Не успела зайти домой, как уже позвонила Даша:
Валерия Николаевна, я все оформила, все у вас на почте! Вылетаете в пять вечера, я думаю, собраться успеете. Гостиница тоже хорошая Маленькая, уютная, прямо у моря. Красота
Да, Даша, спасибо. Я поняла, Даша.
Ладно, не буду вас больше задерживать Приятной дороги, Валерия Николаевна!
Лера положила телефон на кухонный стол, села, вздохнула грустно. И тут же одернула себя ну чего, чего так расстроилась? Подумаешь, в Сочи надо съездить Не в Магадан же, правда? Радоваться надо, что начальник так о ней заботится, целую неделю на эту поездку выделил! Да, надо не забыть купальник с собой взять Сейчас начало мая, вполне возможно, что в Сочи действительно купальный сезон открыт. И сарафанчик летний надо взять, и шляпу с полями Если уж не купаться, то погулять и позагорать точно можно будет!
Постепенно увлеклась мыслями о сборах, расшевелилась. И впрямь ведь хорошо! Отдохнет хоть Да, надо же маме еще позвонить, чтобы за Ксюшкой тут приглядывала! Стас же на работе все время
И тут же рука сама потянулась к телефону, кликнула его номер.
Да, Лер, говори быстрее, я очень занят услышала давно уже привычное. Вот всегда он занят, всегда! Когда бы она ни позвонила!
Я срочно в командировку лечу, Стас. В Сочи. Так получилось. Маму попрошу, чтобы она приходила, еду вам с Ксюшей готовила.
Понятно А надолго летишь?
Получается, на неделю Но я думаю, что в пятницу прилечу уже.
Да зачем в пятницу? Отдыхай, чего ты! Это же Сочи все-таки! В воскресенье прилетишь, и нормально! Я как раз в воскресенье и встретить тебя смогу, у меня выходной!
Хорошо, Стас. Позже созвонимся Давай, пока.
Пока, Лерун! Счастливой дороги! И за меня там тоже искупайся и позагорай, ладно?
Хорошо, постараюсь
Глянула на часы, заторопилась пора уже такси вызывать! Пока до аэропорта по пробкам доедешь
Уже в самолете совсем успокоилась а ведь хорошо, что все так неожиданно получилось! Завтра она в арбитраж сходит, дело сделает и свободна! Гуляй не хочу! Море, солнце, ветер! Шашлычок под коньячок! Хотя с коньячком это перебор, наверное. Какой коньячок, если она одна Вот если бы вместе со Стасом Боже, как не хочется с ним даже на неделю разлучаться! Но надо, наверное Говорят, что такие разлуки полезны. После них вроде как чувства друг к другу обостряются. Хотя это и не про них со Стасом, их взаимные чувства и без того такие обоюдоострые. И дай бог, чтобы так было всегда
Откинула голову на спинку сиденья, прикрыла глаза, улыбнулась. Хорошо, что хоть не замурлыкала, и на том спасибо. Все-таки это непередаваемо яркое ощущение быть счастливой Чувствовать в себе это счастье, эту любовь И знать, что так будет всегда!
Гостиница и впрямь оказалась премиленькой аккуратный трехэтажный домик недалеко от моря, весь покрытый плющом. И на стойке ее встретили приветливо, и номер был вполне приличный. Приняла душ, вышла на балкон, вдохнула в себя морской воздух, и даже голова закружилась немного.
А может, она от голода закружилась. Вспомнила вдруг ничего ж не ела весь день! Как-то некогда было. А завтра надо, чтоб голова работала хорошо
Да, надо одеться и выйти поужинать. С балкона видно, что внизу кафешка есть, огни так призывно горят. И запах шашлыка доносится, такой аппетитный. Да, надо пойти и поужинать!
Народу в кафе оказалось немало, все столики были заняты. Услужливый администратор предложил осторожно:
Я могу вас подсадить к кому-нибудь Вы не против?
Да, конечно. Я долго не задержусь, мне только перекусить по-быстрому.
Сейчас узнаю Подождите пару минут, хорошо? Присядьте пока на диванчик, журнал полистайте
Не успела она взять в руки журнал, как администратор вернулся, повел ее за столик, за которым сидел в одиночестве молодой мужчина. Она улыбнулась немного виновато:
Добрый вечер Извините, это ничего, что я за ваш столик сяду? Я очень быстро поужинаю, обещаю
Мужчина смотрел на нее довольно странно, будто силился вспомнить, знаком с ней или нет. И молчал. Она даже растерялась почему он молчит? Не хочет, чтобы она села за его столик?
Но если вы против, то я уйду Извините, что побеспокоила.
Мужчина молчал, будто не слышал. Только смотрел на нее во все глаза. Она глянула с досадой на администратора, будто искала у него объяснений странного поведения мужчины. Но тот вдруг опомнился, заговорил торопливо:
Ну что ж вы извиняетесь, не надо Я просто растерялся немного, простите. Садитесь, конечно же Я буду рад. Не люблю ужинать в одиночестве. Хотя и приходится, ничего не поделаешь.
Мужчина улыбнулся так грустно, что ей снова неловко стало. Будто это она была виновата в том, что приходится ему ужинать в одиночестве. И вообще Как-то это слишком интимно у него прозвучало, не к месту. Придется смириться с таким неудобством, выбора все равно нет.
Села за столик, поискала глазами официанта. Он вскоре подошел, и она проговорила деловито:
Я не буду меню смотреть Вы мне принесите что-нибудь уже готовое, чтобы не ждать. Или что можно очень быстро приготовить. Я тороплюсь очень.
Могу бифштекс предложить Овощи можно пожал плечами официант, почему-то глядя на ее соседа по столику и улыбаясь ему.
Да, давайте, торопливо согласилась она. И еще воды минеральной, без газа.
Чай, кофе?
Нет, не надо.
Винную карту смотреть будете?
Нет. Больше ничего не надо, спасибо. У меня и правда очень мало времени.
Хорошо, я вас понял деловито произнес официант, отходя от стола.
Мужчина опять улыбнулся грустно, придвигая к себе бокал с красным вином. И глянул на нее, как показалось, с укором. И проговорил тихо:
Вы так торопитесь из-за неловкости, да? Что пришлось сесть за мой столик? Боитесь, что помешали мне? Если так, то бросьте Вы ничуть мне не помешали. Наоборот
Он вдруг запнулся и замолчал. И снова посмотрел на нее так, что она даже поежилась слегка и отвернула лицо к окну, пытаясь придать ему выражение строгого равнодушия. Мол, мне неприятно, что вы так меня разглядываете. Неужели сами этого не видите, ей-богу?
А он молча продолжал смотреть на нее. За столом повисла неловкая пауза, та самая, которую Лера терпеть не могла! Всегда в такой неудобной молчаливой паузе ее начинало колбасить, хотелось выйти из нее поскорее. Нет чтобы сидеть расслабленно, не обращать внимания Кто он такой, этот случайный сосед по столику, чтобы испытывать перед ним неловкость? Она ведь не сама к нему за столик напросилась, ее администратор привел Значит, мужчина дал согласие на это соседство. А теперь ведет себя так странно, заставляет ее неловкость испытывать. Да что он себе позволяет вообще? Они с ним незнакомы даже
Будто услышав ее мысли, случайный сосед произнес тихо:
Меня, между прочим, Иваном зовут А вас как?
А меня, между прочим, Лера, ответила она чуть насмешливо.
Очень приятно. Я рад.
Чему вы рады?
Знакомству А вы сюда отдыхать приехали, Лера?
Нет. В командировку. А вы?
А я, представьте, местный житель. Живу здесь неподалеку, часто в этом кафе ужинаю.
Ну что ж Счастливый вы человек
Да почему же вы так решили?
Ну как Жить у моря это ли не счастье? Все только в отпуске море видят, а вы каждый день.
Ну, это всего лишь предубеждение! Поверьте мне, что местное население на море бывает очень редко, даже не замечает всех этих красот. Привыкает То, что всегда доступно, уже как ценность не воспринимается, вот в чем дело.
Ну, это вы кокетничаете, по-моему
Отнюдь! Говорю как есть, поверьте!
Хорошо, верю, произнесла она почти равнодушно, наблюдая за тем, как официант пробирается между столиков. А вот и мой заказ несут
Бифштекс оказался очень вкусным и сочным, и Лера зажмурилась от удовольствия, проглатывая первый кусок. Только сейчас поняла, как сильно голодна.
Может, выпьете немного вина, Лера? Что ж я один пью осторожно предложил новый знакомый.
Ну, ведь пили один, пока меня к вам не подсадил администратор И ничего
Так я вынужден был один пить, а сейчас Сейчас мы вместе за одним столом
Нет, спасибо, я не хочу. Мне завтра свежая голова нужна.
А что у вас завтра, простите за нескромный интерес?
Да ничего особенного Просто работа. Слушание в арбитражном суде назначено.
Так вы юрист, стало быть?
Стало быть так. А что?
Да ничего. Но даже юристу глоток вина не помешает. Крепче спать будете. Ну пожалуйста, прошу вас Не откажите Это хорошее вино, вам понравится.
Он притянул к себе чистый бокал, плеснул в него вина, услужливо поставил бокал перед ней. Лера рассмеялась, наблюдая за его действиями, и захотелось ответить что-нибудь в меру хулиганское, чтобы и не обидеть его, и чтобы отстал
Ой, как бы не влипнуть мне в историю Столько я таких рассказов слышала, представьте! Когда южным вечером приятный мужчина этак вот предлагает выпить вина доверчивой девушке А потом девушка ничего не помнит. И случается с ней коварное всякое. Потом одни сожаления остаются не пей вина, Гертруда, не пей Извините, я поостерегусь вам компанию составить. Не обижайтесь.
Да ну Что вы такое говорите? искренне удивился мужчина, будто не услышав иронии в ее голосе. Неужели я похож на коварного соблазнителя? Что вы
А почему нет? Конечно, похож! продолжала веселиться Лера, наблюдая за его удивлением. Симпатичный молодой мужчина, вежливый, приятный Еще и в грустном таком одиночестве Прям классическая картинка получается, честное слово!
Он снова долго и озадаченно смотрел на нее, потом вдруг рассмеялся от души, показав безупречные белые зубы:
А вы мне нравитесь, Лера! Правда, нравитесь! Нет, это я искренне говорю, без всяких задних мыслей!
О, а почему без задних мыслей? Я что, недостаточно хороша для этих самых Задних мыслей, да? решила похулиганить она до конца, наблюдая за его смятением. И тут же махнула рукой, улыбнувшись миролюбиво: Ладно, не обращайте внимания Это я шучу так, не очень удачно, наверное. Я выпью с вами вина, Иван. Спасибо. Может, и правда быстрее усну
После вина голова слегка закружилась. От голода, наверное. И Лера принялась снова уплетать бифштекс, не обращая внимания на соседа. А тот проговорил тихо, глядя на нее:
Здесь еще десерты замечательные подают Можно мне вас угостить десертом?
Нет. Я не люблю сладкого. Спасибо, конечно, но нет.
Довольно твердо это сказала и увидела, как он огорчился. Очень искренне огорчился, будто и обиделся даже. Черт его знает почему, но опять захотелось похулиганить, сказать ему что-нибудь этакое! Может, потому что слишком уж по-детски обиженно на нее смотрел. И улыбался задумчиво. Соблазнить этой задумчивостью решил, что ли? Очень смешно
Допила вино из бокала, промокнула губы салфеткой, поискала глазами официанта расплатиться бы поскорее да и честь знать.
Можно я заплачу за ваш ужин, Лера? осторожно спросил новый знакомый, чуть наклоняясь вперед.
Нет, нельзя. С чего это ради? Я вполне себе платежеспособна, уверяю вас.
Но я же не потому Я просто хотел
Не надо ничего хотеть, уважаемый Иван. Меня просто посадили за ваш столик, потому что других мест не было, вот и все. Успокойтесь, пожалуйста. Спасибо за компанию, за приятную беседу, но мне пора
Она снова оглядела зал в поисках официанта и увидела, как он идет к их столику, вежливо улыбаясь.
Вы рассчитаться хотите?
Да Принесите счет, пожалуйста.
Официант кивнул и отошел, а ее сосед по имени Иван проговорил с сожалением:
Что, вы сейчас уйдете, Лера? Оставите меня одного? Вот просто так уйдете, и все?
Хм Странный вопрос задаете. Да еще таким тоном Будто я добрая тетя, а вы маленький заблудившийся мальчик. Может, и плакать еще начнете?
Иван улыбнулся, совсем не обидевшись. Как-то по-хорошему это у него получилось, будто одобрил ее насмешливость. Да и внешне он совсем не производил впечатление того самого заблудившегося мальчика, если честно. Довольно мужественен был внешне. И даже красив Но ей-то какое было до всего этого дело?
А новый знакомый тем временем продолжал настаивать:
В этом ведь нет ничего страшного, если вы позволите мне заплатить Ну, пожалуйста, прошу вас.
А не надо меня просить. Я вам уже сказала я этого не хочу.
Ну, хорошо Платить я за ваш ужин не стану, если вы так возражаете. Но прогуляться со мной по берегу моря вы не откажетесь? Просто прогуляться Морским воздухом подышать. Пожалуйста, не отказывайтесь А потом я вас до гостиницы провожу и, клянусь чем хотите, даже проситься не стану на чашечку кофе в вашем номере! Клянусь
Хм Странный вы какой-то, Иван Так просите, так настаиваете У меня даже сомнение закрадывается а вдруг вы маньяк? Симпатичный такой с виду маньяк с добрыми глазами
Он глянул на нее удивленно и рассмеялся тихо, проговорил сквозь этот смех:
Извините, Лера, но почту ваши слова за комплимент Потому что я и сам себя не очень люблю за мягкий характер, от него у меня все беды в жизни приключаются. А тут сразу раз и маньяк! У меня самооценка тут же повысилась, черт возьми! Только на нашем сочинском берегу, уж простите, никаких маньяков даже днем с огнем не сыщешь.
Это почему же?
Да слишком уж много любителей вечерних прогулок по берегу бывает. Иногда как на демонстрации. Да сами сейчас увидите Официант вам уже счет несет. Может, все-таки позволите мне за вас расплатиться?
Нет. Не позволю.
Она деловито выудила из сумки банковскую карту, расплатилась, положила в книжку меню чаевые. И услышала, как Иван проговорил официанту небрежно:
Слав, меня тоже рассчитай
Да потом, Вань, так же небрежно махнул рукой официант. Все равно завтра ужинать сюда придешь
Лера и Иван вышли из кафе, и она спросила, повернув к нему голову:
Стало быть, вы и впрямь тут завсегдатай?
Ну да, если можно так сказать Я ж говорю, тут очень прилично кормят. А готовить я не умею и не люблю. Вот и хожу сюда каждый вечер.
Вы что, один живете?
Ну да, один А что тут странного?
Ну, как же Конечно, это довольно странно. Неужели девушки у вас нет, которая побаловала бы вкусным ужином?
Нет. И девушки у меня тоже нет.
Хм, очень странно По-моему, вы сейчас про себя сказки рассказываете. А главное зачем Поверьте, мне вообще все равно, один вы живете или нет.
А почему тогда спрашиваете?
Я спрашиваю?! сердито переспросила она. По-моему, это вы только и делаете, что все время меня о чем-то спрашиваете!
Да вы не сердитесь, что вы Я ведь на самом деле один живу. И ничего тут странного нет, правда. Просто я такой Наверное, последний на земле романтик.
А, поняла В том смысле, что неземную любовь ищете, единственную и неповторимую? Чтоб все только ей, той самой единственной? И не дай бог растратиться просто так на естественные мужские потребности? Не отдавай поцелуя без любви, да?
Да, все так
Ой, да не сочиняйте! Смешно же, ей-богу
Ничуть не смешно. Я даже удивился сейчас, как вы в паре фраз все точно обрисовали. Да, я такой, что ж теперь делать? Бывают же исключения из общих представлений о жизни. Это как альбиносы в человеческой природе
Ну, пусть так Мне все равно, в общем.
Да, я понял. Вам все равно. Тогда больше обо мне не будем Пойдемте лучше к морю, тут оно рядом. Вы ведь не были еще у моря, недавно приехали, ведь так?
Ну да Только я не понимаю, почему вы так настаиваете Что вам с того, соглашусь я или нет пройтись с вами к морю?
Да я и сам не понимаю пока. Но почему-то очень хочется с вами на берегу постоять. Считайте, что это спонтанно возникшая необходимость. Ну пожалуйста
Море и правда было рядом Лера слышала легкий плеск волны и шорох прибрежной гальки. И почему-то тоже захотелось оказаться на берегу, потрогать волну руками. Может, этот Иван заразил ее своим романтизмом? Или вино так расслабило?