Я еще не столь освоила науку сдерживания своей истинной природы, как Горский. Ни для кого не осталось это незамеченным, поэтому от напряжения в воздухе сгустилась магия, которую я теперь чувствовала, словно она вся была частью меня.
Надо взять себя в руки и попытаться разрядить обстановку. Подавив зверя, я скопировала вальяжную позу Андера, облокотившись на спинку стула, растянула один кончик губ в ехидной расслабленной улыбке и спросила мага:
Или ты меня боишься, Андер?
Теперь и Горского подвела его умопомрачительная сдержанность. Ярко синие глаза сначала вспыхнули, а потом их заволокла тьма, а по коже, начиная с черных глаз, пробежала волна черных жгутов. Это я его так довела, или это он больше и не пытается скрывать свое демоническое нутро?
Взяв свое тело снова под контроль Горский ответил, переводя взгляд с меня сначала на Петрова, а затем и на Лебедева:
Я против. Она действительно обладает возможно безграничной силой. Во-первых, мы не можем быть уверены, что она до конца на нашей стороне. А во-вторых, там она станет легкой мишенью для демонов и драконов. Пока она выведена из игры, мы на равных, но стоит ей действительно присоединиться к одной из сторон, то возможно исход будет предопределен. Поэтому я против, маг ни разу не назвал мое имя.
Оба мага глубоко задумались, наверняка, взвешивая все за и против. А мы с Андером прожигали друг друга злыми взглядами.
Первым взял слово Петров:
Я уже привык доверять твоим выводам, Андер, но здесь не соглашусь с тобой. Насколько я понимаю, здесь живет почти вся ее семья, а зная природу лесных эльфов, она будет защищать их до последней капли крови. Так же я понимаю, что Айя не хочет ни при каких обстоятельствах участвовать в боях, а не воспользоваться ее силой ну просто глупо. Хочет продолжать помогать раненым прямо на поле боя, я не против. И ты сам сказал, что ее сила возможно безгранична, тогда я думаю, что она сможет защитить себя, а заодно и других полевых медиков.
Я кивнула. Петров довольно четко озвучил и мою позицию в целом.
Еще немного помолчав, заговорил и Лебедев, перед этим встретившись с Горским взглядами:
Я согласен с Петровым, Андер.
На лице Горского даже бровь не дернулась. Вот же истукан, и чем он вообще мне мог понравиться когда-то?
Я кивнула и попыталась встать, чтобы уйти, но Аристарх остановил меня касанием руки:
У меня будет условие.
Ну конечно же.
Слушаю, я повернулась к нему всем телом, ожидая очередного подвоха.
Я хочу, чтобы ты тоже вступила в совет.
Я сначала просто прыснула от смеха, а потом все-таки не удержалась и расхохоталась.
Мужчины продолжали смотреть на меня с суровыми лицами, пока моя маленькая истерика не закончилась.
Нет, был мой ответ.
Оставьте нас, это Лебедев обратился к магам, которые тут же вскочили и удалились, оставив меня наедине с ним.
Айя, начал маг, как только за ними захлопнулась дверь, я знаю, что ты хочешь держаться от всего этого, как можно дальше, но ты так же должна понимать, что твоя новая сила накладывает на тебя дополнительную ответственность.
Пожалуйста, не нужно этих речей. Я уже дала свой ответ. Ваша гнусная политика меня ни капельки не привлекает, и когда все закончиться, я вернусь обратно в лес.
Вот именно поэтому ты мне и нужна, Айя. Тебе нет до этого никакого дела. Нам нужен хоть кто-то, кто будет смотреть на все достаточно трезво, без налета мести, жестокости и жажды власти. А ты лицо уже хорошо известное с обеих сторон, тебя уважают, и чего скрывать, уже даже бояться. Иначе мы попросту погрязнем в этой необоснованной жестокости.
Да кто будем меня слушать?! Андер? Он при первой же возможности всадит мне нож в спину, потому что боится и ненавидит меня.
И тут ты тоже права. Тебя боится уже даже Горский, это тоже власть и тоже ответственность. В твоих руках многое изменить в этом мире.
Я тяжело вздохнула и уронила голову на прохладное лакированное дерево стола.
Что конкретно вы от меня хотите? так и пробубнила себе под нос.
Я выполню твою просьбу и не только переведу тебя в полевые медики, а попрошу в кратчайший срок собрать тебе свою собственную группу. Ее членов ты сможешь выбирать сама. Это нужно будет для твоего авторитета и статуса, тут же пояснил маг, разглядев на моем лице сопротивление этому решению.
Я выпрямилась и обреченно кивнула.
Ты должна будешь присутствовать на собраниях совета. По возможности на всех. И не бояться высказывать свое мнение. А когда мы будет выпускать видео с членами совета, ты тоже должна быть на них.
Закрыв глаза, я откинула голову на спинку кресла.
Я обязательно пожалею об этом, прошептала больше себе, чем Лебедеву.
Приведи, пожалуйста, себя в порядок, сегодня надо будет снять первое видео, на котором я и объявлю о твоем вступлении.
Я жалостливо замычала.
Ну вот как он меня уговорил на это?
Глава 14. Настя
Верхом на прекрасных крылатых созданиях оказались горные эльфы, почти, как братья близнецы, похожие на нашего Ила, только цвет волос и глаз у них был темнее. Вообще все эти драконы, демоны и эльфы между собой на одно лицо, ну точно студенты по обмену из восточных стран в нашем университеты. Какая странная вещь плохо различать тех, кто на тебя не похож.
Ой, что-то меня в какую-то философию понесло.
Воспользовавшись планшетом, который они тут таблеткой, почему-то, называют. Ушастики вызвали подмогу и через какой-то час, не больше. Я уже отмокала в теплой ванне.
Разместили нас в поместье родителей Иллиноэля, которые были здесь что-то вроде графов, в общем приближенными к королевской семье. Но сами они жили в королевском дворце, поэтому все их владения были предоставлены только нам и армии прислуги. О чем нам и сообщил Ил.
Тут же у них был свой собственный врач, который тут же занялся Дреем и Нареком.
А остальных проводили по отдельным комнатам.
Оказалось, что я так соскучилась по нормальной кровати и одиночеству, которого полностью лишена в казармах, что у меня буквально мурашки от восторга побежали, когда я распласталась чистенькая и душистая на мягком покрывале.
Кайф!
Я уже хотела отдаться полностью и без остатка сладким грезам, когда в дверь постучали.
Настя, на выход! рявкнул за дверью начальник хвостатый.
Ничего не знаю. И ты меня не нашел, громко ответила я, чтобы наверняка услышал, что я его послала куда-нибудь подальше. И что я в домике, даже для достоверности ручки домиком над головой сложила.
Давай выходи, уже чуть тише ответил длинный Леша, мы с Луцеей собрались навестить драконов, а потом поесть. Ренгард уже у брата, а эльф пошел договариваться об аудиенции на завтра.
Ну ладно, протянула я, с трудом вставая на свои маленькие и измученные ножки.
Гномиха! заголосил Дрей, стоило нам переступить порог его толи палаты, толи комнаты. Ты пришла меня проведать, он манерно приложил руку к груди, я так польщен.
Ну придурок и есть, пробубнила я, подходя ближе с нескрываем ужасом рассматривая его тело и лицо, покрытое алыми шрамами.
Ну и потрепало тебя, друг, сбоку от меня подошел Луцер, протягивая динозавру руку.
А ящер твой теперь тоже так выглядит? спросила зачем-то.
От чего Дрей снова засмеялся.
Вот не понимаю, чего ты такой довольный вдруг стал? это Луцея приземлилась на другую сторону кровати, хищно прищурившись.
Надоело с кислой миной ходить. Уж не знаю, как твой брат справляется, а у меня уже мышцы на лице начало сводить.
Братишка, может и тебя до хрустящей корочки поджарить, чтобы ты из забвения вышел.
Идите вы оба, он вдруг кинул на меня взгляд, все трое к чертям. И Дрей с демоницей закатились от смеха, от чего на все еще суровом лице демона блеснули глаза, и он отвернулся, наверняка пряча улыбку.
Ничего себе, а у тебя, оказывается, и такая функция есть, решила я не упускать этот редкий шанс. Или это те самые лицевые судороги, про которые динозавр говорит?
Я же сказал все трое идите к чертям, уже не скрывая легкий смех, ответил Луцер, а его сестра и друг покатились еще громче.
Я же пожала плечами.
Выглядишь ужасно. А чувствуешь себя как? поинтересовалась я, от чего ящер опять захихикал громче.
Мне очень, очень плохо, начал он снова паясничать, но я тут выяснил, что же мне помогает, когда становиться совсем паршиво.
Ну и что? я нахмурилась, собираясь непременно помочь тому, кто меня спас.
Дракон поманил меня чуть ближе, и я послушно подошла. Он сам придвинулся еще ближе и наклонился, вроде как сказать мне что-то на ухо, но тут мне снова прилетело по филейной округлости.
Вот прям на глазах исцеляюсь, все-таки поделился своим секретом, при этом продолжая мять мою спасительную часть тела.
Пока он сиял, а остальные снова соревновались на конкурсе «кто противнее смеется», радуясь непонятно чему, я развернула свою руку и пустила одним лишь пальчиком легкую волну своей ледяной магии прямиком туда, где надеюсь все не настолько пострадала, а то бы динозавр так сейчас не радовался, учитывая их похотливый образ жизни.
Ах, ты, ведьма! заверещал динозавр, теперь уже хватаясь за свое богатство.
Вот и мне можно посмеяться, особенно смешно стало, когда Луцея все-таки упала с кровати, а демон сполз по стенке на пол.
Потом мы навестили Нарека, который оказался уже совсем здоров и получал последние наставления от лекарей.
Д ружной компанией мы вернулись к Дрею, туда же принесли ужин. К нему же и успел Иллиноэль.
Как у тебя получилось совладать со своей магией? И почему ты не используешь огонь? окончив жевать спросил демон, привлекая ко мне всеобщее внимание. А я, между прочим, еще продолжала жевать.
Ничего у меня не получалось, ответила, с трудом пропихнув остатки ужина в желудок.
Тогда что произошло? недоуменно подняла брови Луцея.
После того, как господин динозавр искупал меня в том озере, во мне больше нет огня. Утонул, видимо, вместо меня.
И вот чего они на меня так уставились? Так же лучше, намного лучше. От меня теперь хоть толк какой-то появился.
Его русалки забрали? спросил снова нахмуренный Луцер.
Возможно, я пожала плечами, откидываясь головой на стену позади меня и закрывая уставшие глаза.
Все молчали, даже жевать перестали.
Не понимаю, чего вы так на меня все смотрите? Так же намного лучше, сказала, не открывая глаз.
Русалки не забирают ничего просто так, послышался такой редкий и мелодичный голос Ила.
И видимо, я слишком удивилась, потому что все-таки открыла глаза и посмотрела на ушастого, а он продолжил:
Обычно они забирают какую-то силу взамен на жабры и хвост, но у тебя его нет, и жабры тоже пропали. Они дали тебе что-то другое?
Я отрицательно покачала головой, только сейчас вспоминая про жемчужину, которую спрятала в карман. Рука сама потянулась проверить, и только когда я нащупала маленький камушек внутри, то смогла расслабиться. Оказалось, рано, потому что поймала на себе сразу шесть озадаченных взглядов.
Что?! лучшая защита нападение, или можно еще притвориться полной идиоткой.
Пора отдыхать, скомандовал начальник.
Глава 15
Динозавра лекари отпустили на следующее утро, и он вместе с остальными переговорщиками отправился сразу пугать местного королька своей попорченный физиономией.
А вот у нас с простыми драконятами был выходной. Ил объяснил Ренгарду, как пройти к речке. Выпросив у дворецкого целый мешок еды, мы отправились в указанном направлении.
Два чешуйчатых братца был достаточно милые и молоденькими, еще не успевшими окончательно обнаглеть и распоясаться, поэтому поддерживали живую беседу, не переходящую в похотливые подкаты или оскорбления, аж дышать рядом с ними было легче. Ну вот есть же в этом напрочь испорченном мире такие милашки, а я все со всякими принцами, явно зазнавшимися, зачем-то общаюсь.
Дойдя до речки, мы расстелили покрывало, которое я утащила из своей комнаты, надеюсь родителя Ила, то есть хозяева этого поместья не слишком расстроятся, что мы его совсем немножечко в песочке изваляем. Драконы разложили еду и напитки.
Когда наши тушки заняли горизонтальное положение вокруг съестной горки, повисло неприятное молчание. Ну вот что началось? А?
В рюкзаке, который был со мной, когда я угодила в лапы демонов, и который Луцея все-таки мне отдала, была колода карт. И я, в качестве талисмана, стараюсь везде носить ее с собой. Вот и сейчас она была в сумке.
У вас тут играют в карты? спросила, извлекая почти новенькую колоду.
Маги в казармах, видел, играю, ответил младший Нарек.
А хотите научу?
Драконы переглянулись и кивнули.
Тогда играем на желание.
Первая игра в «дурака» шла со скрипом, но как только я повесила Ренгарду заслуженный погоны из двоечек и по традиции загадала ему прокукарекать пять раз, предварительно дав ему мастер класс, у нас, словно, наконец-то, рухнул какой-то смущательно-стеснительный барьер.
Драконята быстро освоились в игре, и уже я на третьем круге облизывала свою пятку, выполняла заданиям братьев.
Опять я проиграла, с досады бросила в Нарека оставшиеся карты. Не верю, что вы раньше не играли, я толкнула плечом еще и старшего, который смеялся так, что начал похрюкивать.
Слушаю, вас, господин дракон, я сложила руки на груди, ожидая очередного задания.
Поцелуй, дракон чуть наклонился и ткнул себя в щеку пальцем.
Ну вот, говорила же, совсем еще не испорченные ящерки. Ну милота.
Я потянулась к нем и смачно чмокнула его в уже покрасневшую от смущения щеку.
Глянь, братец, а Дрею тут уже рога Настенька наставляет, услышала я ехидный голос Луцеи, которая также ехидно улыбалась.
Чего это? в тон ответила я, уже смачно присасываясь к губам парня, от чего тот аж икнул.
Нарек, я бы на твоем месте был по осторожнее, а то у этой ведьмы язык ядовитый, съехидничал Дрей, садясь рядом со мной.
От зависти прыщи появляются. Ах да, я картинно приложила руку к груди, тебя теперь это не сильно пугает.
Я же сказал, что язык ядовитый, зло блеснул он глазами в мою сторону, а я встала, скинула одежду, оставаясь в одном черном белье и с разбегу нырнула в теплую речную воду, которая давно меня манила в свои ласковые объятья.
Моему примеру последовали сначала демоница с эльфом, сразу устроив брачные игры в воде, а потом и драконята. Нареку явно не помешала прохладная водичка, потому что его щеки все еще продолжали пылать. Ну, говорю же, милашка.
Луцер, развалился вдоль всего покрывала с гроздью винограда, а Дрей продолжил нахохлившись сидеть там, где я его оставила, бросая камушки в воду. Что-то я, видимо, перестаралась, надо и правда попридержать ядовитый язык.
Не долго думая, и уговаривая драконят, я стала использовать их в качестве трамплина, потом к нам присоединилась и сладкая парочка.
У меня уже зубы от холода стучат, призналась Луцея, потирая свои руки.
Вода и правда ледяная, согласился с ней Ренгард.
Ну вы и мерзляки. Отличная водичка, передразнила я их, погружаясь в воду с головой.
Но стоило моей голове показаться над поверхностью воды, как баклажановая девушка вцепилась сначала в мои руки, а потом начала трогать все мое неприкрытое тканью тело.
Ты холодная, Настя, почему-то удивленно констатировала она.
Тоже мне новость. Мы в реке, а не в ванне купаемся, фыркнула я.
Нет, она схватила Ила за руку и приложила ее в моей щеке, тот тут же поменялся в лице и начал, как и его зазноба минуту назад, меня ощупывать, а когда к нему присоединились и переполошенные драконята, мое терпение кончилось, и вскинув руки, я пошла к берегу.