Прикончив скудный продуктовый набор, решено было пройтись и оценить масштаб катастрофы. Зонтов в чемоданах не оказалось, плащей тоже не было. В случае повторного ливня все это можно купить по дороге. Не раздумывая, Света обула грязные кроссовки, не в шлепках же по лужам идти. Алена тоже оделась как цыганка из номера этажом выше, но главное удобство, в такой ситуации не до красоты. Спустившись вниз, они увидели всю ту же разноцветную галдящую группу постояльцев гостиницы. Они с жаром обсуждали свалившийся на город ливень и количество пострадавших от стихии. Девочки притормозили, с интересом дослушивая историю пожилой женщины про то, что в соседнем доме в подвальном гараже утонула девушка. Сестры переглянулись, не ожидая, что дойдет до человеческих жертв. Накинув капюшон и застегнув молнию до подбородка, Света поежилась и, взяв за руку сестру, смело шагнула в поток воды вместо асфальта. Уровень ее достигал до середины кроссовки. Размашисто шагая, поднимая ноги как можно выше, они напоминали двух смешных цапель. Девушки направлялись в сторону набережной, интересно было посмотреть, во что ее превратил ураган. По мере приближения к морю вода под ногами сменилась жидкой грязью. Встречались местные торговцы сувенирами в болотных сапогах. Они пытались отмыть от грязи то, что еще вчера приносило прибыль. Кругом жужжали насосы, откачивая воду из подвальных помещений домов. Набережная оказалась до половины скрыта водой. Сиротливо выглядывали белые столбики красивых витых перил. Владельцы прибрежных кафе пытались спасти мебель, просушивая выловленные из мутной воды столы и стулья. Музыка, конечно, нигде не играла, от этого все выглядело еще более трагично. Толпы отдыхающих стояли на берегу, наблюдая, как волны огромной высоты накатывали на берег, обдавая всех столбом грязных брызг. Кто-то даже проводил фотосессию.
Пробираясь по берегу сквозь сваленные в кучу ветки и бревна, девушки поравнялись с тем кафе, где совсем недавно так весело отмечали день рождения малознакомой Ларисы. Официанты пытались очистить ковровое покрытие пола в виде мелкой зеленой травки, но грязь осела прочно и по цвету напоминало топкое болото.
Спустившись к самой воде, сестры стояли молча прижавшись друг к другу. Ветер яростно трепал их волосы, сплетая в черно-белый канат. Море неистово волновалось, но на душе у Светы вдруг стало спокойно, и она закрыла глаза. Как будто весь вчерашний негатив забирала с собой очередная волна с белыми пенистыми гребнями, неистово налетающая на берег.
Вернувшись в отель все перепачканные грязью, они с радостью обнаружли, что наконец-то заработал водопровод. Девушки наперегонки помчались в ванную, весело расталкивая друг друга локтями. Едва успев смыть с себя мыльную пену, в кране послышалось безнадежное кряканье и воду снова отключили. Выхватывая друг у друга фен, сестры пытались привести волосы в порядок. Порывшись в чемодане, Света извлекла из его нескончаемых недр теплую синюю толстовку и джинсы. Быстро одевшись и никому не сказав ни слова, она вышла из номера, так хотелось побыть одной. Но в вестибюле отеля ее поджидал сюрприз в виде неприятной физиономии Макса. Это оказалось настолько неожиданным, что девушка замерла на лестнице и не знала, в какую сторону теперь бежать. Поняв, что такое поведение полное ребячество, она заставила себя медленно спуститься вниз и пройти мимо с равнодушным видом на лице. Однако, поравнявшись с мужчиной, ее рука оказалась в крепких тисках его пальцев. Он смотрел на нее с видом побитой собаки, что так не вязалось с его обычно надменным образом. Ей даже стало жаль его. Но вспомнив, почему он играет эту роль, она вспылила:
Сейчас же отпусти мою руку! пытаясь вырваться, крикнула она.
Макс разжал пальцы и последовал за быстро удаляющейся девушкой. Догнав ее на улице, он попросил присесть и спокойно поговорить в машине. «Жаль, что ее не унесло в открытое море», со злостью подумала она, а вслух произнесла короткое, веское: нет.
Нам есть что обсудить, продолжал настаивать парень, ловя ее непокорную руку, и после короткого колебания Света приняла решение выслушать его.
Оказавшись в кожаных объятиях знакомого салона автомобиля, напряжение стало отступать. Выехав на другую улицу, Макс притормозил у обочины и спокойным тихим голосом начал свой рассказ.
Когда я тебя первый раз увидел, то не смог проехать мимо. Ты мне так понравилась, что нога сама ударила по тормозам. Со мной такого еще никогда не было, от волнения он крепко сжимал руль и костяшки пальцев стали белыми.
Света насупилась и, уткнувшись подбородком в воротник толстовки, исподлобья наблюдала за его руками. Покосившись на заднее сидение, заметила охапку белых роз. «Значит, он даже не сомневался, что заманит меня сюда», подумала обескураженная девушка.
После того, как я потерял тебя ночью на трассе, я сразу поехал к отелю и стал ждать, пока не увидел, что ты вернулась в отель. Если бы ты не приехала так быстро, мне пришлось бы вернуться назад и начать разыскивать тебя. Я бы себе не простил, если бы с тобой что-то случилось. Приехав к себе, я не мог ни спать, ни есть, сильно переживал за тебя, произнося это, он нервно облизывал губы, как будто действительно от страха у него пересохло во рту.
Девушка заерзала, как будто сидела не в мягком кресле, а на раскаленных углях. Рассказ Макса возвращал ее в ту ужасную ночь.
Было очень страшно, пролепетала она еле слышно. Серые глаза девушки сверкнули обидой, но уже через секунду на лице царила защитная маска безразличия. Он мог бы подумать, что ему это померещилось, если бы не ее крепко стиснутые пальцы с длинными красными ноготками, которые, впиваясь в нежную кожу рук, оставляли неглубокие следы. Макс протянул руку, пытаясь приобнять и утешить ее, но она, извернувшись, избежала ласки. Резким движением он запустил в свои взлохмаченные волосы пятерню, приведя их в еще больший беспорядок, и продолжил:
Не представляю, если бы я не поехал тогда с Ларисой купаться и по дороге не наткнулся на тебя. Ты перевернула все в моей душе, и теперь не известно, как жить дальше. Вся беда в том, что я не свободен, выдохнул он печально и посмотрел на Светлану в поисках ее реакции, но ни один мускул на лице девушки не дрогнул. Лишь ее тонкая бровь взлетела вверх красивой дугой.
У меня есть двенадцатилетний сын и сожительница, проговорив это, он в беспомощном жесте закрыл лицо обеими руками.
Почему ты сразу не рассказал о своем семейном положении? наконец-то подала голос девушка.
Потому что ты сказала, что не связываешься с женатыми мужиками, но я хоть и не расписан с ней, могу паспорт показать, но формулировка сути не меняет. Как я буду жить с ней, думая о тебе. Я понимаю, что не просто увлекся твоей красотой, а влип по уши, с видом обреченного человека добавил он.
Не зная, что ответить на его риторический вопрос, девушка вцепилась в дверную ручку, пытаясь выйти из машины, теперь, казалось, душившей ее, но Макс, опередив ее движение, усадил обратно.
Дослушай, крикнул он. Я еще не придумал как, но точно говорю тебе, что мы все равно будем вместе, выпалил он и затих.
От удивления на Свету напал приступ немоты. В голове все пришло в движение, и мысли в виде хоровода тараканов не спешили покидать насиженное место, продолжая кружить. Даже слегка затошнило от избытка чувств. Такого поворота она явно не ожидала. «Одно дело увести мужчину у женщины, но у ребенка это уже слишком». Безжалостная мысль подкосила ее окончательно. Рванув ручку двери, ей наконец-то удалось выскочить на тротуар, но не успела она сделать и пары шагов, как Макс оказался рядом и затолкал ее обратно, захлопнув дверцу. Опустившись на переднее сидение и ничего не объясняя, он завел двигатель машины. Автомобиль с ревом тронулся с места и, петляя, направился в сторону гор.
Опять пытаешься меня похитить? Одного раза не хватило? колко спросила напуганная его прытью Света.
Они свернули в сторону от дороги и выехали на поляну, где протекал небольшой горный ручей. Мужчина первый вышел из машины и помог выбраться Свете. Вокруг стояла приятная для напряженных нервов тишина, и лишь вдали слышался шум воды. Девушка узнала это место сюда возят туристов полюбоваться красотами гор и водопадов. Вынув из багажника автомобиля плед и небольшой пакетик, мужчина начал располагаться возле большого сломанного дерева. На импровизированном столе появилась бутылка водки и нехитрая закуска. Света, продолжая играть невозмутимость, промолчала даже тогда, когда непьющий Макс налил себе пластиковый стакан сорокаградусной жидкости и залпом осушил, даже не поморщившись. Девушка подсела к нему и молча убрала бутылку. Сразу в голове пронеслась ужасная мысль «Как он теперь поведет машину в таком состоянии, может лучше мне сесть за руль?». Прав у нее не было, но чисто теоретически она могла отличить педаль газа от тормоза. Когда-то давно в деревне у бабушки, уехав подальше от трассы на луг, папа проводил с ней мастер-класс по вождению. Здесь, конечно, дорога сложнее, и не каждый опытный водитель чувствует себя на ней уверенно, но другого выхода она не видела. Пока она размышляла, мужчина дотянулся до бутылки за ее спиной и налил себе второй стакан.
Немедленно прекрати напиваться, на повышенных тонах начала Света, но Макс отошел на безопасное расстояние и опрокинул стопку.
В глазах Макса появился пьяный блеск. Он быстро подошел и, схватив девушку за руку, потащил ее за собой.
Мы куда? насторожилась она.
Пойдем искупаемся!
Обогнув скалу, они вышли на узкую тропинку, пролегающую между зарослями из бамбука. Тонкие деревца весело гудели на ветру, приветствуя незваных гостей. В конце извилистой дорожки, покрытой изумрудным мхом, им открылся потрясающий вид на один из водопадов. Он с шумом срывался с высокой горы, красиво переливаясь, и тонкой струйкой падал в небольшое озеро внизу. Вода оказалась ледяной, но все же они скинули обувь и вошли по колено в серебристую гладь водоема. Дно состояло из огромных скользких камней, но крепкая рука Макса надежно удерживала ее от падения. Несмотря на немалое количество выпитого спиртного, координация у него была превосходная. Мужчина стоял сзади, и она в сильном кольце его рук чувствовала себя защищено. Он уютно уткнулся носом в ее шею, его горячее дыхание приятно щекотало кожу, и та покрылась мурашками. Так они простояли довольно долго, пока ноги не начало ломить от холодной воды. Макс подхватил ее на руки, как пушинку, и вынес из озера. Свою драгоценную ношу он опустил на сваленное неподалеку бревно, выступающее в роли лавочки. Мужчина усладил Светлану к себе на колени и начал страстно целовать. В тот момент казались неважными ни наличие у него жены и даже ребенка. Ее унесло в мир блаженных ощущений, где были только его пьянящие губы и нежные руки. Макс не пытался приставать к ней, как в прошлый раз, а решил действовать более осторожно. Просто целовались так, что из глаз сыпались звезды и другие сверкающие предметы.
Мужчина рассказал о себе много нового. Выпитый алкоголь помог ему расслабиться и наговорить лишнего. Девушка с интересом ловила каждую деталь его прошлого. Все было интересно.
Оказывается, родился он под Тамбовом, в какой-то деревушке недалеко от того села, где родилась ее мама. Даже фамилии у него и у мамы Светы была одинаковые. «Уж не родственники ли мы». Промелькнула шальная мысль. Рос он в обычной рабоче-крестьянской семье, где кроме него была старшая сестра Галина. «Вот тебе и петербуржец» усмехнулась Света своим мыслям. Мама Максима умерла, когда парень проходил срочную службу в армии. Ему дали отпуск, и он приехал в деревню на похороны. Но беда не приходит одна, и через два дня от сердечного приступа скончался отец. Пережить это потрясение было очень сложно, но нужно было взять себя в руки, ведь служить оставалось еще три месяца. Вернувшись из армии в заколоченный родительский дом, он понял, что не хочет губить свою молодость в деревне. Его сестра жила в соседнем доме, и он остановился у нее лишь затем, что бы через неделю навсегда уехать в Петербург к тетке. Галя уговаривала его остаться, она очень любила младшего брата, да и на мужа бездельника, который к тому же сильно злоупотреблял алкоголем, надежды никакой. У них подрастали сын и дочь, и всех надо было кормить, поить и потом отправить на учебу в город. Они жили разведением коз, и в доме стоял специфический запах. Из-за сильных морозов маленьким козлятам выделили отдельную комнату, и вернувшись на родину, ему пришлось делить с животными и без того убогую жилплощадь. Когда пришло время покинуть родную деревню, Галина проводила брата на вокзал и долго плакала, просила не забывать ее и навещать, на что парень клятвенно обещал приезжать хотя бы раз в год. В Питере он поступил в училище и, отучившись три года на токаря, устроился на завод. Про сестру не забывал и исправно делал денежные переводы. Та в письмах сообщала, что муж ее, Петька, совсем спился и начал колотить ее и детей. Но в одном из писем пришла весть о кончине Петра, и Максим снова помчался в Тамбов утешить сестру и помочь с похоронами. После того, как проводили Петю в последний путь, брат рассказал Гале, что его девушка Люда на пятом месяце беременности и он скоро станет отцом, но женится пока не собирается. Жить им было негде. К тетке в коммуналку молодую семью не приведешь. Максу от завода выделили общежитие. Они с радостью обживали новую комнату и готовились к рождению малыша. В свою очередь сестра поделилась своими переживаниями о том, что и сама готовится стать бабушкой. Ее дочь Лена, учась в десятом классе, забеременела от местного тракториста, и аборт делать уже поздно. У Макса с сестрой была огромная разница в возрасте, и его племянница, которая собралась рожать, была всего лишь на семь лет моложе его самого. Через несколько месяцев у него родился сын, а у племянницы появились девочки близнецы.
Я утомил тебя своей биографией, предположил Макс и протер руками повлажневшие от нахлынувших воспоминаний глаза.
Нет, мне очень интересно, но надо выбираться поближе к цивилизации, пробормотала себе под нос задумчивая девушка.
Парочка нехотя покинула насиженное место и направилась к машине.
Ну и как ты теперь сядешь за руль в таком состоянии? в тревожном голосе девушки послышались нотки отчаяния. Давай лучше я, неуверенно предложила она.
Ты же не умеешь водить! Да мы на первом повороте улетим в пропасть! возразил Максим.
Если ты будешь говорить, как и что делать, я справлюсь, настаивала она.
Ну, давай попробуем, уступил он.
Усадив Свету на водительское сидение и пристегнув ремнями безопасности, он устроился рядом и с видом инструктора начал давать указания неопытной автоледи.
После нескольких попыток автомобиль тихо заурчал и, резко дернувшись, все же тронулся с места. Они неспешно вырулили на трассу. Сумерки постепенно сгущались, и яркие фары встречных автомобилей ослепляли и пугали и без того напряженную девушку.
Когда заморосил дождь, который мгновенно превратился в ливень, у Светы началась настоящая паника. Дворники работали с огромной скоростью, но не справлялись с мощным потоком воды. Стекла в машине запотели, и видимость дороги превратилась в нулевую. Для неопытного водителя это грозило катастрофой.
Может быть, остановимся? попыталась достучаться до пьяного Макса взволнованная девушка. Но он предложил ехать дальше, потому что, когда размоет дорогу, станет еще хуже. Их автомобиль крался по трассе с минимальной скоростью. Руки у Светы дрожали, спина болела от напряжения. Все внимание было приковано к маленькому пространству на лобовом стекле, в котором хоть что-то еще было видно. На повороте ее слегка занесло, но мужчина ловким движением вывернул руль в нужном направлении и вернул машину на дорогу. Побледневшая девушка начала притормаживать и остановилась, максимально прижавшись к обочине.