Ой, вскрикнула Мия, я же телефон дома сегодня забыла.
Ничего страшного, позвоните с моего.
В кафе они заказали чай и пирожные, сделали нужные им звонки, и только тогда приступили к разговору. В неторопливой беседе выяснилось, что Петр бывший экономист.
А сейчас, чем вы занимаетесь, где работаете?
Небольшой бизнес у меня, холодильниками торгую.
Холодильниками? и Мия засмеялась.
Холодильными установками. Вот сейчас еду от покупателя, моя фирма установила им холодильную камеру для цветов.
И они расплатились с вами цветами? спросила Мия с улыбкой, показав на большой букет, стоявший в вазе на столе.
Конечно нет, я взял его для вас.
Шутите?
Отнюдь, я знал, что встречу девушку моей мечты сегодня, и заранее подготовился к встрече. Кстати, этот букет теперь ваш.
Мие очень хотелось задать вопрос про сны, но она терпеливо ждала, когда ее новый знакомый сам выйдет на эту тему.
Миечка, расскажите о себе. Чем вы занимаетесь?
Я работаю в одной ничем не примечательной статистической конторе.
Интересно тогда, с кем вы живете, что вас интересует помимо статистики?
Я живу с бабушкой, родители погибли, когда мне было шесть лет. Несчастный случай.
Бедная, какое горе, так рано потерять семью.
У меня есть бабушка, она и есть моя семья.
Бедная. Значит вы сирота.
У меня есть бабушка, она и есть моя семья.
Значит вы не замужем?
Нет.
Я тоже не женат.
Ну вот, самые главные моменты выяснили, весело подытожила Мия.
Повисла неловкая пауза. Петр, казалось, немного смущался. Мия через белые прозрачные занавески смотрела в окно. За ним люди, как обычно спешили по делам. Лица их были, по большей части, сосредоточенные. У многих в руках подарочные пакеты.
Мия подумала о том, что в детстве преддверие праздника ощущаешь иначе. Ждешь, готовишься, предвкушаешьчто наступит новый год, и в нем будет все по-другому, все лучше, веселее и счастливее. И так из года в год. А потом ты взрослеешь и понимаешь, что год за годом проживаешь серую, однообразную жизнь, в которой ровным счетом ничего не меняется. Уже лет десять, как Мия перестала любить этот праздник. И новый год она не встречала, ужинала и ложилась спать еще до двенадцати. Бабушке, конечно, было скучно встречать праздник одной, но со временем она привыкла и перестала уговаривать Мию составить ей компанию.
Вижу, вы загрустили
Не люблю этот праздник. Расскажите, Петр, что был за сон, в котором я вам приснилась, не выдержав, спросила Мия.
Сон был чудесный, а вы были прекрасны, впрочем, как и наяву!
Ну, а что вы делали в этом сне? Что делала я? Рассказывайте, не томите меня. Или, может, вы мне врете всё? Никакая я не девушка из вашего сна, придумали это, чтобы со мной познакомиться.
Это правда! Сегодня ночью вы мне приснились. На балу. Но скрылись от меня, убежали, как Золушка.
Мия внимательно смотрела на Петра и не могла понять, действительно ли он говорит правду.
Похоже на какую-то сказочную историю.
Сон был действительно сказочный. На балу я увидел прекрасную незнакомку, то есть вас, влюбился с первого взгляда, а вы ускользнули от меня. Пообещайте, что приснитесь мне опять!
Зачем я вам во сне, если мы уже с вами и так познакомились?
Логично. Это вам!
Петр встал и вручил Мие букет. С Новым годом, Миечка!
Букет этот предназначался ведь не мне, зачем вы мне его дарите?
Клиенту мы сделаем и подарим другой букет, не волнуйтесь, а этот я хочу подарить вам.
Спасибо, поблагодарила она, беря букет. Петр, меня все же интересует один вопрос
Действительно ли вы думаете, что наша встреча не случайна?
Я законченный фаталист, Миечка. Уверен, что наша встреча не случайна. Вы мне приснились, чтобы я вас сегодня в метро не пропустил, не упустил. Как вы смотрите на то, чтобы продолжить дальше наше знакомство и перейти на «ты»?
Согласна.
Они обменялись номерами телефонов и разъехались каждый по своим делам.
Мия прошлась по магазинам и купила подарки бабушке и Марусе, а также милые пустячки тренеру по йоге и коллегам.
Затем отчего-то ей очень захотелось купить живую ёлку. Настроение её непостижимым образом улучшалось с каждой минутой. Мия отправилась на елочный базар, при этом вспоминая, что ни разу в жизни у них не было дома живой ели. Она купила зеленую красавицу, а к ней, как полагается, купила игрушки и электрическую гирлянду, мишуру и дождик. Выбирая все это на новогодних прилавках, Мия испытывала не просто удовольствие, а прилив самого настоящего счастья.
С ёлкой, с букетом, с коробками игрушек и подарочных пакетов Мия ввалилась в прихожую уже только под вечер. Уставшая, голодная, но по-прежнему счастливая.
Привет, Бабулечка! крикнула она на всю квартиру.
Татьяна Николаевна выбежала из кухни с половником в руках, с которого прямо на пол капал жирный бульон.
Что-то случилось опять?
Ага! Случилась ёлка! Смотри, какая красивая, а пахнет, и Мия прильнула носом к зеленой хвое.
Батюшки, ёлка! А я нашу искусственную, вон, с антресолей достала.
В этот раз будет живая, бабуль! Я и игрушек накупила.
А старые чем плохи?
Мия не успела ответить, как зазвонил телефон.
Целый час пиликает, не переставая. И кому это ты так понадобилась, внученька?
С работы, наверно, предположила Мия, проходя в комнату и беря телефон в руки.
Нет, не с работы, какой-то номер неизвестный.
Это звонил Петр.
Ты что, только домой приехала? Звоню тебе, звоню, уже волноваться начал, что ты мне неправильный номер дала.
Услышав его голос, Мия расцвела в улыбке. Сердце её колотилось бешеным стуком, ей показалось, оно настолько громко стучит, что бабушка на кухне его может услышать. Они мило поболтали минут пятнадцать и договорились завтра вместе пойти на каток. Но так как Мия кататься не умела, Петр взялся ее обучить.
Бабуль, завтра иду учиться кататься на коньках с Петей.
С каким еще Петей?
В метро познакомились сегодня.
А, ну-ну многозначительно протянула бабушка.
Давай кушать, я голодная как зверь! А потом будем ёлку наряжать, сказала Мия, ставя букет в большую белую вазу.
Букетище-то какой.
Петя подарил сегодня.
Смотри-ка, шустрый малый.
Ба, он не «малый», ему на вид лет тридцать или сорок даже. Его возраст трудно определить, но уже не юн, это точно.
Глаз, смотрю, у тебя как загорелся. Ну, и дай Бог, если человек- то хороший, может и сладится у вас.
У Мии щечки заполыхали красным цветом.
Не говори, ба, ерунды, пока ничего не понятно.
Но, он хоть нравится тебе, Миечка?
Нравится, бабуль. Он какой-то не такой как все, и меня притягивает к нему непонятная сила, как будто знаю его давно.
Влюбилась.
Посмотрим. Ну что, давай наряжать елку?
Вечер прошел за украшением квартиры. Решено было поставить аж две елки. Живую в Мииной комнате, а старую искусственную у бабушки.
Мия сидела на подоконнике и смотрела, как по стеклу прыгают разноцветные елочные огоньки. Ей впервые за долгие годы своего одиночества было не грустно перед новым годом. Наоборот, она ждала и желала праздника, она знала, где-то в глубине души, что этот наступающий год в корне изменит ее жизнь, и она уже никогда не будет прежней.
«Пусть мне сегодня приснится Петр!» загадала она.
И тут же пискнул телефон. Это сообщение пришло от него.
«Спокойной ночи, Миечка! И пусть мы друг другу сегодня приснимся».
Мия тут же набрала текст:
«А где мы там встретимся?»
«Предлагай, я тебя найду» пришел ответ.
Мия задумалась. Он ведь не умеет наверняка путешествовать по снам. И осознанными сновидениями вряд ли владеет. Что толку назначать ему место встречи.
«Петр, а ты умеешь перемещаться по снам?» спросила она.
«Называй место» тут же пришел ответ.
«Какой настойчивый. Где бы нам условиться? Может пригласить его в гости на мою подводную лодку?» прикидывала Мия.
«Нет, рано. Это мое безопасное место, а я Петю совсем не знаю» отвергла она этот вариант.
«Ладно, напишу ему про ту кафешку, где-то на улочках Монмартра, все равно он не сможет туда попасть».
«Петя, встречаемся сегодня во сне на тихой улочке в Париже, на ней стоит маленькое кафе, оно без названия, но там пекут самые вкусные круассаны во всем городе. Знаешь, где это?» быстро набрала сообщение Мия и тут же отправила, чтобы не передумать.
«Нет, не знаю, но найду. Жди меня там! До встречи во сне!»
Мия прочитала его ответ, и подумала о том, что он принял её игру. Конечно же, он не воспринял ее сообщения всерьез и просто ей подыграл. Она выключила гирлянду на елке и легла спать. Уставшая за такой длинный и насыщенный день, Мия моментально заснула.
23
На лодке её уже ждала вся троица. Мишель расположился в кресле-качалке, а Маркус и Элиас играли в нарды за небольшим круглом столом. Старый раритетный патефон играл джаз.
Мия, дорогуша, где тебя носит? Мы уже думали, ты и вовсе не появишься! сказал Мишель с некоторым укором.
Привет, ребята! Добро пожаловать ко мне в гости! Как вам тут, нравится?
Премилое местечко ты себе организовала, делая ход в игре, отозвался Элиас.
Мишель встал с кресла, подошел к Мие на расстояние вытянутой руки и внимательно посмотрел ей в лицо.
Видно, что человек засыпал счастливый!
Это ты про меня? уточнила Мия.
Про тебя. Это всегда заметно, с каким настроением и в каком состоянии человек входит в мир сноведений. Ты со временем это тоже начнешь отличать. К примеру, Маркус сегодня лег спать недовольный прошедшим днем. Верно, Маркус?
Не заладился у меня денек, это точно, подтвердил он тут же.
Всё, я выиграл! веселясь, сказал Элиас.
Невезение продолжается, собирая нарды, грустно заметил Маркус.
Не расстраивайся, Маркус, Мия подошла и положила руку ему на плечо, ты знаешь, сколько неудачных дней я прожила, прежде чем прожить один счастливый?
Любопытно, что ж такое у тебя произошло? задал вопрос Элиас.
Я ехала утром на работу, с охотой начала рассказывать Мия, и увидела в метро Мишеля.
Возможно, я утром был в метро, подтвердил тот.
Уже не важно, махнула рукой Мия, я за тобой бежала, бежала, хотела догнать, но, как ты понимаешь, так и не догнала, неуловимый ты, Мишель, оказался. Зато встретила Петра, мы познакомилисьон подарил мне чудесные цветы и, вообще, очаровал меня.
Бывает! А дальше? поторопил Элиас, Что было дальше?
Договорились пойти на каток, но прежде встретиться во сне.
О как! Это уже интересно! И как же вы сможете встретиться? Он что, путешественник? заинтересовался Мишель.
Вряд ли. Но сказал, что я девушка из его сна.
Если не врет, то он не простой парень, этот твой Петя.
Ребят, вот я и хочу проверить. Я ему встречу назначила в кафе. Там, где мы с Мишелем встречались.
А это некрасиво, сделал замечание Мишель, это же наше место встречи.
Извини, но я не знала, где еще на лодку побоялась его приглашать, а больше у меня нет стабильных мест во сне.
Ладно, прощаю. А сейчас давайте уже поплывем, и так столько времени даром пропало.
Куда поплывем? А как же свидание с Петей? расстроившись, спросила Мия.
Никуда твой Петя не денется, на коньках в реале покатаетесь. А сейчас направимся к Острову Бессмертных.
Здесь и такой остров есть? заинтересовавшись, спросила Мия.
Согласно карте такой имеется, и Мишель разложил на столе карту.
Это карта вашего учителя? Чем же этот остров так интересен?
Да, он был обозначен на многих старинных китайских картах. Император Цинь даже послал своего мага и алхимика Сюй Фу возглавить экспедицию из шестидесяти кораблей на его поиски. Но команда бесследно исчезла.
И что там такого интересного на этом острове?
Мия, советую днем тебе заняться тем, чтобы почитать литературу про императора Цинь, алхимика Сюй Фу, острова и элексир бессмертия. Это будет для тебя очень полезная информация, ответил недовольно Мишель, некогда нам заниматься тут твоим просвещением.
Мишель, но в двух словах-то можно ее в курс дела ввести, вмешался Элиас.
Что ты знаешь о Китае, Мия? поинтересовался Мишель.
Ровным счетом ничего призналась девушка.
Это волшебная страна, где до сих пор почитают драконов, верят в духов, где все в природе объясняется взаимодействием Инь и Янь, а миром правят пять стихий.
Я знаю только огонь, вода, земля, воздух.
Это западная теория. У китайцев это: огонь, вода, земля, дерево и металл. Так вот, едва император Цинь взошел на китайский престол, его стал преследовать страх смерти. Вдруг его душу после смерти станут мучить зубастые демоны? Вдруг умершие продолжают чувствовать боль и страдания? Тогда император стал одержим идеей найти элексир бессмертия.
Он приблизил к себе целую группу мудрецов, от которых узнал, что далеко в море Бохай существует райский остров, на котором растут странные растения и живут невиданные животные. На этом острове есть рощи из деревьев, чьи плоды дают человеку бессмертие и исцеляют от всех болезней.
Так вы хотите заполучить элексир бессмертия? уточнила Мия цель их путешествия.
Дело в том, что никто так и не нашел этот остров. На нашей карте он есть, стал разъяснять ей Маркус, и мы уже трижды пытались до него добраться, но каждый раз терпели сокрушительную неудачу. То на нас нападали драконы и всякие морские чудища, то поднимался такой шторм, что мгновенно топил наш корабль. Поэтому мы решили, что на твоей подводной лодке мы сумеем к нему подобраться.
Постойте, я не понимаю, почему остров из карты сновидений искали в реальном мире?
В древности вообще не было больших различий межу событиями в жизни и во сне. Если кому-то приснилось, что сосед украл у него лошадь, то поутру он мог тут же обвинить соседа в краже, ну, или в её намерении.
Значит, этого острова так никто никогда и не видел, даже во сне?
Получается, что так. Или те, кто находят его, не спешат возвращаться назад и всё нам рассказать.
Очень интересно, взволнованно произнесла Мия, я готова попробовать.
Тогда не вижу причин откладывать, предлагаю отправиться прямо сейчас, сказал Элиас.
Свет прожектора освещал невиданной красоты рыб, живущих в ультрамариновой бездне океана. Но постепенно пейзаж за иллюминатором начал меняться вода становилась мутнее, её цвет из темно-синего превратился в грязно-коричневый. На дне в конус света стали попадаться остатки древних кораблекрушений разбитые лодки, переломанные мачты, которые давно поросли водорослями и ракушками. Позже стали попадаться и металлические останки кораблей, иногда вполне современных. Луч прожектора, казалось, заканчивался метров через пять, что находилось дальше скрывала мутная стена ила и песка, которые как будто специально кто-то поднимал со дна.
У меня ощущение еще чьего-то присутствия. Может, остановимся, выключим прожектор и понаблюдаем? предложил Маркус.
Мне что-то не по себе, ребята сказала Мия встревоженно.
Решение затаиться показалось хорошей идеей. Первую минуту после остановки ничего не происходило. Затем обшивка начала издавать скрип и скрежет, как будто её кто-то начал сильно сдавливать. Вместе с этим в отсеке стало очень душно, и казалось, что воздуха становилось все меньше и меньше.
Если так и дальше пойдет, мы тут задохнемся! держась за горло, сказал Элиас.
Не поддавайся панике, успокоил его Мишель, если это действительно безопасное место в Миином сне, с нами ничего плохого не случится. Так ведь, Мия?
Мия собиралась уже ответить положительно, но вдруг заметила, что из швов обшивки начали появляться тонкие извивающиеся щупальца. Через несколько секунд их заметил и весь остальной экипаж, и необходимость в ответе отпала. Кот попытался поймать одну из них, но был отброшен невидимой силой.
Так как Меркурий является тотемом и защитником этого места, а противостоять этой силе не может, то дела наши, кажется, неважны, обеспокоенно сказал Мишель.