Дом, милый дом. Это был величественный трёхэтажный особняк в колониальном стиле. Его невидимая часть новейшая система безопасности, названная «умный дом», превращала особняк в крепость. Кибермозг этой системы, упрятанный глубоко в подвале, через многочисленные камеры наблюдения следил за всем, что происходило вокруг, и попутно исполнял мелкие поручения обитателей.
Да и забор вокруг особняка был не из простых. Его лёгкий стальной ажур, пронизанный датчиками и элементами для электрошока, по уверениям разработчиков, ни сломать, ни преодолеть было практически невозможно.
Первое, что бросалось гостям в глаза, едва они переступали порог это красиво подсвеченный огромный аквариум, занимавший всю стену под галереей. Он казался пустым из-за того, что его единственный обитатель, мурена Самсон, любил прятаться в каменном гроте и выплывал размяться только по ночам. Как Самсон отличал день от ночи при постоянной подсветке аквариума, оставалось загадкой.
Мама в простом домашнем платье и с замысловатой причёской-короной на платиновых волосах уже поджидала их на галерее, но стоило ей заметить обгоревшую одежду сына, как улыбка исчезла с её губ.
Что случилось? Она встревоженно бросилась к нему, ощупывая плечи и рёбра. Ты не ранен?
Ма, щекотно же! отпрыгнул в сторону Гриша. Всё со мной хорошо. Просто в школе был небольшой пожарчик.
Ты надышался дымом? ужаснулась она и пощупала его лоб. Температуры вроде нет. Врач тебя осмотрел?
Осмотрел. Всё норм.
Пошли в кабинет, умник! Поговорим.
Рублёв-старший глянул в глазок сканера сетчатки глаза. Просто так войти в его кабинет было невозможно. Там стояла автономная система безопасности с такими наворотами, что Гриша почтительно обходил её стороной, даже не пытаясь тестировать. Его вполне устраивало, что система распознавала в нём жителя особняка и пропускала в кабинет без сканирования. Гостевой режим не отключал лазеры и прочую защитную электронику, позволяя домашним запросто заходить в кабинет даже в режиме «поймай вора».
Вася, неодобрительно покачала головой мама. Ребёнку и так досталось. Пожалуйста, не перегни палку.
Я постараюсь. Отец легонько подтолкнул Гришу к дверям кабинета. Извини, дорогая. Мужской разговор. И закрыл дверь прямо перед маминым носом.
Гриша упал в большое мягкое кресло, изображая адскую усталость и покорность злодейке-судьбе. Рублёв-старший подошёл к большой, от пола до потолка, картине, изображавшей уютную полянку с разноцветными курами. Потом легко сдвинул её в сторону, за ней обнаружилась бронированная дверь сейфовой комнаты. Он приложил палец к биометрическому замку. Глухо зарокотав механизмами запоров, дверь открылась. Отец положил на полку футляр, который прихватил из лимузина. Смахнул с него пылинки. Полюбовался. Потом закрыл сейфовую комнату и сел за стол.
В общем так, Григорий, поднял он взгляд на сына. Завтра мы с мамой и твоей сестрой улетаем на море. Ты остаёшься, будешь исправлять оценки и свою репутацию. Ясно?
Ясно, без энтузиазма кивнул Гриша.
В кабинет стремительно вошла мама. Судя по слегка растрепавшейся причёске, она подслушивала за дверью.
Василий! Как ты можешь бросить ребёнка на произвол судьбы?
Дорогая, наш сын будет под неусыпным присмотром завуча. Школьный летний лагерь поможет ему сконцентрироваться на учёбе и пересдать итоговый тест.
Гриша только что отучился целый год! повышая голос, возразила мама. У всех детей начинаются каникулы, а ты решил оставить сына без отдыха?
Пусть научится самостоятельно исправлять свои ошибки, в голосе Рублёва зазвенел металл.
Я категорически против подобных методов воспитания. Григорий поедет с нами.
Нет, отрезал отец. Я хочу, чтобы из него вырос настоящий мужчина, а не хлюпик, пасующий перед любой трудностью.
Вася, в ход пошла тяжёлая артиллерия маминой харизмы, пожалуйста, сделай, как я прошу.
Обычно в таких случаях папа мгновенно сдавался, но в этот раз проявил невероятную стойкость. Он даже встал, чтобы подчеркнуть торжественность момента:
Поверь мне, так будет лучше для всех!
Глава 5. Таинственный заказчик
На стоянке перед зданием бизнес-центра припарковался старенький фургон с тонированными стёклами, резко контрастировавший с дорогими автомобилями. Из фургончика вышел малопривлекательный тощий парень в мятых брюках и футболке.
Он рысью оббежал автомобиль и услужливо открыл пассажирскую дверцу. Оттуда выпорхнула жгучая брюнетка в облегающем костюме из чёрной кожи, выгодно подчёркивающем округлости её тела. Брюнетка, приспустив солнцезащитные очки на кончик носа, глянула поверх них на бизнес-центр:
Ого. Не каждый потянет здесь аренду.
Я же говорил тебе, Стелла, нервно облизнул сухие губы её спутник. У Ямогучи бабла немерено.
Тогда чего же мы ждём, Кокин? усмехнулась Стелла и походкой манекенщицы зашагала ко входу бизнес-центра. Нас ждут денежки.
Через стеклянную вертящуюся дверь они попали в огромный мраморный холл. На стене рядом поблёскивал золотыми буквами длинный список фирм. Надписи на стеклянной подложке, казалось, парили в воздухе.
Стелла, мельком глянув на список, выхватила название «Ямогучи Лимитед» и направилась к лифту, громко цокая высокими тонкими каблучками. Кокин бесшумно трусил рядом, тревожно озираясь. На Стеллу все оглядывались, и его это беспокоило. Нельзя привлекать к себе столько внимания.
Не прошло и минуты, как лифт, едва заметно затормозив, тренькнул колокольчиком. Его двери распахнулись прямо в приёмную офиса «Ямогучи Лимитед». Улыбчивая девушка за стойкой вопросительно посмотрела на них.
К господину Ямогучи. Стелла и Кокин, снимая очки, сказала Стелла.
Девушка кивнула и, подняв телефонную трубку, сказала что-то по-японски. Тут же из полутьмы коридора появился японец в кимоно. Он низко поклонился и, зайдя сзади, завязал Стелле и Кокину глаза полосками чёрного шёлка.
А это зачем? тихонько возмутилась Стелла. Средневековье какое-то.
Да не пихайся, прикрикнул Кокин на японца, тычками указывающего куда идти.
Стелла, заметив небольшую дырочку в шёлковой ткани, незаметно сдвинула повязку так, чтобы можно было что-то разглядеть. Японец в кимоно провёл их в большую комнату и ушёл. Стелле был виден только экран телевизора, на котором шла презентация знаменитой формулы.
Там как раз начался эпизод, показывающий её высокую эффективность. На сцену вынесли насест с кормушками и желобками, а учёные из института генетики рассадили кур-несушек.
С новой кормовой добавкой птички дадут в десять, а то и в двадцать раз больше яиц. Профессор Норштейн прошёлся вдоль насеста, подсыпая в корм белый порошок.
Куры, едва распробовав улучшенный корм, начали с остервенением его клевать. Буквально через минуту по жёлобу скатилось яйцо, за ним другое и, к всеобщему восторгу, на сцену обрушился «яйцепад».
Норштейн неуклюже попытался поймать яйца руками, но яиц становилось всё больше, и к нему на помощь бросились все, кто был на сцене. В зале засмеялись, а потом раздались аплодисменты. Насест спешно утащили за кулисы.
Профессор подошёл к микрофону:
А теперь, господа, главное! Позвольте мне вручить футляр с волшебной формулой президенту компании «Русские», не побоюсь этого слова, «яйца» господину Рублёву, способному доказать, что и у русских яиц есть будущее.
Норштейн с благоговением принял из рук представителя института контейнер, в котором оказался большой футляр. Отщёлкнув крышку, профессор достал золотое яйцо и, разделив его пополам, продемонстрировал публике флешку.
Наше будущее, а точнее, формула нашего будущего, возвестил Норштейн, уместилась в этом золотом яйце!
Из зала раздались аплодисменты. Рублёв, бережно приняв половинки яйца, ловко скрутил их вместе.
Экран погас. Вновь появился сотрудник фирмы и, подхватив Стеллу и Кокина под руки, подвёл их к двери. Сдёрнул повязки, жестом указал на золотую табличку с надписью: г-н Ямогучи. Стелла, раздражённо впечатывая шпильки в красную дорожку, вошла.
Но кресло хозяина кабинета пустовало. Бамбуковые жалюзи на окне создавали полумрак, разбавленный лишь голубоватым светом стоящего на столе монитора. На стенах висели длинные рулоны бумаги с иероглифами.
Стелла-сан, раздался откуда-то сверху голос Ямогучи. Наканесь-та, надеюся, всё прасло карасо?
Всё в полном порядке, господин Ямогучи, вертя головой в поисках источника звука, ответила Стелла.
Полнее некуда, нервно хихикнул Кокин. Мы вели их до самого дома.
Я хацу эта видись.
Стелла достала из декольте флешку, подошла к компьютеру и, подсоединив её, щёлкнула мышкой. На экране монитора появилось изображение: стремительно мчащийся по улицам автомобильный кортеж Рублёва.
Каласё каласё Каласё. Ниде не сваласивала?
В школу заехал, ответила Стелла. Забрал сына. Контейнер сейчас в особняке. Завтра всё семейство уезжает отдыхать на море. Так что весь дом будет в нашем распоряжении.
Я сё поняла. Оцена каласё. Бысра нузна формуля. Скока?
Два миллиона евро, быстро ответила Стелла.
Семьсот пятисят тысяц будет каласё.
Полтора. Минимум. Стелла наступила шпилькой на ногу Кокину, намекая, что и ему пора включиться в борьбу за вознаграждение.
А-а-а! взвыл тот. Нам очень нужно! Полтора!
Семьсот пятисят тысяц будет каласё.
Господин Ямогучи, наши услуги стоят дорого, мы профессионалы, улыбнулась пустому креслу Стелла. Семьсот пятьдесят это очень мало. У нас большие расходы. И если вы заинтересованы в нашей помощи, то
Каласё, в голосе бизнесмена ясно прозвучало неудовольствие. Девясот.
Миллион четыреста, не сдавалась Стелла, пытаясь томной улыбкой соблазнить компьютер. Господин Ямогучи, ваша репутация не позволяет вам так низко оценивать труд своих помощников.
Стелла-сан! захихикал Ямогучи. Каласё-каласё. Один миллион. Пасибо. Досиданя.
О, благодарю. С вами приятно иметь дело. Она послала воздушный поцелуй в веб-камеру.
Рядом снова появился японец с шёлковыми повязками в руках.
Опять? простонала Стелла. Неужели без этого нельзя?
Глава 6. Непробиваемый компромат
Гриша, встав на заре, сразу же уселся за компьютер. План «Крутой перец», придуманный ночью, требовал нейтрализации домашнего надзирателя. Подключившись к отцовской программе по персоналу, он увидел, что на эту должность назначен некий Вячеслав Сенцов. Он работал у отца уже четвёртый год и был на хорошем счету.
Странички Вячеслава в соцсетях выглядели довольно уныло всего две слишком пристойные фотографии. Гриша без надежды на успех сунулся в домашний архив видео с камер наблюдения. И там его ждал сюрприз. Камера, нацеленная на холл и входную дверь, запечатлела нечто весьма полезное. И это однозначно тянуло на жёсткий компромат. Гриша с большим удовольствием воткнул подобранные кадры в только что сотворённое личное дело Сенцова.
Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появилась Даша, любопытная особа семи лет и по совместительству Гришина младшая сестра. На ней, кроме шорт и футболки, были новенькие ласты, на шее болталась маска с трубкой, а в руках Даша держала два разноцветных купальника.
Гриш, скажи, какой лучше: слитный или раздельный?
Вали отсюда, ласково отозвался он, отправляя компромат на печать. А то хуже будет.
Мягко рокоча, принтер выдал десять листов. Схватив ещё тёплую стопку бумаги, Гриша неторопливо продырявил её дыроколом и вставил в пластиковую папку.
Ну, Гришечка, ну, пожалуйста, не теряя надежды на ответ, потрясла купальниками сестра.
Ты ещё здесь?
Гриша схватил со стола учебник и, не глядя, швырнул в сестру. Книга летела точно ей в лоб, но Даша ловко выскочила в коридор, захлопнув за собой дверь. Учебник, врезавшись в косяк, шлёпнулся на пол.
Зная надоедливость Даши, которая, не получив ответ, будет биться до победного, он схватил со стола книжку потяжелее и замахнулся в ожидании сестры. Как только дверь чуть приоткрылась, Гриша швырнул учебник точно в цель.
Но за дверью оказался папа. В самую последнюю секунду Рублёв-старший, сделав молниеносный жест, поймал тяжеленную книгу прямо возле своего носа и с интересом посмотрел на обложку.
Химия! Единственная область, в которой ты добился очевидных результатов. Он глянул на часы. Всё, сынок, с вещами на выход.
Гриша, быстро сунув папку в сумку, поплёлся за отцом. У парадного входа уже стоял кортеж. Охрана сноровисто распихивала чемоданы по багажникам.
Нам сюда. Рублёв, ухватив за плечи, направил сына к тёмно-синему джипу, у которого прохаживался туда-сюда крепкого телосложения парень, оказавшийся тем самым Вячеславом.
Отец слегка подтолкнул его к Сенцову:
Принимай наследника. И глаз с него не спускай.
Не волнуйтесь, Василий Глебович. Всё будет строго по протоколу, важно отозвался Вячеслав и, посуровев лицом, уселся за руль.
Рублёв лично усадил сына в автомобиль. Гриша, понурившись, изображал страдание и покорность неласковым ударам судьбы.
Тяжело в учении, сынок. Держись. Отец похлопал его по плечу и в расстроенных чувствах пошёл к лимузину.
Мама заглянула в окно:
Звони мне, пожалуйста, почаще. Ладно?
Обещаю, чистосердечно поклялся Гриша.
Она ласково взъерошила ему волосы и поспешила к лимузину.
С глаз долой из сердца вон, с грустью заметил Гриша. Вот она, родительская любовь, коротка, как шнурок.
Кортеж медленно выехал из ворот. У поворота на шоссе автомобили посигналили друг другу. Рублёв-младший чуть не прослезился от такого трогательного прощания. Но момент испортила Дарья, припечатав нос к заднему стеклу лимузина и скорчив обезьянью рожицу. Гриша успел молниеносно среагировать и показать ей кулак. Дарья ответить не успела, кортеж свернул в одну сторону, а джип с Рублёвым-младшим в другую.
Минут пять Гриша ехал молча, делая вид, что всеми брошен и забыт. Но приятно волнующие перспективы полной свободы вернули ему жизнерадостную самоуверенность. Пришла пора брать управление на себя.
План «Крутой перец» не просто ждал воплощения. Он требовал во весь опор мчаться к заветной цели завоеванию неприступной Барбары Оди. Отрезок жизни величиной в месяц, упорядоченный и разбитый на простые пункты, теперь выглядел взлётной полосой с предсказуемо успешным результатом.
Притормози, дело есть, сказал Рублёв-младший, приступая к выполнению первого пункта плана.
Что-то случилось? глянул на него в зеркало заднего вида Вячеслав и съехал на обочину.
Это с какой стороны посмотреть, хмыкнул Гриша.
Вячеслав обернулся, сделав строгое лицо.
Мне насчёт тебя чёткие инструкции даны: сдать в школьный лагерь под роспись завучу. Твой отец мне журнал для этого выдал. Он кивнул на скромную тетрадку, лежащую у ветрового стекла. И если тебе что-нибудь понадобится, то тоже всё в журнал заносить с указанием даты и времени. Средства на твои нужды выделены, так что обращайся.
Понятно, усмехнулся Гриша. Значит, теперь Славик мнит себя боссом.
Не боись, я буду паинькой. Никаких проблем, улыбчиво заверил он.
Рад, что мы поняли друг друга, кивнул водитель, довольный удачным педагогическим пассажем.
Кстати, по поводу взаимопонимания. Гриша протянул папку с компроматом. На вот, поизучай.
Сквозь прозрачную обложку виднелся набранный крупными буквами заголовок: