Бо уставился на неё, но ответил только когда снова обратил взгляд вперед:
Считай, что да.
Он смотрел в пустоту перед собой, погружённый в свои мысли. Натрува с улыбкой восхитилась как легко и непринужденно длинное тело луна плывёт в воздухе коридора за ними, а потом ужаснулась тому, что в луне как минимум девять метров и его хвоста было не видно, он до сих пор оставался в капитанской рубке.
Они наконец вышли в трюм. На панели Натрува открыла шлюз за закрытой дверью, параллельно активируя силовое поле. Шлюз из трюма в открытый космос распахнулся. Рат-Натрува и Бо остановились на одной его стороне, а в противоположной, в открытом проеме, за едва заметным силовым полем, темнился ледяной космос.
Я не стану надевать скафандр если ты не против. Попрощаемся здесь.
Я позову отца. Улетайте как можно скорее.
Ух, кисло втянула воздух Натрува. Да мне бы не хотелось его встречать Хорошо посидели, Бо. Если захочешь ещё сбежать, разыщи меня уж лучше проводить время с проверенными разумниками, чем так рисковать. И попроси у отца уроки хорошего тона, а то я за всю погоню ни одного благодарного слова не услышала.
Что? удивленно спросил он, отряхнулся, пригладил перья и низко опустил голову, Премного благодарен! Признаться, я не мог до конца поверить, что ты меня отпускаешь. Всё думал, когда же он схватит меня
Он? насторожено спросила Натрува.
Бо нахмурился:
Я заметил его сразу, добавил он, Паразита, который
Эй, полегче! крикнула Натрува разозлившись слову «паразит».
Она вздохнула, и тревога возросла внутри неё. Бо осмотрелся с опасением и быстро добавил:
Я Я, наверное, скорее полечу.
Стой! злобно окликнула Натрува и продолжила сдержаннее, Я хочу чтобы мы остались в хороших отношениях и в качестве залога предлагаю договорится о сохранении тайн, которые каждый из нас узнал я молчу о том, что ты лун и что мы вообще встречались. Кто спросит скажу, что выкинула тебя по дороге за грубость и вообще не знала кто ты. А ты ни слова о том, кого назвал паразитом. Договорились?
Думаю, это честно. Договорились, он задумался и спросил, Что именно сказал тебе титан при Гипнозе?
Натрува пожала плечами и процитировала:
Увези его со станции. Сейчас, по её телу прошла дрожь. Кажется, я больше не смогу нормально воспринимать эту фразу.
И при этом он не сказал о том, чтобы оставить меня в живых
Ну да, и что? Ждёшь пока я твой камень на аукцион выставлю? усмехнулась она.
На носу Бо прорезались складки оскала.
Чтоб ты знал, я не убийца, холодно пояснила она, Я пилот, курьер и сильный противник в карприт, так что не надо смотреть на меня так, будто я в любой момент вонжу тебе нож в глотку. Успокойся уже, улыбнулась она.
И Бо действительно немного успокоился. Опустился на пол всеми лапами, а его перья окончательно прильнули к телу, стали неразличимы и теперь блестели единой материей.
Они постояли в молчании и когда оно начало становится неловким, Натрува наконец сказала:
Что ж, береги себя, Бо.
Ты тоже, Рат-Натрува, он приблизился совсем в плотную, опустил свои огромные желтые глаза на уровень глаз Натрувы; от такой близости внутри женщины всё сжалось в нагнетающем предвкушении, Безмерно благодарен, я не забуду тебя и твою помощь. Пусть космос будет благосклонен к тебе.
После этого лун тронулся в воздухе и рывком нырнул в океан космоса. Он мелькнул белым, когда его тело соприкоснулось с тонкой прослойкой силового поля. Стоило луну покинуть корабль как он тут же исчез. Точнее так показалось, из-за того, что его окрас слился с вечной ночью, но в звёздном свете его перья ещё несколько секунд отбрасывали сине-зелёные отблески и только после этого он окончательно слился с глубокой черной далью.
Натрува восхищенно смотрела ему в след. А из углов, где были скрыты динамиков, раздался голос Солнца:
Его камень стоил миллионы.
Знаю, ответила Натрува, ещё надеясь разглядеть луна во тьме.
И назвал меня паразитом.
Знаю, с осадком злобы ответила она.
В ходе этой операции пришлось перейти путь Охотникам на чудовищ и скоро поступит куча штрафов от ФОМа.
Не напоминай устало попросила она.
Он даже ничем не заплатил, а из-за него у нас теперь будут проблемы. следующие слова Солнца сорвались почти с криком, О чём вы только думали!? Читаете нотации могущественным тварям, а сами нуждаетесь в присмотре! Стоило мне заснуть, как вы уже влипли в долги! Да с вами глаз не сомкнуть, капитан!
Рат-Натрува усмехнулась и глянула в камеру видеонаблюдения над панелью:
Неужели я тоже так ругаю тебя? улыбнулась она.
Солнце промолчал, но Натрува знала, что в этот момент он недовольно фыркнул у себя в недрах корабля.
Могло быть и хуже, родной. Если бы мы вошли в бой с Охотниками при тех условиях, то уже бы не вышли. Пространственного кратера мы не оставили, а значит, никто из-за него не пострадает. Да и потом, ты только вдумайся Он лун Разве не потрясающе? последние слова она выдохнула с тихим восторгом, Мизерный шанс, что мы вообще встретимся, а тут такое она схватилась за голову, провела ладонью по седым волосам и снова посмотрела в камеру, Я до сих пор не верю
Выдержав паузу Солнце сказал:
Да, меня это тоже впечатляет, капитан, но штрафы
Мелочи, махнула она рукой, Деньги приходят и уходят, родной. Отдадим потихоньку.
Там на семьдесят шесть тысяч карат, капитан. И лишение прав на космические полёты в течение трёх михов. Права заблокируют при первой же посадке Зари
Натрува опешила и тяжко вздохнула:
Значит, отдадим совсем медленно Но с другой стороны, лишение прав не плохой повод устроить отпуск Наверное.
На курорты у нас недостаточно средств, капитан. Да и потом, только ведь отдохнули Вы не брали новые заказы?
Я и не про курорты говорю, ответила она, игнорируя его вопрос, Найди нам какое-нибудь красивое местечко с пригодной для жизни атмосферой и двигай туда. Провизии хватит ещё на полгода Не вижу никаких препятствий. К тому же, у меня скопилось столько не просмотренных сериалов, что уже стыдно откладывать. Поиграем во что-нибудь
Коммуникатор на её затылке активировался и спроецировал перед глазами Натрувы уведомление о начислении сотни тысяч карат на её счет и сообщение от Сиктура: «Расчет за яспригая. Спасибо за сотрудничество!».
О-о, выдохнула Натрува округлив глаза, Одно задание мы всё-таки взяли и уже выполнили.
Ох, капитан, недовольно процедил Солнце, Начинаю поиски.
Кстати, это звучит как вторая причина выпить.
А как звучит первая?
Она широко улыбнулась и с немым ликованием подняла руки:
Мы отправляемся в от-пуск!
Она дала команду закрыть шлюз на настенной панели и лёгким шагом направилась к камбузу.
Я буду завтракать. Хочешь что-нибудь?
Чаю.
Принесу тебе вместе с теми плюшками! подмигнула она в очередную камеру на своём пути.
Камбуз мало чем отличался от обычной кухни. Здесь на всех поверхностях серел матовый пластик и только пол был тёмный как в коридоре. Стула и стола не было, весь мебельный гарнитур и техника один сплошной стеллаж с кучей всевозможных дверок. Всё было изрядно поношенно, но чисто, Натрува очень трепетно относилась к порядку на кухне. Только на противоположной от гарнитуры, чистой белой стене, на уровне чуть ниже груди виднелись корявые детские рисунки. И, несмотря на все просьбы Солнца, Натрува напрочь отказывалась стирать их. Ей казалось, что её портрет выдался особенно удачным.
Капитан подошла к одной из крупных дверок стеллажа и открыла его. За ним в плотной зелёной массе располагались десятки полупрозрачных контейнеров с пищей. Это был холодильник, только весь сплошь наполненный плазмой, чтобы нейтрализовать вибрации во время полётов и сохранить пищу. Натрува взяла один из контейнеров и поставила в другой шкафчик со стеклянной дверцей. Блеклая вспышка и женщина достала еду уже разогретой. Натрува нажала на кнопку на фотонном экране кухонной панели и с потолка на двух раздвигающихся шестах спустился стол. Стулья появились аналогичным образом с пола. Они перевернулись и разложились, пока поднимались на кривоноге-стабилизаторе. Стулья могли легко вращаться и перемещаться в радиусе метра от стола, но сейчас придвинулись вплотную к нему. Кухонная мебель, конечно же, не была такой модной как в баре Миаверле, но в условиях корабля оставалась намного практичнее.
Натрува поставила еду на стол. Вернулась к стеллажу и заварила чай в двухлитровой кружке с чашкой сахара. Мелкие листья стали полноценными в кипятке, окрасив воду в ярко голубой цвет. Натрува перемешала чай длинной шпилькой с круглой головкой на конце и села за стол. На ужин был ождом блюдо ралундейской кухни, представляющий собой тушенно-жареную массу из зерён, овощей и мяса насекомого. Натрува сразу же набросилась на еду. Она и сама не заметила, как сильно проголодалась.
Ещё спустя время, уже после ужина, когда Натрува возвращалась от комнаты Солнца после того, как занесла ему обещанный чай с плюшками, Солнце сказал ей:
Кажется, вам это понравится, капитан.
Нашёл красивое местечко? спросила Натрува усаживаясь в капитанское кресло в рубке с кружкой чая в руке.
Да, смотрите, Солнце спроецировал планету на панели управления, Она по всем параметрам очень подходящая для
Натрува поперхнулась чаем и убрала плюшку подальше:
Покажи ближе! крикнула Натрува ей перехватило дыхание от увиденного.
Сердце Натрувы тяжело забилось в груди. Она широко открытыми глазами узнавая изгибы суши и океана, угадывая в них Сахалинский полуостров, Австралию, Японские острова, Индийский полуостров
Номер в ЕСОП продолжил Солнце, но Натрува снова его перебила.
Нашлась, родимая! дыхание Натрувы споткнулось, и она широко улыбнулась, внимательно, уже без испуга посмотрела на планету, Совсем не изменилась Я Не может быть! Натрува схватилась руками за голову.
Всё в порядке капитан? с волнением просил Солнце.
Да она тяжело вздохнула, успокаивая сердце, Невероятно Это моя родная планета, Солнце. Это Земля! Земля!!!
Правда? Вы не рассказывали о ней
В биографии Натрувы было очень много вещей о которых она не рассказывала даже Солнцу, но сейчас её так переполняли чувства, что она совсем не заметила потери одной тайны. Она смотрела на планету и не могла налюбоваться. Вызывал у неё этот голубой шарик с белыми и зелёными пятнами неподдельные и давно потерянные чувства. И одно из них было чувство обретения давно потерянного и большого чего-то, что осталось в прошлом, запылилось и потерялось, а теперь наконец нашлось. Как письмо из прошлого, как утраченная реликвия, как дом, путь к которому она нашла случайно, уже потеряв всякую надежду на возвращение
Она пригнулась к проекции в плотную, и, рассматривая рельеф и океаны, прикидывала по памяти, где находятся какие города и страны, не переставая ни улыбаться, ни в силах что-либо сказать.
Выстраиваю курс к Земле, наконец сказал, Солнце, У планеты есть четыре космополитические станций. Две из них располагаются в океанах, одна в Балканском заливе и одна на Луне, там же таможня и адаптивный центр. Думаю, лучше сначала в центр. Планета всё ещё находится под охраной Кирна. Для её посещения установлено так много правил
Ничего! воскликнула Натрува, Отправляемся немедленно!
Да, капитан! перенимая её восторг, ответил Солнце.
Глава 2. Земля
«И вот, пройдя тысячу дорог, ты наконец окажешься одинок
И тогда, ноги приволокут тебя туда, куда обещал ты не вернуться никогда.
Там и свидимся, дитя! Там буду я не ждать тебя!»
отрывок из пьесы «Непрокаженный»
Корабль несся через Полость к заветной Земле, а Рат-Натрува тем временем переживала непередаваемые состояния. Она пребывала в эмоциональном возбуждении, душа трепетала в груди в предвкушении встречи с домом и в то же время где-то рядом шептался незримый страх перед ней.
Натрува давно решила для себя её дом Заря. Но почему тогда вид Земли и приближение к ней вызывают у неё такие бурные чувства? Наверное, и она пыталась объяснить это самой себе, потому что Земля и воспоминания о земной жизни, были давно спрятаны под сердцем, в глухой темнице, запрятанные от разума, чтобы не вызывать ледяных чувств и обреченные на забвение. Но они никуда не исчезали, ждали вот такого часа и теперь стучались сквозь глухие стенки, напоминая о себе. Так и манят отпереть их, чертовки. А Натрува, хоть и считала себя человеком смелым, боялась трогать двери темницы, за которой остался человек трусливый и слабый прошлая она. А оттуда всё пытаются достучаться, что пора, железная ты наша, давно пора вспомнить и посмотреть прошлому в лицо. И подкупают духовным спокойствием за этот шаг, а Натрува не верила этому наваждению. А может, ей было спокойнее не верить.
Она сидела в капитанском кресле, ведя внутренний диалог, взвешивая все за и против, и наконец решилась. Она встала и направилась в свою каюту.
Вошла, взялась за язычок в механизме кровати и подняла её. Здесь было свободное пространство для хранения вещей во всю площадь матраца, но кроме старого потрепанного кожаного чемодана ничего не было. Увидев его Натрува дрогнула, но решила, что менять решение уже поздно. Она достала чемодан, опустила кровать и села на неё, положив чемодан на колени. Он был не тяжелым в ослабленной силе гравитации корабля, но Натруве показалось, что он весил целую тонну. Также, как и темница воспоминаний в её душе, он хранил артефакты прошлой земной жизни, только не духовные, а материальные. И от этого Натрува больше храбрилась, прежде чем открыть злосчастный чемодан, потому что если с воспоминаниями ещё можно поспорить и надумать себе, что всё было не так, то с материальными вещами всё будет так как и было. В конце концов суть материальных вещей не меняется в зависимости от того, что ты о них думаешь или хочешь думать.
Она всё ещё собиралась с духом, в то время как Солнце сказал:
Не помню, чтобы у нас была это вещь. Что это? Какой-то контейнер?
Чемодан, отречено ответила Натрува.
Капитан, ваше состояние вызывает у меня беспокойство. Чем я могу помочь?
Его переживания были очевидны, ведь Солнце никогда не видел капитана в подавленном состоянии. Он видел её злой, рассудительно холодной, чуть-ли не красной в порыве ярости, но настолько печальной и отреченной от реальности никогда. Натрува была не тем человеком, который впадает в тоску, точнее она никогда не давала себе слабину при Солнце. И теперь когда она сидела на кровати и не шевелилась с каким-то странным чемоданом который он никогда не видел и сканеры показывали беспокойные данные о её физиологическом состоянии, Солнце её не узнавал. И это его пугало.
Натрува опустила голову, перебирая мысли в ней, но там был чудовищный беспорядок. А воспоминания под сердцем отдавали холодом, пробирая тело нервным напряжением, точно через тело Натрувы проходил электрический ток.
Думаю наконец тихо сказала она, Я в небольшом шоке, родной. Это так странно Я так обрадовалась Земле, совсем позабыв, что пообещала себе никогда о ней не вспоминать.
Я могу сейчас же остановить
Не нужно, перебила она, Это будет хорошее приключение, просто мне нужно немного подготовится, привести голову в порядок.
Может, подготовить маршрутизатор? Две головы лучше одной, если речь идёт о мыслях.
Даже не знаю. несмотря на то, что мысли о маршрутизаторе вызывают у неё раздражение, в этот раз это предложение показалось ей не самым плохим, Хотя, в любом случае, мне уже придётся всё тебе рассказать.
Да уж, теперь я не оставлю вас с этим наедине, сказал он и горячо добавил, Даже не сомневайтесь!
Она усмехнулась, хотела спросить, уверен ли он в своём намерении, но для себя понимала, что ничего такого в этом нет. В конце концов её воспоминания не сильно плохие, не сильно интимные, обычные такие воспоминания, просто старые и, возможно, немного стухли. Но почему-то она всё равно волновалась. Темница её воспоминания как корка старой раны, которая снаружи давно срослась, обросла шрамом-опытом, но внутри под коркой как был гной, так и остался. И чтобы окончательно освободится от него, нужно переступить через себя, надрезать и всё вычистить, разложить по полочкам, разобрать что к чему и окончательно принять. Только так всё хорошо заживет, даже шрама не останется.