«О чём она?!» мысленно взвыла Ариадна, но почти не дышала, ловя каждое слово калики.
Во второй раз, продолжала Полночь, придерживая мужчину двумя руками за плечи, двумя за талию, словно намеревалась заключить в объятия, произошел конфликт сознания и технологии переноса мы тогда не знали, что Абба Рута вкладывали в понятие слияния материи и духа.
Санди, перестань, умоляю!.. осипшим голосом взмолился биотехник.
Но этот второй случай показал нам, какой психотип нужен для успеха, Самми! Калика притянула мужчину к своему лицу, рассечённому на зеркало и тьму. Посмотри, какой нам представился случай доказать, что наш проект может быть удачным! Посмотри на неё: сильная духом, опытный солдат, офицер без страха и упрёка, с архаичными понятиями чести! Протянувшая столько часов на грани смерти!.. Самми, посмотри на неё. Одна из тёмных рук плавно разогнулась и указала на реанимационный цилиндр. Мозг и позвоночник. Ей уже нечего терять, и по всем отчётам её уже нет в живых. Но можно начать
В голосе Полночи звучала обжигающая и завораживающая страсть. Окончательно перестав понимать, о чём она говорит, Ариадна хотела слушать её и выполнить всё, что пожелает эта многорукая зеркально-чёрная, прекрасная и ужасная почти богиня.
Мужчина продолжал возражать, но в голосе уже не было начальной твёрдости:
Я не могу, Сандрия Я боюсь Но его взгляд, проследивший за рукой Полночи, уже наполнялся каким-то тёмным фанатичным огнём.
Мы вместе сможем, Самми, в этот раз вместе, прошептала Полночь, проведя зеркальной ладонью по его щеке, едва касаясь кожи. В этот раз мы будем следить, и мы уже знаем, что делать Разморозь проект, эти полномочия передали тебе. Пока не афишируй, ты же не хочешь, чтобы нас прервали?..
Ариадна вдруг почувствовала, словно подсматривает за чем-то очень личным, почти интимным. Проще простого было отключить внешние органы восприятия, изображая из себя куклу, пока не окликнут Но этот шёпот, эта страсть в нём они искушали, и лейтенант не нашла в себе силы противиться, продолжая смотреть и слушать.
Полночь склонилась к самым губам бледного мужчины, ладонями взяв его за виски, очень нежно, хотя чувствовалось она может одним движением свернуть ему голову
Наша мечта, Самми, о да: идеальная машина без усталости и изъянов чатуров и эсков, и даже моих, не говоря уже об и «экзотах»; не нуждающаяся в постоянном диагностировании и подпитке, не нуждающаяся во сне и психологической разрядке, обучающаяся, мощная, быстрая. Живая. Живой механизм с душой, разумом, интуицией, воображением. Неуязвимая. Совершенная. Божественно совершенная!
Ариадна внутренне задрожала, пытаясь разорвать гипнотическое очарование голоса калики. В её голове вдруг родилась мысль: «Если бы Дьявол имел лицо, оно было бы наполовину зеркалом, наполовину тьмой»
Саммерс едва ли осознавал касание почти ледяных металлических пальцев к своему лицу. Едва ли вспомнил о чудовищно острых когтях, скрытых в них до поры. Он дышал урывками, глаза лихорадочно блестели. С трудом он отвел взгляд от реанимационного цилиндра, сейчас похожего на колонну света со смутным силуэтом внутри. Биотехник посмотрел в лицо Полночи и увидел в зеркальной половине её лица своё отражение тоже только половину.
Машина, живая Нет, уже не машина, и не человек, Самми, еле слышно произнесла Полночь. Божество. И мы будем его творцами. Ты и я и никто не вмешается на этот раз!
Ариадна смотрела: человек в объятиях многорукого демона, стоявшего к лейтенанту своей тёмной с авантюриновой искрой стороной. И за ними человеком и киборгом золотился цилиндр с едва видимым силуэтом в паутине трубок и проводов.
Хорошо, Санди, совершенно спокойно сказал мужчина, не отводя глаз, не пытаясь отстраниться. Я разморожу проект. Сегодня. Сейчас
Золотисто-алые глаза калики вспыхнули торжеством. Она повернула голову, и отражение лица Саммерса кануло в тёмной половине её лица
Часть 3. Второй Страж
Хотел бы я знать, что у паучихи на уме, сказал Орионис, сидя на самом краю крыши и беспечно болтая ногами. Здесь он рассиживался не один: у основания решетчатой вышки расположились Ариадна и Алехандро. Оба были заняты тем, что пополняли энергоресурсы после обязательной диагностики всех систем.
Не один ты хочешь это узнать, откликнулся эскихейр, раздвинув грудные пластины и аккуратно подсоединяя к сердечнику энерговводы, идущие от компактного генератора. Другой парой рук он воткнул в разъем на шее полую иглу, от которой поступал особый питательный коктейль из герметичной ёмкости, похожей на термос. Буэ-э, какая всё-таки дрянь! Что им трудно какие-нибудь ароматизатор добавить?! Да хоть клубничный!
А я-то думала, ты блокируешь вкусовые рецепторы, хмыкнула Ариадна, глотая точно такой же состав из высокого пластикового стакана. Тут же скривилась и торопливо забросила в рот пригоршню леденцов. Ох, соглашусь с тобой в который раз: буэ-э в кубе! Нет, это никакой клубничкой не перебьёшь. Даже ментолом с эвкалиптом!
Ты-то хоть можешь подсластить пилюлю, буркнул Алехандро, дожидаясь, пока коктейль усвоится и показатели заряда поднимутся до максимума. Правда, рискуешь фигурой
Ариадна с невозмутимым видом запустила в него пустым стаканом. Эск привычно уклонился, а выпрямившись, обнаружил, что лейтенант показывает ему четыре оттопыренных средних пальца. Алехандро воздержался от ответного жеста и всем своим видом показал, что он выше этих ребячьих выходок. Ариадна самодовольно хмыкнула и высыпала в одну из левых ладоней несколько конфет. Постоянная потребность в повышенном потреблении глюкозы была своего рода бедой всех киборгов: работа процессора жрала немереное количество энергии. Но Ариадна почти единственная из всего штата чатуров и эсков сочетала полезное с приятным, и запас сладостей у неё был во истину неисчерпаемым.
Примечания
1
Эскихейры, сокращ., эски, эск,(греч., мифология) буквально переводится «шестирукие». Согласно мифам об аргонавтах, эскихейры были великанами, напавшими на мореплавателей в районе Медвежье горы. Здесь: «эскихейры» шестирукий тип боевых киборгов . Используются для огневой поддержки, вооруженного сопровождения
2
Джаханнам(ислам) , сокращ., Джах « В Коране упоминается как место грядущего наказания грешников . Главные мучения, которые ожидают грешников в Джаханнаме, от жгучего огня.» «Грешники, находящиеся в Джаханнам, связаны цепями, «одеяние их из смолы, лица их покрывает огонь» (14:5051), «огонь обжигает их лица и они мрачны». Судя по всему, у тех, кто дал название каторге было очень своеобразное чувство юмора!
3
Церебро-датчики (церебро-блоки, жаргонное «цероклещ») вживляемая в мозг и все важнейшие нервные узлы сеть датчиков, контролирующая уровень агрессивного поведения заключенного. В случае превышения определенного порога, датчики посылают сигналы блокировки действий в мозг в обход желаний носителя, вызывая разнообразнейшие и в основном неприятные физиологические последствия(от панической атаки и болевых импульсов до паралича всех жизненно важных органов). Комплексная атака с болью и параличом называется церебро-взрыв.
4
Чатур, сокращенно от: Чатурвимшати(санскр.,) четырёхрукая форма Вишну. Здесь: четырехрукие киборги с облегченной бронёй для большей маневренности, предназначенные для первичной разведки, шпионажа или медицинской работы.
5
Галакты принятое в человеческих мирах обозначение негуманоидных разумных форм жизни
6
Огненная кальпа один из вселенских периодов в буддизме, всепланетный пожар. Маха- Пралая(санскр.,) в индийской мифологии период отсутствия активности во Вселенной, разрушение, конец мира.
7
«Саркофаги» транспортировочные капсулы, куда киборгов в режиме сна упаковывают для компактности в позе эмбриона. Так же используется для изоляции провинившихся киборгов.
8
Калика, так же Кали (санскр.,) буквально «тёмно-синяя», или «тёмная». Устрашающая ипостась Шакти, супруга Шивы; в общем смысле символизирующая смерть и разрушение; а так же уничтожающая демонов(невежество) и дарующая освобождение(просветление). Иконографически изображалась тёмно-синей, трёхглазой 4-х,8-ми и 10-рукой, в каждой руке держала божественное оружие, с ожерельем из отрезанных голов и в юбке из отрубленных рук. Здесь: восьмирукая форма боевых киборгов, коротко «кали».
9
Служба Галактической Безопасности Лиги Миров. Заняты тем же, что и их предшественники во все времена: искать, найти и перепрятать, свидетелей найти, спрятать, закопать
10
Как не трудно догадаться, Полночь намекает на классический миф, в которой клубок Ариадны сыграл немаловажную роль
11
Цучигумо, цутигумо(япон.,) класс ёкай: гигантский паук-оборотень с очень скверным характером и привычками
12
Геобот громоздкий управляемый оператором робот-экзоскелет для прорубания и выгребания первичной породы
13
Айсхарт , англ. Iceheart буквально переводится «ледяное сердце». Отсюда прозвище «Ледышка»
14
Полночь намекает на значение имени Беатрис «счастливица, везучая»
15
Дарла искаж., от darling дорогая. В данном контексте носит откровенно ироничный характер.
16
«Экзоты», так же «броневики», «скелетосы»: люди, использующие мускульные усилители-экзоскелеты.