Я уже собирался подняться, когда увидел в прямо возле себя тень. Замер, напрягся рефлекторно.
Wie is dit wat na ons toe gekom het? произнёс мужской голос за спиной.
Извините, я говорю только на английском, ответил я, благоразумно сохраняя неподвижность.
Краем глаза я видел, что Соня тоже замерла.
Можно и на английском, ответил незнакомец с довольно сильным специфическим акцентом, кто такие, откуда здесь?
Туристы, ответил я, нас ограбил и бросил наш проводник.
Вот как? Туристы, значит? А теперь поднялись, повернулись, руки за голову.
Мы благоразумно подчинились.
Мужик был не один. Их было аж пятеро крепкие белые парни, в джинсах и клетчатых рубашках. Вооружены пистолетами, один из которых был нацелен мне в грудь.
Я неловко улыбнулся.
И почему такие туристы никогда не в курсе, что правительство выдаёт разрешение на пешие экскурсии по Каньону только до пятнадцатого сентября?
Я изобразил удивление.
Мы и правда не знали, вмешалась Соня.
С тобой будем говорить, когда зададим прямой вопрос, грубо оборвал её мужик, ладно. На месте поговорим. Вперёд!
Руки можно опустить? спросил я, затекают
Так, чтобы я их видел, ответил мужик.
Я осторожно опустил руки и двинулся в указанном направлении.
Шли мы не так уж долго. Может, полчаса. По берегу реки была проложена удобная тропа, по которой мы поднялись довольно высоко но не до самого плато, и продолжали идти, насколько я смог сориентироваться, куда-то на север.
Потом тропа свернула в неприметный закуток между скалами, и мы оказались возле входа в ещё одну пещеру. Соня напряжённо посмотрела на меня, сбившись с шага. Я отрицательно мотнул головой.
Эй! окликнул меня мужик, который держал нас на прицеле, в чём дело?
Ни в чём, ответил я, у моей спутницы боязнь замкнутых пространств.
Тогда тем более не понятно, какого фига вы делали в пещере! ухмыльнулся тот.
Плохо дело. Значит, за нами следили с момента выхода на поверхность.
Не по своей воле, ответил я.
Мужик промолчал.
Сразу за входом в пещере находился довольно большой зал. Он был ярко освещён светодиодными прожекторами, которые, похоже, работали от аккумуляторов. По крайней мере, ничего похожего на генераторы я не заметил.
В зале было довольно людно: суровые вооружённые мужчины сновали куда-то по своим делам, кто-то сидел за столами и что-то обсуждал, глядя в планшет. А в дальнем углу, привязанный к доске, лежал обнажённый мужчина. Над ним склонились трое. У них в руках были инструменты но не медицинские а, скорее, слесарные. Судя по тому, что через секунду лежащий закричал, в их целях их действий сомневаться не приходилось.