Офелия промолчала, задумавшись, как бы она сама поступила.
Что ты думаешь? обратилась Кристина к Джейсону, который всё это время оставался безучастным к беседе.
О чём?
Если это Хадег, терпеливо пояснила Кристина, что ты будешь делать?
Ничего. Не моё дело.
А если твоя помощь понадобится Ковену?
Не понадобится. Хотя с удовольствием послал бы их к чёрту.
А я? она очаровательно улыбнулась. Если мне будет нужна твоя помощь?
Не будет.
Кристина открыла рот, чтобы задать следующий каверзный вопрос, но вдруг приложила руку к кулону на груди и через мгновение сказала:
Григ Макдуф вернулся в замок.
Она поднялась, явно сожалея, что приходится прервать разговор.
Была страшно рада познакомиться. Кристина улыбнулась Офелии, чмокнула Джейсона в висок и в тот же миг растаяла в воздухе.
Остаться вдвоём было бы неловко, если бы неожиданное знакомство с Кристиной не подкинуло новой темы для разговора. Офелия не стала дольше сдерживать любопытство:
Не терпится узнать, что вас связывает.
Джейсон вздохнул.
Она подруга сестры моего друга. Цепочка сократилась, нас осталось двое. Приходится терпеть. Он попытался улыбнуться.
Я ведь правильно поняла, что Кристина член Ковена?
Он кивнул.
Сколько ей, чёрт возьми, лет?
На этот раз ему удалась едва заметная улыбка.
Я привык считать, что двенадцать. На самом деле хм, получается, двадцать.
Из школы сразу в Ковен?
Да. Только школу она закончила года три назад. Ковен уже дождаться не мог, когда её получит.
Она маг чистой энергии?
Джейсон снова кивнул. Офелия, хоть уже и поняла это раньше, поёжилась.
Это страшновато, призналась она.
Да, она хороша.
А почему она считает, что им может понадобиться твоя помощь?
Она не считает. Просто дразнится.
А ты не любишь Ковен.
Я много чего не люблю.
Например, телепортироваться, вспомнила Офелия с улыбкой. Если ты не собираешься есть, то давай закину нас в замок, потому что своим ходом ты уже не успеешь.
В следующий раз они увиделись за обедом. К этому моменту Офелия как ей казалось окончательно избавилась от угрызений совести, но теперь, глядя, как Джейсон, ещё более усталый и бледный, чем с утра, рассеянно ковыряет вилкой жареные грибы, снова почувствовала тяжесть на душе. Он походил на умирающего моллюска, чью раковину она из любопытства размозжила камнем, и все её рациональные доводы бессильно шмякались в обнажённое мясцо.
Это каждый раз так будет? спросила она, накалывая на вилку небольшой опёнок, ровный и красивый, как на картинке. Приятный вечер испорченный день?
Он на секунду поднял на неё глаза, покраснел и снова уставился в тарелку.
Нет, не думаю. Несколько факторов наложилось.
Офелия украдкой перевела дух. Он её не винит, а договорённость в силе. И всё равно ей было стыдно за свой здоровый аппетит, поэтому она старалась из солидарности есть как можно медленнее, больше посматривая по сторонам. И вдруг заметила господина Гайра. Артефактор, сидя над своей тарелкой, прожигал Офелию ненавидящим взглядом, кривя и без того асимметричный от природы рот и нервно вытирая руки салфеткой. К его специфической мимике, поразившей её в первый день, Офелия почти привыкла, но сейчас присущую учёному недовольную гримасу доводило до гротеска выражение ненависти и презрения. Адресованное ей!
Офелия вопросительно подняла брови: мол, что? Учитель скривился ещё сильнее, на миг отвернулся как бы в отвращении и снова уставился на неё, двигая губами, как будто собирался сплюнуть, и не прекращая яростно тереть салфеткой руки.