Тимочка, это она о чем? Какой еще герой? Из какой сказки? В смысле, сегодня? И о ком мне надо беспокоиться? она пыталась сделать возмущенный тон, требующий объяснений, но выглядело это как нытье.
Ни о чем, она тебя дразнит. Не ведись, просто не реагируй! рявкнул Тимур. Он был готов сорваться на кого угодно. И самой удобной мишенью была Алиса.
Воздух был пропитан напряжением, и оно грозило вылиться во что-то неприятное. Виктор решил сдвинуть русло беседы в другое направление:
Давайте во что-то поиграем.
В молчанку было бы неплохо. Кто первый заговорит, тот проиграл, Тим все еще сверлил Киру взглядом, а она мило улыбалась в ответ.
У нас сегодня невероятная компания. Я так рада, что Дэн меня позвал с собой, ехидно подпевала рыжеволосая девушка. А я ехать не хотела, столько могла пропустить. Спасибо тебе, Денис, ты заслужил поцелуй. Она взяла краснощекого мужчину за подбородок, подтянув к себе поближе, поцеловала и, отвернув голову, сплюнула. Виктор прав, надо отвлечься, и игра прекрасно в этом поможет. Предлагаю «Правда или действие».
На этот раз именинник не выдержал и вступил в противостояние.
Какую тебе еще правду? Кира, угомонись!
А ты чего распыхтелся? Есть что скрывать? Я просто предлагаю игру. Можешь предложить свою, если хочешь. Но мы уже видели твои попытки разнообразить этот вечер. Вряд ли ты способен предложить что-то адекватное, поэтому закрой свой рот и не скули, не то раздадим новую порцию подарков.
Ее голос был спокойным и доброжелательным, такой контраст только подогревал напряжение, чего Кира и хотела. Она подмигнула Диане, но та сидела с каменным лицом, делая вид, что ничего не заметила.
Мне нравится «Правда или действие», давайте в нее, внезапно выпалила Алиса, она встретилась взглядом с Тимуром. Правда, Тимочка, хорошая игра? Сыграем?
Он прикрыл ладонью глаза и тяжело вздохнул. Кира добилась своего. Их всех прервал задумчивый голос Евы:
Кажется, будет дождь, она произнесла это негромко, слова выскочили случайно, задумчивая девушка сама это поняла, лишь услышав свой голос.
Ева мысленно отсутствовала за столом и представляла себя в лесу в одиночестве, и эта невинная фантазия щекотала все ее нутро. Незначительный помысел зарождался в голове и намеревался вырасти в большое решение, но пока лишь неуловимо всплывал над поверхностью в потоке иных мыслей и нырял обратно.
Марк посмотрел в окно.
Не передавали же, только на завтра небольшой, а так погода должна быть хорошая. Вероятность дождя его не радовала. Если на улице будет сыро, придется целыми днями сидеть в доме. С таким успехом можно отсюда уезжать.
В августе погода может резко измениться, так бывает, Виктор положил вилку. Ветер усиливается, ночью может быть прохладно, давайте разожжем камин и потом соберемся в гостиной. Уверен, все уже наелись.
Он был похож на пастуха, который перегонял овец с одного пастбища на другое, и следил за тем, чтобы они никуда не влезли, но стадо то и дело искало для себя проблем.
Тимур вскочил с места.
Мы с Марком принесем дрова. Он схватил именинника под руку и поволок за собой, они исчезли в дверях.
Ева поднялась и стала собирать тарелки, все еще пребывая в своих мыслях.
Давайте все тут уберем, вполголоса обронила она.
Слова утонули в воздухе.
Кира стала выталкивать Дениса из-за стола, не дожидаясь более уверенного приглашения к уборке.
Мы ненадолго удалимся, скоро стемнеет, а мы еще не разложили вещи, пробормотала она и уволокла парня с собой.
Диана подтолкнула Алису, и они стали помогать Еве с уборкой. Виктор потянулся и встал.
Разогнать бы всех по комнатам, к чертям собачьим, чтобы сидели до самого отъезда.
Как только на веранде навели порядок, все разбрелись кто куда. Ева пошла в дом, Алиса отправилась искать Тимура, а Диана захотела пройтись, Виктор вызвался с ней. Они стояли на берегу озера и смотрели на воду.
Как думаешь, за сколько можно озеро обойти? Диана провела рукой, показывая путь, о котором говорила.
До темна точно не успеем, а ночью там делать нечего. Местность незнакомая, вся заросшая.
Тогда хотя бы на ту сторону сходить и обратно. Вон туда, она указала пальцем в то место, о котором шла речь. Когда мы сидели с девчонками на пирсе, мне показалось, я видела дом или его остатки сквозь деревья. Марк рассказывал, что тут раньше деревня была. Хочу посмотреть.
До завтра не подождет?
Не хочу в дом идти.
Ладно. Честно говоря, я тоже. Если на месте не задерживаться, а только туда-обратно, то успеем. Виктор посмотрел на небо. Но нас может настигнуть дождь.
И ладно, ее лицо просияло.
Перспектива вымокнуть привлекала Диану больше, чем время, проведенное в раздражительной компании. Виктор разделял это желание.
Беру фонарик, и идем.
Глава 6
Ветер усиливался. Он гонял по небу тучи, раздувал волны. Два человека шли вдоль берега. Путь был нетрудным. Деревья изредка доходили до края воды, в основном они были в паре метров от озера, лишь высокая трава буйствовала и местами затрудняла маршрут. Виктор шел впереди. Диана почти не отставала и была достаточно близко, чтобы они могли слышать друг друга. Спустя какое-то время среди деревьев показались руины бревенчатого дома. Сквозь его развалины уже проросли молодые деревья, лишь с одной стороны еще держалась половина стены, к ней примыкали остатки русской печи.
Ребята подошли поближе и остановились.
Тот мужик, в чьем доме мы сейчас отдыхаем, Федор его зовут. Так вот, он сказал, чтобы мы не ходили в старое поселение на этой стороне озера. Виктор без интереса рассматривал находку, но Диана подошла поближе.
Почему?
Не знаю, не спрашивал. Я сюда не собирался. Зря только Марку рассказал об этом месте. Это он затеял, всю плешь мне проел, и вот мы все здесь. Ладно, идем, тут ничего интересного.
Девушка не возражала. Дальше шли молча. Они углубились в лес на пару метров и брели между деревьев, но внимательно следили за тем, чтоб озеро не потерялось из виду. Водоем служил ориентиром. Сквозь деревья показался еще один дом. Он слегка покосился, но выглядел вполне устойчиво. Диана подошла поближе и провела рукой по стене.
Какой он старый
Федор говорил, что деревня опустела полвека назад. Лет сорок назад тут еще жили несколько человек, но и те умерли. Кажется, его бабушка и дедушка были в числе последних жителей.
Мужчина подошел ближе и предложил все осмотреть. Дверь открывалась внутрь, она была не заперта, но сильно просела. Виктор насел на нее плечом и смог затолкать в прихожую. Проход вышел небольшой, но его хватило, чтобы боком пролезть внутрь. Сразу после прихожей они попали в единственную комнату, из которой состоял весь дом. Там царил полумрак. Половину комнаты занимала печь. Свет пробивался сквозь два запыленных окна. С одной стороны обычное окошко, рядом с ним стояли дощатый стол и лавка, на столе были остатки расплавленных свечей. С другой стороны красовалось крохотное смотровое окно, его размеры были не более двух ладоней. Там же стояла кровать, сбитая из досок, на которой лежали остатки прогнившего соломенного матраца.
Взгляд Виктора привлек большой сундук, который стоял в углу.
Я видел похожий в постройке рядом с домом, но тот был закрыт.
Он подошел поближе и попробовал поднять крышку. Диана заглянула ему через плечо.
Ничего удивительного. Раньше все хранили в сундуках, шкафов никаких не было.
Девушка оглянулась вокруг. Комнатка была освещена слабо. Воздух в доме был прохладный и влажный, пахло прелостью. Шум леса странным образом не проникал за эти стены. Не слышно было ни птиц, ни шелеста листьев, лишь тишина леденяще звенела в ушах.
Мурашки побежали по телу. Диана обхватила себя руками.
Жутковато.
Виктор копошился с сундуком, крышка уже начала поддаваться, готовая вот-вот открыться.
Диане показалось, что на печи что-то есть. Рядом была приставлена массивная деревянная лавка, местами подгнившая, но все еще надежная, девушка залезла на нее. Несмотря на полумрак, царивший в доме, она смогла рассмотреть останки человеческого тела, застывшие в вечном сне. Диана вскрикнула и быстро прикрыла рот рукой, словно то, что лежало перед ней, могло ее услышать. Она в страхе отшатнулась назад, но Виктор подоспел и подхватил ее летящую головой вниз. Почувствовав под ногами землю, девушка попыталась вырваться и выбежать наружу, но мужчина крепко обхватил ее и удерживал в своих объятиях. Она сделала еще несколько неуверенных рывков и уткнулась лицом в плечо своего спасителя.
Это не дом, это гробница. Пойдем отсюда, пожалуйста.
В ее голосе была мольба, пронизанная ужасом от внезапной находки. Девушка еще сильнее вжалась в Виктора. Дышать стало трудно обоим.
Успокойся, все хорошо. Ты чего так испугалась? его голос убаюкивал. В нем не слышалось ни смеха, ни даже скрытой насмешки, лишь искренняя забота.
Там Там кто-то умер она наконец смогла поднять глаза и посмотреть на Виктора.
Мужчина уставился на печь.
Я думаю, этот человек лежит там очень давно и ничего тебе не сделает. Ты в безопасности.
Страх не отпускал, но от поддержки становилось спокойнее.
Я просто никогда не видела. Только в фильмах, но это не то же самое. А чтобы вот так, понимаешь? Я на него смотрю, а он не только не дышит, он уже в мумию превратился. То есть это был человек когда-то был а сейчас он он мертвец белокурая голова обратно ткнулась в плечо мужчины. Я не ожидала
Понимаю, Виктор поглаживал ее волосы, все хорошо. Как видишь, ничего не случилось. Я рядом.
Диана разомкнула объятия и смущенно отвела взгляд. Мало кто видел ее в моменты слабости.
Спасибо тебе, я уже в порядке.
Хорошо, тогда постой здесь. А я пока посмотрю, что ты там нашла.
Девушка отошла подальше.
Виктор достал фонарик. Он увидел иссушенное тело, до груди накрытое прогнившим холщовым покрывалом. Все выглядело так, словно человек умер во сне. Под головой были трухлявые остатки чего-то, что служило подушкой.
Мужчина приподнял ткань, лежавшую поверх мумии.
У него что-то в руке. Кажется, камень.
Пожалуйста, давай не будем ничего трогать. Диана склонилась над сундуком.
В ее голосе вновь нарастала тревога. Это был не тот внезапный ужас, охвативший ее при виде мертвого. Это был страх, ознобом пробирающий даже самые отдаленные уголки сознания. Девушка то и дело бросала осторожные взгляды во все уголки комнаты, опасаясь, что кто-то их поджидает.
Виктор, пойдем отсюда, пожалуйста. Мне не по себе в этом месте.
Мужчина подошел к ней поближе и положил руки на плечи. Она дрожала.
Ты права, надо выдвигаться. Мы и так задержались, уже почти стемнело.
***
На улице барабанил дождь. Ева сидела в гостиной у окна. В помещении горели две керосиновые лампы. Освещение было слабое, но его хватало. К ней подошел Денис и сел напротив.
Ева на миг улыбнулась. Дэн был добр к ней. Девушка видела в нем старшего брата, о котором всю жизнь мечтала. Они часто болтали о разных пустяках, когда оставались вдвоем, и несколько раз бедняжка даже порывалась пожаловаться Денису на Марка, но слова всегда застывали во рту. Хотя он и сам все понимал, но тоже не поднимал эту тему.
Давно тут сидишь?
Ева кивнула. Она пребывала в задумчивости.
Кого выглядываешь?
Она посмотрела в темное окно и пожала плечами.
Разговор не клеился, и Дэн решил оставить попытки. Он замолчал. Сложно было понять, сколько они так просидели, но, казалось, прошло много времени. Шум дождя убаюкивал, и мужчина уже начал засыпать, когда на веранде послышался топот. Диана и Виктор вошли в дом. Одежда у них промокла, с голов капала дождевая вода.
Погодка там разыгралась, обронил Виктор и взглянул на камин в поиске источника тепла, но увидел только кучу поленьев, наваленную в темном углу. Огонь так и не разожгли? с досадой спросил он. Ночью в доме будет холодно. Где эти два обалдуя?
Они наверху. Ева изучала их мокрые силуэты.
При появлении ребят она встрепенулась. На лице зажглась улыбка, и Ева стала похожа на озорного ребенка.
Все решили поспать, а мы с мелкой вас ждем, отозвался Денис, потирая сонные глаза. Он часто называл Еву мелкая, а она была не против. Вас долго не было.
Пока ребята стояли у двери, вокруг них образовалась небольшая лужа.
Вы нашли что-то интересное с той стороны? прощебетала Ева.
Взгляд Виктора все еще был прикован к темному холодному камину.
Дэн, помоги с камином, будь добр, пока мы с Дианой сходим переодеться и спустимся греться. А то еще простудимся. Мужчина взял в руки керосиновую лампу и обратился к Еве: Мы спустимся и все расскажем, ладно?
Ладно, девушка следила за ребятами, пока те не скрылись на лестнице, а затем подбежала к Денису, который начал укладывать дрова в камин. Чем тебе помочь?
Она схватила одно полено и закинула топку, отчего вся конструкция, построенная Дэном, разрушилась.
Садись вон туда и контролируй процесс, указал рукой он. Работа руками это не твое.
Ева рассмеялась и запрыгнула на диван.
Дэн, вот скажи, тебя не удивляет, как быстро может поменяться погода. Днем была такая жара, а сейчас на улице холодно.
Она увидела рядом с собой плед и завернулась в него.
Хорошо еще снег не пошел, хохотнул в ответ Денис.
Поленья опять были аккуратно сложены. Мужчина подложил под свою композицию бумагу, поверх нее бересту, зажег спичку и поднес поближе. Пламя тут же набросилось на смятые листки, а с них перекинулось на остальное.
***
Ребята поднимались на второй этаж и старались не шуметь. Диана внезапно остановилась и прошептала:
Я не помню, куда делся мой рюкзак. Кажется, я оставила его внизу.
Она спустилась обратно. Поиски не увенчались успехом. Ева и Дэн сказали, что в гостиной рюкзака точно не было, и несолоно хлебавши девушка вернулась на лестницу, где ее ждал Виктор.
Может, кто-то отнес его в спальню, задумчиво произнес он.
Диана лишь недоуменно пожала плечами.
Если и так, то знать бы в какую. Она нахмурилась. У нас все парочками, а значит, и расселились также. Выходит, мы с тобой в одной комнате?
Выходит, в одной. Там две кровати. Но если тебя это беспокоит, я могу спать в гостиной.
Это лишнее. Вряд ли мы помешаем друг другу. Диана растерянно вертела головой, словно ее рюкзак волшебным образом появится из темноты.