Вот я забывчивая-то, изрёк комок, взглянув на мои «бегающие» глаза. Навет тишины сняла, а навет невидимости нет. Смотри, вкусненький, теперь скрывать от тебя нечего. Комок снова щёлкнул коготками, и одновременно по радужке его глаз пробежали искорки, как тогда у Хлои.
Поляна в мгновение ока наполнилась различными живыми существами. Тут были и огромные пушистые животные, чем-то смахивающие на кенгуру, и такие же пушистые комки, похожие на тот, что меня недавно так немилосердно обрабатывал. Были и какие-то средства передвижения полутелеги, полукареты. Короче, жуткое сочетание. И главное всего этого было много. И как я ни на кого не наткнулся, пока бродил по поляне? А ведь не только бродил, но ещё и бегал. Представляю, как этот кенгуру засветил бы мне задней лапой. О-о-о, а может, это он и был у дерева? Хотя нет, если бы он ударил, шансов выжить у меня практически не было бы. Наверное, я на него просто налетел.
Так! Всё! Быстренько грузимся и домой со всех лап. Шевелитесь, подданные мои. Ваша принцесса устала. Этого в мою карету. Остальных в багажную.
Два шерстяных комка бодренько подхватили и меня и довольно шустро потащили к карете. Поскольку контроль над телом ко мне ещё не вернулся, голова запрокинулась назад, явив мне мир в перевёрнутом виде. И первым, что я увидел, была Хлоя, спеленованная, словно гусеница, в кокон. Собственно, я узнал её только по глазам, в которых напрочь отсутствовала какая-нибудь осмысленность. Такой пустой отсутствующий взгляд ставших вдруг безжизненными зелёных глаз. Ещё два кокона были, судя по всему, её братьями, но их рассмотреть мне не удалось.
Что, вкусненький, подруженция твоя? спросила подскочившая принцесса, проследив за моим взглядом. Будешь себя хорошо вести, я тебе её подарю, хотя ладно, там посмотрим, пока самой нужна.
Ответа она так и не дождалась. Функции речи тоже пока не наладились.
После того как я был загружен в карету, меня оставили в покое. Появилась возможность обсудить возникшее положение с самим собой и наконец устаканить полученную информацию.
Значит, первое я в рабстве. Причём в рабстве явно гастрономическом в качестве блюда для пушистого мехового комка, именующего себя принцессой. Судя по всему, на шницеля меня разделывать не станут, а будут потихонечку вампирствовать, попивая мою кровушку. Интересно, эта пушистая мерзость одна будет мной питаться или кого угощать намерена? Вот о чём я думаю? Меня живого жрут, а это даже не напрягает. Может, в том напитке, который эта зараза в меня влила, ещё и приличная доза пофигизма присутствует?
Теперь второе. Если со мной более-менее понятно, а что будет с Хлоей, Хваном и Почо? Вкусовые качества их крови, походу, никого не интересуют. По крайней мере, носы им никто не разбивал и кровушку не слизывал. Хотя красная жидкость у Хлои должна быть намного вкуснее, чем моя проспиртованная и разбавленная различными денатуратами.
За этими размышлениями я не заметил, как задремал. Видимо, всё происходящее отразилось на моей психике не лучшим образом, и организм потребовал отдыха.
***
Сергей Анатольевич! Сергей Анатольевич, очнитесь. Да очнитесь же вы.
Нежный, но настойчивый женский голос обволакивал меня со всех сторон, проникал во все тайные закоулки, но почему-то не побуждал меня к подчинению. Напротив, мне было так хорошо, так комфортно и вольготно, что хотелось продлить это стояние вечность. А голос был одной из составляющих этого блаженства, и нарушать гармонию мне ох как не хотелось.
Что же делать, что делать? вопрошал голос непонятно у кого, и звучащие в нём тревожные нотки приводили меня в истинный экстаз.
А давай его бросим здесь, а потом вернёмся если у нас всё получится? вопрошал уже другой голос, который мне совсем не нравился. Он был явно лишним в нашей с первым голосом гармонии.
Нет. Мы не можем его бросить. Просто не можем, иные нотки появились в первом голосе, и мой экстаз расцвёл новыми оттенками.
Да настой дурень-травы разве что не из его ушей брызжет, я по запаху чую. Он неделю не очнётся, резко пообрывал лепестки наслаждения с моего экстаза этот, уже становящийся надоедливым второй голос.
Значит, будем нести неделю, властно приказал первый, и я чуть не застонал от наслаждения.
И погибнем все вчетвером, словно ушат ледяной воды вылил на меня второй.
Я сказала, понесём, на этот раз даже стон бы не смог сорваться с моих губ, чтобы не расплескать это неземное удовольствие.
Откуда-то извне послышался шум, ещё совсем негромкий, буквально на уровне комариного писка, но этот шум нарастал и неизбежно приближался, усиливаясь с каждой секундой. Меня ни с того ни с сего начала охватывать паника, усиливающаяся по мере нарастания шума.
Доигрались! шёпотом прокричал второй голос. Говорил бежать нужно со всех ног, а не вытаскивать этот кусок
Хван! резко и властно перебил первый голос. Принцесса я, и мои действия, а тем более приказы не обсуждаются.
К чёрту теперь все эти правила и этикет. Жить осталось не более пяти минут. Дай хоть напоследок матриархат свергнуть.
Тихо, ещё не всё потерянно. Мне нужна минута подумать.
Странно, теперь эти голоса не вызывали у меня никаких чувств. А вот родившаяся во мне паника почти заполнила меня до отказа, и призывала как минимум к паническому бегству, но тело отказывалось повиноваться. Да что там тело! Даже веки отказывались разомкнуться, чтобы явить мне этот мир. Единственное, чем я сейчас обладал, это слухом и шевелением серого вещества в черепной коробке.
Значит так, снова проснулся первый голос. Теперь я знал, что он принадлежал Хлое. Хван, Почо, вы уводите погоню, а я с ним остаюсь здесь.
Ты с ума сошла сестрёнка! Они быстро вычислят, что нас двое, и вернутся искать вас, скороговоркой прошептал Хван.
Да, Хлоя, давай его бросим, может, у нас будет шанс уйти. Принцессе нужен он, может, нас и не будут сильно догонять? с надеждой в голосе поддержал брата Почо.
Я сотворю мороки, дня два они продержатся, а за это время я что-нибудь придумаю. Хван, выдерни у Сергея Анатольевича несколько волосков для основы морока. Положи на тот камушек. И смотри, чтобы не смешались с моими. А то даже трудно представить, что в итоге может получиться.
Хорошо, сестрёнка, только ты давай быстрее, я чувствую они уже близко, нетерпеливо прошептал Хван, переминаясь с ноги на ногу.
Чёрт, не успеем! Если сейчас войду в колдовской транс, нас повяжут как кроликов, от раздражения Хлоя даже прикусила до крови губу.
Бросаем его, сестрёнка, и бежим! Мы ещё успеем, Хван практически пригвоздил сестру взглядом, буквально требуя от неё решения. С ним ничего не случится, он ей нужен живым.
Нет, Хван, бегите вдвоём с Почо, я не могу его бросить
Стоп. Хлоя, Хван, у меня есть план, тихо, но очень убедительно затараторил Почо. Я уже бывал в этом замке в нашем детстве. Мы ещё дружили с варами.
И мы здесь были. Ну и что? не понял Хван.
Но вы были большие, а я был маленький, продолжал настойчиво говорить Почо.
Почо, нет времени на воспоминания. Хван схватил его и сестрёнку за руки и потащил к проходу, противоположному от звуков приближающего шума. Бежим! Бежим! Если они нас схватят, то ни нам, ни ему уже никто не поможет.
Да стойте вы! выдернул свою руку Почо. Побегу я. А вы останетесь и доделаете мороки до конца, или, может, другая гениальная мысль придёт вам в голову. У вас будет час или чуть больше. Почо сорвался с места и побежал в сторону, откуда доносился ставший гораздо громче шум.
Стой! Хлоя хотела побежать за ним, но было уже слишком поздно. Вот дурак. Зачем?
Ответом ей был её же быстро отдалявшийся от нас голос. К нему прибавился голос Хвана. Потом и голос Почо эхом разнёсся по сводам подземелья.
Хлоя недоумённо взглянула на Хвана.
Ты забыла, сестрёнка, слова Хвана прозвучали с нежным снисхождением, он в том далёком детстве тоже такие номера откалывал, имитируя голоса окружающих. Помнишь, как он подшутил над папой, изобразив голос мамы, спрятавшись за портьерой? Смеху тогда было!
Да, забыла, сокрушённо сказала Хлоя.
Ладно, не время сейчас предаваться воспоминаниям. Рано или поздно Почо раскусят. Надо действовать. Твори мороки.
Голоса, удачно имитируемые Почо, свернули куда-то в сторону и начали затихать. Следом за ними свернули звуки погони. Вскоре во власть вступила удручающе-ватная тишина и начала бесцеремонно давить на психику.
Если бы я мог сейчас открыть глаза и обозреть окружающий мир, то увидел бы занимательное зрелище: феерию пляшущих огоньков, рождающихся из огромных глаз Хлои. Вспыхивая разноцветным роем, огоньки разлетались в разные стороны, потом начинали кружить в завораживающем танце и наконец сплетались в двух коконах, постоянно увеличивающихся в размерах. Эти коконы состояли только из изумрудных искорок. А вот к ним подлетели вальсирующие алые и вплелись в стройную структуру, чётко заняв свои места. Далее наступил черёд небесно-голубых, вклинившихся в общее сочетания искорок стремительным потоком, но не нарушивших общей целостности, а только добавивших объёма и видимой стабильности.
Глаза Хлои продолжали рождать всё новые и новые потоки огоньков. Коконы приобретали всё большее и большее подобие человеческих фигур. Казалось, что этой бешенной и упорядоченной пляске радужного шквала не будет конца, но вот последняя лавина ярко-красного потока раскалённых огоньков ринулась к двум мерцающим фигурам, окутала их и мгновенно погасила всё мерцание.
Всё, выдавила из себя Хлоя устало. Кажется, получилось убедительно.
Не то слово сестрёнка, едва не выкрикнул Хван. Даже наша матушка не смогла бы сделать лучше.
Надеюсь, через полог заклинаний тишины и невидимости ничего не пробилось? А то грош цена всем моим стараниям.
Всё, больше водить за нос я их не могу, запыхавшись, просипел Почо, ворвавшийся в помещение через один из боковых проходов. Он мгновенно застыл на месте, переводя взгляд с одной стоящей Хлои на другую. Лежащего за камнем морока Сергей Анатольевича он, изрядно подуставший от долгого бега, пока не замечал.
И как? спросил Хван, переполняемый гордостью за Хлою настолько, будто он сам это всё сотворил.
Обалдеть, откликнулся Почо. Даже я не отличу, кто есть кто.
Какого чёрта ты умчался? раздражённо и устало спросила настоящая Хлоя.
Долго было объяснять, тут же выпалил Почо, мгновенно сосредоточив внимание на сестре. Я в детстве тут в прятки играл с детьми местного правителя, все ходы и выходы наизусть знаю. Тут такая разветвлённая система ходов! Кто не знает всю жизнь бродить может. Вот и решил поводить их за собой. Выиграть время.
А если бы забыл и заблудился? ещё сердито, но уже с заметными нотками благодарности спросила Хлоя.
Не, не забыл бы, немного сник Почо. А если бы и забыл, уже решительнее продолжил он дальше, то увёл бы их ещё дальше, а вы бы выбрались.
Мальчишка
Стоп! Хлоя, нет времени, попытался погасить в зародыше начинающую перепалку Хван.
Да, действительно, опомнилась Хлоя. Так, мальчики, взяли морок Сергея Анатольевича мой достаточно самостоятельный, чтобы ещё и вами покомандовать и по-быстренькому делайте ноги отсюда. Пойдёте сначала в сторону Мёртвых топей. Вары боятся их как огня и туда не сунуться. Если постараетесь, то успеете добраться до них, пока мороки развеются. Скроетесь на топях и двигайте в сторону леса гургутов. Хван, ты помнишь, где наш отец любил охотиться?
Конечно, помню, Хлоя. Я помню всё, что было с нами в той, Хван сделал заметную паузу и с нажимом продолжил: прошлой жизни.
А вот я не всё хотя сейчас это не главное. Будете ждать меня у Трёхпалой скалы.
Может, рванём вместе? Успеем выбраться, снова заартачился Хван.
Нет. Мороки практически не имеют веса. С настоящим Сергеем Анатольевичем мы не выберемся. Нам его быстро не понести. И бросить его нельзя. Я прикрою нас защитой, на это у меня ещё хватит сил, а когда всё стихнет, приведу его в чувства, и мы спокойненько доберёмся до места. Всё, двигайтесь. И берегите себя, мальчики. Вы единственное родное, что у меня осталось в этой жизни.
Удачи, сестрёнка! Береги себя!
Хван и Почо легко приподняли морок Сергея под руки и вместе с мороком Хлои рванули в направлении, указанном младшим братом. Хлоя из последних сил потащила всё ещё не подававшего признаков жизни Сергея в едва заметную нишу.
Потерпи, Серёжа. Нельзя бросать тебя прямо здесь. Защита защитой, а споткнуться о тебя может любой. И тогда вся защита по боку, еле слышно шептала она, выдавливая из своего организма последние силы. Вот так, теперь безопасно. Сейчас поставим экран, и нас не найдут, а уйдут по следу братьев и мороков.
Сжав остатки воли в кулак из ежовых рукавиц, Хлоя поставила барьер и, обессилено рухнув на грудь Сергея, потеряла сознание.
***
Ути, красотулички. Так бы и любовалась. Всё так мирненько, спокойненько, с посапыванием, с похрюкиванием, с любовью. Даже как-то жалко нарушать идиллию.
Голос, щекотавший мой слух, снова вернул меня в сознание. А сознание услужливо предоставило картину всего происходящего вместе с точными и подробными воспоминаниями.
Так, сладенький очнулся. Давай-ка я сниму с тебя ту хрупкую головёнку, что по-хозяйски угнездилась на твоей груди. Свяжу тебя. Ты же буйный сладенький. Вот и не обижайся. А теперь глоточек этого чудесного эликсира, и ты снова как новенький.
Весь процесс, который сопровождался подробными комментариями, я, естественно, не чувствовал, точнее, не ощущал, а только слышал. Потом послышалось тихонькое бульканье, и мир снова начал приобретать привычное восприятие моим организмом.
Ты только не дёргайся резко, а то болевой шок заработаешь. Глазками можешь тихонечко поморгать и привыкнуть. Потом чуточку их прираскрой, но лупки сразу не выпячивай ослепнешь. И ручками с ножками не дёргай, а то поломаются с непривычки.
Собственно, выбора у меня не было, да и желание геройствовать тоже. Я прекрасно помнил голос того пушистого комка, который прессовал меня на поляне у дерева. Повторение пройденного материала в мои планы ну никак не входило.
Моргай давай, Серёжа. Не испытывай терпение девушки.
Серёжа?! удивлённо воскликнул я. Я, кажется, не представлялся!
От удивления мои глаза попытались расшириться, но нокаут, полученный от прямого удара по глазным нервам, не позволил им этого сделать.
Моргай, бестолочь! Ничему жизнь не учит! Открывай рот, ещё чуток плесну, но это последняя порция больше нельзя. Мутируешь ещё во что-нибудь непотребное, возись тут с тобой.
Послушно открыв рот, я получил ещё один, очень маленький, глоточек чудесного эликсира, практически мгновенно снявшего непрекращающуюся боль.
Теперь моргай аккуратненько. Движений резких не делай. Хочешь жить будешь выполнять. Эликсира больше не дам. Хоть умри тут на моих глазах.
Я начал быстро-быстро моргать, постепенно ощущая, что боли практически нет, а темп моргания заметно сокращается. Наконец после нескольких минут этих казавшимися дурацкими упражнений, зрение вернулось ко мне, и я смог взглянуть на мир, пока ещё глазами японских самураев.
Вот, молодец! удовлетворённо хмыкнуло мохнатое существо, которое я теперь мог не только слышать, но и видеть.
Значит, Серёжа? Ты что, в мозгу у меня ковырялась? спросил я, обратившись к ней, как к женщине: я вспомнил, что этот пушистый комок был принцессой.