Механики понурили головы у поспешили убраться с поля.
Ну, Андрюха, не подведи! выпалил Матвеев и похлопал меня по плечу. Я буду стражем, постараюсь не сплоховать.
Архипов, на арку! скомандовал Фрязин, который сам пролез в капитаны. Что же, пусть пока покомандует. Учти, шар могут бросать чем угодно рукой, ногой, головой, да хоть задницей! Вести мяч или чеканить тоже можно любой частью тела, но только не держать в руках. Хотя, тебе это и не нужно пока знать, ты ведь на арке стоишь.
Матвеев и Терехов встали в защиту, а Фрязин занял место проныры. Борьбу за мяч он ожидаемо проиграл. Буров перехватил шар, швырнул его Суровцеву, а тот длинным броском забросил его за спину Матвееву, который проморгал проход Дмитрия за спину.
Вижу как Буров присматривается в правую от меня сторону, но чувствую подвох. Не знаю как объяснить, но по коже даже мурашки пробежали. Решено, доверюсь интуиции!
Удар!
Буров лупит ладонью по мячу, и тот с бешеной скоростью устремляется в левую сторону. Вовремя подставлю руку, но ее тут же обжигает дикой болью. От мощного удара меня закружило, и я перевернулся в воздухе. Вот это отсушило!
С почином! хохотнул Дмитрий. Я поднял голову и увидел, что мяч прошел через арку. Что за дичь?
Буров, мы же договаривались без дара! набросился на него Матвеев.
Так я и бил без дара. Я что виноват, что он такой слабак? Просто я бью сильно. Или ты хочешь сказать, что я использовал дар?
Буров подошел вплотную к Матвееву, и тот моментально сник. Что мне не понравилось, ни Терехов, ни Фрязин не заступились за друга.
Буров, ты использовал дар! Такой след от обычного удара не остается! я закатал рукав и показал красный круг от мяча. Мяч тряпичный, а след остался, будто он из дерева.
Это кто тут рот раскрыл? Буров оказался напротив меня, вот только я, в отличие от Матвеева, не отступился и смотрел ему в глаза. Безродный подал голос?
Надо же, сын советника, племянник военного, а жульничаешь. Имей честь играть по правилам.
Повтори! лицо Бурова побагровело, а воздух вокруг задрожал как перед использованием дара.
Повторю, если надо. Твоя команда свидетели, или они тоже скажут, что ты играл честно? расчет был на то, чтобы задеть честь остальных ребят. Буров шальной и гордый, может и пойти на конфликт, а вот Трегубов и Суровцев явно не станут пятнать честь ради обычной игры в мяч.
Дима, оставь! вмешался Суровцев. Уговор был играть без дара, значит играем без способностей. Гол не засчитан.
Мы с тобой еще поговорим, безродный! Буров одарил меня взглядом, который не предвещал ничего хорошего.
Следующий удар я все-таки пропустил. Теперь уже Трегубов вывел Бурова на удар, и тот пробил ногой в правый угол. Даже без дара удар получился что надо, и я просто не успел отреагировать, зато потом отразил четыре удара подряд.
Хорош, Архипов! Фрязин вошел в кураж и был вне себя от радости. Наш паря!
Законы футбола действовали и в этой игре. Если не забиваешь ты, забьют тебе. Сначала Матвеев сделал шикарный бросок на Фрязина, который зашвырнул мяч в арку мимо Камардина, а потом Матвеев прокинул мяч по низу, а Луке осталось только замкнуть передачу и переправить мяч в кольцо.
За нашей игрой теперь следили не только механики, но и практически весь первый курс, а также несколько стражей и работников академии, у которых появилось немного свободного времени, чтобы последить за игрой. Они обступили поле сплошной стеной с одной стороны и поддерживали игроков.
Буров был уже на взводе, потому как третий пропущенный мяч означал бы конец игры и неминуемое поражение. Когда Матвеев преградил его путь, он все же активировал дар и оттолкнул Глеба в сторону, словно пушинку.
Нарушение! Фрязин заорал так громко, что слышали, наверно, на всю академию. Еще бы, такой накал страстей и такая грубая игра.
Штрафной! произнес Матвеев, держась за ушибленный бок.
Удар пришлось бить метров с пятнадцати. Два стража стали в пяти шагах от мяча и закрыли собой арку. Камардин метался в кольце, словно хомяк в колесе, стараясь закрыть собой как можно большую площадь.
Уф, болит! сморщился Глеб, поднявшись на ноги.
Дай посмотрю! это вмешалась Полина Маслова. Девушка отвела парня в сторону, задрала его футболку и приложила ладони к ушибленному месту.
Надо было бить ниже, тогда бы тебе точно понравилось! съязвил Буров и повернулся в сторону своей арки. Камардин, в поле. Я стану на арку.
А что, так можно? я почувствовал шанс выбраться с дырки.
Можно, если в игре пауза после пропущенного шара или штрафного, как у нас, отозвался Фрязин. Вот же гад, а ведь ни разу не предложил поменяться.
Я подошел к Терехову, который в нерешительности топтался возле мяча.
И как тут бить? Острый угол, стражей не пробить. Разве что отдавать на Фрязина, но тот закрыт.
Дай я ударю, я знаю что делаю.
С пятнадцати метров? Буров возьмет твой удар без труда.
Посмотрим. Дай ударю.
Терехов кивнул и отошел в сторону. Собственно, я и не сомневался. Фрязина или упрямого Матвеева убедить было бы не так-то и просто, а Руслан С него хоть горшки лепи, податливый до невозможности.
Так, сконцентрируюсь на ударе. Ну, пора расчехлять пушку, как у Роберто Карлоса. Отошел на пару метров и по команде Фрязина разбежался, чтобы нанести удар.
Бум! мяч взмыл в воздух и по дуге обогнул стенку стражей. Расчет был прост стенка закрывает Бурову обзор, и у меня есть шанс закрутить мяч прямиком в арку. Получилось! Мяч чирканул о внутреннюю сторону дуги и ворвался во внутреннее кольцо арки.
Ша-а-ар! заорал Фрязин и бросился на меня. От неожиданности я не успел сгруппироваться и растянулся на земле, а в следующую секунду сверху на нас рухнул еще и Терехов. Даже Матвеев доковылял до нас и увалился рядом. Хорошо, хоть он не стал прыгать, иначе меня можно было бы отдирать от поля скребком.
Поздравляю! Суровцев подошел к нам и пожал руку каждому из нас.
Он использовал дар! Чёртов мозгокрут забросил шар с помощью дара! на Бурова было жалко смотреть. Ну не умеет Дмитрий проигрывать.
Спорим, забью еще раз? Если забью снова, ты признаешь, что жульничал и извинишься перед Матвеевым за грубую игру.
Спорим, я тебе лицо разобью? Буров направился в мою сторону. Воздух вокруг него вспыхнул, и прежде чем кто-то успел отреагировать, Дмитрий бросился в мою сторону.
Не знаю что на меня нашло, но я выставил перед собой руки, надеясь отмахнуться от этого психа, и мысленно приказал ему остановиться, но вышло совсем иначе. Парня подбросило в воздух и отшвырнуло шагов на пятнадцать, приложив об арку. Буров сполз на землю и застонал, а к нему уже бросились ребята, владевшие даром целительства.
Меня же трясло от потери большого количества силы и осознания того, что это сделал я.
Андрей, ну ты даешь! Фрязин подошел ко мне и с беспокойством бросил на меня взгляд. Буров за такое тебя никогда не простит.
Глава 5. Тайный союзник
Господин Архипов, потрудитесь объяснить как это произошло?
Я стоял в кабинете главы академии в окружении нескольких преподавателей. Герасимов пристально смотрел на меня, рассчитывая, что я сейчас в деталях опишу свои действия, но я и сам не мог понять как у меня получилось швырнуть Бурова, словно пушинку. Это при том, что еще вчера я едва смог сдвинуть с места крошечный кисет.
Мне жаль, но я сам не знаю ответ.
Господин ректор, в разговор вмешался Григорьев. Я думаю, что здесь налицо факт злоупотребления даром. Не знаю почему Архипов водил нас за нос, но так или иначе, он нарушил устав, еще будучи претендентом. Что будет, если он станет студентом? Быть может, уместно не допускать его к сдаче экзаменов и гнать прочь из академии?
Аркадий Павлович, не стоит рубить с плеча, Герасимов повернулся ко мне и произнес. Андрей, будьте так любезны, выйдите пока из кабинета. Я попрошу вас вернуться, когда мы обсудим с коллегами сложившуюся ситуацию.
Мне пришлось выйти, но я намеренно не закрыл дверь до конца. И пусть через тонкую щель слышно очень плохо, я должен понять как так вышло. Неужели во мне действительно пробудилась сила, и я могу вот так швырять людей? Проблема в том, что я ничего не почувствовал при этом, словно просто взмахнул рукой, чтобы отогнать муху или прихлопнуть комара.
Герасимов сделал небольшую паузу, а потом произнес:
Вы правы, ситуация не самая простая. Претендент пострадал от руки другого претендента. Учитывая, что Дмитрий Буров из влиятельного рода, я почти уверен, что у академии могут возникнуть трудности.
Трудности? У нас огромные проблемы! выпалил Григорьев. Вы прекрасно знаете мое отношение к Буровым, но даже я понимаю насколько все серьезно.
Простите, а что конкретно случилось с парнем? это уже взял слово Степаныч. Спасибо ему, уж он-то точно должен за меня вступиться.
Что? Григорьев даже запнулся. С помощью дара Архипов отшвырнул Бурова на пятнадцать шагов, и тот приложился об арку. Как итог ушиб плеча, сотрясение мозга и рассечение кожи головы. Наши целители уже привели его в порядок, но парню придется пробыть в лазарете до утра. Напомню, завтра у нас экзамены!
Не вижу в этом ничего страшного. Раз парень уже восстановился, а утром уже покинет лазарет, ему ничто не мешает сдать экзамены. Знаете, Бурову даже полезно немного полежать в тишине и побыть наедине со своими мыслями. Возможно, этот парень кое-что переосмыслит. А что касается его рода, думаю, мы сможем решить эту проблему.
Мы? Григорьев едва не задыхался от возмущения. Господин Драгунов, напомню, что это именно вы поручились за Архипова, и теперь он творит такие вещи!
Довольно! Герасимов решил вмешаться и прервать перепалку профессоров.
Прошу прощения, может, я не совсем понимаю механику работы одаренных, Степаныч явно решил зайти с другой стороны. Кто-нибудь из вас объяснит мне как псионик с силой искры смог провернуть такое?
В кабинете повисла тишина. Похоже, каждый из присутствующих задумался над вопросом. Первым заговорил Герасимов.
Хороший вопрос, господин Драгунов. Аркадий Павлович, насколько я знаю, даже вам сложно сотворить такое?
Да, вы правы, это экспертное владение даром псионика, отозвался Григорьев и недовольно поморщился.
В таком случае, или парень имеет дар не ниже пятого луча, а этого не может быть, ибо мы оба убедились в том, что он искра, или это сделал кто-то другой. Рядом ведь стояли другие студенты, верно? Что, если мы смотрим на ситуацию заведомо с ложной стороны? А если это был не псионик, а другой одаренный? Скажем, повелевающий стихиями? Спектр может призвать вихрь, да и людям, обладающим этим даром, куда проще сделать это, нежели псионику.
Но зачем кому-то делать это? Кто из сильных спектров решился бы вступиться за безродного? И потом, пятый луч Разве у кого-то из студентов есть такая сила?
Смотрите на это с другой стороны, мой друг, Герасимов улыбнулся мастеру псионики. Кто-то не любит Буровых также сильно, как вы. Настолько, что не смог сдержаться и воспользовался своим шансом. Зовите парня!
Я едва успел отскочить от двери и сделать вид, что рассматриваю потолок. Степаныч, который открыл дверь, посмотрел на меня оценивающим взглядом и улыбнулся. Кажется, он догадался, что я слышал каждое слово. А слышать действительно было что. Выходит, версия с моим внезапным обретением силы отпадает. Я все еще слаб в псионике. Эх, а даже немного жаль. Но кто мог прийти мне на помощь? Выходит, кто-то приложил Бурова, а отдуваться мне? Конечно, я был благодарен за своевременную помощь, иначе в лазарете сейчас лежал бы я, а на проблемы безродного могли бы и прикрыть глаза, но эта ситуация оставалась не до конца понятной.
Меня отпустили буквально через пять минут. Еще раз детально допросили обо всем, что произошло на поле, проверили мою силу и велели возвращаться к себе.
В гостиной меня уже ждали. Практически все претенденты сидели сейчас в гостиной под самыми разными предлогами. Суровцев, Трегубов и девчонки играли в фанты, механики о чем-то ожесточенно спорили, а ребята перешептывались и бросали на дверь взволнованные взгляды. Стоило мне войти, они тут же бросились ко мне.
Ну, что сказали? Исключили?
Спокойно! Если бы исключили, его бы здесь не было.
Андрей, ну ты и выдал! Терехов хлопнул меня по плечу. Молодчина! Правда, Буров теперь с тебя точно не слезет.
Как тебе это удалось? это уже Фрязин пытался докопаться до сути.
Ребят, не хочу вас огорчать, но это не я. С радостью бы сотворил такое сам, но как есть.
А кто тогда? Не сам же он так полетел.
Не знаю.
Парни вернулись за стол с явным разочарованием. Похоже, они жаждали подробностей, а сейчас остались ни с чем. Ладно, хватит с меня на сегодня приключений, остаток дня проведу в своей комнате. Я видел у Фрязина книги по ботанике и истории. Он забыл их на столе, и было бы глупо не обратить на них внимание. Если Илья собирается остаток вечера провести в гостиной, они ему точно не понадобятся.
Не против, если одолжу твои книги?
Валяй! отозвался Илья. Мне уже надоело читать. Как говорится, перед смертью не надышишься.
Хорошо тебе говорить, ты хоть что-то знаешь, да и сила на уровне второго луча, а мне каждая крупица информации придется кстати. Кивнул ребятам и направился к лестнице. Оставалось обогнуть лишь стол, где сидели Суровцев, Трегубов, Маслова, Тихомирова и Князева.
Как поступить этому фанту? Суровцев вытащил из шляпы дамскую перчатку, и девчонки замерли, ожидая вердикт Трегубова. Он был повернут спиной к шляпе и не видел кому принадлежит вещь.
Пусть поцелует безродного!
Я замер на месте, потому как идеально подходил на эту роль. Амалия поднялась с места и подошла ко мне, в ее глазах плясали озорные искорки. Князева обвилась рукой вокруг моей шеи и губами коснулась щеки. Девушка прижалась настолько тесно, что ее грудь прижалась ко мне, вызывая целую бурю чувств и эмоций. В этот момент я стоял неподвижно, стараясь сохранять невозмутимый вид, но как только ее губы оторвались от поцелуя, Амалия придвинулась к моему уху и произнесла:
Как тебе моя услуга с Буровым? С тебя должок, Архипов. И заметь, деньги меня не интересуют, отработаешь натурой.
Князева отстранилась, но на ее лице не было и тени стеснения, зато я чувствовал, что горю как помидор.
Нет, Амалия, это не годится! Ну что это за поцелуй в щечку?
Технически ты не говорил куда и как именно нужно целовать, так что условие выполнено. Давай следующий фант!
Перед тем как выйти из гостиной, мы встретились взглядами с Князевой, и она мне подмигнула.
***
Остаток вечера я провел за учебниками, стараясь гнать прочь мысли о произошедшем в гостиной. Что можно успеть выучить часов за пять зубрежки? Едва ли половину учебника. При этом я не был уверен, что смогу повторить все в точности, если спросят. Выходит, остается надеяться на удачу.
Следующий день я провел в библиотеке. К счастью, в понедельник она работала, и я набрал книги по всем предметам, которые мне предстояло сдавать. Мой запал передался и остальным ребятам. К обеду в библиотеку подтянулись Камардин с Тереховым, а потом явился и Матвеев. Правда, после обеда сюда вернулись только я и Илья.
Бурова за весь день видел всего раз и то издалека. Он ходил хмурый, словно туча и срывался на всех, кто не мог сдать ему сдачи. Пришлось побыстрее расправиться с обедом, чтобы не встретиться с ним в коридоре. А вообще, в будущем эту проблему придется решать. Сейчас Буров, а завтра кто? Скрываться от половины академии неразумно. Вон, простолюдины держатся особняком и друг за дружку порвут, но даже они не станут вмешиваться в серьезные разборки со знатью. Ближе к вечеру набрался смелости и заглянул к Степанычу. Благо, он был свободен в это время.