Что с вами, Хладан? тут же спросил Красен. Неужели я напугал вас своими рассказами?
Ну да, он же дипломат Он должен видеть малейшее изменение на лице собеседника.
Нет. Я случайно вспомнил свой давешний сон. Мне редко снятся кошмары, но иногда это случается.
Мне часто снятся кошмары. Это издержки моей службы. Оставим болотников в покое. Возможно, больше вас заинтересует Живущий в двух мирах, которого чтят на севере Млчаны в Волгороде и на Выморочных землях.
Инда навострил уши, в глубине души жалея, что не смог как следует подумать о том, почему вдруг испугался.
Да, это и в самом деле интересно.
На Выморочных землях за сто пятьдесят лет культ Предвечного так и не прижился вместе со сборщиками податей Храм посылает в деревни проповедников, но что может сделать одна проповедь раз в три года? Представьте себе: гвардейцы грабят дома, а Надзирающий в это время рассказывает о добрых чудотворах Фокусы с солнечными камнями там не работают, и лично я не поеду показывать чудеса в деревеньку из десяти дворов, где мне запросто топором проломят голову. Все население Выморочных земель меньше, чем один-единственный Волгород, так что нам незачем ломать там копья. Нет, в существование Предвечного там верят, как верят в духов, болотных злыдней и девок-водяниц. Но дальше упоминаний всуе эта вера не идет. А Живущий в двух мирах это наивная народная выдумка. Он всегда ходит пешком, ничем не отличается от обычного человека, но появляется там, где обижают слабых или обманывают доверчивых, и восстанавливает справедливость.
И почему же его зовут Живущим в двух мирах?
Потому что он запанибрата с Предвечным. В какой-то степени он его антагонист. В известной волгородской сказке Живущий в двух мирах три года был посредником между Предвечным и Смертью. Предвечный велел Смерти забирать то самых старых, то самых молодых, то самых матерых, а Живущий в двух мирах передавал ей совсем другое: то грызть камни, то черпать воду из болота, то корчевать дубы. В другой сказке Живущий в двух мирах останавливает конец света. Предвечный, осерчав на людей, допытывается, хорошо ли люди ему поклоняются. Если плохо он обещает тотчас наслать мор, потом устроить потоп, потом и вовсе стереть людей с лица земли. Живущий в двух мирах подстраивает дело так, что Предвечный остается людьми доволен.
Примечания
1
Так называемые Выморочные земли принадлежат храму Чудотвора-Спасителя, и подати с них собирают гвардейцы Хстовского легиона (информация из Энциклопедии Исподнего мира, далее ЭИМ, Т. 8 Млчана. Ст. «Выморочные земли», раздел «Экономика», автор Крапа Красен).
2
Зыбень (зд.) болото, трясина, покрытые зыбким растительным слоем.
3
Бочаг (зд.) яма на дне реки, озера, болота; омут.
4
Традиционно гвардия Храма выполняет в городах полицейские функции (информация из ЭИМ, Т. 2 Храм Предвечного. Ст. «Гвардия Храма»).