Ревнуешь, дорогой мой муж? спросила я ехидно в попытке отшутиться.
Это начал серьезно блондин.
Нет, это не она, перебила я его, прекрасно понимая, что он спрашивал не старшая ли это сестра поддерживает со мной связь, познакомилась недавно с парнем. Отправила ему фото ног, а он написал «Выглядит нормально».
Эйд звонко рассмеялся. Я вздохнула недовольно:
Чем насмехаться надо мной, лучше бы дал дельный совет.
Сколько лет твоему Дон Жуану? все еще веселясь, спросил блондин.
Ровесник, выдала я, не собираясь раскрывать личность нашего рекламщика.
Хочешь сказать, что восемнадцатилетний парень, ответивший «нормально» на фото твоих ног, заслуживает хоть какого-то совета? произнес Эйд, покачивая головой неодобрительно. По хорошему его послать нужно.
Ты бесполезен, сообщила я грустно, искоса поглядывая на семью Риччи.
Женщина по прежнему выглядела не заинтересованной в беседе. Мужчина тяжело вздыхал.
Совет по тому как охмурить Лучка действительно не помешал бы. До ухода сестры отношения между ней и Эйдом казались идеальными. Они относились друг к другу уважительно. Постоянно обнимались, хоть и жили уже долгое время вместе. Еще и не в самых лучших условиях, с прицепом в виде меня. Конфликты между ними возникали только из-за меня. Я совершенно об этом не беспокоилась до побега сестры, а теперь ощущала вину за их с блондином разрыв.
Ладно, проворчал он тихо, протягивая ладонь, покажи фото. Вдруг ты лажу какую-то отправила.
Щеки закололо. Я помотала отрицательно головой. Дамиано Риччи поднялся на ноги, спасая меня от позора. «Прекрасный человек» я мгновенно полюбила этого пузатого мужика, жена которого проигнорировала его подставленный локоть.
Она откинула пышные густые волосы за спину и, придерживая подол длинного платья комбинации, направилась на выход из ресторана.
Мы с Эйдом прошли за ними в холл, где нас встретила прохлада и свежесть. Пришлось ускорить шаг, чтобы попасть в лифт вместе с соседями по лестничной клетке. Если их так можно называть. Лестницы то на площадке не было, только два лифта.
Обдумать не является ли это нарушением безопасности, я не успела. Блондин втащил меня внутрь в последнюю секунду. Серебристые двери за спиной плавно закрылись. Тихое жужжание подъемного механизма сопровождалось ненавязчивой музыкой.
Простите, извинился блондин, нарочно врезавшийся в Дамиано.
Мужчина быстро заговорил с сильным итальянским акцентом:
Вы не ушиблись?
Нет, простите еще раз, слишком торопился. Дурная привычка. Эйд живо разворачивал разговор в нужное русло. У нас в Румынии лифты очень медленно ездят. Пока дождешься можно состариться.
Густая бровь мужчины удивленно приподнялась вместе с черными усами:
Так, вы не местные? А так и не скажешь!
Две пары глаз пробежались по нам с Эйдом. Женщина сощурилась с подозрением. Тонкой ладонью она прикрыла ожерелье из белого золота, словно мы собирались ее ограбить.
И что привело вас в штаты? холодно спросила она.
Побег от родственников и поиск себя, сообщила я, излишне воодушевленно.
У вас совершенно нет акцента, заметила Патрисия подозрительно.
Половина моих родственников далеко не румыны. Включая мужа, я оперлась на Эйда.
Да, лучшая их половина, поддержал он, остальные темный лес. Вы бы видели, через какие обряды мне пришлось пройти, чтобы заслужить расположение ее родни.
Мы с блондином любовно посмотрели друг на друга. «Выглядим по-идиотски» подумала я, читая в голубых глазах «Старайся лучше!»
Моя бабка считает, что наш род пошел от сильных ведьм, соврала я семье Риччи про вымышленную родню, вроде того, что у нас есть сила видеть духов, разговаривать с умершими и видеть больше, чем могут простые люди.
Мы с Эйдом рассмеялись, чтобы походило на шутку.
Представляете, сестра Марии искренне в это верит, сказал блондин, хохочущему вместе с нами толстячку.
Если бы я верил в ведьм, то никогда не женился бы на одной из них, немного успокоившись, произнес Дамиано Риччи.
Собственная шутка вызвала у него новый взрыв смеха. Патрисия смерила мужа высокомерным взглядом:
С чего бы это я из избалованной стервы вдруг стала ведьмой?
Мы с Эйдом не смеялись с того момента, как заметили что высокая смотрит на коротышку презрительно. Он весь сжался и с жаром сказал:
Приворожила меня. Ей богу, не женщина, а похитительница сердец.
Мужчина распрямился, поправив на себе пиджак в тонкую полоску. Лифт плавно остановился. Приятный голос сообщил «Тридцатый этаж». Двери за спиной медленно разъехались.
С недоуменными лицами мы с Эйдом вышли первые, за нами в коридоре оказалась чета Риччи. Я не понимала неловко только мне или все чувствуют напряжение. Блондин сжал ладонь, я чуть не подпрыгнула от испуга, совершенно забыв что мы держимся за руки.
Сзади послышался звук открывающегося замка. Мы с Эйдом остановились у двери. Он послал улыбку соседям по площадке:
Хорошего вам вечера.
Ответа не последовало. Супруги Риччи занимались испепелением друг друга убийственными взглядами. Когда они скрылись у себя в квартире, мы с блондином переглянулись. Он спешно открыл входную дверь, пропуская меня вперед.
С последнего посещения, зал стал выглядеть уютнее. Никаких больше простыней и пыли. Вычурный обжитый интерьер.
Богачи странные, выдала я, как только мы с Эйдом остались наедине.
И не говори, нервно поправив светлые волосы, бросил парень, не представляю как с ними контакт наладить. Видела, как Патрисия прятала украшения? Мы что так похожи на бедняков?
Его живот проурчал. Парень дернул за цепочку торшера. Теплый свет разлился в зале, осветив лишь маленький участок. Блондин устало упал на мягкое сиденье. Я улыбалась, глядя на него. Не выдержав хитрого взгляда, Эйд сел и весело сказал:
Говори уже.
Это была не информация, как он подумал. Я достала из сумки герметично запечатанную коробочку лапши и одноразовые палочки в бумажной упаковке.
Ты моя спасительница! принимая еду, воскликнул блондин.
По тому с каким наслаждением блондин запихивал в себя лапшу, он не ел целый день. Пока Эйд в хорошем расположении духа, я уверенно протянула:
Раз мне сегодня тут ночевать, то я буду спать на кровати.
Не хочу тебя огорчать, но если бы кровать была одна, то на ней бы спал я, жуя лапшу, произнес весело Эйд, но к твоему счастью, спальни тут две.
Бровь удивленно приподнялась. Палочками парень указал на черный проем, где не горел свет.
Прямо по коридору дверь в ванну, потом главная спальня, за ней гардеробная, а дальше детская.
Я думала там кабинет, вырвалось у меня.
Ты чем слушала?! Риелтор сказала, можно переделать в кабинет, пояснил блондин.
При первом посещении я от восторженного шока не отлипала от созерцания видов ночного города сквозь панорамное окно. Было не до количества спален.
Почему я сплю в детской? ворчала недовольно, усевшись на диван.
Потому что ты маленькая малышка, дразнил Эйд, щелкнув мне по носу.
Я отмахнулась от мощной руки. Глаза со светлого лица переместились в сторону кухни. Непривычно большое пространство квартиры показалось неуютным.
Аура здесь темная, сообщила я свои наблюдения.
Эйд поперхнулся лапшой и уставился на меня вопросительно:
Скажи еще, что мне нужно заплатить денег, чтобы ее почистить.
Я закатила глаза, про ауру было ясно как день. «Неужели Эйд не чувствует атмосферу недавнего убийства?» находиться в квартире не хотелось. Дискомфортно. Словно нужно время, чтобы помещение проветрилось.
Темное небо, виднеющиеся сквозь панорамные окна, нависло угрожающе над городом. Слабый свет от торшера падал только на диван, где мы сидели. В остальной комнате царил мрак.
В дверь постучали. Эйд вздрогнул, я бесшумно выругалась от неожиданности. Наша беспокойная переглядка закончилась нервным смехом парня. Блондин поднялся на ноги с широченной улыбкой на лице:
У тебя талант нагнетать жути.
Сердце выпрыгивало из груди. Взглядом я следила за широкой спиной Эйда. Он скрылся в прихожей. Оттуда раздался щелчок, открывающегося замка. Затем послышался знакомый голос Даминано Риччи. Мужчина слезно извинился за произошедшее в лифте и передал приглашение от Патрисии на ужин.
Мне аж стало больно, от высоко вскочивших бровей и напряженного лба. Дверь захлопнулась. Эйд вернулся на диван. На его лице читалось недоумение. Парень поднял с пола коробку с лапшой и неуверенно сообщил:
В пятницу, в семь, в квартире Риччи. Извинения за испорченную поездку в лифте.
Нормально их шатает, растерянно заметила я, кто вообще извиняется за подобное?!
Эйд пожал плечами, медленно перемещая палочками последний кусочек курицы в коробке.
Глава 5. На кровати
Я смотрела в дверной глазок. Яркий свет с коридора на секунду ослепил. Шаги приближались. Шатен в идеально сидящем костюме и кожаным портфелем в руке остановился у двери напротив. Он набрал на телефоне сообщение. Не удалось рассмотреть текст. Слишком далеко.
Дверь открылась. Изабель Дюбуа кокетливо улыбнулась, пропуская мужчину в свою квартиру. Дикое чувство ревности растеклось по телу.
Глаза резко распахнулись от вибрации телефона, лежащего на груди. Синий экран разрывал темноту спальни. Моргая, чтобы четко видеть текст, я нажала на пришедшее уведомление.
Лучок: «Чем занята?»
В попытке собрать мозги в кучу я осмотрела помещение, где нахожусь. В спальне стояли кровать, шкаф и письменный стол. Полупустая и необжитая розовая детская. Холодный лунный свет делал комнату жуткой. Но мысли о разбудившем меня парне мгновенно вытеснили другие заботы. Мы не общались уже два дня. Я тихо выругалась, злясь, что спросонья прочитала сообщение.
Лучок: «Ты на меня обиделась?»
Не закрытая переписка и сообщение вновь прочитано. Мне необходимо время придумать нормальный ответ, но было поздно. Лук уже должен заметить, что я все увидела.
Эл: «Нет, с чего ты взял?»
Пару секунд, пока он печатал, тянулись вечно.
Лучок: «Ты сама установила правило, не высылать личные фотографии друг другу, чтобы избежать возможных проблем. А теперь обижаешься, что я пытаюсь сохранить нашу дружбу».
Эл: «Можем вообще ничего не высылать друг другу».
Я швырнула телефон на кровать, не собираясь ему больше отвечать. Но как только пришло уведомление, телефон вновь оказался в руках.
Лучок: «Ты мне очень дорога».
Сердце сжалось. Когда я нажала на уведомление, то сообщение исчезло. Пользователь его удалил. В душе поднималось волнение.
Эл: «Я успела прочитать».
Лучок: «И что решила? Будешь отвечать на сообщения?»
Эл: «Нет».
Четко дала ему понять, что пока он не признает наличие ног на фотографии продолжать общаться не стану. Я прикусила губу в напряженном ожидании. Конечно, парень говорил про какую-то там девушку, но это было давно. Может они расстались. И он почти все время на связи. Возникали сомнения, что будь у него серьезные отношения Лучок бы писал мне так часто. Парень набирал сообщение.
Отправляй уже, прошипела я в телефон, поторапливая собеседника.
Лучок: «Лапшу я увидел только через десять минут на той фотографии. Потому что рассматривал потрясающее платье в горох. Скинешь адрес магазина, хочу такое же купить?»
«Дурак» пролетело весело в голове от тупой шутки. Настроение резко улучшилось. Я пролистала чат до фотографии, чтобы посмотреть не отправила ли уродство. Платье едва попало в кадр. Сразу догадаться об узоре ткани было сложно, потому что все три кружка обрезал край фотографии. Даже понять, что это именно платье, казалось трудновато.
Эл: «Как ты вообще понял, что оно в горох?!»
Лучок: «Нужен честный ответ?»
Эл: «Да!»
Не задумываясь, отправила я. Щеки загорелись еще до того как пришло длинное сообщение.
Лучок: «Две ночи тщательно изучал фото в поисках ответа, что же это за едва заметный кусок ткани? Неужели одежда?! Было не очень похоже. Слишком уж мало для юбки. Конечно, если ты не специально так села, чтобы я не отвлекался от созерцания лапши на рассматривание узора. Судя по всему, место общественное, и голой ты туда прийти не могла. Ткань на фото выглядит не плотной, отсюда сделал вывод, что это не юбка, а платье. Три полукруга равноудаленные друг от друга позволили мне предположить, что это платье в горошек».
Эл: «Сложное же расследование тебе пришлось провести, чтобы понять это».
Лучок: «Ага. Очень напряженные ночи выдались».
Казалось, что при прочтении, покраснели даже кончики пальцев ног.
Эл: «В следующий раз облегчу тебе задачу».
Миллион двусмысленных интерпретаций этой фразы пронеслись в сознании. На самом же деле я думала о том, что край платья больше в кадр не попадет.
Лучок: «Неужели лапши не будет?»
Чтобы не разбудить смехом живущего со мной под одной крышей, ладонью я прикрыла рот по привычке, но тут же одернула себя. Навряд ли Эйд слышал. В настолько просторном жилье мы еще не селились. Обычно спали втроем в одной тесной комнате. Пока я пыталась взять себя в руки от переполнявших меня эмоций, парень уже набирал новое сообщение.
Лучок: «Я хотел предупредить, что взял сегодня сложный заказ. Выпаду из жизни на пару дней. Но если что-то срочное, то ты пиши».
Брови свелись огорченно.
Эл: «Вот ты гад. Разбудил меня и слился».
Лучок: «Прости, ты была в сети. Решил, что не спишь».
Я специально не отключила интернет, потому что ждала от него сообщение. Говорить Луку об этом, конечно, не собиралась.
Эл: «Прощу, если расскажешь как прошли те два дня, что мы не общались».
Я улыбалась, когда парень пересказывал события своих будней. Прогулки с собакой. Закончил писать очередной чат бот. Общение с новым заказчиком, где Лучок сокрушался, что в последнее время все требуют созвоны, хотя писать текстом гораздо быстрее.
Эл: «Это потому что ты печатаешь со скоростью света».
Ответ пришел мгновенно.
Лучок: «Потому что за компом двадцать четыре на семь сижу».
Ужасно не хотелось заканчивать переписку. Но Лучку же нужно спать, я и так его сильно задержала.
Эл: «Удачи с проектом. Напиши, как закончишь».
Лучок: «Хорошо, а ты не ругайся со старушками, пока меня не будет. А то обзаведешься еще какой-нибудь способностью) Спокойной ночи».
Эл: «Сладких снов».
Когда парень упомянул про старушку, я вспомнила про странный сон, прерванный сообщением Лучка. «Насмотрелась на оголенный вырез Изабель Дюбуа. Не думала, что меня так впечатлит женская грудь, что даже ворвется в сон». Время три утра, вставать через час.
Решив не мучиться и доспать в кабинете гадалки, я поднялась на ноги. Впереди ждал день в вуали, дыму и заговорщическом шепоте. Судя по комментариям к записи, сегодня меня ждали привороты. Нелюбимое дело. Излишне нервные клиенты. Не мудрено, что им не удавалось завести долгосрочные отношения. Меня они за пол часа сеанса успевали утомить, терпеть всю жизнь столь назойливых людей казалось невозможным.
Пока ворожила, я приговаривала, что они должны переключить внимание на себя и собственное развитие, иначе приворот не сработает. Но оказавшись у выхода подобные люди выдавали, что-то вроде «Спасибо, я прям чувствую изменения. А через сколько можно встретиться с привороженным?».
Стараясь не закатывать глаза, я сообщала «не раньше, чем через месяц». Лучше подольше, аргументируя тем, что так любовное напряжение увеличится и встреча будет ярче. Потом мы с Эйдом меняли локацию. Возможно, несколько раз, а затем и город. В этот раз я была не уверена, что через месяц в городе нас не будет, поэтому советы давала осторожнее и побольше добавила условий для исполнения ворожбы. Так чтобы клиент точно нарушил правила и я могла сказать, что приворот не сработал по его вине.