Если сам рыбу ловит, значит, простолюдин, заявил барон.
Да, господин, только он, похоже, пришёл издалека.
А ко мне ты зачем пришёл?
Так без Вашего дозволения не могу человека в пыточную отправить, да вроде бы и не за что. За браконьерство или вешают или плетью наказывают, опять же Ваше решение нужно. Да, ещё у него золотая цепочка на шее, вспомнил воин. А на ней какой-то амулет висит.
Что за амулет? Насторожился барон.
Не знаю, изображён распятый человек, первый раз такой вижу. Мы снимать его не стали, боязно.
Может он маг?
Не похоже, маг бы давно на нас напал за оскорбления. Мы же его били, причём не только кулаками, но и плетью как крестьянина.
Очень интересно, пробормотал аристократ. Откуда у простолюдина золото? Да и почему он такую ценную вещь не спрятал?
На самом деле, в королевстве мало кто мог похвастаться золотыми изделиями или деньгами, пожалуй, что только дворяне. Простолюдины за всю жизнь золото могли не увидеть ни разу, только серебро или медь.
Отпустим его сейчас, а он окажется лазутчиком, только странным каким-то, пробормотал воин. Хотя не верю я в это, может, тут его оставим, глядишь, полезным окажется.
И какая от него польза может быть? Усмехнулся Лодий. Рыбу нам ловить будет? Вы его хоть кормите?
Конечно, позволил себе возмутиться Дэрак, как и всех.
Ладно, махнул рукой барон. Через три дня этого пришлого высечь плетьми на площади, закон для всех един. Позже отпустите его, пусть идёт куда захочет, вещи верните.
Хорошо, господин, поклонился воин. Всё будет так, как Вы прикажете.
Кстати, он же штраф может выплатить, у него деньги не нашли? Вспомнил дворянин.
Были, вздохнул воин. Только они тоже какие-то странные, из какого-то металла, но это не золото, не серебро и не медь, что-то другое. Причём у него были не только металлические, но и бумажные деньги.
Воин снова полез в карман и протянул своему господину кошелёк, в котором лежали три пятисотенные купюры, две сотенные, ну и мелочь. Дворянин всё внимательно осмотрел, удивился тому, что из бумаги где-то делают деньги, после чего всё вернул обратно. Этот хлам он за штраф считать не будет, можно было бы и крючки взять вместо платы, только как договариваться, если этот пришелец не понимает человеческого языка. Просто так он забрать ничего не мог, всё же благородный человек. А из ценного у этого парня только нож, но не опускаться же до разбоя из-за такой мелочи.
Само собой, народу объявили о том, что будут наказывать браконьера. С утра к площади начали сбегаться крестьяне, неизбалованные зрелищами, привели и парня. За время, проведённое в темнице, он сильно похудел, да и вообще выглядел как настоящий разбойник. Лицо синее от побоев, сам едва на ногах стоял, наверное, от голода. Он как-то вяло трепыхался, пока ему привязывали руки и ноги, чтобы не прикрывал спину, когда наказывать будут.
Активно затрепыхался парень только после первого удара. Нужно отдать ему должное, визжать, как свинья он не стал, только пытался вырваться и при этом громко сквернословил. Причём то, что он ругается, было понятно всем, для этого не нужно было знать языка, не могут люди говорить что-то хорошее таким тоном. После седьмого удара парень обвис на верёвках, потерял сознание. Его хотели привести в себя, полив холодной водой, только барон покачал головой, так что последние три удара нанесли по бесчувственному телу. После этого парня отвязали и привели в чувство, отдали одежду, положили рядом с ним рюкзак с удочками и оставили в покое.
После такого гостеприимства он вряд ли у нас останется, сообщил Дэраку барон. Он хоть в курсе, за что его пороли?
Скорее всего, нет, пожал плечами десятник, который всегда старался быть рядом со своим господином, хоть это и не нравилось остальным командирам. Он же вообще ничего не понимает, последнее время какой-то потерянный, раньше хоть поговорить пытался, а сейчас только молчит.
Тем временем парень поднялся, зло осмотрел окружающих, взял свои пожитки и куда-то направился. Народ немного погомонил и начал расходиться, представление закончилось. К вечеру барон уже начал забывать о недавнем госте, но парень сам дал о себе знать, снова попал в темницу. Доложил об этом прискорбном происшествии Дэрак.
За что его на этот раз задержали? Удивился аристократ. Неужели снова рыбу ловил?
Нет, покачал головой воин. Мне теперь кажется, что иностранец на самом деле простой дурак. Он у торговца украл какие-то товары, еду вроде бы, за это и был задержан.
Странно, пробормотал барон. Насколько мне известно, эти людишки за воровство могут сами руки и ноги переломать. Почему этого пожалели?
Да тот больно жадно украденное ел, даже внимания ни на кого не обращал, говорю же, идиот. Люди у нас жалостливые, вот и не стали бить страдальца, видно он на наших щедрых ужинах совсем оголодал. Интересно только, почему он пару своих крючков не обменял на еду? Точно бы взяли, по деревенским меркам у него в рюкзаке целое состояние. Мог бы на крайний случай свой нож продать, видимо это семейная реликвия и передаётся по наследству. Что с ним делать, господин барон, руку отсечь?
Нет, покачал головой аристократ. Любопытный человек, даже смешной, ещё десяток плетей ему, после этого отпустите.
Глава третья.
Состояние у меня было скверное, если его можно так назвать. Спина после плетей болела, есть хотелось так, что живот судорогой сводило. Надо же, первый раз у меня подобное состояние. В этой тюрьме кормили как воробушка, да и эта мелкая пташка, наверное, не наелась бы. Пока сидел, выдумал множество кар для этих похитителей, первым делом, когда доберусь до дома, пойду к родителям. Отец у меня умный, посоветует что сделать, даже не станет он ничего советовать, сам всё сделает. Думал, что после того, как меня высекли, снова посадят в этот подвал, но не угадал, отпустили.
К сожалению, куда мне идти, я понятия не имел. Пойду по дороге, всё равно рано или поздно доберусь до нормальных людей. Дорога проходила через местный рынок, где была пара десятков деревянных лавок как в деревне, торговали тут в основном съестным, живот снова предательски заурчал. В общем, закралась мне в голову подлая мысль, что если схвачу вон тот копчёный окорок и рвану к лесу, то меня никто не сможет догнать, собак вроде бы нет.
Криминальный элемент из меня так себе, даже не заметил торговца, который внимательно за мной следил из глубины лавки. Схватить небольшой копчёный окорок я смог и даже успел отбежать шагов на пять, после чего мои ноги обмотал кнут и я грохнулся на землю. Раздался крик и со всех сторон меня обступила толпа, я же смотрел по сторонам как загнанный в угол зверь. Понял, что план не удался и начал запихивать в рот украденное, хоть получу не просто так.
Если до этого момента люди смотрели на меня с угрозой, и в их взглядах не было ничего для меня хорошего, то сейчас они как-то неуверенно стали топтаться на месте. Видно не ожидали, что я настолько оголодал. Тут и стража подоспела, меня взяли под руки и вскоре я очутился в той же комнате, где был до этого. Заметил, как один из стражников беседует с торгашом, а тот просто от него отмахнулся и ушёл.
Вечером ко мне снова пришёл знакомый старик, который меня в чувство как-то приводил, что-то помяукал и ушёл. Видно снова пытался найти со мной общий язык, но опять безрезультатно. Я ни одной знакомой фразы не услышал. Как ни странно, на этот раз покормили немного лучше, чем раньше, может охрана так расщедрилась, а может день такой. В общем, спать лёг хоть и голодный, но уже не до такой степени.
Второй раз меня били кнутом вечером, выдержал все удары, сознание не потерял. Я кричал, угрожал, крыл всех матом так, что даже трава пожухла, но мясникам было наплевать на все мои угрозы. Люди, столпившиеся вокруг, не показывали никаких эмоций, только любопытство.
После порки снова вернули вещи, я их взял и на этот раз без всяких промедлений ушёл из этого городка. Если надо будет, рыбу поймаю и пожарю, а тут делать нечего, да и спать мне негде, лучше в лесу себе лежанку сделаю. Углубился в лес и разжёг костёр, надеюсь, тут из-за этого с меня шкуру плетью не снимут. Спина болела так, что хотел скинуть с себя вещи и выбросить, так больно было, потом немного привык.
Ночью меня ждал неожиданный, но не сказать, что приятный сюрприз. Я даже забыл, что сегодня уже было достаточно боли и ущипнул себя за руку. Дело в том, что луна на небе была невероятно большой, подобного я никогда не видел. К тому же был метеоритный дождь, искорки так и мелькали в небе. Хватало и звёзд, причём такое ощущение, что они были так близко, что достаточно было протянуть руку и достанешь. В общем, я никак не хотел признаваться в том, что небо какое-то не «земное».
По спине побежали мурашки, может быть я в коме и мне всё это кажется? Нет, не похоже, с другой стороны, а что я знаю про людей, которые в коме? Правильно, ничего. В голову стали приходить дурные мысли. На работе мне доводилось слушать аудиокниги про попаданцев, музыка всё же иногда надоедает, да и время быстрее проходит.
Неужели и я из того тумана попал в какой-то другой мир? Нет, этого просто не может быть. Одна мысль цепляла другую, но ничего умного в голову не приходило, поэтому с утра решил, что буду идти по дороге, пока не выйду к нормальным людям. Ночью мне просто всё показалось или приснилось. Скорее всего, это был просто нервный срыв, с головой не всё в порядке. А тут просто олигаршонок собрал верных людей и таким образом развлекается.
Едва я вышел на дорогу, как увидел средневековую гостиницу, в которой веселились солдаты. Они меня, похоже, узнали, начали что-то обсуждать и смеяться. Нарываться не стал, хоть и хотелось им какую-нибудь гадость в ответ сказать. Они же меня явно не хвалили, вон как ржут, рожи довольные. Прошёл мимо, продолжая двигаться по дороге, видно вид у меня был так себе, потому что сердобольная бабушка сунула мне в руку краюху хлеба, чуть со стыда сквозь землю не провалился. Естественно, отказываться от угощения не стал, зажал еду в руке и как только свернул за поворот, проглотил милостыню.
Слёзы на глаза так и накатывали, права была моя мама, когда говорила, что без их помощи на паперть пойду. Несмотря на голод, останавливаться не стал, старался как можно дальше унести отсюда ноги, но чем дальше шёл, тем больше мне казалось, что я на самом деле не на Земле, а в каком-то другом мире. Мозг этому пока ещё сопротивлялся, но событие, произошедшее на дороге, полностью убедило меня в невероятном.
Шёл я быстро, голову одолевали невесёлые мысли, я даже крики и шум на дороге не сразу услышал. В общем, когда вышел из-за поворота, передо мной предстала печальная картина. Впереди был разграбленный караван, не знаю, торговцы это были или переселенцы, большинство мужчин уже убиты, три человека, встав спиной к фургону, отмахивались от разбойников топорами. Учитывая, что налётчиков было с десяток, да ещё и с двумя арбалетами, долго эти мужчины не продержатся. На моих глазах одного проткнули копьём и положение оборонявшихся стало совсем скверным.
Тут меня заметили, причём такое внимание не сулило мне ничего хорошего. Мимо, чиркнув по плечу, пролетел арбалетный болт, он меня и привёл в чувство. Естественно, бежать кому-то на помощь я даже не подумал, развернулся и со всех ног бросился бежать в обратную сторону. Если до этого я чувствовал себя уставшим, то сейчас всё изменилось, наверное, до гостиницы, в которой отдыхали солдаты, добежал очень быстро.
Само собой, сразу же привлёк внимание, столики стояли на улице, а не в помещении, всё же тепло было. Один из воинов, подскочив ко мне, что-то спросил. Конечно, ничего я ему объяснить не смог, только начал рукой тыкать в ту сторону, откуда пришёл.
Там людей убивают! Сообщил я. Давайте, туда скачите, или только толпой на одного можете?!
Видно до аборигенов всё же дошло, куда нужно ехать, они лихо вскочили на лошадей и умчались. Меня же местные вышибалы взяли под руки и усадили за один из столов. Потом даже какую-то кислятину в деревянной кружке принесли, видно чтобы совсем не скучал. Пытался уйти, но не давали, ждали возвращения всадников. Вот же, не удивлюсь, что меня обвинят в нападении, ну а что, отговориться всё равно не смогу.
Вернулись военные часа через три, причём не одни, а вместе с тем караваном, на который бандиты напали. Почему именно бандиты или разбойники? Да потому что по их рожам было видно, с такими только на дорогах людей обирать. К тому же они не задумываясь начали в меня стрелять из арбалета, за малым не убили, скоты отмороженные.
К моему столу направился один из воинов, похоже, старший в этом отряде, если судить по более приличным доспехам. Видно моё лицо, а я не ждал ничего для себя хорошего, ему не понравилось, он нахмурился, потянулся к рукояти меча, потом передумал и что-то мне сказал. Мне пришлось промолчать, только скривился, похоже, что этот человек считает, что за три часа пока их тут не было, я успел неизвестный язык выучить. Видимо и этот вояка понял свою оплошность, бросил на стол мешочек, в котором что-то звякнуло, а сам отошёл в сторону.
Надо же, а в караване не всех перебили, несколько живых женщин и детей осталось и четверо мужчин присутствовало, наверное, когда бой начался, они в лес убежали, он же совсем рядом был. Конечно, пока бравые спасатели мчались на выручку, над женщинами успели поиздеваться, это сразу было видно.
Я заглянул в мешочек, надо же, мне, похоже, заплатили за вовремя доставленную информацию, медяшек насыпали, а одна монетка вроде серебряная. Интересно, сколько тут, я же в местной валюте вообще не разбираюсь. Ладно бы тут были хоть цифры, понятные мне, но нет, имелись надписи вообще непонятные, иероглифы какие-то.
Решил попробовать купить себе еду, подошёл к «барной стойке» или к месту раздачи. Естественно, меню тут не было, поэтому придётся как-то объяснять свои пожелания.
Мне бы поесть, произнёс я здоровому мужику, к которому все подходили, чтобы сделать заказ, у меня было время это приметить.
В ответ промяукали, а за столиками повисла тишина, все прислушивались, интересно было, как договариваться будем. Тут всем было известно, что я не местный. Пришлось показать на свой рот, потом окинуть взглядом столики и ткнуть пальцем в направление тарелки одного из воинов, в котором лежало мясо. Здоровяк кивнул и показал мне на кошель, который я держал в руках. Достал одну монетку, самую маленькую и протянул мужчине. Тот снова кивнул и указал на мой стол.
Впервые за несколько тяжёлых дней мне удалось наесться, причём я умудрился удивить местных. Если мясо все ели руками, то я орудовал вилкой и ножом, так удобнее, чем снова привлёк к себе внимание. Кстати, вилки тут были с двумя зубьями, а не с четырьмя. После этого решил попробовать снять тут комнату, и снова удалось договориться, мужик оказался понятливым. Прибежала полная женщина и отвела меня внутрь гостиницы.
Конечно, внутреннее убранство меня роскошью не удивило, застеленная кровать, причём матрас набит каким-то сеном или соломой, такая же подушка. Также имелся небольшой стол, стул и большой сундук, вероятно для вещей, туда я своё барахло и сложил. Облазил комнату полностью, надеялся увидеть скрытую камеру или хоть одну вещь, которая бы мне указала на то, что я нахожусь на Земле, но ничего такого не было.
Время тянулось медленно, хотя я мечтал, чтобы как можно быстрее наступила ночь, хотелось ещё раз взглянуть на ночное небо. Вечером даже еду принесли, видно это входило в плату, я отдал медную монету, но на этот раз она была немного крупнее той, которая пошла за еду.