Все получилось как всегда, пока я разбирала разные отчеты и систематизировала их, прошел день и наступил вечер. Отпустив всех по домам, я засела за компьютер, теперь мне было понятно, откуда программа брала свои разработки. Но без двигателя, который развивал скорость, граничащую со скоростью звука, это все была просто красивая оболочка. Я начала искать изобретателя этого двигателя и столкнулась опять со знакомым лицом, человек с тростью, на картинки был изображен именно он. Это было невозможно, этот человек не был изобретателем, значит, он украл чье-то исследование, или купил его. Мне не нравились оба этих варианта, но этот человек был способен на все, даже на убийство, хотя я надеялась, что на убийство по неосторожности, вряд ли он специально убивал людей. Не найдя больше никакой информации я решила посетить его дом, благо адрес найти было не сложно.
Странно, что дом находился не в престижном районе, а недалеко от клуба, в шаговой доступности, ведь у него были деньги, чтобы построить себе особняк. Я решила ничего не откладывать и сразу поехать туда, оказалось, что в наше время это стал отель, и номера сдавались на ночь. Я решила осмотреть почти все комнаты, чтобы выбрать лучшие, придумав на ходу рассказ, что ко мне приезжают гости, которых негде размещать, а они почти члены семьи. Портье проникся ко мне симпатией и дал почти все ключи от свободных номеров, уже в лифте я поняла, на который этаж я должна подняться. Отыскать дальше его номер не представляло труда, мне повезло, что он был свободен, и я смогла спокойно его осмотреть. Только он был пустой, видимо мне следует оказаться в нем, когда тут будет хозяин, вернувшись обратно, я отдала все ключи и забронировала этот номер. Придется вернуться сюда утром, чтобы раскрыть личность этого человека с тростью, может мне повезет.
Пока я добралась до дома, на город спустилась ночь, включилась подсветка зданий, моя улица встречала меня во всем своем великолепии. Дома будто висели в воздухе и не касались земли благодаря расположенным по периметру светящимся лентам. Такая подсветка давала возможность обратить внимания на карнизы, они были необычные, с завитками, анфиладой разных уступов. Больше всего мне нравился дом, который находился прямо напротив моей улицы, на проспекте, на верхушке его располагались два портика. С определенного угла, казалось, что это два маленьких домика, в которых загорается свет, а чем ближе ты подходил к ним, тем более большими они казались. Будто на крыши дома поселились греческие храмы, с лестницами, козырьками и украшенные резьбой, а подсветка создавала такой эффект, словно внутри горели свечи, или лампады. Утром весь этот вид терялся, улица приобретала свои обычные серо-желтые тона, чтобы явить все свое великолепие следующим вечером. Поэтому я даже не поднимала глаза наверх, выходя по утрам из дома, так было и на следующее утро, к тому же я опаздывала, решись выспаться за две бессонные ночи. Я же собиралась снова посетить отель, ведь утром он, скорее всего, будет дома, нежели вечером, когда открывается клуб. Как назло, всем моим планам не суждено было осуществиться, меня вызвали в лабораторию, на одном из челноков, что летами между колониями внезапно погибли растения. Я не понимала, причем тут я, пока не оказалась у себя в кабинете, видео отчет показывал плачевные последствия неизвестного происхождения. Все растения, находящиеся в контейнерах для перевозки погибли, причем не просто зачахли, как бывает, если не включать вовремя полив, а стояли все желтые. Я распорядилась провести опыты над ними, вот только при вскрытии контейнера они рассыпались на глазах, хотя газовый уровень был в норме. Оставалось только дождаться челнок обратно, чтобы провести опыты, так было слишком непонятно, что там могло вообще произойти.
У нас были только частичные данные, но стоило попробовать соединить их все и создать модель, которая подсчитает результат. Мы пользовались этим способом до полета к Альфенки, правда тогда нам было не важно, правильные данные мы получаем или нет. Важнее было получить хоть какой-нибудь результат, а два на выбор тогда казались просто подарком, ведь главным было то, что они не отменяют полет. После использования прошлый раз, такие модели запретили, поскольку ты получаешь только приблизительный результат. А он может меняться как в одну, так и в другую сторону, ведь мы летели так и не зная, ждут нас заросли гигантских исполинов, или небольшие карликовые рощи. Но сейчас ситуация была настолько тревожной, что я решила все же применить этот алгоритм, возможно он нам чем-нибудь поможет. Ведь по сравнению с неизвестностью иметь два варианта развития, один из которых правильный, это уже кое-что. Я в свое время сохранила модель, чтобы изучить ее из чисто научной точки зрения, даже не задумываясь, что мне она пригодиться. Вытащив ее из архива, я почистила все данные и ввела новые, придется положиться на волю случая, ведь они не были полными. Запустив программу, я запоролила свой компьютер и отправилась домой, поскольку результат будет известен только завтра днем. Таким образом, у меня оказалось свободное время, чтобы посетить отель и отыскать там данные на человека с тростью. Я не верила, что он вдруг стал изобретателем, и хотела докопаться до истины, сама не зная, почему мне было так важно, кто разработал устройство двигателя. Однако, номер снова был пуст, мне не повезло в очередной раз, я отправилась домой.
Пришла я туда относительно рано, но не стала объяснять ничего родным, решив их не ставить в известность о моих проблемах на работе. Вот только чем себя занять я не знала, поиграв с племянником и посидев за компьютером, я подошла к окну. Сумерки спускались на город, погружая все в свою неясную дымку, тени становились длиннее, солнце практически зашло, лишь на том месте, где оно находилось последний раз, еще розовело небо. Вскоре потемнело окончательно, зажглись огни, все тени растворились в общей темноте, и только люди, попадая под свет фонарей, отбрасывали их. Мне нравилось это время, когда на землю ложилась тьма, границы размывались, неясные тени бродили везде. И лишь набегающие тучи мешали рассмотреть всю эту красоту: меняющийся цвет неба, заходящее солнце. Пришлось вернуться обратно, мне хотелось обсудить с родными свои проблемы, но этого нельзя было делать, вся информация была засекречена. Я могла только позвонить Леандру и обсудить все с ним, что я в конечном итоге и сделала, рассказав про установку программы на своем компьютере. Леандр оценил мой ход, и поблагодарил за предупреждение, ведь он мог кого-нибудь отправить работать на моем компьютере, пока меня нет. Установленный пароль вызовет ненужные вопросы, когда кто-то попытается разблокировать его, в принципе, как и включенный монитор, но его можно было и погасить. Хорошо, что Леандр приходил очень рано на работу, он сможет скрыть все мои изыскания, хотя я ничего запрещенного и не делала, но я нарушала внутренний кодекс предприятия, а это хотелось бы сохранить в тайне.
Как хорошо, что у меня есть друг, на которого можно положиться, мне повезло, что мы сработались и сейчас вместе занимаемся лабораторией. Хотя я осознавала, что это была не совсем его специальность, если бы на его исследования обратили внимание, он бы уже давно имел свой центр. Ведь он смог сконструировать щит на корабле, залатать дыру в открытом космосе с помощью своих изысканий и обычных растений. Его теории и практические разработки были настолько блестящи и опережали свое время, но ими мало кто интересовался сейчас. Правда, я была уверена, что в недалеком будущем его оценят по достоинству, поэтому хранила несколько записей его разработок, которые он уже выбросил. Им никто не придавал значения, только я и его жена Лея, чувствовали потенциал этих проектов. Мне хотелось, чтобы он получил свой шанс, правда это означало его уход из моей лаборатории, хотя мне сейчас сложно было такое представить. Ведь все остальные разъехались, кто, куда и жили своей жизнью, а для меня было главным не потерять связь с прошлым. Мне не хотелось больше терять друзей, но это был естественный процесс, на который я не могла повлиять, и Леандр понимал мои муки. Ведь я была одна, а у них всех сформировались свои семьи, мне очень не хватало рядом близкого человека, которому я могла бы все рассказывать. Конечно, была семья, но я не могла быть вполне откровенна, на моих изысканиях и полетах стоял гриф «секретно», а без рассказа о том, что со мною там случилось, меня бы никто не понял. Это был как замкнутый круг, даже Леандр знал не все, но он, по крайней мере, догадывался о том, с чем я столкнулась, поскольку присутствовал при этом.
Уснула я не скоро, засыпала с трудом, постоянно разбирая все эти размышления, прокручивая их, пытаясь найти выход из этого тупика, в который я попала. Но его не было, как бы я не старалась его найти, может по возвращении мне стоило поискать пару на земле, но я не могла так поступить, поскольку все еще любила Клементина. Для меня не было никого лучше, мужественнее, добрее моего мужа, хотя наш брак нельзя было назвать законным с точки зрения землян. Только он понимал меня как никто другой, сопереживал и любил меня, хотя нас разделяли не только осуждение окружающих, но и целые галактики. Если бы я могла чувствовать его хотя бы изредка, то моя жизнь имела бы смысл, правда была совершенно недолгой. Эфемерные встречи и расставания грозили разрушить любую психику, а уж невозможность общаться с дочерью и подавно. Все это вместе меня не просто бы раздавило, но и разрушило всю мою жизнь, если даже простые воспоминания не давали покоя. Я терзалась невозможностью быть вместе с ними, не была уверена в своем вынужденном выборе, может, существовал другой путь, который я тогда не видела? Эти мысли терзали меня каждый день, будто могли все изменить, но лишь усугубляли мое одиночество. Ведь я каждый вечер проводила у окна, если не было срочной работы, для меня существовали лишь мои воспоминания, а не окружающий мир. Как бы я не хотела просто жить в нем, я лишь существовала, реальная жизнь давно осталась на другой планете, похоронив под своими осколками часть моей души.
Слабые лучи солнца пробились сквозь щели шторы и разбудили меня, мой сон был слишком сумбурный, чтобы его можно было вспомнить. Только на щеках остались дорожки слез, что случалось достаточно часто, еще было рано для работы, но спать уже не хотелось. Я вспомнила, для чего хотела проснуться пораньше и резко села, ведь я хотела застать человека с тростью дома, чтобы узнать его тайны. Пришлось быстро собраться и выйти, ведь я не знала, во сколько он встает, к тому же дорога занимала определенное время. Добравшись до отеля, я попросила ключ и поднялась в номер, благо была не та смена, что давала мне ключи в прошлый раз. Поинтересуйся тот портье сейчас моими родными, что должны были въехать в отель, я вряд ли что-то смогла бы ответить. Я ведь даже не размышляла на эту тему, поскольку главным было добыть ключи и попасть в номер в нужное время. А что-либо придумывать на ходу я не могла, поскольку от вопросов в лоб всегда терялась. Поднимаясь на этаж, я не знала нужное ли это время, или нет, пришлось идти наугад, ведь я вполне могла и не застать этого человека там, как в прошлый раз. Даже поворачивая ключ в замке, я не знала, что увижу за дверью, может обычный номер отеля, а может личные апартаменты богача. Открыв дверь, я аккуратно заглянула внутрь, моим глазам предстал обычный номер гостиницы, но я вошла и подошла к окну. Небо опять закрыли тучи, насупившись они смотрели на меня, грозя пролиться дождем на уже и без того влажную, еще покрытую снегом землю. Весна в этом году наступала нехотя, даря совсем мало солнца, я решила переждать в номере непогоду, все равно спешить мне было некуда. В номере было достаточно тепло, поэтому мне пришлось снять пальто, оно было зимним, все-таки на улице еще стояли минусовые температуры. Я так и стояла у окна с пальто в руках, словно застигнутый на месте преступник, когда все неожиданно переменилось.
Я оказалась в странной комнате, слишком большой и маленькой одновременно, раньше расположение было несколько иным. Видимо, то место, где я находилась, было балконом, я аккуратно отошла обратно в комнату, стена за мной приняла свои очертания. Спальня, в которой я оказалась, имела совсем другие конфигурации, нежели та, что тут была до этого. Отовсюду ниспадали шторы, скрывая за собой двери и стены, посередине располагалась кровать с балдахином. Столики, шкафчики старинной работы дополняли общий вид, правда, стул был всего один, он стоял около постели, а вот маленьких лавочек, похожих на думочки на диване было много. На некоторых стояли вазы, фарфоровые, с большим горлом, если бы я их увидела первый раз, то подумала, что они предназначены для обихода, хотя это было весьма странное место для них. На одной были изображены журавли, что подсказывало ее китайское происхождение, хоть я была и не знаток, но мне показалось, что они стоят больших денег. Послышался звук открываемой двери и вошел человек, он заметно прихрамывал, так вот для чего нужна была трость, с ее помощью он скрывал свою хромоту. Он с ходу выбросил бумажку в первую вазу и прошел к постели, теперь мне стало понятно их предназначение. Только это было настоящее безумие, такие вазы использовать под мусорку, не спасал даже выделенный под каждую пьедестал. Но, видимо, этот человек мог себе такое позволить, он что-то искал в стойки кровати, после чего повернулся и посмотрел на меня.
Он смотрел прямо на меня, не мигая, эти серые глаза прожигали насквозь, я сначала испугалась, ведь я была уверена, что никто из этого времени не может меня видеть. Потом пришло понимание, что взгляд устремлен куда-то вдаль, будто человек о чем-то сильно задумался, но что заставило его задуматься, оставалось загадкой. Ведь нельзя просто так встать на одном месте и задуматься, но чем дольше он смотрел, тем больше мне казалось, что он не думает совершенно ни о чем. Потом меня озарило, он вслушивается в то, что происходит вокруг, вот только ни вокруг него, ни вокруг меня абсолютно ничего не происходило. Послушав еще какое-то время тишину, он вздохнул и двинулся прямо на меня, пришлось осторожно отходить по стеночке вправо. Дойдя до стены, он стал прощупывать ее поверхность, я замерла на месте, скорее всего там был тайник, а значит, я близка к цели. Найдя еле заметный бугор, он нажал на него, и открылось небольшое отверстие для ключа, который тут же мелькнул в его руке. Так вот значит, что он искал в стойке, оставалось лишь вставить ключ и повернуть его, что сразу и произошло. Левее открылась небольшая дверца в стене, так вот значит где я оказалась сама того не ведая, здание имело всегда такие формы, просто их скрыли в то время. А я уже подумала, что это все перестраивалось, и я могу упасть в пропасть, осторожно ступив в закрывающуюся дверь, я оказалось в маленькой тесной комнатенке. Впоследствии этот угол разберут, и именно тут окажется окно, около которого я и стояла в своем времени.
Сейчас же тут стоял стол, заваленный кучей бумажек, также тут была лампа и стул, было достаточно темно, все, что находилось внутри, я разглядела только после того, как зажгли лампу. Вдоль каждой стены также располагались стеллажи с бумагами и книгами, одна из книг лежала на столе, я ожидала увидеть какую-то специальную литературу, но это была не она. На полках стояла какая-то фантастика, а на столе лежала книга Жюль Верн, но какая точно было не понятно, я смогла прочитать только автора.
Мне это показалось странным, зачем делать кабинет и читать там фантастику, если ты должен разрабатывать двигатель, и почему этим надо заниматься втихомолку? Чертежи тут тоже были, но они все как будто рисовались нетвердой рукой, линии не прямые, разводы на листках, я видимо была права. Изобретатель не сможет работать в таком хаосе, да еще и чертить нетвердой рукой, для того, чтобы детали подходили одна к другой, их надо прорисовывать с такой точностью, будто видишь перед собой. А на этих рисунках, не было даже намека на прорисовку деталей, я подошла к одной полке, но там были просто рисунки. Они очень походили на детские, зеленая трава, деревья, человек в скафандре, растения, солнце какое-то странное. Я уже хотела отойти, но тут поймала себя на мысли, что на рисунках что-то не так, посмотрев еще раз, я застыла. Откуда взялся человек в скафандре, ведь их еще не изобрели, я потрясла головой, но скафандр остался на месте. Человек не может нарисовать так точно то, что еще не существует в его время, да и видеть это он никак не мог. За это время, Кайл, я подсмотрела это имя на фотографии, стоящей на столе, раскрыл книгу и погрузился в чтение. Только читал он странно, водя рукой по странице, читать, так было неудобно, я заглянула в его лицо, но его глаза были закрыты.