Ух ты! невольно вырвалось у Виктора.
Эти «ух ты», в просторечии огурцоиды, крайне строптивы. Не каждый местный житель осмелится их приручить. Поэтому даже такой примитивный транспорт весьма дорог.
С телеги спрыгнул труляляец, подскочил к геологу и принялся что-то быстро говорить. До Виктора доносились отдельные слова типа «поразвлечься», «удовольствия», «отличный отдых». Геолог вроде бы сомневался, качал головой, но потом все-таки кивнул и вслед за хозяином забрался на телегу. Бросил взгляд в сторону косморазведчиков и потрясся навстречу приключениям.
Может, и нам надо было с ним? спросил Виктор. Хоть бы до города доехали. Я что-то не вижу тут других огурцоидов.
Витек, наставительно сказал Сан Саныч. Перед тем, как высадиться на неизвестную доселе планету, недурственно хоть что-то про нее узнать. Почитать в литературе, поспрашивать у знатоков. Гладя, похоже, ничего не читал. И не спрашивал. Ты, судя по всему, тоже. Тебе же я искренне удивляюсь. Можно ведь было в справочниках порыться, согласен?
Я порылся, ответил старпом тоном «я учил» и пересказал то немногое, что успел прочесть.
Эти уникальные сведения почерпнуты из общедоступной Астропедии. А косморазведчик должен знать неизмеримо больше. Как вширь, так и вглубь. Правильно излагаю?
Виктор пристыжено кивнул. Ни вширь, ни вглубь он, ясное дело, углубляться и не думал.
Обогащать, а точнее, отягощать себя лишними знаниями о планете, где они пробудут всего несколько часов? Зачем? А затем, ответил вновь вынырнувший из подсознания товарищ Полищук. Вы можете застрять здесь на месяц, а то и на год, и придется как-то обживаться среди мирного населения. А если диверсия. А если природные явления, злобные монстры и не менее злобные аборигены. Теневой диктатор. Эх ты, сказал товарищ Полищук. Эх я, согласился Виктор. Да не в том смысле, сказал товарищ Полищук, что ж ты все о себе да о себе. Лучше подумай, куда поехал Гладилин. Подумал, нет? Нет, ответил Виктор, но подумаю. И спросил капитана:
Вы не знаете, куда поехал Гладилин?
Судя по всему, в местный центр развлечений, усмехнулся капитан.
Виктор сразу же представил наркоманский притон и ужаснулся:
Может, его спасать надо?
Не надо, успокоил его Сан Саныч. Тут развлечения совсем не похожи на земные. Поверь и не волнуйся. Центр у них всего один и находится на территории закрытого космопорта. Я там не бывал, но наслышан изрядно. Клиентам скучать не дают Но давай лучше за нашими обурлесканными проследим. Вот чего я не знаю, так это что у них в коробках и зачем оно им нужно.
Виктор согласился (а что еще оставалось?) и двинулся вместе с капитаном за группой быстро удаляющихся труляляйцев. Дорога спускалась вниз, в долину, покрытую невысокими холмами. Счастливые обладатели коробок далеко не убегали, останавливались у подножия холмов, раскрывали принесенные коробки с бурлесками и вынимали оттуда
Зачем им ручные буры? недоуменно спросил Виктор.
Наверное, чтобы бурить, резонно заметил капитан. У тебя есть другие предположения?
Предположения были, но Виктор не стал их озвучивать.
Тем временем труляляйцы и впрямь принялись бурить. Вгрызались бурами в почву и камень, да так яро, что крошка летела во все стороны; иногда, как заметил Виктор, бур встречал нешуточное препятствие, но старатели и не думали бросать свое дело упорно бурили дальше, продвигаясь вглубь медленно, но верно.
Они воду, что ли, добывают? спросил Виктор. Или полезные ископаемые?
Капитан только пожал плечами.
Вдруг один из труляляйцев судорожно дернулся. Рука его, державшая бур, вместе с оным ушла глубоко в недра холма. Бурильщик издал победный возглас, одним рывком выдернул инструмент, положил его на землю и стал копаться в коробке. Еще один возглас и из коробки извлечена длинная тонкая веревка. На одном ее конце виднелся небольшой, но судя по натянувшейся веревке, довольно увесистый овальный грузик с несколькими крючками по бокам.
Это леска? Зачем ему леска? вслух сказал Виктор.
Рыбу ловить, заметил Сан Саныч. Или не рыбу.
Если не рыбу, то что? Сусликов, скрывающихся глубоко под землей? Кротов? Землероек?
Ты, Витек, погоди, не мельтеши, прервал капитан старпома. Сейчас увидим.
Труляляец ловкими быстрыми движениями стравил леску в отверстие, немного подергал, подождал, а потом резко выдернул, одновременно отскочив в сторону. Виктор ахнул. На то место, где только что стоял абориген, упала самая обычная кастрюля, цепко схваченная крючками за ручку.
Ничего себе рыбка, сказал Виктор. В холмах что же, клады хранятся? Из кастрюль и прочей утвари? Но зачем тогда так сложно? Буры эти, лески Да еще с Земли. Взяли бы по лопате, срыли эти холмы до основанья, а затем
Думаю, они бы так и сделали, задумчиво сказал Сан Саныч. Если бы это имело смысл.
Тем временем тут и там стали раздаваться радостные крики. Труляляйцы принялись выуживать из отверстий разнообразные предметы обихода: подушку, табурет, шкатулку, настольную лампу Отцепив трофей от лески, старатели вновь забрасывали удочку в дыру и вытягивали очередной предмет. Кучки у ног труляляйцев росли. Тут были и одеяла, и детские игрушки, и какие-то железяки непонятного назначения, и коробочки, и даже целые устройства типа видеофона и микрокомпьютера.
Сан Саныч подошел к одному из старателей. Тот, устав от интенсивной рыбалки, присел возле кучи вытащенного хлама и вытирал со лба пот.
Позволишь? спросил капитан, потягивая руку к буру.
Хочешь бур-бур? не слишком дружелюбно и даже как-то подозрительно спросил тот. Бури, но вытащенный хабар мой.
Половина, твердо сказал капитан.
Две из трех, не уступал труляляец.
Две трети? Заметано, ответил капитан и обратился к Виктору: Приступай.
Зачем? изумился тот.
Сверли, говорю, рыкнул капитан. Бур-бур давай.
Старпом, пожав плечами, взялся за бур и вгрызся в холм. Дело шло на удивление легко, и вскоре инструмент провалился в пустоту. Виктор едва не выпустил тяжелый бур, но удержал и быстро выдернул. Сан Саныч взял леску с крючкастым грузиком.
Отойди, скомандовал он старпому и запустил леску в дыру. Через пару секунд выдернул и прямо на лету сноровисто поймал небольшой предмет.
Да так и застыл, глядя на него.
Не может быть, наконец произнес он, вертя в руках голубую с золотым ободком чашку.
Что? спросил Виктор.
Капитан посмотрел на него задумчиво:
Это, понимаешь ли, Витек, моя собственная чашка. Моя. Та, что стоит в шкафчике на кухне и дожидается моего возвращения.
Просто похожая, возразил Виктор. Откуда тут ваша-то возьмется, сами посудите?
Говорю тебе, моя. Видишь, скол сбоку треугольный? Это я помыл ее неудачно. Машера тогда меня поругала, в общем. Так я этот скол очень хорошо запомнил. Ни с одним другим не спутаю.
Сан Саныч снова повертел чашку:
А самое удивительное, в ней на донышке недопитый чай имеется. Хотя кроме меня никто ее не то что эксплуатировать, но даже в руках держать не имеет права. Тем более в мое отсутствие.
И такое у капитана было растерянно-недоуменное лицо, что Виктор на миг пожалел капитана. Не понимая, что происходит, нагнулся и заглянул в дыру.
И тут у него глаза на лоб полезли от удивления.
Потому что из недр холма на него смотрела та самая тетка, что не так давно выходила на связь. Жена Сан Саныча. Злобно так смотрела, нехорошо. Старпома аж передернуло. Сзади тетки маячил какой-то мужик.
Ты кто? подозрительно спросила тетка у Виктора. Где-то я тебя видела.
Да ворюга, кто ж еще, лениво отозвался мужик. Прямо из-под носа чашку спер, я чай допить не успел. Знаю я этих типов, гиперворы называются.
У меня от гиперворов защита стоит, проворчала дама, кивая куда-то вглубь дома. Нет, это какой-то новый вид ворюг. Ничего, вернется Шурик, я и на этих защиту найду.
Это правильно, это хорошо, одобрил мужик. Нечего Шурку зазря кормить. Пущай защиту обеспечивает, значит. А может, это его дружок, Шуркин, значит? Спер чашку, чтобы, значит, удостоверить факт моего присутствия в его доме в его же отсутствие.
И противненько так захихикал.
Какой дружок? лениво спросила дама. У него и дружков-то не осталось с тех самых пор, как из института выперли. Разве что этот Игореша ваш блаженный. Приходит иногда к Шурику, говорит чего-то, слова мудреные плетет. Я ни хрена не понимаю. По нему психушка плачет уже который год. Ты последние новости слыхал? Говорят, что он
Примечания
1
Инор сокращенное и унизительное название существа иной расы