Нравится? Программеры нашли эту колымагу в одной деревне под Мирным, сделали из нее конфетку. А что там внутри, вы не представляете! восхищенно поведал Носов. Настоящая IT-станция с хай-тек примочками.
Программисты с ноутбуками в руках высыпали из автобуса. Они поднялись на площадку и заняли места за приготовленными для них столами.
Я же говорил, прямо как ЦУП, заметил Носов. Центр Управления Полетами, добавил он, заметив вопросительный взгляд Сибиряка.
Программисты с любопытством смотрели на Ай Пи. Она стояла чуть в стороне, глядя вдаль, туда, где заканчивалась взлетная полоса.
Летят, один из программистов сказал это так громко, что Сибиряк вздрогнул. Он оглядел небо до самого горизонта чисто, никого. Ни облачка, ни единой птицы.
Самолеты это здорово, но я предпочитаю мотоцикл, заявила Леда. Мы здесь уже пять месяцев, а я до сих пор не определилась, кем хочу служить, но точно знаю, что не в воздухе, а на земле.
Сибиряк задумался.
Честно говоря, я все еще не понимаю, зачем меня сюда привезли.
Леда покачала головой.
Судя по тому, что тебе дали собственного андроида, тебя здесь ценят. К тому же она сделала паузу.
Что? заинтересовался Сибиряк.
Олег Носов она оглянулась. Олег уже подошел к столам программистов и склонился над ноутбуком. Знаешь, он ни с кем не общается просто так.
О чем ты?
Слишком амбициозен, чтобы заводить ненужные связи, шепотом добавила Леда.
Тогда почему он дружит с тобой?
Моя мать главный биоинженер в лаборатории, она руководит проектом в подземном городе. А из зоны эвакуации нас вытащили по приказу самого маршала Титова.
Носов уже возвращался к ним и Леда замолчала.
Ай Пи подняла голову. Теперь она смотрела на линию горизонта. Туда же смотрели и программисты, сверяясь с данными в ноутбуках.
Пошли на снижение один из айтишников поднял руку вверх, остальные выжидающе занесли пальцы над клавиатурами. Три, два, один Заливай!
И как по команде все семеро начали печатать. Они стучали по клавишам так быстро, что уследить за движением их рук было невозможно.
Носов дернул Сибиряка за рукав.
Сибиряк, смотрите вверх! Им нужно, чтобы камуфляж, который делает нашу авиацию невидимой, было невозможно взломать.
Твою мать! Бахни код, быстро! программист в кислотно зеленом худи прокричал это, глядя в свой монитор, но тот, к кому он обращался, все понял. Сидевший за крайним столом парень с длинными волосами, закрывавшими пол-лица, забарабанил по клавиатуре.
Сибиряк поднял голову и вдруг, откуда ни возьмись, черная стая затмила небо. На секунду показалась группа штурмовиков, которых он сначала принял за гигантских птиц. Сибиряк дернулся от неожиданности.
Группа пронеслась мимо и тут же пропала, словно ее никогда не было. Небо казалось пустым.
Готово. Попробуй, найди брешь!
Двое программистов дали друг другу пять.
Спорим, я найду, где ты облажался! сказал один из них другому. Тяжеловес на подходе!
Еще минуту все стояли в полной тишине, если не считать звука стучащих по клавиатуре пальцев.
Давай, навались! Титов всех распнет, если у нас не получится, крикнул программист в зеленом худи.
Сибиряку показалось, что его барабанные перепонки сейчас лопнут. Гигантский объект заслонил собой солнечный свет, его крылья распростерлись настолько широко, что казалось, им не будет конца. Сибиряк мог поклясться, что, приземлившись, этот Голиаф пробьет своим весом взлетную полосу. Гул двигателя отдавался в ушах таким звуком, словно Сибиряк и сам превратился в этот всепоглощающий шум. Но грузовой борт не спешил снижаться. Он исчез в той же точке, где за минуту до него пропали штурмовики.
Еще один факап, и я всех вас выгоню нахрен! злобно крикнул программист в зеленом худи.
Три, два, пли! в восторге заорал длинноволосый, и через несколько секунд все небо опять наводнили черные птицы. Истребители, бомбардировщики, штурмовики, самолеты доставки мелких грузов, беспилотные боевые машины и дроны.
Что это такое? Сквозь шум Сибиряк едва мог расслышать собственный голос.
А это уже хана нашему программному отделу, громко ответил Носов. У них в защите маскировки столько брешей, что взломать ее могут даже новички, и он указал на длинноволосого парня.
Найти бреши они могут только опытным путем, взламывая свою же программу. Это третий тест. Раньше было хуже, улыбнулась Леда.
Орда исчезла, но ненадолго. Заходя на посадку один за одним, борта проявлялись снова. Первыми садились сверхзвуковые истребители. Сибиряк зажмурился солнечный свет отразился от зеркальной поверхности фюзеляжей. На свету они переливались всеми цветами радуги. Истребители въезжали в предназначенный для них аппендикс.
Грузовой гигант садился следующим. Его сопла развернулись вниз и, выпуская струи огня, черная туша вертикально опускалась. Сибиряк насчитал двадцать мощных сопл, из жерла которых вырывалось горячее пламя. Самолет тяжело и медленно ехал по полосе, пока наконец не остановился. Шлюз сзади откинулся. Сибиряк растерялся, он не знал, в какую сторону ему смотреть. Снявшие маскировку невидимости, в небе кружили остальные борта и дроны, запрашивая посадку у авиадиспетчеров. А из грузового самолета выезжала, выходила, выкатывалась все новая и новая боевая техника. Вереница гаубиц с длинными орудийными стволами, наконец покинула самолет. Черная туша тяжеловеса двинулась к стоянке, где присоединилась к истребителям.
Дальше садились беспилотники. По несколько штук на полосе, развернув крылья перпендикулярно земле, выкинув над собой парашюты. Быстрое торможение, быстрый выезд в отстойник.
Всем привет! программист в кислотном худи стоял за их спинами.
Это Никки, начальник программного отдела, Носов кивнул в его сторону. Никки, это Сибиряк.
Привет, Леда протянула Никки сжатую в кулак руку. Они соприкоснулись костяшками. Недоработали?
Никки покачал головой.
Еще совсем немного и маскировка будет неуязвимой. Он вытер со лба капли пота. На сегодня хватит. Доложим руководству, что все почти готово.
Как такое возможно? спросил Сибиряк. Их не просто не видно, их еще и не слышно. Совсем
Физика. И немного чуда в хард скиллз моих ребят, самодовольно усмехнулся Никки.
Когда автобус с программистами уехал, Сибиряк вдруг понял, что настроение у него стало лучше некуда.
Карьер «Мир»
Утром Ай Пи выдала Сибиряку такой же как у всех наручный браслет. Она подключила его к общему чату, и теперь у него на экране всплывали уведомления о сообщениях. Сибиряк пролистал ветку. В приказе об утреннем построении упоминалось его имя.
Сегодня какое-то построение? Или я чего-то не понял смутился Сибиряк. Он сидел в столовой в привычной компании с Олегом Носовым и Ледой Берг.
Сегодня возвращается командование. Носов отхлебнул крепкий сладкий чай. Как обычно первым делом проверят готовность. Главное, чтобы форма была в порядке, берцы чистыми, а лица серьезными.
У вас есть пара часов до построения. Леда положила в рот свое облачко с витаминами и оно, будто густой сигаретный дым, втянулось внутрь.
Ты не пойдешь? спросил Сибиряк.
Нет, я гражданская, Леда покачала головой.
Тебе пора определиться, заметил Олег. Тебе девятнадцать, самое время вступать в наши ряды.
Леда взяла кубик синтетического кофе и бросила его в пустую чашку. Кубик распался, разбух и, разогревшись, превратился в итальянский эспрессо.
Надо подумать. Это выбор на всю жизнь.
Сибиряк и Носов посмотрели друг на друга.
Я служу в сухопутных войсках. У меня никогда не было сомнений, сказал Носов. Но я стараюсь получать новые знания по всем родам войск.
Они помолчали. Леда смотрела в окно. Она задумалась о чем-то своем, и беззаботное выражение на ее лице сменилось печалью.
О чем думаешь? спросил Сибиряк.
Леда нехотя отвернулась от окна.
В Швеции, перед началом эвакуации я подала документы в университет. Думала стать биологом, как мама. Но теперь это невозможно. Мне придется заново понять кто я и чего хочу.
Кажется, схожая проблема стояла перед всеми ее ровесниками. Их мечты рушились на глазах, надежды таяли, и все, что они успели запланировать, оказалось никуда не годным.
Ну, да ладно, махнул рукой Олег. Давайте доедать, скоро столовая опустеет.
А что будет, если ты его не съешь? поинтересовался Сибиряк, указав на облачко, лежащее на блюдце.
Со временем накопится усталость, настроение станет так себе, объяснил Носов, вытирая рот салфеткой. Макаров с утра пораньше загрузил меня работой. Мы едем к карьеру «Мир».
Леда усмехнулась.
Не ошибусь, если скажу, что ты сам напросился.
Ну да, как обычно я вызвался сам. Потому что могу. Ну что, едем со мной?
Сибиряк все равно не знал, чем заняться, поэтому тут же согласился.
Я за! откликнулась Леда.
Отлично. Вызову антиграв. На этот раз антиграв сам выбрал наземный путь. До карьера ехали по ровной дороге. Сибиряк любовался широким плато с кромкой густого леса по бокам.
У карьера «Мир» почти никого не было, только по небу пролетали дроны охраны с камерами. Один из них опустился ниже, рассматривая выходящую из машины троицу. Просканировав лица, дрон улетел прочь.
До другого берега было километра полтора. По воде, заполнявшей карьер, скользили катера.
Солнце уже взошло, холодный ветер трепал челку Сибиряка, выбившуюся из-под вязанной шапки. Искусственный мех на капюшоне куртки, позаимствованной у Носова, щекотал шею. Сибиряку нравилось ощущение холода, он снял перчатки и подставил руки ветру и солнцу.
Леда тоже сняла перчатки. Сибиряк посмотрел на нее с удивлением.
Я скучаю по дому Она повернула ладони к солнцу. Ее кожа была совсем белой, у основания пальцев просвечивали красные пятнышки. Здесь я часто представляю себе, что я до сих пор в Швеции.
Может, тебе удастся вернуться, зачем-то сказал Сибиряк, хотя они оба знали, что этого не будет.
Леда покачала головой. Солнечный свет упал ей на лицо, и ее глаза показались Сибиряку такого бледно-голубого, призрачного цвета, каким бывает лед в океане у берегов Арктики. Каким лед был когда-то.
В нашем городе никого нет, только пустые улицы, по которым текут потоки воды. Всего, что я помню, тоже нет. Ни моих соседей, ни друзей. Пусто. Мне некуда возвращаться, она поморщилась. Я не хотела провести всю жизнь в маленьком городке и все равно уехала бы, хоть бы и в другую страну, но это не страшно, когда знаешь, что можешь вернуться домой. А когда возвращаться некуда, вдруг понимаешь, как глубоки твои корни.
Они смотрели, как Носов запрыгивает на борт катера, как его высокая фигура в куртке со светоотражающими полосками покачивается на волнах. Сибиряк понимал, что чувствует Леда, для этого ему было не обязательно касаться ее. Ему показалось, что между ними установилась связь, и он испугался. Перед его глазами мелькнул образ Евы. Вот она держит его голову на своих коленях, поправляет повязки, ее зеленые пряди свисают над его лицом, касаясь его лба, а Замок уже погружается в воду, ту что заберет Еву навсегда.
Сибиряк отвернулся от Леды и ничего ей не ответил.
Что нам нужно сделать? поинтересовался он нарочито громко.
Сплавать на противоположную пристань, крикнул Носов с борта.
Леда и Сибиряк прошли по узкому длинному пирсу.
Катер долго был в ремонте, надо проверить, все ли теперь в порядке, с энтузиазмом сказал Олег. Прогоним его туда-обратно, потом доложим Макарову.
А почему ты? спросил Сибиряк. Это задача для механиков.
Потому что, засмеялась Леда и добавила на ломанном русском, Несов ф каштой бочъке затычъка.
Я кое-что смыслю в электронике. Хочу лишний раз доказать начальству, что от меня много пользы.
Карьерист, Леда пожала плечами.
Почему бы и нет? Здоровые амбиции еще никому не вредили, согласился Носов.
Он отвязывал канаты. Сибиряк забрался на борт. Катер качало так, что Сибиряку пришлось держаться за перила.
Вода была странного цвета бирюзовая, яркая, с темными пятнами. Когда солнечные лучи проникали сквозь толщу воды, темные пятна исчезали, а когда солнце заходило за тучу, они появлялись снова. Повсюду плавала какая-то белая взвесь. Из-за частиц, похожих на хлопья, не было видно ничего глубже пары метров.
Грязная, Сибиряк окунул руку. Вода обхватила его запястье, сковала холодом.
Это частицы породы, не отрываясь от штурвала, прокомментировал Носов. Держитесь крепче, поехали.
Катер отчалил и конусы кнехтов с закрученными вокруг них канатами остались позади. А впереди далекий противоположный берег и бирюзовая вода, похожая по цвету на весеннее сибирское небо в солнечный день.
Сибиряк оглядывался по сторонам. На других берегах тоже были расставлены причалы, а к ним пришвартованы военные гидроциклы черные, с дутыми боками, которые скорее всего служили кофрами для оружия. Сибиряк заметил пару катеров, отличных от того, на котором они плыли. Юркие, маленькие, в камуфляжной расцветке, они вращали круглыми тарелками локаторов.
Особенно сильный порыв ветра поднял волны. Носов не разгонялся, смотрел на монитор панели управления, и катер раскачивался на малом ходу, будто легкая рыбацкая лодка.
Чтобы не оставаться наедине с Ледой, Сибиряк перебрался поближе к корме.
Ты местный, из Якутии? Сибиряк смотрел Носову в спину. Тот сосредоточенно изучал данные на мониторе, синхронизировал их со своим наручным браслетом.
Нет, я из небольшой деревни в глубинке на другом конце страны, отвлекся от своих дел Олег.
Давно служишь? спросил Сибиряк. Он предполагал, что Носов был еще очень молод.
Мобилизовался сразу после школы, три года назад. Сначала служил в Краснодарском крае, он повернулся к Сибиряку. Я был там как раз во время первых эвакуаций прибрежных районов. Накануне все прекрасно, мы бегаем из гарнизона купаться в спокойном море, а на следующий день вылавливаем оттуда трупы местных жителей. Катастрофы только начались, всем было страшно.
Катер остановился.
Что у тебя там? поинтересовалась Леда. Она села напротив Сибиряка на скамейку.
Техники катер починили, но не до конца. Я пошлю запрос на обновление программного обеспечения. Или сделаю это сам.
Ты шутишь? удивилась Леда.
Вовсе нет. А потом доложу о своих успехах в лучшем виде.
Ладно, девушка равнодушно пожала плечами.
А почему ты выбрал армию? спросил Сибиряк, пока Носов листал меню на мониторе панели управления.
Здесь я чувствую себя нужным, ответил Олег. Когда я заканчивал школу, мы уже предполагали, что скоро наступят трудные времена. Я всегда совал нос в любой кипеш, такой уж у меня характер. И как я мог остаться в стороне от будущих перемен? К тому же он помолчал. У меня на попечении мать и младшая сестра. Мы жили очень скромно, и становилось только хуже. А в армии хорошо платят, и я знаю, что смогу содержать их так, как они того заслуживают.
Сибиряк подумал о том, что сам он еще не нашел свое призвание, но то, что судьба привела его именно сюда, говорило о многом. Увидеть будущее невозможно, хотя оно наверняка уже записано в неведомых скрижалях, иначе как объяснить тот факт, что дороги куда-то целенаправленно ведут, и нет в жизни никакого хаоса. Сибиряк оглядывался на свое прошлое и осознавал, что все получалось логично, и он действительно шел туда, куда ему было предначертано.
Носов выключил мотор. Он подошел к люку в полу катера, дернул за ручку. Внутри Сибиряк увидел коробку, в которой под прозрачным пластиком мелькали огоньки датчиков. Носов лег на живот, свесился в люк.