В те далекие годы, когда мы еще учились в школе, строили грандиозные планы на будущее и верили. Сильно верили. Искренне. Как могут лишь дети.
Мы договорились никогда не сдаваться, идти напролом и ни перед чем не останавливаться. Учили языки, годами корпели над книгами. Хотели стать востребованными переводчиками. Почему-то идеализировали именно эту профессию.
Правда, позже мне пришлось отказаться от этой затеи и поступить на маркетолога, поскольку цитирую: "Этим ты не только заработаешь себе на жизнь, но и поможешь своей матери. Вместе мы покорим рынок и выйдем, наконец, на международный уровень! У нас все получится, дочур. Все! Ты мне веришь?".
И я поверила.
Точнее делала вид, что верю. Как всегда.
Вопрос с моим поступлением мама решила всего за минуту. Один телефонный разговор, пара сладких обещаний, и я студент лучшего ВУЗа на побережье. Мне даже на экзамены не пришлось идти.
Но даже после этого я не забросила иностранные языки и записалась на дополнительные курсы прямо в нашем университете. Сейчас я с уверенностью могу поддержать любую свою профессиональную тему на трех языках: русском, английском и испанском. Хорошее подспорье для будущего руководителя PR-отдела.
Идея поехать на зимний молодежный фестиваль родилась внезапно. Как обычно Лизка прочитала интересную статью, нарыла информацию в Интернете, и обрушилась на меня неконтролируемой волной уговоров. Я и сама не поняла, как тоже загорелась.
Целая неделя свободы. В самом красивом городе страны. В компании таких же студентов. Чем не каникулы мечты?
Единственная загвоздка сессия, которую никак не хотели переносить. Уперлись и все тут. Хоть бульдозером двигай.
Но мы не сдавались!
Нашли выход и из этой ситуации.
Правда, нам пришлось взвалить на себя всю работу по организации студенческого досуга. Мотались с одного мероприятия на другое, выиграли кучу грамот, даже грант написали. Иногда, загруженность была такой сильной, что мы засыпали прямо на парах. Но даже тогда мы не сдавались! Поддерживали друг друга, до последнего шли к своей цели
Пока моя мама не решила одним лёгким движением руки перечеркнуть все мои старания за полгода.
Бессмысленно, пожимаю плечами и падаю на кровать. Ортопедический матрас чуть прогибается, а с изголовья на меня падает маленькая плюшевая мышка любимая игрушка из детства. Она даже слушать меня не стала, прижав мягкого друга к груди, пересказываю Лизе весь наш разговор с мамой. Но ты можешь поехать без меня, пытаюсь улыбнуться и придать своему голосу бодрости. Тем более, ты хотела этого с самого начала
Издеваешься?! возмущается Лиза, замерев на мгновение у окна. Мы вместе шли к этому, значит поехать тоже должны вместе! Я поговорю с Марией Леонидовной, постараюсь её переубедить.
Я, горько усмехаясь её словам, присаживаюсь на постели. Лиза не успокоится, пока не испробует все возможные методы. Не понимает, что с моей мамой спорить бессмысленно.
Если она приняла решение, его никто и никогда не сможет изменить. Никто и никогда!
Говорю ли я об этом Лизе? Нет. Какой смысл расстраивать подругу?
В любом случае для меня сейчас главное донести до неё простую истину: не нужно из-за меня отказываться от своей мечты. Во всяком случае я ей этого не позволю. Ни за что!
Ладно, шепчу примирительно. Пустые споры все равно ни к чему не приведут. Делай, как знаешь.
Переворачиваюсь на бок и, подложив ладонь под щёку, смотрю на свою красотку.
Высокая, стройная брюнетка с очаровательной россыпью веснушек на лице. Моя Лиза. Единственная и неповторимая. Бойкая огненная девочка с горящими глазами и невероятной энергией, которая может заразить своим светом даже такую погасшую звезду, как я.
Дружба с ней лучшее, что случалось со мной в этой жизни. И это не просто слова.
Расскажи лучше, как у вас дела с Максом?
При упоминании имени самого популярного парня универа, Лиза мгновенно преображается. Все-таки, правду говорят, что любовь творит чудеса. Подумать только, всего два месяца отношений смогли превратить невыносимого бабника и сердцееда Колесникова в мечту всех девушек!
Если еще пару месяцев назад в эти отношения никто не верил, то теперь добрая половина ВУЗа завидует счастью Лизы черной завистью. Почему только половина? Да потому, что остальные ребята это парни. Хотя, и среди них есть такие, кто не может смотреть на Макса без протяжных ахов и вздохов.
Он пригласил меня в клуб вечером, признается девушка и садится на край кровати. Я как раз собиралась рассказать тебе об этом замолкает, прикусив нижнюю губу.
В голове тут же вспыхивает и мигает тревожная лампочка.
Я хорошо знаю этот жест. Слишком хорошо, чтобы оставаться бесстрастной.
Лиза что-то задумала. Что-то, что мне совсем не понравится
Какая бы гениальная мысль не взбрела тебе в голову, предупреждаю заранее, мой ответ отрицательный.
Но ты даже не выслушала! возмущается Лиза, одаривая меня сокрушительным взглядом. Что плохого в том, чтобы сходить в клуб с подругой? Сколько еще ты намерена прятаться за маминой спиной и жить под ее диктовку? Леся
Замолкает и тут же бросается ко мне. Берет за руки и тянет на себя.
Несколько секунд мы просто молчим. Лиза задумчиво хмурится, а я усиленно кусаю щеки, чтобы успокоиться.
Не хочу, чтобы она видела мою слабость.
Не могу этого позволить.
Тебе двадцать один. Ты уже давно не маленькая девочка, которой требуется одобрение матери, чтобы куда-то пойти. Я, правда, тебя не понимаю! Тебе реально нравится такая жизнь? Ты всегда делаешь только то, что хочет Мария Леонидовна. Ты даже в университет поступила по той специальности, какую она для тебя выбрала! Не пора ли начать жить для себя?
Ее слова хлеще пощечины. Хлеще удара ножом в сердце. Только на этот дело совсем не в моей болезни. Сердце здесь совсем не причем, хоть оно уже достаточно настрадалось. Сейчас у меня болит душа. Обливается кровью, стонет, изнывает от несправедливости.
Хватит уже бояться, умоляет Лиза, сжимая в своих теплых ладонях мои ледяные руки. Пожалуйста
Заглядывает мне в глаза, ждет.
А меня скручивает от невыносимого желания заорать. Закричать так громко, насколько хватит сил слабому, изнуренному болезнью, телу. Орать до хрипоты.
До сдавленных стонов.
До полного освобождения.
Невольно вспоминаю недавний разговор с мамой. Будто смотрю на себя со стороны.
Вижу свою сгорбленную фигурку, опущенную голову, дрожащие от волнения конечности и презираю.
Боже, как же я себя презираю за эту нерешительность и трусость!
За то, что ничего не могу с собой поделать.
Сколько раз пыталась измениться! Заставляла себя прогуливать ненавистные пары по менеджменту и экономике, пыталась общаться с однокурсниками, ходила с ними на всеобразные вечеринки и тусовки, где сидела в уголке белой вороной и проклинала свою непохожесть на других.
Я честно пыталась жить полноценной, нормальной жизнью.
Недолго.
До первого серьезного приступа, после которого мое состояние резко ухудшилось, а необходимость в срочной операции стала возрастать день ото дня.
И тогда, лежа в больнице после очередного криза, я поняла, что больше не могу бороться. Зачем? Какой в этом смысл? Это здоровым, полным сил и оптимизма, людям можно говорить о том, как прекрасна жизнь и что нужно брать от нее по максимуму, наслаждаться каждой прожитой секундой. Но в случае с такими, как я это не прокатывает.
Сложно заставить рисковать того, чье время пребывания на этом свете, строго ограничено.
Я не
Замолкаю, проглатывая очередную глупую отговорку.
Слова так и остаются в горле противным комом.
Губы жжет от необходимости сказать "нет", но что-то внутри противится.
Взгляд цепляется за отражение за спиной Лизы.
Девушка, которую и девушкой-то назвать сложно.
Слабая
Жалкая
Тень.
С огромными выцветшими темно-карими глазами, худая. Даже тощая. Ни грамма женственности.
Из одежды на мне простая белая футболка на размер больше, чтобы скрыть шрам на груди напоминание о неудачной операции, перенесенной еще в детстве. Синие зауженные джинсы чуть выше щиколоток и кеды в тон верху.
Длинные некогда густые волосы уже давно потеряли свой прежний шоколадный блеск и по цвету больше напоминают высушенный изюм.
В памяти снова всплывают слова Людмилы Андреевны моего кардиолога:
Олеся, я не стану обнадеживать тебя пустыми обещаниями. Ты и сама все прекрасно понимаешь. Сейчас время работает против нас. И пока мы не найдем для тебя подходящего донора, твоя жизнь полностью зависит от тебя. От такого, насколько осторожной ты будешь. Конечно, я выпишу тебе новые препараты. Принимай их строго по расписанию, следуй инструкции. Но помни, тетя Люда нахмурилась, а ручка в замерла над рецептом, так и не коснувшись бумаги, мы должны полностью исключить любой стресс. Совсем, Олеся! Никаких волнений и эмоциональных горок. Ничего, что может ухудшить твоё состояние.
Я всю свою жизнь только и делала, что выполняла эти инструкции.
У меня никогда не было ночевок с подругами, вечеринок или поездок в летний лагерь. Да я даже ни разу не влюблялась!
Потому, что нельзя.
Потому что сердце слабое. Не выдержит.
В то время, пока мои ровесницы бегали на свидания и хвастались своими амурными приключениями, я моталась из одной больницы в другую, лежала под капельницами и ждала очередной операции.
Вот и теперь, вместо того, чтобы насладиться возможно последними месяцами своей жизни, я сижу в запертой квартире, словно заколдованная принцесса и жду своего Принца. С одной только маленькой оговоркой я не она, и Принцев в нашем мире уже давно не существует. А значит и ждать его нет никакого смысла!
Хорошо, выдаю так резко, что Лиза сначала не понимает, о чем я.
Смотрит на меня удивленно, хлопает длинными ресницами.
Ты серьезно? Правда согласна?
Более чем, отвечаю до того, как внутренности стянет от уже привычного волнения. Делаю глубокий вдох, запихивая все доводы рассудка куда поглубже, и произношу с улыбкой: Поехали! Сегодня ночью я полностью в твоем распоряжении.
Глава 3
Сижу с закрытыми глазами и стараюсь сдержать смех от щекотки.
Пушистая кисточка порхает по моему лицу, виртуозно маскируя синяки под глазами, а в голове творится настоящий хаос.
Чувствую себя нашкодившим ребенком в ожидании порицания от взрослых.
Мысленно даю себе подзатыльник и велю расшатанным нервам встать по команде «смирно».
Долго еще?
Спрашиваю у Лизы, продолжая оставаться в неведении на счет своего внешнего вида.
Несколькими минутами ранее я, вконец обезумев, дала ей полный карт-бланш и теперь искренне пытаюсь сохранить хоть какие-то остатки былого настроя.
Получается, мягко говоря, не очень.
Готово!
Слышу довольный ответ и, открыв глаза, врезаюсь взглядом в собственное отражение.
Правда мое?
Серьезно?!
Подношу дрожащую ладонь к щеке, проверяю я ли это.
У девушки, что смотрит на меня из овального зеркала в изящной раме цвета слоновой кости, нет ничего общего со мной. С настоящей мной.
Ее длинные волосы красиво уложены и сияют под светом лампы, отдавая бронзой. Темные, почти черные, глаза выделяются на маленьком личике, а длинные, подведенные тушью, ресницы делают их совсем огромными, кукольными. На ее губах матовая помада, из-за чего они кажутся пухлыми чувственными, как любят писать в книгах.
Медленно поднимаюсь на ноги, позволяя короткой юбке лёгкого платьица из замысловатого черного кружева колыхаться в такт моим движениям.
Этот наряд творение именитого российского дизайнера, подарок от мамы на мой прошлый день рождения. И все это время он прятался в шкафу вместе с кипой других, не менее дорогих, но от этого не более любимых, платьев.
Нравится? Лиза обнимает меня за плечи и прижимается ко мне щекой.
Зачарованно киваю, потому что во рту сухо как в пустыне Сахара.
Словно в тумане вижу, как она улыбается, протягивает мне черные босоножки на устойчивом каблуке. На этот раз я даже не пытаюсь с ней спорить. И плевать, что я никогда раньше на таких не стояла. Научусь. Справлюсь. Только пусть эта магия не заканчивается, прошу
Достаю из платяного шкафа небольшую сумку-клатч, бросаю в нее паспорт, телефон, наушники и пузырек с лекарствами. Все движения совершаю на автомате, без каких-либо эмоций.
Из дома мы выходим в девять часов, всего за несколько минут до возвращения мамы. Такси уже ожидает нас у подъезда, так что наш уход остается незамеченным.
Всю дорогу до клуба Лиза разговаривает с Максом по телефону. Щебечет, подобно влюбленной голубке, а я все еще нахожусь под впечатлением от своего необычного преображения.
Ощущение, будто я сплю и мне снится сон про параллельную реальность, где я не какая-то то там серая мышь с армией безумных тараканов, а обычная девушка. Такая, как все вокруг. Красивая. Уверенная в себе. Здоровая
И только браслет смарт часов на запястье правой руки напоминает мне о том, что никакого чуда не было, и я все та же Олеся. Просто немного другая.
Наконец, сквозь окно автомобиля виднеется длинная, в несколько метров, очередь перед зданием заведения.
Огромная неоновая вывеска над главным входом, надежно охраняемым сотрудниками фейс-контроля, щиплет глаза, заставляет жмуриться.
Моргаю.
Снова вчитываюсь в название клуба, будто оно может измениться и в шоке перевожу взгляд на Лизу.
В голове вмиг проносятся фотографии сокурсников с их прошлого похода сюда.
Сердце на миг замирает, пропускает удар. Нет Я не могу поверить!
Щеки обдает сильным жаром, дыхание захватывает от понимания, КУДА именно она меня привезла
Тяжело сглотнув, перевела ошарашенный взгляд с двойных, наглухо затонированных, дверей на подругу. В отличие от меня, она широко улыбается, на ее лице отражается явное предвкушение чего-то особенного.
Лиз начинаю неуверенно, ты не говорила, что мы приедем сюда, киваю в сторону кирпичного строения и поспешно отворачиваюсь.
Слежу, как подруга передает водителю несколько банкнот, машинально выхожу из машины и замираю рядом с ней.
Признаю, схитрила немного. Есть такое, берет меня за руки и, буквально, виснет на ней. Знала ведь, что не согласишься, если скажу название
Но это же тематический клуб для мужчин, шепчу в ответ. Зачем ты меня сюда привезла? Я думала мы просто посидим где-нибудь и все
Во-первых, этот клуб не только для мужчин. А во-вторых, сегодня нет никаких "особенных" программ. Обычное шоу, музыка и немного выпивки. Ничего неприличного, честно! Леська, заглядывает мне в лицо, ну не нуди! Все хорошо же.
Больше мне не дают возможности сопротивляться. В этот самый момент из клуба выходит Макс и, заметив нас, движется навстречу.
Парень, как и всегда, выглядит шикарно. Дизайнерские зауженные джинсы подчеркивают накаченные ноги спортсмена, а серая футболка четко прорисовывает мощные бицепсы и торс. Сразу видно спортсмен. Настоящий.
Оказавшись рядом, улыбается в своей манере, а-ля мачо-мен, хватает Лизу в охапку и целует её в губы.
Его рука по-хозяйски обнимает тонкую талию девушки, чуток задирая и без того короткую юбку-карандаш и обнажая стройные загорелые ноги.
Привет, одаривает меня коротким взглядом, и мы все вместе идем к входу. Как дела?
Стандартный вопрос из вежливости, а отвечать совсем не хочется. Бросаю такой же банальный ответ, как того требуют правила этикета, после чего меня наконец оставляют в покое.