Ну чего там? из проёма показалась белокурая копна Мариэллики, а за ней и рыжие кудри Итариллэ.
Двери, обер, с удивлённым взглядом осматривался по сторонам и пожимал плечами.
Куда?
В преисподнюю, ответил Иван на совершенно детский и непосредственный вопрос альвийки.
Да ну тебя.
Смотри накаркаешь, совсем уж реалистично пожурила его Мариэллика.
Что дальше делаем? первым спросил ввалившийся альв, пытаясь рассмотреть помещение и поглядывая назад.
Раз никто ничего не знает, начнём поочерёдно, Иван решительно подошёл к первой двери и дёрнул ручку.
***
«Запах. Крайне странный, будто в лесу. Но нет, не совсем. Это древесная смола, так пахнут свежие, ещё сырые доски. Но откуда в старой, полуразрушенной башне подобные ароматы? И почему так темно? Абсолютная темень, невозможно определить даже очертания предметов. Так не бывает, всё равно должен пробиваться свет от солнца, на улице же белый день», Иван попытался было встать, но тело отказалось ему подчиниться.
Как оказалась, башня была непростым испытанием.
Все усилия пошевелиться, хотя бы согнуть мизинчик, или просто моргнуть, были тщетны. Будто это и вовсе не его тело, а пустая безжизненная оболочка манекен, который никогда и не умел двигаться самостоятельно, только с помощью другого живого существа. Стало очень жутко, мысли вертелись бешеным хороводом в поисках причин, объяснений случившемуся. Дышать становилось всё труднее и труднее, Иван попытался было сделать вдох, протолкнуть внутрь себя вязкий тягучий воздух, скопившийся вокруг. Но вдруг поймал себя на мысли, что больше не в силах этого сделать и вот уже несколько минут он фактически не дышит. Разум отчаянно заметался внутри его неподвижного тела, стараясь найти хоть какой-нибудь выход.
«Я сплю. Это сон. Всего лишь дурной кошмар», озарила его спасительная мысль.
А затем, будто покрывало, которое смахнул со стола фокусник неуловимым движением, под ним исчезла земля. Ивану показалось, что падает, летит в огромную пропасть, где нет ни стен, ни дна. Просто парит в бесшумной, непроницаемой мгле. И запах. Запах дерева совсем рядом.
«Какой же дурацкий сон. Надо встать, умыться, выпить зелья, поднять параметры. Почему я не просыпаюсь?», мгла наполнилась звуками. Стоны, причитания, плач. Всё ближе, всё отчетливее доносились голоса откуда-то сверху. Людской вой и стоны продолжались ещё несколько минут, затем постепенно смолкли. Иван дёрнулся, пытаясь пересилить себя и встать, но тут же ударился о деревянную крышку, совсем рядом в нескольких десятках сантиметров от себя.
«Что за чертовщина?», ощупался, ужаснулся. Он лежал в небольшом деревянном ящике.
«Не может быть», и тут к нему внезапно пришло осознание, «это это же гроб. Не-е-е-т!!! Что за жуткий кошмар. Нет!!! Нужно прийти в себя, стряхнуть наваждение. Это всего лишь башня, только глюки дурацкой магической башни?», душно, воздух сделался невыносимо горячим, руки затряслись. Иван с остервенением принялся стучать, скрести деревянную поверхность, разбивая в кровь свои костяшки. Острые занозы вонзались в его ладони, застревали под ломающимися ногтями.
Устал Прислушался Ничего
Вновь вокруг давящая зловещая тишина.
«Ущипнуть себя, что ещё можно сделать, чтобы скинуть это наваждение. Этот самый жуткий и кошмарный сон».
Шлепок. Грохот камней и комков земли о деревянную поверхность нарушили ход его мыслей. Иван отчётливо слышал, как груды земли падали, засыпая его и навсегда отделяя от мира живых. Его лицо скривилось в бессильной злобе, отчаянии, он опустил изодранные руки, не в силах больше бороться, сопротивляться.
«Ну нет, хочешь выбраться выбирайся», свирепо стиснув зубы сказал он сам себе. «Делай что-нибудь». И лучше правда было что-нибудь делать. Иван знал по опыту, если поддаться унынию, наступит конец. Хоть ложись и помирай. Лучше делать хоть что-нибудь, лишь бы двигаться и не останавливаться.
Вначале Иван потянулся за мечом Аарона. Сделать это в тесном пространстве было ох как не просто. Ему пришлось использовать практически на всю катушку свою ловкость, очень даже прилично развитую. С первого раза мимо. Однако он не сдавался. Выгибаясь, словно змея на сковородке, всё же через пару минут Ивану удалось-таки добиться своего. И он с яростью схватил рукоять правой рукой. Затем настал черёд меч Стража драконьих Врат для второй руки. Сами по себе эти древние магические предметы не могли напрямую помощь ему выбраться, из скажем прямо, затруднительного положения, ввиду запрета на применение магии, однако повысить физические параметры да запросто. К своим «3.5к силы» и «3.5к атаки» он моментально добавил ещё «0.5к». В совокупности с 70 игровым уровнем это уже было прилично.
Затем, используя совершенно не по назначению оба навершия мечей, стараясь сберечь и так уже избитые в кровь руки, Иван начал усердно колотить доски. Те, сперва казались бетонными, и не поддавались ни в какую.
Воздух
Снова не хватает воздуха
«Надо срочно успокоиться и замедлить сердцебиение», разговаривать вслух, даже шёпотом, чтобы приободрить себя он не решился. Воздуху и так в обрез.
И снова методичные удары Сколько это продолжалось Иван не осознавал: темнота и замкнутость пространства не давала представления о количестве времени, а заглядывать в игровое меню ему не хотелось, тем более доски стали постепенно поддаваться и проснулся азарт. А с ним проснулась и Система.
Башня магов приветствует Вас!
Вы смогли разрушить незримую стену между миром живых и мёртвых. Первая ступень некромантии, «путь к Силам Мрака», готова к инициации.
Провести инициацию: Да/Нет.
Поздравляем!
Ограничение на применение тёмной магии сняты.
ВНИМАНИЕ!!! Запомните первое правило некромантии!
Мёртвые помогают, но требуют плату. Они не станут просто так выполнять Ваши желания. Чтобы загробный мир что-то сделал для Вас, Вы сначала должны будете принести ему какую-то жертву или преподнести подарок.
Глава 2
Новая миссия
Локация: Священные земли Драконов.
Местоположение: Башня магов, дверь первая.
Иван даже не успел дочитать сообщение Системы, как мир вокруг него растворился, и он оказался на старом и заброшенном кладбище. Он сидел, привалившись спиной к надгробию, холод которого пробирал до костей. Сквозь щели между веками, приподнятыми с трудом, мир казался ему чёрно-белым. Несколько снежинок плавно спикировали на его доспехи, меч, измазанные кровью руки. Иван перевернул ладони сначала туда, затем обратно, глядя на них и почти плача от счастья от того, что смог выбраться из деревянного ящика. Он не знал, как долго выкарабкивался, и почему здесь было морозное утро. Странно, конечно, ведь когда они входили в Башню, в долине было достаточно тепло. Значит его куда-то занесло: в иную реальность, другую локацию, а может просто Башня может сгенерировать всё, что угодно, или и вовсе у него глюки. Неважно!
Рядом зиял очередной провал в древнем разрушенном склепе, куда ему, скорее всего, и необходимо было двигаться. Но обер решил не торопиться, а немного разобраться в произошедшем. Его ведь никто не атакует, да и Система вроде не торопит. Присев рядом на серый и облепленный со всех сторон мхом камень, Иван призадумался.
Для начала, что с остальными? Скорее всего, здесь каждому уготовано своё испытание, на то она и Башня. Если кто-то не пройдёт, то его, наверное, просто вернут в начало. Иван на это надеялся, а если нет будет решать по ходу, вариантов всё равно пока никаких. Хорошо, с этим разобрались.
Теперь о себе?! В его голове никак не укладывалась череда происходящим с ним в настоящее время событий. Выходила полная чехарда и непонятка. Иван, изначально, был стихийным и, как ни крути, Светлым магом. Да, некоторые отголоски тёмной стороны силы в нём также присутствовали. Но в ком их нет?! В любом человеке намешано столько всего, что поначалу и не разберёшь, однако вот так вот приписывать его к тёмной стороне никто не станет. Это, с одной стороны.
С другой же невозможно одновременно быть и светлым, и тёмным. Тут как ни крути это два взаимоисключающих друг друга понятия. Настоящее даже для цифровой реальности неприемлемо. Система же и глазом не моргнула, позволив ему пройти процедуру инициации, присвоив при этом «ранг 1 Послушник» и выдав в параметрах «способность поднимать и контролировать до пяти единиц низшей нежити одновременно».
Или он уже перешёл на тёмную сторону и остальное ему недоступно? Но нет же, все способности на месте. Напротив каждого основного и дополнительного навыка и параметра отчётливо виды цифры. Да действуют ограничения, однако это локационные системные требования. С таким они уже сталкивались ни один раз и стоит лишь выбраться из Башни, как те станут доступны. По крайней мере Система никаких оповещений на этот счёт не оставляла, даже после инициации, а в её последовательности трудно усомниться. Значит есть ещё что-то. То, чего он пока не может уловить, но это не говорит о том, что его нет.
Надо думать и думать быстрее, он приподнялся и стал ходить кругами, разговаривая сам с собой, особенно не разбираясь в том, что здесь каждый холм, каждая возвышенность может быть потенциально чьим-то вечным пристанищем, светлое-тёмное живое-мёртвое две стороны одной медали. Чёрт!!! Вот же я идиот. Ну правильно же. Я анимаг, притом очень продвинутый. Могу использовать две разные ипостаси, две личины. Система и проглотила это, как потенциальную возможность использовать оба вида магии. Теперь бы ещё найти, как переключаться, при этом делая это как можно быстрее.
Иван, от понимания произошедшего, плюхнулся на один из множества холмов и, засунув поглубже пальцы в землю, резко с остервенением сжал ладони в кулак, пытаясь вырвать кусок. Авось это поможет разобраться? Но на удивление его пальцы смогли погрузиться лишь на незначительную глубину, упершись во что-то твёрдое и непонятное. Иван слегка раздвинул грунт и его взору открылась плита с резными рисунками.
Он придвинулся ближе, присел на корточки, расчистив ладонью открывшийся участок плиты.
Хм. И впрямь какие-то рисунки. Жаль ни Далатэра, ни Мариэллики рядом нет, те бы быстро разобрали древние письмена, пробормотал он. Так, а это что за хрень? Похоже на ручку, Иван бережно расчистил, заранее вытащенным кинжалом, выделяющиеся канавки вокруг приличного по размерам каменного кольца, подцепил лезвием и, используя его как рычаг, приподнял. А затем, ухватившись за показавшийся край пальцами, потащил на себя. Кольцо довольно легко поддалось и провернулось к центру. Следуя запредельно прокаченной интуиции, Иван вдавил ручку внутрь плиты. И тут же раздались едва слышимый гул и ритмичное постукивание, шедшее откуда-то из глубины. Затем земля вдруг начала проседать, ему даже пришлось отбежать метров на десять. А грунт меж тем вместе с травой сыпался вниз, при этом расчистив проход, выбрасывая изнутри клубы пыли.
Вы открыли проход в склеп Диббука, дикого монстра, созданного сумасшедшим учёным-магом, имени которого уже не помнит никто. Много лет назад монстр вышел из-под контроля, разорвал своего создателя и теперь является полноправным владельцем склепа.
Обрэльф, оглядевшись по сторонам и не увидев ничего подозрительно, решился подойти поближе. Ему действительно стало интересно, куда же он открыл проход. Лучше бы Иван этого не делал. Как говориться любопытной Варваре
ВНИМАНИЕ! Вами получено задание: «Пройти путём создателя монстра Диббука».
Вы должны убить эту искусственно созданную могущественную тварь, и в этом Вам помогут части свитка, которые предстоит отыскать в здешних лабиринтах. И лишь собрав Пергамент, Вы узнаете, как снизить мощь Диббука. В любом другом случае его не одолеть. Удачи!
ПРИМЕЧАНИЕ:
Вы не имеете права использовать магию. Тварь же, напротив, может использовать весь свой боевой потенциал.
Вы не можете использовать помощь других игроков.
Истинные параметры монстра в общем доступе отсутствуют.
СОВЕТ: доспехи и оружие, даже наделённые некоторыми магическими способностями, усилителями не считаются и могут быть использованы в полном объеме.
НАГРАДА: умерев, Диббук оставит после себя три уникальные вещи, в числе которых будет и книга Апокалипсиса. Это единственная книга, где каждая запись имеет своё отражение в мире АЛЬТАРИ. Об остальных вещах Вы сможете узнать, лишь победив монстра.
ВНИМАНИЕ! В случае провала Вы не сможете выполнить личное задание Хранителя Вечного леса «Добыть Лук Первоздания и Стрелы Жизни».
Класс! Просто супер! Теперь никакой возможности нет, чтобы отказаться от такой сомнительной чести, обрэльф со злостью, на одних рефлексах, ударил мечом о ближайшее надгробие, которое с грохотом обвалилось. Да, беда! Полный трындееец! Нет, ну а на что я надеялся?! Знал ведь, что добыть Лук и Стрелы будет точно не легко.
Попытка вновь использовать свои навыки и возможности в сканировании ни к чему не привела. Глянул в открывшийся проём просто глазами.
Ступеньки, констатировал он, внутренне продолжая разговор сам на сам, причём довольно много, тусклый уличный свет терялся в темноте.
Пришлось идти по старинке, наобум, шарахаясь от каждого звука и тыча выставленным вперёд мечом. Хорошо хоть не в полной темноте. Как только Иван ступил на первую ступеньку, в тоннеле появился слабый и приглушённый свет, которого было вполне достаточно, чтобы не разбить себе голову. Шагал медленно, в ожидании возможных подвохов, устроенных Системой или создателями подземелья, на посягнувшего нарушить тишину умника. Хотя на первый взгляд никаких странностей, верёвок и прочей лабуды, подходящих к стенам Иван не видел это, правда, не говорило об отсутствии примитивных механических систем. Он всё же надеялся, что ограничения на применение магии одинаково для всех, ну разве что кроме основного босса, иначе как-то было бы не очень справедливо.
Девяносто девять, шёпотом самому себе сообщил Иван, пересчитав количество пройденных ступеней.
И как только он достиг последней, то очутился в небольшом зале площадью, примерно, сорок-пятьдесят квадратных метров. Потолок подпирали две тонкие слегка зеленоватые колоны, а на противоположной от входа стороне, прямо в стене, просматривалась широкая дверь, разделённая сверху до низу тонкой чертой напополам. В левом углу взгляду Ивану открылся полукруглый нарост, к которому он собственно и устремился в первую очередь, прекрасно понимая, что именно эта штука и открывает створки дверей. Просто больше нечему: ни на двери, ни рядом никаких ручек и кнопок не имелось. А сами по себе сворки не умеют открываться, разве только по мановению волшебной палочкой, но, увы, не в этот раз здесь она бессильна, только грубая физическая сила.
Иван внимательно присмотрелся. Прямо по центру выпирающей из стены полусферы просматривался отпечаток ладони без разделения на пальцы, просто как контур, вполне подходящий как для альва, так и для человека, но точно не под руку какого-нибудь тролля или прочей нечисти сделано.
Он ещё раз обвёл взглядом помещение, пытаясь удостовериться, что основные проблемы могут возникнуть лишь от странной двери, других характерных углублений или очертаний скрытых проходов не имеется. А затем, переложив меч в левую руку, воткнул ладонь в отпечаток. Ничего не произошло.
Да, не стать мне медвежатником, с иронией констатировал Иван свои неумелые попытки, а заодно и форточником. По крайней мере не в этот раз. Так, ладно, чего там в сообщении «Мёртвые не станут просто так выполнять Ваши желания». Ок, мне ничего не жалко.