В относительном спокойствии проехав еще минут пятнадцать, Арфей резко затормозил. Где-то за правым глазом резануло с особой ожесточенностью, и он едва не вскрикнул от боли. Притормозив на обочине, он прижал ладонь к правой половине лица и постарался выровнять дыхание.
Боль была невыносимой. Такой, что хотелось орать. Эта боль являлась его расплатой за феноменальные способности. Она появлялась регулярно и всегда внезапно, с каждым разом нарастая. Иногда ему казалось, что еще пару таких приступов, и от последующего он лишится сознания.
Сидящая рядом Диана засуетилась. Она задавала один вопрос за другим, пытаясь разузнать, что произошло и чем она может помочь. Арфей страстно желал крикнуть ей «Заткнись!», но у него не хватало сил даже на единственное слово.
Он промучился около десяти минут, не имея возможности нормально вздохнуть или удобнее устроиться в кресле. Ему повезло: на этот раз приступ был слабенький, ждать сутки не пришлось.
Меньше, чем через полчаса Арфей припарковался у придорожной забегаловки. Молча достал плащ с заднего сиденья и вышел из машины. Изменчивый ветер сразу спутал его нежные волосы, разметал приглаженную прическу, любовно поигрывая светлыми кудрями.
Диана выбралась следом и поспешила за удаляющимся спутником. Плащ с серебристым отливом идущего впереди Арфея, плескался перед ней, гипнотизируя размеренными движениями.
В забегаловке было пустынно и серо. За одним столом сидела семья с тремя шумными детишками, за другим двое дальнобойщиков. Арфей и Диана заняли свободное место в самом малолюдном углу.
Потрясающе! Это похоже на настоящее приключение. Мне обязательно надо сделать пару постов, с энтузиазмом говорила Диана, привлекая внимание всех присутствующих. Никогда не думала, что буду путешествовать по стране с настоящим детек
Арфей прервал ее болтовню пронзительным, метко брошенным взглядом. Вдобавок, мысленно сжал сознание, чтобы донести свое желание. Мысленная хватка у него была, как и взгляд стальной, и Диана почувствовала себя запертой в клетке. Вместе с тем она услышала предупреждение Арфея, не желающего всем подряд сообщать о своих способностях.
Поняла, заверил девушка, и сразу обруч вокруг ее головы, исчез.
Диана нервно провел пальцами по виску, снимая напряжение. А затем повернула кисть, словно исполняя определенный элемент в танце.
Этот своеобразный жест Арфей заметил еще в первую их встречу. Он переменно то раздражал, что вызывал умиление. Сейчас, скорее второе, чем первое. Поэтому Арфей расслабился, прощая клиентке беспечность. В конце концов, в заботы Дианы не входит безопасность и сохранение его личных тайн. Да и вряд ли кто-то из посетителей кафешки воспользуется услышанной информацией: Диана не успел сказать ничего важного. В нем просто взыграла привычка всегда быть настороже.
То, что им подала полноватая официантка в заляпанном фартуке, невозможно было считать за еду. Бесцветные бумажные салфетки на столе жевались бы с куда большим аппетитом. Диана разочарованно ковыряла вилкой жесткое отбивное, и тоскливо посматривала на Арфея, будто виня его в неудобоваримости местной пищи.
Что такое? не выдержал экстрасенс ее двусмысленных взглядов. Я не могу превратить эту мерзость в нечто съедобное.
Диана задорно рассмеялась его шутке, хотя Арфей не планировал вызвать такую реакцию. «Какая непредсказуемая девушка. Даже я не предположил, что ей понравятся мои слова. Любопытно»
Люди, находящиеся в кафе непрестанно думали. Все до единого: суетящиеся официанты, дальнобойщики, шумное семейство. Сознание Арфея бомбардировали фразы, наполненные эмоциями.
«Скоро увижусь с женой»
«Сейчас я бы не отказался даже с этой страшненькой официанткой».
«Этот ребенок когда-нибудь угомонится?!»
«Мама злюка!»
Чтобы избавить себя от прослушивания бессодержательной информации, Арфей поставил мысленную заслонку, отгородившую его сознание от внешнего мира. Он называл эту заслонку «барьером». Барьер работал исправно и не пропускал мыслей, которые он не хотел слышать. Хотя его поддержание требовало особенных возможностей и сил, но ради тишины он готов был напрячься.
Благодаря «барьеру» чужие мысли мгновенно исчезли, остался лишь безмятежный гул голосов. С облегчением вздохнув, Арфей продолжил трапезу, лишенную всякой приятности. Впрочем, общество Дианы было вполне интересным. Она притягивала его своей открытостью, эмоциональностью и веселым нравом.
Любопытно, кто наделил тебя такими способностями? старательно нарезая мясо, спросила Диана. Она бесстрашно заглянула в пронзительные глаза Арфея, от взгляда которого еще вчера дрожала, словно замерзший волчонок.
Дьявол, разумеется, без эмоций отозвался Арфей, в глазах которого мелькнул древний свет и тут же погас. Бог такими не одаривает.
Ты прав, согласилась Диана и сразу возразила: Но я считаю, что дьявол находится под начальством бога. Кто-то ведь должен делать «черную работу». Таким образом получается, что способности от бога.
Арфей не возражал против легкой философской беседы и ответил:
Раз уж я получил их через дьявола, значит они мне вредят. То, что идет от зла, злом и является.
Идет от зла, но ты должен превратить в добро. Например, помогая людям. Что ты и делаешь.
Это выгодно, я зарабатываю деньги. Деньги очередное зло. Зло породило зло и действует во зло.
Деньги это вознаграждение твоих клиентов, выражение их благодарности. Ты делаешь гораздо больше, чем обычную услугу. Ты даришь людям надежду, помогаешь развеять сомнения. А, поскольку ты посвящаешь все свое время помощи людям, у тебя нет возможности официально трудоустроиться. Логично, когда те, кому ты помог, в какой-то степени компенсируют потери, которые ты понес, разбираясь с их проблемами, хотя вместо этого мог зарабатывать себе на жизнь.
Арфей едва слышно усмехнулся, убедившись, что Диану не переубедить, и отступил от противоречивой темы.
В ближайшие три часа пути нам не встретится приличная гостиница. Остановимся в этом городишке.
В этом кошмаре?! изумилась Диана, явно не разделяющая желания спутника. Еще до того, как стемнеет, мы натолкнемся на приличное заведение. К тому же, по счетам плачу я, а значит могу выбирать.
Ладно, обманчиво быстро согласился Арфей, в его глазах сверкнул лед, тогда выбирай. Останемся здесь или через десять минут езды попадем в серьезную аварию.
То есть? девушка недоверчиво прищурилась.
Видишь, за тем столом сидят водители. На грузовике одного отстегнется крепление, упадет бетонная плита. Машину, следующую за грузовиком, раздавит. Ближайший к трагедии водитель не успеет затормозить. Пострадает семь человек, погибнут двое. До середины ночи движение на дороге будет остановлено.
От монотонного бесчувственного голоса рассказчика у Дианы округлились глаза:
Это правда?! Почему ты никого не предупредишь? Давай подойдем к ним и попросим проверить надежность креплений!
Они посмеются нам в лицо.
Ты расскажешь о том, что «увидел»!
Не поверят.
А ты убедишь!
Говорю тебе: не поверят.
Диану разозлило упрямство Арфея, она не могла смириться и бездействовать. Она одарила Арфея осуждающим взглядом и решительно поднялась из-за стола. Парень легко усмехнулся и сказал:
Иди к черту со своими советами. Мы свою работу знаем.
Что? не понял Диана.
Ее любезно пояснили:
Это скажет тебе вон тот небритый верзила. Надеюсь, успокоишься, и в дальнейшем будешь слушать мои советы.
Диана неодобрительно покачала головой, и направилась к столику с переговаривающимися мужчинами. Арфей даже не повернулся в сторону ушедшей девушки. Он наперед знал что случится и меньше, чем через минуту услышал неприятный смех. А секунд через двадцать к нему вернулась расстроенная Диана, похожая на обиженного щеночка.
Ты прав невнятно пробормотала она, глядя в стол.
Прости? Арфей притворился, что не расслышал.
Ты оказался прав! крикнула Диана, вскидывая голову. Мне сказали слово в слово, сказанное тобой. Так не бывает
Тебе нравится ошибаться?
Нельзя наперед знать, что скажет или сделает определенный человек. Это не честно
Я говорил, что мои способности от дьявола, а ты меня переубеждала.
Наверное, мне действительно нравится ошибаться, опечалилась Диана.
Чуть помолчав, Арфей мягко улыбнулся, умиленный растерянностью собеседницы:
Помни, что не важно, как мне достались мои способности. Важно то, что я использую их для добра.
Не похоже. Через полчаса пострадают люди, а ты ничего не предпринимаешь, чтобы остановить несчастье.
Люди всегда страдают. Я не способен заставить их действовать иначе. Не в моих силах предотвратить подобные трагедии. Они всегда случались и будут случаться, иначе человечество ничему не научится.
Как чему-то научиться, если умираешь? задала резонный вопрос Диана, искренне переживая за людей, которых ожидала незавидная участь.
Глядя на свою настырную собеседницу, Арфей раздумывал над тем, как бы безболезненно закрыть тему. Клиентка человеколюб Он не предусмотрел этого осложнения. Теперь она будет таскаться за ним и вымаливать помощь для посторонних людей. Альтруист!
Почему бы тебе просто и мирно не жить собственной жизнью, и не оглядываться по сторонам? Любопытство к добру не приводит.
Получается, мы опять вернулись к обсуждению добра и зла?
Добро и зло извечный вопрос. Одно без другого не существует. Так что обсуждать нет смысла.
Кое-как за бессмысленными спорами одолев часть ужасающе несъедобного блюда, Арфей предложил:
Давай уже закажем номер и ляжем спать пораньше.
Диана не посмела ему возразить, но не скрыла испытываемого недовольства. «Самовлюбленный юнец! Обращается с людьми, как с отбросами. Откуда в нем столько безразличия?!»
Всю дорогу до номера, Диана демонстративно негодовала. Она стремилась донести до экстрасенса то, что его действия вызывают неприязнь, сравнимую с отвращением.
Избавь меня от своих лекций по нравственности, устало попросил Арфей, войдя в комнату и кинув ключи на тумбу.
Я ничего не говорила!
Зато много думала.
Диана напомнила себе, что нельзя забывать, что Арфей слышит каждое ее слово, сказанное мысленно. От смущения ее бросило в жар. Ведь мысли невозможно удержать: они несутся вперед, не разбирая дороги и, порою, как будто принадлежат другому человеку.
Забудь, проговорил Арфей, вытягиваясь на кровати. Закинув ногу на ногу и подложив руку под голову, он испытующе глянул на спутницу. Я услышал все твои мысли, так что извинения принимаются.
Не честно! Диана мигом перевоплотилась в обиженного ребенка. Возможно, я не хотела извиняться: гордость бы не позволила! А ты влез в мою голову и узнал, что я считаю себя виноватым.
Уж если быть точным, то это твоя голова влезает ко мне, как бы между прочим отметил Арфей, у которого глаза закрывались сами собой: он еще утром позаботился о том, чтобы ему хорошенько выспаться этой ночью. Мне нет никакой радости вламываться в твое сознание он сладко зевнул, прикрыв губы пальцами безупречной красоты. Проснусь через сорок минут.
Прозвучало, как установка, и Диана усмехнулась. Однако его загадочный проводник уже погрузился в сон.
Не зная чем себя занять, девушка села на вторую кровать и осмотрелась. В интерьере номер преобладали тусклые цвета, мебель была старенькой и отталкивающей. Даже телевизор внушал жалостливую мысль, что ему довелось тут многое увидеть и пережить. Единственное, на что могла отвлечься Диана это смартфон и парочка фильмов, которые она предусмотрительно закачала, опасаясь, что в дороге не будет интернета.
Подсунув дохленькую подушку под спину, Диана уселась на кровати и запустила фильм, поставив громкость на таком уровне, чтобы и самой все слышать, и экстрасенсу не мешать. Она только просмотрела заставку киностудии, вдохновляющую на просмотр, как вдруг Арфей лениво приподнял руку и экран смартфона погас.
«Совпадение» подумала Диана, и включила капризную технику.
Не прошло и минуты, как Арфей повторил движение рукой, снова заставляя смартфон умолкнуть. Ошеломленная Диана уставилась на спящего и услышал в голове отчетливый приказ:
«Не включай».
Эти слова на пару секунд сдавили ее мозг с такой силой, что она чуть не вскрикнула. После того, как давление исчезло, ее сковал страх. То, что Арфей умел передавать свои мысли и управлять предметами, ужасало. Никогда прежде Диана не сталкивался с такими способностями. Слышал о них, видел в фильмах но оказаться рядом с человеком, наделенного ими это ни с чем не сравнимое смешанное чувство поклонения и боязни.
Сидя на соседней кровати Диана рассматривала спящее кучерявое божество. Сейчас Арфей выглядел волшебно. Впервые увидев его в ресторане, Диана испугалась и даже растерялась: слишком яркая у него внешность, чересчур идеальная. Человек не может выглядеть так, это противоречит всем законам природы! У него должен быть хоть один маленький изъян.
Диана тщательно вглядывалась, напрасно выискивая огрехи в лице спящего, но не находила. Единственное, что можно было посчитать минусом экстрасенса небогатая мимика. Диана уже отметила, что его лицо отражает всего пару выражений: безграничное спокойствие, гнев оно же возмущение, и едва заметное одобрение. Оттого он еще больше напоминал статую, лишь временами оживающую для беседы.
Вдобавок, Арфей двигался экономно, и в его редких жестах не было таких, по которым определяют свойства характера. Казалось, если он перестанет дышать, окончательно превратится в мраморное изваяние. Сравнение Арфея с кем угодно не могло быть выгодным ни для кого, потому что он любого превосходил в десятки раз. Одновременно с этим устойчиво казалось, что никто не в силах дать ему столько внимания и ласки, сколько ему требуется.
Взгляд Дианы переместился на его руки. Они были крупными, но изящными. С широкими ладонями и длинными тонкими пальцами. Его руки обещали уют, в них чувствовались сила и нежность. Диана представила в его объятиях девушку и невольно подумала: «Почему там не я?»
Откинувшись на подушку, она погрузилась в размышления о Никасе, о его подлости, которая так сильно ранила, что Диана чуть не задохнулась от боли. Этот ублюдок притворялся другом долгих пять лет. Ему нет прощения. Как можно простить человека, который признался в любви, а через неделю ограбил? Никас ведь был не просто другом
Нет, между ними не было интимной связи: Диана отказалась. Она не хотела совмещать дружбу, работу и секс. И потом, Никас ее не привлекал. Сейчас, после тяжелого расставания, ее вообще не интересовали отношения.
А вдруг Никас обиделся на отказ и отомстил воровством? В любом случае, это отвратительный поступок. Ему бы стоило поучиться мириться с отказами, даже с теми, которые очень не по душе. Однако Диана подозревала, что признание Никаса было фальшивым, призванным снизить или перенаправить ее бдительность.
Спящий Арфей что-то глухо пробормотал. Диане показалось, что он нелестно о ком-то высказался.
«Мучают кошмары», мелькнула у ее догадка.
Она задумалась о том, какого они могут быть свойства, но не успела составить ни одной версии. Арфей вдруг открыл глаза и направил на нее быстрый задумчивый взгляд, словно пытаясь выявить первые симптомы отравления. Девушка засмущалась, а через секунду едва не задохнулась от возмущения, когда Арфей спросил:
Ну, уже соблазнилась моим телом?