когда же он всё-таки вернулся, щенок на его руках уже не дрожал, начав свыкаться со своим новым хозяином.
Вы ему нравитесь. Быстро перестал бояться, подметила я, вставая из-за стола и вручая Артёму в руки бумаги. Держите. Я подробно расписала, какие препараты нужно купить и в каких дозировках использовать. Приходите на осмотр через неделю, это я также написала, чтобы вы не забыли. Ну и по мере необходимости, если что-то заметите или что-то будет беспокоить, то приходите сразу, не дожидаясь планового осмотра. Всё ясно?
Вполне, кивнул мужчина. Спасибо большое.
Поправляйтесь, улыбнулась и проводила взглядом.
Может удача и правда сегодня на моей стороне? Примирилась с соседом: теперь намного приятнее будет столкнуться с ним в лифте, без ощущения неловкости.
***
Смена в клинике пролетела незаметно. Я даже не устала и, как назло, на вечер никаких планов. Придётся проводить его дома у телевизора. Что ж, начну смотреть какой-нибудь новый сериал и может, корни подкрашу. Не самое увлекательное времяпровождение, но с другой стороны, не каждый же вечер по свиданиям и караоке-барам шляться. Да и Ириске последнее время мало внимания уделяю, часто одна остаётся. Хотя она у меня любительница дрыхнуть, так что ей не скучно.
Решено. По дороге домой заскочу в супермаркет, куплю чипсов с попкорном и завалюсь на диван перед теликом. Включу что-нибудь романтично-бессмысленное, может, даже проплачусь на трогательных моментах, ну или посмеюсь, если актёры неубедительно сыграют.
«Зачем солнце мне Монако?.. В этом смысла ноль, если тебя рядом нет», подпевала у себя в голове песне из наушников, когда шла между рядами и швыряла в тележку сладости.
«Чипсы, газировка, попкорн. Ничего не забыла? А, да, мороженое!»
Не самое подходящее время года для холодных десертов, но я редко болею и ведь не на сквозняке собираюсь его есть.
«Возьму ведёрко шоколадного с шоколадкой крошкой».
Прогуливаясь по залу, боковым зрением заметила своего соседа, который навис над стендом с собачьими кормами. Над его головой разве что пара не хватало, так он кипел от сложностей выбора.
Усмехнувшись, я подкатила к нему свою тележку со словами:
Корма лучше покупать в специализированных магазинах.
Сосед не сразу меня заметил, но когда отыскал взглядом, то спросил:
Почему?
Здесь вы не найдёте хороших марок.
Я не знаю, какие из них хорошие и плохие. Мужчина взял с полки консервы. Тут вот пёс счастливый.
Ага, хихикнула я. Был счастливый, пока этот корм не попробовал. Давайте я расплачусь за свои покупки и отведу вас в зоомагазин? Он в этом же здании находится, соседняя от входа в супермаркет дверь.
Спасибо большое, Артём выдохнул с облегчением. И корм поможете выбрать?
А как же.
Собеседник из моего мрачного соседа оказался никакой. Молча выстояли очередь в кассу, затем также малословно выбирали щенку корм и шли домой.
До самого девятого этажа обменивались дежурными фразами вроде: «сегодня неплохая погода для ноября» и «какой в нашем доме медленный лифт».
Зато пакет мой донёс от магазина до самой двери, где мы попрощались и разошлись по своим квартирам.
С порога меня встречала Ириска, прибежавшая на звук поворота ключа в замочной скважине. Она привычно тёрлась о ноги, пока я стаскивала с них сапоги.
Сейчас дам тебе корм, бубнила себе под нос. Потерпи.
Покормив кошку и переодевшись, я завалилась на диван в окружении вкусностей. Включила новый сериал, у которого пока всего один сезон, но высокие оценки, и предалась пассивному отдыху.
Отужинав, Ириска забралась ко мне под плед и клубком уснула в ногах. Вечер обещал быть спокойным и уютным, пока я не почувствовала вибрацию смартфона.
Отыскала его со второй попытки, спутав сначала с пультом от телевизора, я увидела сообщение от Ивана Ковалёва. Всё-таки написал.
Я почти назвала его третьим колесом прошлым вечером. Может, решил выгородить друга после провального свидания? Что ж, сейчас узнаем.
Моё предположение не подтвердилось. Ваня, как ни в чём не бывало, завёл со мной обычный диалог: начал с приветствия и продолжил праздной беседой.
Общение шло легко и непринуждённо, я даже не заметила, как пропустила всю первую серию сериала, не уловив, что вообще произошло с героями на экране.
Ваня оказался забавным парнем. С ним просто, как с Дианой, словно я его полжизни знаю.
Пересмотрев его аватарки, мне он больше не казался отталкивающим типом: теперь я видела творческого озорника с горящими актёрским ремеслом глазами.
К концу второй серии, которая также пролетела мимо меня в фоновом режиме, мы успели перейти от знакомства и планов на будущее к воспоминаниям.
Иван:
Чего ты боялась в детстве?
Я:
НЛО.
Иван:
Ахаха, почему? Они не страшные.
Я:
В детстве мне запрещали смотреть «Секретные материалы», тем более они шли в полночь. Но как-то раз я ослушалась и включила сериал, а он оказался страшный! Мне потом постоянно в темноте мерещились пришельцы. Казалось, что они стоят у моей кровати и ждут, пока я взгляну на них. Поэтому я лежала лицом к стене и не оборачивалась, даже когда сильно хотелось в туалет, я не вставала с постели!
Иван:
Ахаха, ну ты даёшь.
Я:
А хуже всего то, что маме не могла рассказать, ведь я ослушалась и вкусила запретный плод полуночного телевидения:)
А ты? Чего больше всего боялся в детстве?
Иван:
Ходить в туалет)
Я:
Чего?!
Иван:
Когда я был маленьким, то проводил каждое лето у бабушки в деревне. У неё жил бешеный петух, который бросался на меня, стоило выйти из двора за забор, а до туалета было метров пятьдесят! Обогнать петуха ребёнку трудно, а если и удавалось, то потом ещё попробуй выйти из кабинки наружу, поскольку этот пернатый поджидал у входа.
Я:
Ахаха, ужас.
Иван:
Это ещё не всё.
Ночью, когда петух спал, и я мог спокойно сходить в туалет, то боялся темноты, прямо как ты, поэтому шёл по-большому вооружённый пистолетом на пульках.
Я:
У меня тоже такой был.
Мы обменялись детскими воспоминаниями: страшными и весёлыми. Обсудили старые интересы, игрушки и увлечения. Выяснилось, что мы оба любили плавать, но ненавидели нырять. Оказалось, Ваня в девять лет отдыхал в одном со мной летнем лагере, но в разных отрядах, поскольку я была старше на два года.
Иван:
Что самое жуткое приключалось с тобой в жизни?
Я:
Новый этап нашего марафона по страшным воспоминаниям?
Иван:
Вроде того.
Я:
Ну ладно. Однажды, лет в шестнадцать, мы с подругой увидели эксгибициониста.
Иван:
Бедняжки!
Я:
Не тут-то было. Мы его спугнули, но Диане показалось забавным начать его преследовать.
Иван:
Загнали мужичка в угол?
Я:
Потеряли из виду. О! Я вспомнила более жуткий случай, причём намного
Иван:
Рассказывай.
Я:
Ехала из академии после пар домой. Села у окна, включила музыку в наушниках. На остановке в троллейбус зашёл парень, как бы это сказать помягче странный тип в общем. Мест свободных вокруг полно, а он сел рядом со мной, я и отвернулась лицом к окну, не оборачивалась до своей остановки. Когда пришло время выходить, повернулась, чтобы попросить выпустить меня, а он смотрит с раскрытым ртом и трогает себя через карман штанов!