Закончив разговор, Шастин с силой хватил трубкой по жалобно звякнувшему аппарату.
Они там вообще офигели! сообщил он румяному.
А я давно говорил, отозвался тот.
В отличие от коллеги, лицо у капитана было худым, бледным, даже желтушным, с многочисленными сосудистыми звездочками и пигментными пятнами, свидетельствующими о проблемах с печенью и язве желудка. Мешки под глазами выдавали хроническое недосыпание. Критически осмотрев бутерброд, капитан откусил почти половину, налил из полулитровой бутылки кефир в кружку с отломанной ручкой, отхлебнул и, продолжая разглядывать оставшуюся часть бутерброда, произнес:
Слушаю.
Марина растерянно посмотрела на Сергеева. Тот, решив, что обращаются к ним, выпалил:
Мы хотим подать заявление о пропаже человека.
Шастин тяжело вздохнул.
Кто «мы»? Кто пропал, когда пропал?
Пока Андрей говорил, капитан постоянно отвлекался то на телефонные звонки, то на принесенные из канцелярии срочные бумаги, то на толстого майора из отдела кадров, составляющего список участников районного забега, посвященного годовщине Октября
26
Свадьба через две недели, говорите?
Да, подтвердила девушка, мы уже гостей позвали.
Капитан встал, тронул Сергеева за плечо.
Пойдем покурим. И, выходя из кабинета, сказал розовощекому: Антонов, чаем девушку угости.
Мужчины дошли до конца коридора, где на подоконнике стояла забитая почти до верха окурками консервная банка. Капитан достал пачку «Беломора»
27
Я не курю.
Молодец, сказал капитан, а я вот все бросить пытаюсь. Не хватает силы воли. Ты же доктор может, какое средство знаешь?
Попробуйте больше есть гречки, гороха и семечек подсолнуха.
Капитан недоверчиво уставился на Сергеева.
Ты серьезно?
Да, в этих продуктах много никотиновой кислоты. Помогают уменьшить тягу к курению.
Ну надо же, первый раз такое слышу. Гречку, горох, семечки Гречку не купишь, а горох и семечки можно. Спасибо, попробую.
Он прикурил папиросу, сделал несколько глубоких затяжек, посмотрел в окно, повернулся к Андрею.
Не хотел при девочке говорить, она и так еле держится, но заявление я у вас не приму.
Это почему же? возмутился Андрей.
Да ты не горячись. Во-первых, еще трое суток не прошло. По инструкции не имею права. Во-вторых, даже если приму, меня на смех поднимут.
Что же тут смешного?
Да вся эта история с марсианами и похищением. А ты знаешь, что половина мужиков перед свадьбой сбегает? Ну если не половина, то треть точно. В общем, через два дня приходите, если ваш друг раньше не объявится.
Глава 8
Советская Родина вступила в период развернутого строительства коммунизма по всему широкому фронту великих работ. Экономика и культура Советского Союза находятся на крутом подъеме. Успешно выполняется семилетний план план мощного развития производительных сил нашей Родины. Творческие силы народных масс по всей стране бьют тысячами живых родников. Партия торжественно провозглашает: нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме!
Из доклада первого секретаря ЦК КПСС Н.С. Хрущева на XXII съезде КПСС
Март 1979 года, Западный Берлин
Переговоры делегации Министерства внешней торговли, которую сопровождал курирующий сельское хозяйство член Политбюро, с крупнейшим канадским экспортером зерна в представительстве Внешторга подходили к благополучному завершению. Не менее успешно продвигались и другие переговоры в номере люкс отеля «Эллингтон», скрытые от бдительных глаз двух похожих, как братья-близнецы, товарищей в штатском, приставленных к ответственным торговым работникам.
Он был убежденным коммунистом, но свои тайные встречи с идеологическими противниками не считал предательством. Напротив, был уверен, что идеалы революции, заветы Ульянова-Ленина, надежды и мечты миллионов честных партийцев предали те, кто довел страну до ее сегодняшнего состояния. Не пристало первому в мире социалистическому государству покупать зерно в Канаде, особенно если знать, что царская Россия Канаде зерно продавала!
Впервые за рубежом он оказался в семидесятом году на выставке в Париже
28
29
Контраст по возвращении домой был настолько разительным, что он впервые усомнился в идеалах. Но по здравом размышлении понял, что идеалы ни при чем. Виноваты конкретные стоящие у руля люди, ведущие страну в тупик вместо светлого коммунистического будущего.
Через несколько лет, когда он был уже кандидатом в члены Политбюро, на приеме в Кремле, организованном по линии Министерства иностранных дел для аккредитованных в Москве дипломатов, он неожиданно разговорился с советником по культуре американского посольства. Советник прекрасно владел русским языком и был приятным собеседником. Они обсудили разные вопросы, затронули тему назревших в стране перемен. Виноват ли был лишний бокал выдержанного французского коньяка, или просто наболело, но он поделился с американцем некоторыми своими мыслями, которые предпочитал не высказывать вслух даже в обществе близких друзей. С тех пор они поддерживали отношения, изредка встречались. Не афишируя, конечно.
В этом году он сделал серьезный карьерный шаг. Помогло решение недавнего пленума ЦК омолодить состав Политбюро. В пятьдесят с небольшим он стал уже не кандидатом, но полноправным членом Политбюро. И пусть пока ему доверили сельское хозяйство, это только начало. Его поддерживают очень влиятельные товарищи, и у него есть вполне реальные перспективы продвижения к самым вершинам!
Одним из первых его поздравил советник по культуре американского посольства. После чего их беседы, которые до этого носили отвлеченный характер, начали приобретать очертания конкретного плана действий.
И вот сейчас здесь, в Берлине, в отеле «Эллингтон», появился на свет меморандум, описывающий предстоящие реформы и взаимные обязательства сторон. Во-первых, перестройка, гласность, демократизация, либерализация общества. Во-вторых, сокращение военно-промышленного комплекса и армии. Сокращение тяжелой промышленности, преимущественное развитие промышленности легкой и сельского хозяйства. Безусловно, придется пойти на серьезные внешние уступки: вывести западную группу войск
30
31
32
33
Итак, главное сделано. Осталось обсудить детали, касающиеся предстоящей смены власти. Эту тему они перенесли на последний день переговоров. Пожалуй, завтра он не поедет в «Эллингтон», погуляет по городу, пройдется по магазинам. Вопрос, конечно, важный, но лучше, если им займутся помощники.
Глава 9
Вечером в общежитии скорой помощи ждали старшего лейтенанта Воронова. Отслужив срочную в морской пехоте и окончив спецшколу КГБ, Олег Воронов получил звание лейтенанта и назначение во второй отдел
34
35
15
36
После визита в райотдел милиции Андрей взял у Марины письмо, обнаруженное Николаем в почтовом ящике, и поехал разыскивать Олега. Ему повезло: старший лейтенант оказался на месте, что случалось нечасто. В отличие от милицейского капитана, Воронов к рассказанной Андреем истории о странном исчезновении Неодинокого отнесся серьезно. Выслушал, не перебивая, затем достал из конверта принесенное доктором письмо, несколько раз перечитал текст, включил настольную лампу, посмотрел бумагу на просвет и проворчал:
Жаль, что вы листок захватали, пальчики не снять.
Так кто же знал, что все так сложится, вздохнул Андрей.
Ладно, отдам экспертам, может, что вытянут. Так говоришь, на Лысой горке? Опять эта чертова горка
Ты что-то знаешь? встрепенулся Андрей.
Не могу тебе все рассказывать, сам понимаешь, Воронов многозначительно посмотрел на потолок, да я и сам мало знаю, «марсианским делом» у нас другой отдел занимается.
Значит, есть «марсианское дело»?
Стоп, Воронов вытянул вперед ладонь, я тебе ничего не говорил, ты ничего не слышал. И вообще, иди домой, успокой Марину, я вечером к вам загляну.
Пришел Воронов в девятом часу, расстроенный и голодный.
Представляешь, жаловался он, обращаясь к Андрею и виновато посматривая на Марину, только я с ребятами, которые «тарелками» занимаются, вопрос перетер, как меня срочно к полковнику вызвали. И я таких получил
Старший лейтенант проглотил непечатное слово, тяжело вздохнул и закончил:
Короче, получил я по первое число.
За что? в один голос спросили Марина и Оксана.
За то, что лезу не в свое дело.
И что теперь делать? На глаза Марины навернулись слезы.
Сейчас решим, что будем делать, объявил Андрей, заваривая чай и нарезая сыр для бутербродов. Поколебавшись, достал из холодильника кусок докторской колбасы, по прихоти Горпищеторга «выброшенной» на прилавок вчера в угловом гастрономе. За колбасой тут же выстроилась длиннющая очередь, Андрей встал в самом хвосте и переживал, что не хватит. Но отпускали не больше полкило в одни руки, и доктор получил заветный аппетитный светло-розовый кусок.
Недельный продуктовый запас молодой семьи старший лейтенант смел за несколько минут. Андрей с тревогой наблюдал, как исчезают в ненасытной утробе дефицитные продукты, и надеялся, что жертвы не напрасны. Сыто отдуваясь, Воронов, отхлебнув чаю, достал из внутреннего кармана то самое письмо, положил на стол, разгладил и произнес важно:
Хорошо, что до разговора с начальством я это успел экспертам закинуть.
Что-то нашли? оживился Андрей.
Немного. Пальчиков, конечно, нет. Печатная машинка «Москва», каретка старая, буквы «а» и «л» западают. Бумага писчая номер один, Каменская бумажная фабрика имени Кирова.
Что нам это дает? Андрей пожал плечами.
Это подтверждает твое предположение, что ни к каким инопланетным пришельцам данное письмо отношения не имеет.
А к чему имеет?
Скорее всего, к Лысой горке. Мне ребята успели кое-что шепнуть.
И?
Вечером пойдем, проверим.
На горку? И Марина категорично объявила: Я с вами!
Я тоже, подала голос Оксана.
После долгих споров ее уговорили остаться дома. Марину, как имеющую боевую подготовку, в опасную прогулку взять согласились.
Глава 10
Май 1980 года, Москва
Звонок аппарата прямой связи с Центром в кабинете резидента ЦРУ Ричарда Лунса, советника по культуре при посольстве США, раздался в девять часов тринадцать минут по Москве. В Лэнгли, в округе Фэрфакс, в тринадцати километрах от Вашингтона, шел уже десятый час вечера. Но непосредственный шеф Лунса, заместитель директора ЦРУ по операциям Роберт Боуви, часто задерживался на работе, и его поздний звонок по закрытой, особо защищенной линии Лунса не удивил.
Не теряя времени на протокольные приветствия, Боуви в обычной своей манере сразу «отрезал к погоне»
37
Руководство настаивает на активизации работы с вашим агентом, как его Демократ?
Либерал, подсказал Лунс, думая, зачем не страдающему провалами памяти Боуви потребовалось делать вид, что он забыл оперативный псевдоним агента, личное дело которого затребовал не далее как три недели назад.
Ах да, точно, Либерал, отозвался шеф. План, который он предлагает, похож на авантюру, но руководство план утвердило. В конце концов, в случае провала мы ничего не теряем.
«Понятно, подумал Лунс. Старая лиса решила заранее дистанцироваться на случай неудачи, поэтому и забыла псевдоним. Если что, крайним сделает меня и сошлет куда-нибудь в Зимбабве».
Вы на линии, Лунс?
Да, господин заместитель директора. В случае провала мы ничего не теряем
Бросьте этот официальный тон, Ричард. Мы с вами уже не первый год работаем.
«Пятнадцать лет», мысленно подсчитал Лунс.
Я понял, шеф, сказал он вслух. Активизировать работу с Либералом.
Да, и оказать ему максимально возможное содействие в реализации предложенного плана. Операции присвоен приоритет первого уровня, ее название «Падающая звезда». Бросьте все силы на ее реализацию.
«Любят же в Центре красивые названия», подумал Лунс.
У вас есть просьбы, пожелания? поинтересовался Боуви.
«Луну с неба», мелькнуло в голове у Лунса.
Мне нужны особые полномочия по проекту «Мираж», произнес он в трубку.
Считайте, Ричард, что вы их уже получили.
Если у Лунса и была слабая надежда найти повод отложить операцию или даже отменить ее, то быстрый ответ Боуви убил надежду в зародыше.
Но, шеф, военные будут недовольны! Он все же попытался надавить на собеседника.
А вот это не ваша проблема, Лунс. Докладывайте мне о ходе операции еженедельно. И приложите все усилия, от результатов операции очень многое зависит. В том числе и для вас лично.
«Намекает на прошлогодний провал. А не я ли предупреждал, что крайне рискованно поручать исполнение диверсионного акта человеку, который не имеет специальной подготовки и соответствующего опыта!»
15
Постараюсь, шеф, сухо промолвил он.
Я рассчитываю на вас, Ричард.
Боуви дал отбой. Лунс аккуратно положил трубку на аппарат, откинулся в кресле, задумался. Наверху сделали ставки, и они очень высоки. Если даже сверхсекретный проект «Мираж», с которым так носился Пентагон, позволено использовать в игре, значит, решение принято на самом высоком уровне. И в случае успеха можно рассчитывать на медаль Почета или даже на Золотую медаль Конгресса
38
Глава 11
Лысая горка не самая значительная вершина города С. Всего двести девяносто пять метров над уровнем моря, как утверждает геодезический знак, установленный на территории метеостанции. Андрей, когда учился в школе, ходил сюда на экскурсию с классом. Им рассказали, что есть и более высокие точки, больше четырехсот и даже почти пятьсот метров. Но именно здесь построили метеостанцию. Имелось целых пять причин, почему выбрали Лысую горку, а не какую-нибудь другую. Все причины сводились к повышению точности прогнозов погоды. Андрей хорошо запомнил, что причин пять, но повторить сейчас не смог бы ни одну. Тем более что прогнозы все равно точностью не отличались.
Название свое горка получила благодаря проплешине на самой верхушке. Растущие на склонах деревья вверху сменялись низкорослым кустарником, окаймляя, словно лысину на голове великана, большую, почти круглую поляну. Часть поляны занимала метеостанция, к которой вела единственная асфальтированная дорога, упиравшаяся в ворота. Из-за наличия данного метеорологического объекта Лысая горка получила второе свое название Метеогорка. Дорога к станции давно требовала ремонта, но у городских хозяйственных служб руки до нее не доходили.
Жители Горку обходили стороной, особенно по ночам. Редкие фонарные столбы вдоль дороги скалились разбитыми лампами. Другого освещения, кроме как на метеостанции, здесь не было. Под покровом темноты по склонам рыскали, как голодные волчьи стаи в поисках добычи, подростковые шайки. Когда добычи неосторожных прохожих или ищущих уединения любовных парочек не было, подростки устраивали жестокие драки между собой, которые часто заканчивались тяжелыми травмами и реанимацией для тех, кому реанимация еще могла помочь.
В одиночку Андрей сюда ни за что бы не сунулся. Но в сопровождении старшего лейтенанта Воронова с табельным «макаровым»
39
Первым шел старший лейтенант, Андрей и Марина двигались за ним.
Не разговаривайте, смотрите по сторонам, может, что интересное заметите, проинструктировал спутников Воронов. Если что, держитесь у меня за спиной и не лезьте под руку.
Если что что? нервно поинтересовалась Марина.
Ну, мало ли Воронов достал из наплечной кобуры пистолет, дослал патрон в ствол. За мной!