И мы тоже все сможем такому научиться? в нетерпении спросила я.
Ну не всё сразу. Но это возможно, конечно. Понимаете, в нашем воздухе содержатся специальные частицы. Они реагируют на внутреннее состояние и помогают оторваться от поверхности. И этого вполне достаточно, чтобы обезопасить себя от змей и ядовитых растений, о которых дальше я буду вам подробно рассказывать, юная леди.
Я была польщена таким обращением и кажется немного смутилась. А потом поймала на себе взгляд моего нового знакомого. Кит подмигнул мне и улыбнулся, как бы подбадривая.
А как эти частицы работают? Что нужно сделать, чтобы их активировать? младшая из сестёр Ромовых, кажется, решила, что она в компьютерной игре.
Тут нужна сноровка и терпение. Внутренняя уверенность и покой. Мы будем с вами тренироваться. Вот увидите, через пару недель вы все сможете летать.
После урока мы высыпались в коридор и стали обмениваться впечатлениями. Вперемешку земляне и местные просто наперебой болтали, общались и что-то обсуждали. И я подумала, что детям и вправду проще адаптироваться в новом пусть и таком экзотическом месте.
Меня всё же удивлял тот факт, что все они тут умеют говорить с нами на одном языке. И зачем только я учила этот местный язык! Столько времени впустую.
Ничего не бывает просто так. Кит снова подкрался ко мне, выдернув из моих мыслей.
Опять ты.
Снова я.
Ну раз уж ты жаждешь со мной общения, расскажи-ка откуда вы наш язык так хорошо знаете?
Аа, тут всё просто. На первый взгляд. В общем, мы не думаем как вы, мы чувствуем. А когда живёшь чувствами, легко считываешь других особей. Ну или людей, как вы себя называете.
Не так уж и просто.
Ты привыкнешь.
Я так часто в последнее время слышу эту фразу, что меня начинает от неё тошнить. И что же ты сейчас чувствуешь?
Что тебе у нас не нравится. И ты хочешь обратно.
Да, я бы сейчас вернулась к родителям.
Нет-нет. Обратно, значит на свою планету. Ты скучаешь. Это невозможно скрыть, как ни пытайся.
Я опустила глаза в пол. Он действительно чувствует. Это так странно и в то же время завораживает. Я не знала, что сказать, поэтому повернулась и зашагала обратно в класс. Но услышала голос за спиной:
Тебе необязательно грустить. Ты можешь видеть своих земных друзей.
Я с удивлением посмотрела на Кита, не понимая, что он имеет ввиду. А он как будто пожалел о том, что только что сказал мне. Как будто открыл тайну, которую никому не следовало рассказывать. Но всё же продолжил-
После уроков. Я покажу тебе.
И мы зашли в класс и расселись по своим местам.
Глава 5
После уроков Кит ждал меня у выхода из школы. А потом повёл куда-то в сторону от эскалатора. Признаюсь, я испугалась сначала, но мне было так интересно, что он хотел мне показать, что я доверилась. Мне хотелось верить моему новому знакомому. Во всяком случае он внушал доверие больше, чем кто бы то ни было за периметром нашего обитания на этой планете.
И когда мы сворачивали за угол главного здания школы, я услышала шаги и подумала, что нас поймают и вернут на станцию, чтобы ехать домой. Но когда обернулась увидела прыткого Роберта и младшую из сестер Ромовых Эмму.
А куда это вы ребятки собрались?
Да так, прогуляться, стала оправдываться я. Но Кит меня прервал:
Мы идём в одно знаковое для этой планеты место. И если вы готовы опоздать на поезд домой, можете присоединиться к нам.
Я с недоумением смотрела на всех троих. Опаздывать на поезд домой совсем не входило в мои планы. Я думала, мы задержимся максимум на 10 минут и потом всех догоним. Но теперь я понимала, что это не совсем так. И теперь только ждалаждала, что ребята откажутся, и мы все вместе поедем домой на поезде, как и предполагалось.
Я за. Уверенно отчеканил Роберт. А ты что, испугалась, птичка? Он обратился ко мне, увидев моё сомнение.
Нет, что ты, жалобно проблеяла я. И Роберт расхохотался.
Нам пора, прервал нас Кит. Нужно идти.
Вперёд навстречу приключениям, почти пропела Эмма.
Я плелась в хвосте. И только сейчас поняла, что мы идём туда, где заканчивается каменное покрытие и ступаем на ковёр из растительности. И хотя я кое-что знала о местной фауне и флоре по предобучению ещё на Земле, этого было недостаточно, чтобы вот так выходить в дикую местность и при этом не испытывать паники.
Большинство растений на нашей планете ядовитые. Но если вы будете ступать чётко за мной, вы сможете избежать неприятностей.
Звучит очень убедительно. Я смотрела под ноги себе, ожидая что вот-вот выскочит змея. И встречи со змеями я боялась больше, чем неживых ядовитых растений.
Мы шли уже минут пятнадцать, отдаляясь всё больше и больше от школы и тем более от станции. По дороге Кит показывал нам растения и давал всем им названия. Я плелась в конце, но слышала всё, что он говорит, пытаясь запомнить хоть что-то.
Это кифея. Самое безопасное растение в этих местах. Не очень красивое, правда, зато служит отличным источником витаминов. Вы удивитесь, но многие продукты здесь сделаны именно из неё.
Он ударил палкой по красочному оранжевому цветку и тот издал писклявый звук.
А это, знакомьтесь, пронус. Ужасно ядовит, а ещё и кричит, слышали как. Одно его прикосновение может вызвать паралич на несколько часов.
А антидоты у вас есть от ядов этих всех цветов? поинтересовалась Эмма.
Есть. Но до них нужно добраться. А как это сделать, если ты парализован. Короче, сюда лучше не ходить в одиночку.
Обогнав ребят я дотронулась до спины Кита:
Слушай, а мы точно потом выберемся отсюда?
Он остановился так резко, что мы почти врезались все друг в друга. А потом заглянув мне в глаза с горечью произнёс:
Ты мне не доверяешь.
И это был не вопрос. Он просто констатировал факт. Мне стало неловко, но я парировала:
Конечно. Я впервые тебя вижу. Ты здесь местный, а мы ничего не знаем и пошли за тобой. И тебя мы не знаем и твои мотивы.
Если приняла решение идти, то просто доверяй. К тому же уже поздно поворачивать назад. Мы пришли.
Перед нами открылась поляна с одной лишь травой. Никаких разноцветных растений. Только трава. И посередине поляны находился огромный камень. Он был похож на те, что обычно встретишь на земле. Но при близком осмотре я так уже не думала. Он был почти полностью угольно-чёрным, переливался серебром и манил к себе необъяснимой силой.
Что это за камень? спросила я Кита.
Это метеорит. Он упал здесь несколько десятков лет назад. Меня тогда ещё не было.
И зачем мы пришли сюда?
Дотронься до него и всё сама поймёшь.
Я и так давно уже хотела это сделать. Поэтому смело подошла и коснулась двумя руками камня. И вдруг в одно мгновение картинка вокруг начала меняться, а я оказалась в своей земной школе. Я вышла из неё пошла к площадке, где меня ждали мои друзья. Они махали мне и кричали что-то такое обычное про капушу и что вечно меня нужно ждать. А я лишь с недоумением смотрела на них и не могла произнести ни слова. Как будто это был оживший сон. Но такой реальный. И точно как во сне: ты хочешь произнести слова, но они застревают у тебя в горле, и ты можешь только мычать. А потом мой голос прорезался, и я кричала друзьям что-то невнятное, но постепенно начала осознавать свою речь. И вспомнила так отчётливо этот момент и даже тот день, когда это было. Третий день без бурь. Мы тогда были очень счастливы просто гулять после уроков, а не бежать сразу по домам. Мы наслаждались теми днями и общением друг с другом. Ребята машут мне и зовут скорее присоединиться к ним.
И тут я чувствую толчок в плечо.
Птичка, очнись! Нам пора.
Роберт трепал меня за плечи. А я не понимала где нахожусь. Его голос, сначала казавшийся как из трубы, становился всё более отчетливым, а потом мой взгляд поймал парня со змеиной кожей. И я вернулась в реальность.
Глава 6
Когда мы вернулись к школе я посмотрела на часы и только теперь поняла, что мы опоздали. И я совершенно не понимала, как теперь попасть домой.
Роберт и Эмма, кажется, радовались этому факту. Авантюристы, им нравились приключения, и, кажется, не было таких, которые могли их напугать. Мне же просто хотелось в свою конуру, ту комнату на втором этаже типового домика на чужой планете, чтобы почувствовать себя в безопасности.
Кит, не дожидаясь моего вопроса, схватил меня за руку, а мне вдруг показалось, что я понимаю то, о чем он хочет мне сказать. И я поняла, что доверяю ему. Другого выхода у меня не было. Сама я точно не смогу решить этот вопрос.
Мы спустились к станции. И у меня всё ещё оставалась надежда, что поезд там или вот-вот придёт следующий. Но на станции было пусто.
Спускайтесь. Вниз.
Уверенно приказал нам Кит, указывая на рельсы.
Это же небезопасно! завопила я.
Ты же хочешь попасть домой сегодня?
Я кивнула и молча спрыгнула на рельсы. Роберт и Эмма последовали за нами.
Никто не задавал вопросов. Вероятно, потому, что других вариантов предложить просто не могли. И единственное, что нам оставалось это молча следовать за нашим новым местным другом.
И хотя скорость поезда, который вёз нас в школу утром, не была высокой, всё же пешком рассмотреть и увидеть можно гораздо больше. Чем я и занималась, пока мы шли: смотрела на проплывающие мимо поля и цветы, домики вдали. И я подумала, что там и живут эти местные. Вот так среди всего этого опасного великолепия.
Что это за дома там вдали? Решила всё-таки прервать тишину и заговорить с нашим проводником.
В них мы живём, типовые строения нашей среды обитания. Обычные дома обычных местных жителей.
Интересно было бы посмотреть, что внутри.
Оу, надо же! Тебе стало что-то здесь интересно!
Я вопросительно посмотрела на Кита. А он продолжил свою мысль:
Ты выглядишь так будто тебе здесь скучно. Я наблюдал за тобой на уроке и пока мы шли к камню.
Если я не верещу от восторга и не жажду приключений, как эти двое, я указала на парочку наших попутчиков, то это не значит, что мне плевать.
Нет. Тебе не плевать. Но ты видишь это место как враждебное, хотя это не так.
Я молчала. И думала обо всех этих растениях и змеях. Особенно о змеях. Мы шли уже не меньше часа, не считая похода к камню воспоминаний, а единственное змеиное, что я увидела, это кожа нашего проводника.
Слушай, Кит, а что насчёт змей?
А что тебя интересует?
Ну где они обитают? Почему на всём нашем пути мы ни разу их не встретили?
О, это очень умные существа на нашей планете. Они не селятся просто так где попало. У них для этого есть специальные места. И эти места уж точно не на рельсах будут.
Кит рассмеялся. Но мне его шутка не пришлась по душе.
А вот там, где мы сегодня были днём, их полно.
Почему же мы их не видели?
О, они боятся вас, пришельцев ещё больше, чем вы их. Прячутся. Это мы умеем взмывать над поверхностью, а вы своими шагами создаёте вибрацию, и змеи это чувствуют за километр и прячутся.
Я шла и видела впереди забор. А ещё вдруг вспомнила о тоннеле, в который мы въезжали сразу как тронулись от нашей территории. И думала, неужели нам придётся идти в полной темноте по этому тоннелю.
Мы пойдём в обход. Нам нежелательно здесь светиться. Особенно мне. Как будто прочитав мои мысли, сказал Кит. Сворачиваем с железок. Вон туда.
И он указал на заросли справа от железной дороги.
Там есть тропа? Уже взволнованно отозвался молчавший всю дорогу Роберт. Ты же в курсе, что летать мы не умеем как ты? А напороться на змей или этот твой конус, совсем нет желания.
Пронус, поправил его Кит. Если будете следовать строго по моим следам, никакой опасности вам не грозит. И главное ничего не трогайте. И под ноги внимательно смотрите.
Выбора у нас не было. Идти в тоннель, оставаться на ночь здесь или принять предложение нашего проводника. Вывод очевиден. И мы вошли в лес скорее напоминавший заросли, непроходимые дебри. Кит шёл впереди и палкой отбрасывал в сторону растения всех форм и расцветок. Нам приходилось только чётко следовать за ним. Уже темнело и единственным моим желанием было выбраться из этого леса до наступления полной темноты. Но тут я увидела, как по сторонам начали зажигаться словно фонарики жёлтые шары размером с футбольный мяч. И моё напряжение впервые спало за всю дорогу домой. Это было так красиво, что захотелось даже остановиться и насладиться видами.
Завораживает, да? улыбаясь обратился к нам Кит. Только не трогайте. Опасно. Обжигает как огонь. Но зато освещает путь.
В траве в некоторых местах я видела круги, как будто кто-то специально формировал их. Ровные круги из веток и листьев.
А что это за круги? поинтересовалась я.
Это гнёзда змей. Они делают в них кладки яиц. Не вздумай подходить. Даже спрятавшаяся от чужаков змея будет защищать гнездо. А в этом они мастера, защищают не на жизнь, а на смерть. Так что их лучше не провоцировать.
Наконец-то впереди показался забор.
Нам же не придётся перелазить через него? спросила Эмма.
Могу устроить, если хочешь, красотка. Но есть способ попасть за это ограждение проще, успокоил нас Кит
И мы прошли несколько метров вдоль забора прежде чем Кит вдруг не отодвинул створку и жестом пригласил нас пролезть сквозь образовавшуюся дыру. Мы по очереди нырнули с вздохом облегчения на сторону землян. Я увидела станцию и горевший на ней свет.
Дальше я с вами не пойду. прервал нашу радость Кит.
Спасибо, что проводил нас, взяв за руку, поблагодарила его я.
Обращайтесь! Ну, пока. Увидимся в школе.
Я махнула в ответ и быстрым шагом понеслась к станции, ожидая увидеть там сходящих с ума родителей.
Роберт и Эмма едва успевали за мной.
Птичка, куда так полетела? Уже научилась? усмехался Роберт.
У станции стояли машины. Я обошла их и забежала внутрь. Там на скамейке сидел папа с опущенной вниз головой. Я окликнула его. И он от неожиданности выронил из рук бутылку с водой. Накинулся и обнял меня так крепко как никогда прежде в моей жизни.
Ева, где же ты была? Как добралась? Вас искать отправились.
Нас проводил одноклассник. Мы опоздали на поезд, заболтались. Прости.
Он не был зол. Скорее чувствовал облегчение, что я нашлась и вернулась целая и невредимая.
Пошли домой. Нужно успокоить маму.
Глава 7
Этот инцидент разлетелся по всей школе. Учителя и ученики какое-то время наперебой обсуждали наше ночное приключение. Мне даже приходилось уходить и прятаться, чтобы не привлекать к себе большого внимания. В то время как Роберт и Эмма, похоже, наслаждались такой свалившейся вдруг на них популярностью.
Но вскоре об этом все забыли. Мы каждый день ездили на занятия. Это не были стандартные уроки, как в нашей земной школе. Скорее уроки жизни и выживания на планете. Нам рассказывали о съедобных и несъедобных плодах, что растут в здешних краях. Мы учились даже готовить местную еду. И постепенно привыкали к здешним обычаям, к продуктам, к жителям.
Многие из прибывших вместе со мной понемногу учились отрываться от земли. Или поверхности, как тут говорят. Я смотрела на них с восхищением и восторгом. Как такое может быть? Но некоторым с лёгкостью даётся всё или многое. Меня же переполняла тоска по дому. И эта эмоция мешала тем самым частицам в воздухе взаимодействовать со мной и помогать мне парить.
За месяц освоения полётов я так и не смогла приподняться ни на милиметр. И злилась на себя ещё больше. Но ничего не могла с этим поделать. Здесь всё было интересно, но всё это было мне чуждым и таким чужим. Можно сколько угодно обманывать себя, успокаивать, что так лучше, что там на Земле жизнь становится всё более непригодной, а здесь мы можем жить в полную силу и творить и мечтать. Но все мои мечты остались там, в моей земной школе, с моими земными друзьями.