Просто мышцы перекатываются в другую форму за несколько секунд. И вот, большой бело-пепельный барс в черную полоску с темно-синими глазами уже мчится по крышам сонного города.
Инстинкты в этом обличии были острее, как и все другие чувства.
Иногда так и хотелось плюнуть на все, на свое положение в обществе, на старейшин, даже на семью и оставаться в кошачьем обличии постоянно.
Потому, что именно в этом обличии человеческие чувства притупляются.
Но сегодня чувства, которые захлестнули Барса, не отпустили и в обличие зверя.
Айдар помнил запах девушки с такими необычными глазами. И впервые звериная сущность была полностью солидарна. Найти, присвоить и никогда от себя не отпускать. Барс не мог назвать это любовью с первого взгляда. Скорее наваждение. Тягучее и невыносимое!
Домой ирис вернулся к полуночи. Он был невнимателен и не сразу понял, что его кто-то ждет.
Кузен, я целый день тебя искал! Ну что опять? Айдар осмотрел на кузена взглядом аллигатора: «Сожрать сейчас или оставить на закуску?»
Не нужно на меня так смотреть! У меня к тебе дело.
Шагал, зевнул Айдар, это твое важное дело подождать до завтра может?
Завтра ты опять куда-то уйдешь!
Айдар сверху вниз взирал на своего надоедливого родственничка. И понимал, что если бы барс сегодня не был столь рассеянным, то кузен бы его не застал. Фу, как же не хочется.
Но делать нечего.
Мужчины расположились в кабинете главы рода, слуги принесли чай из чайной розы и вишни.
Айдар нарочно игнорировал взгляд брата, рассматривая причудливую чашку из фарфора местных умельцев. Да, поистине Сагар страна талантов
Я придумал, как хочу приносить нашему роду пользу! Шелк! Сегодня я видел корабли из-за океана. Ты знал, что
Опять он за свое. Пошло-поехало, даже вслушиваться специально не стал. Шагал каждый месяц придумывал новый способ заработка. И каждый раз его идеи терпели крах.
Есть такой тип людей осьминог. Все, до чего такие люди дотрагиваются разрушаются. Потому, что руки не из того места, простите, растут. Любая идея Шагала приводила только к потере денег, а иногда и чувства собственного достоинство. Кузен после очередного провала уходил в запой.
После, боги знают какой, очередной его попытки и потери тысячи золотых, Айдар упросил султана взять его на службу. И теперь Шагал работал во дворце, разбирал бумаги в архиве. Что Айдара несказанно радовало, так как с деньгами кузен дел вообще не имел. Ни с деньгами клана, ни с деньгами султана. А работа во дворце это престижно.
Что до его родной сестры, кузины Шаелы, то тут все было проще. Она считала ниже своего достоинства работать. Ведь знатная дама должна вышивать бисером, ходить на праздники и покупать дорогие платья.
Кузина получала ежемесячно деньги на свои расходы из родового сейфа. Вот только ей этой сумы всегда было мало.
Не понятно, что хуже. Брат, мотающий деньги рода на всякую чушь или жадная сестра. Может замуж ее выдать? А братца отослать служить на границу? Глядишь поумнеет и возмужает. На вид кузен как щепка, худой и нескладный. Ему бы пошли на пользы тренировки.
Айдар, так как тебе моя идея? Шагал важно отпил чай.
Никак. Хочешь иметь дела с шелком, вкладывайся, я не против. Ирис оставил чашку и взглянул на кузена. Денег из родового сейфа не дам.
Кузен сначала покраснел, потом побледнел. А затем на его лице возникло выражение оскорбленной невинности.
Да кто денег то просил? Пренебрежительно спросил Шагал. Я просто хотел с тобой поговорить, как с братом Да и там нужно всего триста золотых
Я не против обсудить с тобой детали. Может даже совет какой дам. Если послушаешь. Но только денег я все равно не дам. И улыбнулся оскалом голодной акулы. Кадык у Шагала подпрыгнул вверх. А потом кузен громко поставил чашку на стол и не прощаясь, вышел. Естественно хлопнув дверью.
Вот же родственнички, Темный наказал не иначе!
Айдар терпел их только потому, что их родители тоже погибли в той войне с Лорданом. Может прозвучит глупо, но он чувствовал за них ответственность. И к тому же, не чужие люди. Семья
Вот только толку?
Утром пошел дождь. Пришлось одевать плащ и кожаные сапоги. Пока шел на торговую улицу, на рынок, в руках вертел турмалин. Тот самый, который отнял у Айдара на несколько часов обоняние и позволил незнакомке сбежать.
Вчерашняя девушка стояла у ириса перед глазами. Нежная, фигурка женственная, глаза невероятные, а какие волосы И что самое интересное, так это то, что она смогла от него удрать! И это раздражало, но и интриговало!
Откуда она взяла такую редкость, как этот талисман едкого тумана? Купила? А у кого? Айдар бы с удовольствием купил бы что-то подобное для себя. Тем, что оставила девушка, он бы при всем желании не смог снова воспользоваться. Вот если бы раздобыть новый
Из-за дождливой погоды запахи стали острее. И да, обоняние Айдара вернулось.
Он слышал запахи пряностей и благовоний, свежо испеченных булочек. А главное, не пройдя и пары метров он учуял запах прекрасной незнакомки.
Она была здесь.
Ее запах, словно шлейф вел барса мимо торговых рядов. Туда, где продавали талисманы и амулеты.
Девушка сидела в кожаном плаще, на голове ее была шейла темно-коричневого цвета, и она плела браслет. Айдар видел сполохи золотистой магии, которые она туда вплетала. Двуликие обладали древней магией, по этой причине барс мог различить, что девушка творит магию. Но эта ее магия Она словно лучами солнца пряла Древняя магия. Магия Айдара
Что же вы так вчера убежали, ино?
Глава 4
Надия ахта Равия
Надия опустила взгляд на свою руку. Амулет от злого взгляда все также был на ее руке. Это означало только одно. Какими бы ни были намерения у высокородного, плохими их никак нельзя было назвать. Это знание немного успокоило девушку, но не на столько чтобы она потеряла бдительность.
Я вот тут вчера вашу вещичку подобрал. Ирис положил на стол турмалин. Волосы на голове девушки зашевелились от нехорошего предчувствия. Думал, что нужно бы ее вернуть и спросить, где такие делают? Но судя потому, что я вижу, мужчина указал на изделие в руках девушки, я нашел творца. Это же вы сделали талисман?
Как вы меня нашли? Спросила принцесса напрочь проигнорировав талисман, который показывал мужчина. Да и отпираться не стала, толку не будет. Только навлечет на себя больше подозрений, а этого ей ой как не надо!
По запаху, милая ино. Ответил рыжеволосый на вопрос девушки. Или я могу звать вас ирис? Надия тут же подняла глаза и наткнулась на внимательный, острый взгляд и полуулыбку. Что он знает? Почему думает, что она ирис?
По запаху? Странный довод, не находите? Она быстро оглянулась по сторонам. Вроде никто не обращает на них внимания. Ино, мне больше подойдет. Толстенький такой намек на то, что незачем открывать карты у всех на виду. Девушке такого не надо! Незачем!
Пусть будет ино. У вас и правда неповторимый аромат, ино. Вы так и не ответили мне на вопрос.
На какой из? В горле у девушки пересохло.
Вы делаете подобные талисманы? Длинный палец указал на турмалин.
Допустим. Не стала отпираться Надия. Любой маг может считать информацию о создателе амулета или талисмана. Ирис сам не смог, видимо, но может такого найти, а тот подтвердит. Кьянт от чего-то этого делать не стал. Он просто пришел напрямую к Надии. По запаху нашел Так себе оправдание. Просто он барс султана. Естественно у него везде свои глаза и уши. Достаточно просто кинуть клич. И вот она правда поданная на блюдечке с золотой каемочкой. Вот только осталось выяснить, сколько он знает. Я обычно такими талисманами не торгую. Делаю более ходовой товар. Амулеты. От сглаза, порчи, на удачу. Надо?
А если, синие глаза притягивали взгляд, почему так трудно не смотреть, я сделаю у вас заказ? Мне нужно таких два, с несколькими зарядами. А еще, такой, который следы скрывает. Ирис улыбался, внимательно запоминая каждую черточку лица девушки. Лица! Надия опомнилась и снова опустила взгляд.
Боюсь, я не принимаю заказы на такие талисманы. Что делать, что делать? Как от него избавиться? Какой заказ?! Это слишком крутая работа, а если он потом кому-то расскажет? Девушка не должна выделяться.
Но я настаиваю.
Ино, есть ли талисман для попутного ветра? Возле прилавка появился мужчина. Надия не заметила, как он подошел. Мужчина поклонился ирису, а тот просто кивнул в ответ.
Да, сейчас Девушка полезла в сумку. На столе лежали только простейшие и безвредные амулеты. Что подороже она держала под замком в охраняемой амулетами сумке. Ибо товар был дорогой.
Мужчина расплатился за талисман. А Кьянт так и остался стоять возле Надии со скрещенными руками. Прекрасно понимая, что Надия просто хочет от него избавиться. Ведь только что на его глазах девушка продала хороший талисман.
Как вас зовут?
Ино Надия.
Ино Надия. Будто промурлыкал он. По спине девушки пошли мурашки. Подумайте о моем предложении. Я зайду еще раз, вечером. Как насчет выпить по чашечке сахри и обсудить мой заказ? Тут не очень удобно, много глаз и ушей.
То есть «нет» вы совсем не услышали? Да, наглости этому мужчине не занимать. В его то положении Еще мягко просит.
Я знаю, что вы не Ино. Улыбка с лица ириса пропала. Но все же угадывалась в уголках губ. Мягко просит, да? Это Надия подумала? Нет, нет, он не так прост! Что делаете мощные талисманы и амулеты. Вы не отсюда родом. Торговцы мужчины часто приезжают с севера. Но женщины сюда ехать остерегаются. Но вы сами маг, а значит ли это, что
Я поняла, не продолжайте. На принцессу начал накатывать страх. Она обернулась по сторонам. Слышал ли кто? Но нет, людей было мало и в сторону Надии и ириса никто не смотрел.
Значит, увидимся вечером.
Этот нахальный барс подмигнул девушке и ушел. Будто это не он секунду назад буравил Надию холодным взглядом! Этот мужчина слишком опасен. Что же делать? Может попытаться сбежать?
В ушах начало звенеть.
Значит, принцесса себя выдала. О чем он догадывается? Только о том, что она высокородная? А если он знает, что девушка на самом деле принцесса?!
Но Надия не хотела никуда уезжать! Да и некуда. Только в Сагаре она может чувствовать себя нормальным человеком. Можно было бы рискнуть и уехать в Цияв, но об этой стране слишком мало информации.
А тут. Тут у девушки есть хоть что-то. Надия может спокойно наколдовывать талисманы и амулеты, может жить, не опасаясь того, что ее отдадут в храм.
В Лордан ей тоже дорога закрыта. Там женщина все равно что кусок мяса. Раздерут на части, продадут в рабство или кому-то подарят в качестве игрушки. У гоблинов и горгулий нравы слишком агрессивны. А если узнают, что Надия маг сделают еще хуже. Будут насиловать и заставлять рожать, пока та не скончается от истощения. И такие слухи ходили об этой варварской стране. Правда ли это? Принцесса точно не знала. Но проверять на своей шкуре не хочется, ой как не хочется!
И страшно подумать если кто узнает, что она принцесса Ахасхана. Она станет разменной монетой. Ни больше, ни меньше.
Откуда этот Айдар ирис Кьянт взялся на голову бедной девушки? Спасибо ему конечно за то, что не дал тем двум мерзавцам надо ней надругаться. Только почему именно она заинтересовала его как артефактор? Он же близок к султану. Да и денег у него много, можно найти специалиста круче девушки с рынка.
Понравилась?
Хм, ну все может быть. Хотя Надия сильно сомневалась. Видела она местных женщин все яркие и жгучие. Кожа загорелая, волосы темные, гладкие и блестящие, талия почти у всех осиная. Где надо есть округлости. Надия как серая мышь на их фоне. Так, что этот вариант отметаем в сторону.
А что, если договориться. Надия ему заказ он ей молчание? Угу, держи карман шире. Шантажист, один раз получив желаемое, потом постоянно будет требовать от своей жертвы большего.
Торговля плоха шла. У девушки купили только пару амулетов. Но зато удалось сделать еще пять. И достаточно сильных. Можно будет по пять серебряных продавать.
Ирис, как и обещал, зашел ближе к вечеру. Надежда на то, что он забудет о встрече рассыпалась прахом.
Вы собрались, ино Надия? Позвольте? Айдар забрал у Надии сумку. Хм, тяжеловата для девушки. Пойдемте.
У нее вспотели ладони. На них смотрели все. И перешёптывались. Особенно женщины.
И взгляд, который бросали на Надию, был мягко говоря не дружелюбным. Хорошо хоть шейлой лицо закрыла
Вот же попала так попала.
Может все-таки стоит уехать?
Ирис привел девушку в неприметное книжное кафе. Если не знать мимо такого пройдешь не заметишь.
Светлые стены, синие занавески на окнах, светильники. Вкусно пахло сдобой, а вдоль стен тянулись бесконечные книжные полки. На полках стояли романы, детективы, детские сказки. Ничего серьезного, только литература для отдыха. Место было очень приятным. Надия взяла его на заметку. Может как-то зайдет на досуге.
Расположившись за столиком, отделенным перегородкой от остального зала, девушка и мужчина сделали заказ.
Им принесли две чашки с ароматным сахри и лимонные пирожные. Подавальщица откровенно поедала Айдара взглядом. Ирис же, просто разглядывал свои руки. Барышня поджала губы и ушла работать дальше. Мужчина всем своим видом показал, что ей тут ничего не обломится.
Как только подавальщица скрылась за углом мужчина тут же поднял взгляд и впился в Надию своими необыкновенными глазами. Будто каждую деталь запоминал. К лицу девушки тут же прилила кровь и ладошки вспотели. Да почему она так остро на него реагирует? Он выглядел диковинкой, как и она, для этих мест. Мужественный, острые скулы, прямой нос, с необычными темно рыжими волосами и глазами. Такими синими, как будто в них плескался океан. Между девушкой и мужчиной определенно было какое-то напряжение.
Надия, могу я вас звать просто по имени? Выжидающий взгляд. Надия кивнула, не доверяя своему голосу. Конечно может. Он тут главный! Я просто хочу сделать заказ. Именно у вас. Взамен, я не стану копаться в вашей жизни, в прошлом. Я вижу, что вы этого не хотите. Но, все же, я должен знать, так как я отвечаю за безопасность Сагара, несете ли вы какую-либо опасность для государства.
Я не опасна. тихо сказала Надия. Пришлось убрать часть шейлы от лица. Девушка отпила сахри, и мужчина, и девушка снова посмотрели друг на друга. Глаза Айдара блуждали по губам девушки. Она снова немного покраснела. Я согласна на ваши условия, ирис Айдар. Но вы должны мне пообещать, что все должно оставаться в тайне. Я знаю, что многие захотят заполучить такие талисманы. А я хочу оставаться в тени и жить спокойно. И еще, я бы хотела получить доступ в личную библиотеку султана.
Ирис и бровью не повел на такие условия. Он внимательно наблюдал, как девушка облизнула пересохшие губы. Его зрачки расширились. Вот же Темный, почему так жарко?!
Хорошо. Я согласен на ваши условия. Айдар отпил из своей чашки. Ничем не показав, что хоть что-то испытывает. Я должен знать, как вас найти. И когда я могу забрать талисманы. Сами понимаете, на рынке не стоит светить такими вещами вопросы пойдут.
Вы правы. Хм, как насчет площади? Там всегда людно. Не думаю, что там сильно обратят внимание. А связь. Я не думаю, что она нужна. Просто встретимся в полдень в понедельник. Два амулета с дымом и один скрывающий шаги пятнадцать золотых.
Вы можете поставить цену больше. Такие талисманы редкость. Айдар склонил голову набок внимательно следя за каждым движением девушки. Будто кот лениво следящий за мышкой. Но это обманчивая лень. Если мышка резко побежит, он ведь не сможет устоять?
Могла бы, но не стану. Может хоть так девушка малой кровью отделается. Ага, держи карман шире. Но хотелось бы
Надия повесила сумку на плечо и вышла из уютного кафе. Всеми силами удерживая себя от желания снова посмотреть на синеглазого мужчину. Девушка ощущала его взгляд на своей спине. Непонятный, странный и жгучий.