Ого, замуж выходишь? выпалила сестра.
С чего бы вдруг? опешила Настя.
Ну, а какие у тебя еще могут быть новости?
Дожилась, буркнула в ответ Настя, на самом деле я в командировку уезжаю.
Ого, круто, и куда? сестра явно была удивлена, в России?
Нет, в Демократическую республику Конго, снимать репортаж про очередной государственный переворот и приход к власти очередного чернокожего генерала с кучей медалей
Эм, что? Лина явно опешила.
Ну, конечно, в России, глупая, откуда у нашей маленькой газеты деньги хоть куда-то Тем более на Конго? Так мало того, еще и сожрут там!
Было бы чего жрать, ехидно вкрутила шпильку Лина.
Вот ты сучка!
Сестра хихикнула.
Ну, так куда?
Два локтя по карте, девятьсот километров от Москвы, название все равно не знаешь!
Ну все равно круто, я Лина осеклась, я думаю, что тебе это нужно
Обожаю тебя.
А я тебя, промурлыкала Лина.
Как шнурки? улыбнулась Настя, шнурками между собой они с самого детства называли родителей.
В стакане, Это означало, что родители дома. Настя почувствовала, что Лина улыбается.
Как институт?
Бесит! Не спрашивай! Хочу его сжечь!
Ну ты такие вещи по телефону-то не говори, к тебе уже, поди, черные воронки с Лубянки выехали И ко мне за компанию.
Откуда?
С Лубянки, тупица, там ФСБ находится, для справки
Ой, ладно тебе А зачем ты уезжаешь? Репортаж? Сама тупица!
Ага, про нападения животных на людей Только родителям не говори.
Кру-у-уто! Лина искренне радовалась вранью старшей сестры.
Ладно, систер! Спасибо тебе за слова поддержки!
Тебе это не просто дается, да?
Очень!
Я тобой горжусь, Настя. У тебя все получится! слова Лины согрели нутро девушки не хуже любого, даже самого вкусного на свете виски, на ее глаза выступили слезы благодарности. Последние несколько лет благодаря Настиной депрессии были для Лины тотальным адом. Вместо обычного взросления с переходным возрастом, и интересом к парням, анархии, металлу, рэпу, покемонам, волейболу, да чему угодно, спокойным поступлением в институт и развязной студенческой жизнью, девочка получила припадочную сестру-анорексичку, из-за которой за год стали седыми и мама, и папа, из-за которой деньги отложенные на ее Лины, поступление в институт, были подчистую уплачены врачам, пытавшимся реанимировать Настю.
И тем не менее, Лина была рядом, она любила сестру, переживала за нее, что важно в первую очередь за нее, а не за себя и родителей, и теперь, в благодарность, Настя старалась подарить той столько тепла, сколько вообще вмещала ее душа. Их отношения безумно радовали маму и папу, девушки не чаяли в друг друге души.
Ау, Насть, ты тут?
Да, залипла, как всегда, прости! Спасибо тебе А я тобой горжусь! Настя, как всегда, феерично нащупала нить разговора.
Ты шнуркам то скажи, а то они через час после того, как ты уедешь по всем моргам Москвы тебя искать поедут, хмыкнула Лина.
Это точно, до связи!
Жду фоток с командировки, звони!
Чмоки!
Настя повесила трубку и улыбнулась. Теперь нужно было звонить родителям и ставить в известность их. Она с большим трудом буквально последние полгода сумела избавиться от их гиперопеки. Огромных усилий стоило отбить свое независимое проживание и доказать, что все болячки в прошлом, и все хорошо, она живет и радуется, как прежде.
Алло, мам, привет!
Привет моя птичка, обрадовалась на другом конце мама, как твои дела? Как работа? Почему не заезжаешь?
Из-за нее и не заезжаю, вновь соврала Настя и поудобнее уселась на диване в позе лотоса, у вас как дела?
Да ничего, папа работает, я сейчас в отпуске, Лина учится, все, как всегда.
Мам, у меня новости?
На другом конце трубки повисла гробовая тишина. За последние три года все Настины новости были дерьмовыми, и, как правило, стоили родителям по паре лет их жизней и куче денег.
Не пугайся, все хорошо! Я в командировку еду!
Ты? Какая молодец, моя девочка! И далеко? А по какому вопросу?
Лицо Насти вытянулось от удивления, и она не без улыбки наблюдала за ним в зеркале, примостившимся в районе старого серванта.
Далеко, название все равно не запомнишь Делать репортаж про животных.
Животные? Стоп, какие животные? У вас же абсолютно желтое издание, разве нет?
Настя недооценила маму, теперь придется выкручиваться, залезая в еще более изощренную ложь.
Это не от газеты, мам Калым, Антон предложил, деньги неплохие, почему бы и нет?
Умничка, наконец-то он тебя заметил! Красивый парень обрати на него внимание, был бы отличным мужем тебе! мама знала Антона, в день матери в прошлом году, тот придумал акцию и возил цветы всем доступным матерям своих сотрудников, разумеется заехал он и к Настиным родителям, где произвел на маму и бывшую в тот момент дома Лину впечатление, чуть ли не более сильное чем на саму Настю.
Я учту, мам, вот только нужна я ему тысячу лет
А вот не надо! Не надо мне тут! Настя представила, как мама грозит ей указательным пальцем, ты у нас самая умная, самая добрая и самая красивая!
В общем вы не против?
Ой, это безопасно?
Да, конечно, мам Тем более хоть растрясусь немножко, из Москвы больше двух лет никуда не выезжала
Ну тогда езжай, только будь осторожна!
Хорошо, пока, мам, спасибо за поддержку!
Пока, моя птичка!
Настя выдохнула и удовлетворенно растянулась на диване, диалог прошел лучше, чем она ожидала, как вдруг телефон завибрировал вновь:
Настя?
Да, мам, чего!
Не забудь теплые носочки положить, колготки возьми, куртку Шарф, сейчас ветрено
Да, да, мама, а еще аптечку, спасательный круг и вертолет!
А вот и не передергивай!
Хорошо, мам, я уже все собрала, Настя улыбнулась, не переживай!
Ладно, все, давай с Богом, когда ты уезжаешь?
Завтра с утра
Как доберешься и устроишься позвони, хорошо?
Конечно, мам, пока
Настя положила трубку и посредством интернета стала искать, как ей добраться до «Попадайска». Прямых автобусов с Москвы и впрямь не было. Необходимо было добираться до областного центра, а оттуда около сорока минут ехать на каком-то местном автобусе. Ну ничего, где наша не пропадала. Настя через интернет купила билет и отложила телефон в сторону. Она убрала звук телевизора и максимально громко, но, чтобы не злить соседей, включила Майкла Артура Холловэя. С недавних пор она безумно полюбила этот мрачный джаз, несмотря на то, что раньше предпочитала исключительно «тяжеляк». Девушка побрела в сторону кухни, где ее маяком манила бутылка виски. По ее ощущениям можно было выпить еще совсем чуть-чуть.
Музыка обволакивала, и Настя с удовольствием сделала еще два глотка терпкого напитка, пританцовывая в такт агрессивному саксофону.
Через окно кухни Настя посмотрела на засыпающую Москву, времени было около восьми вечера. Город красиво шумел, и солнце замерло где-то на уровне горизонта, которого Настя, разумеется, не видела. Даже несмотря на это, создавался красивый эффект, когда еще не темно, но уже и не светло, некий лимб между землей и небом, днем и ночью, добром и злом. О сетку спортивных коробок бились мячи, на разноцветных башенках и лестницах кричали дети, на лавочках пили пиво местные мужики, молодые мамаши ходили с колясками вдоль домов. Все это вкупе с музыкой умиротворяло и заставляло Настю по-дурацки, совершенно бессмысленно улыбаться вечеру и нежданно-негаданно подступившей осени. Она вдохнула полной грудью и посмотрела вниз. Резко закружилась голова. Сколько было связано с этой квартирой, и хорошего, и плохого? Сколько раз, находясь прямо у этого самого окна ее скручивал Денис, когда она начинала биться в очередной болезненной истерике, царапая его ногтями и стуча маленькими кулаками по его телу? Сколько, уже будучи в одиночестве, она часами валялась на полу в слезах, царапая уже себя за то, что не может победить болезнь, за то, что замучила всех своих родных, за собственную ничтожность? Насте стало противно от собственных мыслей и воспоминаний, чтобы поднять себе настроение она по-детски сплюнула из окна вниз, наблюдая как плевок летит сквозь осенний воздух и скрывается от взгляда ближе к асфальту, становясь все более маленьким. Она отпорхнула от окна и осмотрела кухню, бутылка виски все еще была здесь.
Она налила золотистый напиток и залпом выпила два глотка, оставалось примерно полбутылки. Пора заканчивать. Надо выспаться, перед сном можно почитать или посмотреть какое-нибудь аниме или фильм. Завтра у нее предстоял по-настоящему трудный день. Необходимо было ехать туда, не зная куда и принести то, не зная что. Настя прошла в комнату и села на диван, включила что-то вроде бы интересное, но через пару минут поняла, что попросту не может сфокусироваться ни на сюжете, ни на диалогах. Она выключила телевизор и задумчиво уставилась на собранную сумку, затем проверила мессенджеры на телефоне. После болезни она была мало кому интересна и тревожили ее в основном родные, чуть реже писали приятельницы типа Леры, да жужжал рабочий чат.
Настя взяла в руки телефон, и сняла бронь с билета на автобус А затем перебронировала время отправления на двенадцать ночи сегодняшнего дня. У нее оставалось буквально полчаса на то, чтобы принять душ, пора было отправляться в путь, как она надеялась, в новую жизнь.
***
Ее саму поразило, насколько она, оказывается, может быть коммуникабельной и собранной. Через сорок минут, удостоверившись, что все электроприборы выключены, окна захлопнуты, а двери закрыты, Настя спускалась с тяжелой сумкой в одной руке и с дамской в другой на домовом лифте. Ужасно ныла рука, ее перекашивало от тяжести на один бок, но она стойко преодолевала эти трудности. Щелковский вокзал находился на другом конце Москвы, но девушка вышла с большим запасом так, что даже, если она будет отдыхать каждые двести метров, все равно успеет на автобус. Ясенево находится фактически на окраине Москвы и является предпоследней станцией Калужско-Рижской линии на Юге. Насте нравилось месторасположение этого района, как минимум по той причине, что в метро всегда можно было найти место и подремать или почитать до работы.
Она фактически преодолела половину расстояния от дома до метро, как очутилась на пешеходном переходе со сломанным светофором. Людей здесь не было, а автолюбители не торопились ее пропускать Уже по пути к метро, ее подмывало взять такси, но она решила экономить деньги. Жадность, что поделаешь! Она стояла, не решаясь вступить на пешеходную зебру около трех минут, как вдруг один водитель заметил ее и услужливо притормозил Обрадовавшаяся Настя схватила сумку и рванула быстрее через дорогу, но не заметила, что по второй полосе, никто ее пропускать не намерен.
Раздался скрип тормозов, Насте с сумкой наперевес осталось лишь зажмуриться и принять неизбежное. Машина затормозила в сантиметрах пятнадцати от ее ноги. Девушка открыла глаза, из автомобиля к ней направлялся немолодой разъяренный автолюбитель, напоминавший карикатурного нью-йоркского таксиста, мигрировавшего из России.
Ты куда прешь? Жить что ли надоело, дура?
Настя опустила глаза, она была настолько шокирована, что и ноги, и язык наотрез отказывались слушаться. От стресса закружилась голова, и сумка выпала из ослабевшей руки:
Она прет по пешеходному переходу, а вот ты куда летишь, вопрос открытый!
Настя открыла глаза, из пропустившего ее автомобиля также вышел водитель и выглядел он, надо сказать, экстравагантно. Черная шляпа, как в фильмах про детективов, легкий черный плащ, шарф. Он, как будто, бы сошел с какой-то старой кинопленки, на которой был запечатлен не менее старый нуарный фильм. Выглядел он, надо сказать, агрессивно, что видимо и сыграло решающую роль.
Да нет, я нормально, заоправдывался мужчина, который чуть не сбил Настю, я спросить не ушиблась ли, не испугалась ли?
Спасибо, все хорошо, Настя вымученно улыбнулась, а мужчина скрылся в своем автомобиле, аккуратно объехал ее и дал по газам.
Давай помогу? мужчина протянул руку за сумкой
Я Я сама, Настя вздохнула
Далеко ехать?
Щелчок
Как ты туда попрешься, с дуба рухнула? У Черта на рогах же.
Справлюсь.
Давай подброшу
А, типа после всего, что между нами было, ты обязан на мне жениться? Настя улыбнулась, все это время она стояла возле капота автомобиля незнакомца, и ему уже стали сигналить автолюбители, которым он перекрыл дорогу. Впрочем, машина стояла на аварийных сигналах, и сильной пробки пока не возникало.
Ну так Садись не бойся, вот, мужчина показал полицейское удостоверение и оскалился, не буду я тебя насиловать.
Жаль, пошутила Настя, так ведь подделать можно
Ну ты и зануда, да-да, нет-нет? Мужчина развел руки в стороны.
Как вас зовут?
Остап Написано же, вот, он ткнул пальцем в имя на удостоверении.
Странное имя.
Это точно, спасибо маме с папой. Садись, поехали, ты небось и опаздываешь до кучи? он подхватил сумку с асфальта, у той раскрылась молния и его взору предстала бутылка «Wild Turkey», лежащая сверху, отличный выбор, кстати, я на тебе точно женюсь.
Спасибо Да нет, пока не опаздываю, Настя внимательно посмотрела на своего таксиста. Высокий, худощавый, была в нем какая-то странная мощь, а в то же самое время тоска и грусть. Его хотелось сначала испугаться, а потом обнять и вкусно покормить. При любом раскладе, он производил сильное впечатление, ладно, грех отказываться.
Можешь номера автомобиля знакомым скинуть
Зачем?
Ну, если боишься, что с тобой что-то случится, бла-бла
Нет, все в порядке, Настя села на переднее сидение старого Фольксвагена, и тайком отправила цифры государственного номера машины сестре, на всякий случай.
***
Остап не производил впечатление души компании, но Насте было с ним вполне комфортно ехать. Они общались немного, он галантно направил печку на ноги девушки, и та пригрелась. Долгое время они молчали, отчего Насте стало неловко, и она решила начать разговор первой.
Как вам работа полицейского?
Давай на «ты», он внимательно посмотрел на Настю, работа, ну если вкратце то дерьмо полное, добавить, в принципе, нечего, а тебе зачем?
Ну вдруг я захочу взять интервью, Настя улыбнулась.
Ну, для этого есть балаболы из пресс-службы Шишки из Управления, вот они в красках смогут рассказать, как хорошо и весело нам живется в полиции, но никак не быдло вроде нас
Кого нас?
Нас тружеников земли, тех кто работает с преступлениями, раскрывает, расследует и типа того, а тебе зачем?
Я вообще-то тоже журналист
Журналистика обычная и ментовская разные стороны одной медали. К вашим ребятам у меня особых претензий нет, еще бы они коршунами на преступления не слетались в поисках репортажей, хотя Это же ваш хлеб, чему удивляться А вот к нашим, в смысле полицейским Кто на земле в Управлениях еще куда ни шло, а вот в Центральном аппарате целый штат бездельников
Не боишься, что я тебя пишу?
Не то чтобы я настолько сильно держался за свое место, но это было бы по-свински
Согласна, а что делать, Настя с улыбкой посмотрела на Остапа, и потом они оба вымученно улыбнулись, Настя так и не поняла, оценил ли мужчина ее шутку или отреагировал ради приличия.
Слушай, а вот такой вопрос, а сколько тебе лет? Остап вновь повернул к ней голову
Ну, не совсем этично
Представь, что ты на допросе! он подмигнул.
А ты сколько дашь
Тяжело
Насколько? От девятнадцати до сорока пяти? Настя подмигнула, и Остап засмеялся, теперь уже более раскрепощенно
Ну, типа того, глаза какие-то уж больно уставшие, а так думаю, года двадцать четыре, судя по фигуре
Да нет Мне двадцать девять
Ого.
А тебе сколько?
А сколько дашь?
Лет тридцать семь?
С пьянкой надо заканчивать, тридцать два, Настя Куда едешь, к родным?
Нет, по работе, репортаж в самой жопе мира
Далеко?
Девятьсот километров от Москвы
У нас жопа начинается уже через сорок, поэтому спорить не буду. Я сам с Красноярского края.
Офигеть А откуда?
Норильск
Мать твою, звучит страшно! Это же там, где отвратительный воздух и очень холодно?