Итак, господа, начал он, когда все действующие лица собрались. Как мне удалось узнать, несколько моих верных вассалов начали войну друг с другом. Это, конечно, плохо, но куда деваться, так наши дворяне развлекаются, даже я не могу прекратить подобные распри. Беда в том, что и первая сторона, и вторая высказали претензии друг другу, мало того, они и меня в свои распри втянули. Причём кто-то из вас мне нагло врёт, а это непорядок, я не могу оставить подобное безнаказанно. Да, можно воспользоваться своими способностями или обратиться к другому магу разума, но вы не преступники, по крайней мере, одна из сторон, так что сначала попробуем разобраться так.
Ваше императорское величество, тут же подал голос один из моих противников, мы бы никогда не посмели Вам врать.
Так и графа ещё никто не уличал во лжи, улыбнулся император. Так что сказать, что он виновен, я просто не могу. Я так понимаю, что ты, барон, главный в вашем союзе?
Мы все равны, Ваше императорское величество, ответил мужчина.
Вот как? Нахмурился император. А кто из вас будет отвечать? Или вы все вместе сейчас кричать начнёте?
Нет, я могу говорить за всех.
Ну, вот и славно.
Начало мне очень понравилось, мои оппоненты уже побледнели, хоть и продолжали бодриться. Похоже, они в курсе того, что за писанину отправили их родичи, вот и не ждут ничего хорошего. Я, конечно, это письмо тоже не видел, но уже догадался, что аристократы соврали. Это сразу стало понятно, когда император заявил, что я без всякой причины напал на соседей.
Значит так, господа, вы имеете претензии к графу, поэтому с вас и начнём, заявил император, обращаясь к моим оппонентам, а после с усмешкой посмотрел на меня. Граф, Вы же претензий не имеете, Ваши противники понесли наказание за обиду?
Имею, Ваше императорское величество, ответил я. Мир мы ещё не заключили, война продолжается, а извинения за гибель моих людей мне никто не принёс. Я остановил свои войска только по Вашему приказу, иначе бы они продолжили захватывать замки.
Между нами не было крови! Взвизгнул один из моих оппонентов, их у меня сразу семнадцать человек было, видно этот потерял свои земли, вот и возмущается больше всех.
Не было, тут же ответил я. Ровно до того момента, пока вы не прислали в мой город убийц, которые убили несколько моих стражников.
Да, барон Ивер, обратился император к старшему из сборища «гостей», тому самому, который решил говорить за всех. А что это у вас за методы войны такие, вы что, занялись заказными убийствами? Насколько мне известно, Вы ведь из достаточно древнего рода, у нас не приветствуются подобные меры устранения своих врагов.
У нас не было выбора, ответил Ивер. Просто эти трусы спрятались в городе графа, а войну мы им объявили по всем правилам. Прошу прощения, Ваше императорское величество, что повели себя недостойно.
А у меня ты зачем извиняешься? Удивился император. Ты не мой сын, так что не мог меня этим оскорбить.
И следи за своим языком! не смог удержаться Люкос, муж моей сестры, который тоже тут присутствовал. У нас тут трусов нет, все достойные аристократы, которые спасали свои семьи от ваших мясников.
Попрошу вести себя спокойно, вмешался император, иначе всех попрошу покинуть зал.
Надо же, прямо как в настоящем суде, хотя он и есть настоящий.
Барон Ивер, Вы так и продолжите утверждать, что граф напал на вас без причины или скажете, что убийцы не имеют к вам никакого отношения?
Имеют, не стал скрывать барон. Но и граф, по сути, не понёс никакого урона, пострадало всего несколько его воинов. Мы готовы были заплатить компенсацию за вред.
Только не потрудились этого сделать, не сдержал усмешки я. Да и зачем мне ваше золото, для меня люди важнее.
Вы во время войны потеряли гораздо больше людей, прошипел барон. Запросто могли этого избежать, только даже не захотели высказать свои претензии, сразу же с армией в наши земли пришли.
А ты кем себя возомнил и решил, будто я должен бежать к вам договариваться? Возмутился я. То есть вы решили заняться неизвестно чем в моей столице, а я ещё должен был на переговоры бежать к разным бандитам? Я вас, тварей, всех без земель оставлю за такое. Мало того, вы ещё посмели врать императору насчёт этого конфликта.
Граф, успокойтесь! Остановил меня император, потому что я даже несколько шагов сделал к этому барону.
На самом деле, совсем обнаглели, то есть они нашкодили, а я должен идти к ним на поклон. Похоже, эти твари решили, что если у них более длинная родословная, то ничего страшного не случится. Мои вассалы после моих слов одобрительно зашумели и раздались возгласы, мол, да, господин граф, давай у них у всех земли заберём, всё равно эти неудачники их не удержат. Вообще меня не удивили, в моей дружине все хотели немного увеличить свой надел. Если бы не император, то после захвата земель до реки, стали бы просить переправиться и идти дальше.
Мы целый час так препирались друг с другом, хорошо, что император вовремя одёргивал оппонентов, иначе бы до мечей дело дошло. В результате бароны попросили у императора о справедливости, мол, мы все такие бедные и несчастные, да ещё и без земель остались, вы нам помогите заключить мир на наших условиях. Условия были просты, они хотели просто заплатить мне ущерб золотом, а все земли я должен был им вернуть. Если честно, я думал, что ослышался, даже от этих великосветских свиней подобного не ожидал.