Анна Маэкса
Из пустого в порожнее
Глава 1
О том, что Ксюша Окунёва безнадёжно и беззаветно влюблена в Стаса Бережного, знали все, включая самого Стаса. Его это немного смущало, но в целом устраивало, потому что льстило. Он-то к Ксюше сильных чувств не испытывал, разве что распространял на неё своё обычное дружелюбие, приправляя оное лёгкой неловкостью и благодарностью. Его девушка Галя чисто по-женски Ксюшу понимала и где-то жалела, но строго следила, чтоб платоническая любовь ни на миллиметр не приблизилась к чему-то более реальному. Стас подшучивал над Галиной ревностью, ему это нравилось. Галя подшучивала в ответ. Она не видела в Ксюше соперницу, однако ощущала себя супердержавой, постоянно живущей в ожидании войны с соседней мелкой страной, вроде и ясно, что тебя не одолеют, но ситуация нервирует.
Все трое были однокурсниками в Молочнохозяйственной академии, и Галя вздохнула с облегчением, когда четвёртый последний год обучения подошёл к концу. Надеялась, что она и Стас никогда больше не увидят Ксюшу. Но они увидели, через несколько месяцев. На первые зимние выходные приехали в Белозерск, навестить бабушку Гали, немного отдохнуть. И столкнулись с Ксюшей та снимала комнату у соседей бабушки.
Стас и Галя собрались покататься на лыжах. В Белозерске и его непосредственных окрестностях полно подходящих мест, но хотелось углубиться в природу, посему решили доехать до одной деревни, а оттуда пойти в лес. Ксюша попросила подвезти и её. Объяснила, что не собирается кататься вместе с ними, а хочет устроить себе лыжный марш-бросок до соседней деревни, тоже через лес, только другим маршрутом.
Машину вёл Стас, Галя сидела рядом, Ксюша скромно примостилась на заднем сидении, впритык к двери. Поездка предстояла недолгая, от силы минут пятнадцать, но Стасу казалось, что время растянулось до невозможности. Он и Галя разговаривали, Ксюша не претендовала на участие в их беседе и молчала, но они ни на секунду не забывали о её присутствии, словно в спины им что-то упиралось. Разговор клеился неважно. Стас попробовал вовлечь в него Ксюшу, понадеявшись, что это разрядит атмосферу.
Ксень, что такого ты в рюкзак натолкала?
Походный рюкзак Ксюши высотой был почти с неё а Ксюша была добротного среднего роста, на полголовы выше Гали, да и весом, наверное, тоже. Стас, ещё когда уталкивал его в багажник, подивился, но тогда спрашивать не стал.
И зачем тебе такой рюкзачина? подхватила Галя. Как с ним на лыжах будешь кататься?
Как-нибудь, хихикнула Ксюша. Она часто так хихикала миленько, но глупенько.
Собственно, двумя данными эпитетами можно было описать всю Ксюшу. Симпатичная и безобидная, своей недалёкостью она иногда забавляла, иногда раздражала. Удивительно, что училась на отлично. Мало кто воспринимал её серьёз, и Ксюша не возражала. Иногда Галя думала, что это маска, камуфляж, но списывала предположения на разыгравшуюся ревность.
Нет, правда, зачем такой огромный рюкзак? спросил Стас.
Никогда не знаешь, что тебе понадобится, и я на всякий пожарный прихватить всё.
Галя не сомневалась, что, если чуток передвинется, через зеркало увидит, как Ксюша обожающе пялится на Стаса. Но передвигаться не собиралась. Ещё не хватало ёрзать туда-сюда, чтоб увидеть глаза пришибленной любовью девицы. К неудовольствию Гали, глаза у Ксюши были большие, синие, с длинными тёмными ресницами, к удовольствию рот тоже большой, широкий, с крупными зубами. Сама Галя, как многие натуральные блондинки, обладала тонкими чертами лица, и как немногие люди полной правильностью этих черт. Тоненькая хорошенькая Галя и высокий плечистый Стас были изумительно красивой парой.
Они остановились на окраине деревни. От дороги отделялась протоптанная тропа, ведущая к лесу. Туда все трое и навострили лыжи, буквально.
Снег был чистым, но не выглядел свежим, лежал на земле, но не на деревьях снегопадов не было уже пару недель. Впрочем, пухлые сизые тучи сулили исправление ситуации.
Наверно, скоро снег пойдёт, Галя поглядела на небо.
Ксюша, уже на лыжах и при палках, тоже посмотрела вверх и произнесла, будто не в ответ, а для себя самой:
Обязательно пойдёт. Она встряхнула-поправила рюкзак, который Стас помог ей надеть на плечи полминуты назад. Должен пойти.
Пойдёт-пойдёт. Я прогноз смотрел.
Не отпуская палок, Ксюша затолкала чёлку под вязаную голубую шапку, улыбнулась Стасу и Гале. Галя подумала, что цвет волос у Ксюши хороший насыщенно-каштановый, и волосы неплохие прямые, зато густые, блестящие. И фигура ладная не хрупкая, но подтянутая, ноги ровные, осанка что надо. Благодушно предвкушая скорое расставание, Галя готова была найти в Ксюше уйму достоинств.
Спасибо, что подвезли, ребята! Улыбка у Ксюши была искренняя и добрая. Прощайте!
Проехав вдоль дороги метров сто, Ксюша свернула в лес, напоследок помахала палкой. Галя ожидала, что вздохнёт с облегчением, едва гипотетическая очень гипотетическая конкурентка скроется. Но когда та исчезла, на душе сделалось нехорошо. Девочка-ромашка в одиночку покатит по лесу. А если с ней случится что-нибудь плохое?
Может, зря мы её отпустили одну?
Самому не по себе, признался Стас. И это «Прощайте!» мне не понравилось.
Галя вздохнула.
Догонять будем?
А ты не против?
Нет. Мне без разницы, куда ехать просто по лесу или по лесу до соседней деревни. Проводим это чудо в перьях, потом двинемся обратно. Не сто же километров крюк получится.
Вскоре начался снегопад.
А Ксенька та ещё лыжница, пропыхтел Стас.
С небольшой форой Ксюша уехала далеко вперёд, если б не тропа, к которой плотно подступали деревья, то есть если б не отсутствие других путей, неясно было бы, где её искать. На их оклики она не отвечала. С неба сыпались и сыпались белые хлопья, превращаясь в мельтешащую пелену. Наконец, в пелене мелькнула синева Ксюшиного пуховика. Стас и Галя дружно выкрикнули её имя, но Ксюша не услышала. Снегопад словно поглощал громкие звуки. Для полного счастья «та ещё лыжница» съехала с тропы юркнула промеж деревьев.
Чего ей в голову взбрело? удивился Стас.
Да кто её знает? Галя уже жалела, что они отправились следом.
Вдруг у Ксюши планы, о которых она умолчала? Не зря же такой баул с собой тащит. Может, там палатка, спальный мешок, консервы и горелка захотела девушка пожить пару дней в лесу, отдохнуть от цивилизации; странно, конечно, что при пятнадцати градусах ниже нуля, так ведь у чудиков своя логика. Но поворачивать обратно будет обидно, получится, что проехали впустую несколько километров. И Ксюша ведь не знала, насколько сильным будет снегопад, возможно, сейчас вовсю ругает себя. Надо догнать, убедиться, что она в порядке и не передумала.
Рассекать на лыжах между деревьями сложнее, чем по тропе, зато ветки задерживают часть снега. Видимость улучшилась, расстояние между Ксюшей и Стасом с Галей сократилось. Тут снег повалил с утроенной силой, и даже под прикрытием деревьев ничего вокруг нельзя было толком рассмотреть. Но это длилось меньше минуты, после чего снегопад почти сошёл на нет, остались лишь редкие хлопья.
Ксеня!
Наконец, она услышала их, остановилась и обернулась. Не то что на лице во всей позе читалось удивление.
Ребята, вы чего?.. пролепетала Ксюша, когда они подкатили. Как вы здесь?.. За мной ехали?
Ага. Галя вдруг поняла, как глупо прозвучит объяснение: «Нам что-то стало за тебя тревожно».
Зачем?
За компанию.
Секунды три четыре лицо Ксюши не выражало ничего, кроме беспомощности с примесью отчаяния. Она цокнула языком.
Ой зря, ой зря. Вздохнула. Но что уж с вами делать Поехали.
Странная реакция. И ещё страннее были Ксюшины вопросы.
Галя, у тебя ведь бабушка дома не одна осталась, за ней есть кому присмотреть, поддержать? Она ехала впереди, ей приходилось повышать голос и часто оборачиваться.
С ней моя тётя.
Стас, а у тебя как родители сильно нервные?
Нормальные у меня родители.
Мама к сердечным приступам не склонная? А папа?
Приостановившись, Стас вытащил из кармана сотовый. Пока он не собирался никуда звонить если Ксеня начнёт буянить, он с ней справится; но для спокойствия стоило убедиться, что в любой момент можно связаться со скорой или с полицией.
Убедиться не удалось сети не было.
Галя притормозила, они со Стасом переглянулись. Ну её, эту Ксюшу? Ксюша, кстати, тоже остановилась.
Мы, пожалуй, поедем назад.
Не поедете, Ксюша печально покачала головой.
На такую странную наглость или наглую странность двое не нашли ответа, да и не заморачивались с поисками. Развернулись да поехали обратно.
Стойте! Ксюша стала разворачиваться, но из-за спешки получалось смешно и неуклюже. Стойте! Подождите! Ребята! Стас, Галя! Тьфу! Вы хотя бы езжайте осторожнее! Наконец, совладав с лыжами и палками, Ксюша устремилась в погоню.
Стас и Галя ехали быстро, маневрируя среди высоких сосен. Внезапно сосны самым подлым образом закончились лыжники оказались на обрыве. Едва успели остановиться.
Уф! Появилась Ксюша. Не упали! Она основательно воткнула палки в снег. Не зря я вам орала. Вы меня вообще слышали, а? Ребята? Ребята?
Они не ответили, даже не обернулись в её сторону. Они во все глаза смотрели на пейзаж. Под обрывом текла река, неглубокая видны были камни, по которым весело перекатывалась вода. После узкого заснеженного берега начинались стройные ряды сосен, за этой полосой леса высились пепельно-серы скалы, частично прикрытые белизной. А за скалами стояли горы. Не горушки, не холмы, а горы огромные, беззастенчиво перекрывающие горизонт и смело тянущиеся к небу. Пейзаж великолепный, но никак не вологодский.
Ё-моё, изрёк-таки Стас.
Не то слово. Галя повернулась к Ксюше, но сформулировать вопрос не сумела. Вернее, сумела «Где мы?», да побоялась показаться смешной.
Но Ксюше и без слов нетрудно было догадаться.
Всё нормально, первым делом постаралась успокоить она. Просто Вы теперь в другом лесу. Ксюша пошевелила кончиком носа. И в другом мире.
Глава 2
Как в другом? Галя моргнула. В каком другом?
В моём. Ксюша не знала, как лучше растолковать. Полно же фильмов про параллельные миры, вы наверняка смотрели, должны представлять идею в общих чертах. Она потёрла лоб. Для неё всё было ясным, естественным, и она не воображала, насколько это сложно для человека, который о подобном прежде и не догадывался. Так Есть ваш мир, а есть мой. Может, миров больше, но мы знаем наверняка только про ваш, так что, чтобы было проще, давайте условно считать, что мира лишь два и говорить лишь про них.
По непонятной ей самой причине Галю словосочетание «условно считать» насмешило до нездорового хохота. То ли оно прозвучало наивно-заумно, то ли банально коряво, то ли не вязалось в её сознании с образом Ксюши. Стас позавидовал и он бы не отказался от разрядки, даже малость истерической. Параллельные миры. Как в кино. Ха! Да, фильмов про параллельные миры полно, но это ж выдумка! А Ксеня говорит так серьёзно, будто ждёт, что они поверят. Ха-ха! Она их разыгрывает. Точно, это либо шутка, либо у них галлюцинации. Ха-ха-ха!
Ребята, вы меня пугаете, Ксюша опасливо покосилась на хохочущую парочку.
Мы тебя? Галя сняла перчатку, вытерла глаза. Ох. Мы тебя? Это ты нам только что сказала, что мы в параллельном мире!
Наверное, для вас это звучит дико. Я всегда представляла, что, если когда-нибудь кому-нибудь всё расскажу, мне придётся долго убеждать и доказывать, и только потом у человека случится срыв. Опять же, как в фильмах: поверил психанул успокоился принял. А вы что-то подозрительно быстро поверили.
Мы не поверили, Стас вдохнул и выдохнул. Но ты рассказывай дальше, нам всё равно интересно.
Рассказывай-рассказывай. Галя прикидывала, где может быть установлена скрытая камера.
Есть ваш мир, есть наш. Я из нашего, то есть из этого, в котором вы и я сейчас. В нашем мире про ваш все знают, в вашем про наш почти никто. Мы к вам наведываемся тайно. Учимся. У нас-то ни академий, ни техникумов, ни колледжей, ни училищ, ни институтов. Университет есть, но там непонятной ерундой занимаются, неясно, зачем его открыли, видимо, слово понравилось.
И как вы живёте, если у вас никого не обучают профессиям? ухмыльнулась Галя.
Обучают, но не так, как у вас. У нас всё в основном делается магией.
В вашем мире есть магия? наигранно восхитился Стас.
Полно, везде, всюду и у всех.
Типа вы все тут сплошь волшебники?
Не совсем волшебники, но магические силы есть у каждого. У одного одни, у другого другие.
И у тебя есть?
У меня нет.
Ты же сказала есть у каждого.
Я имела в виду «почти у каждого».
Так и надо было говорить.
Я не люблю вдаваться в эти детали. У нас, знаете ли, отсутствие магических способностей считается большим несчастьем для человека, это всё равно что родиться калекой.
Вид у Ксюши был какой угодно, только не несчастный, и Стас с Галей уверились, что происходящее розыгрыш, правда, пока непонятны его методика и цель. Однако пришлось поехать за Ксюшей, потому что лес вокруг действительно был или казался незнакомым, без неё они, вероятно, заблудились бы.
Гале пришло на ум подыграть Ксюше и посмотреть на реакцию.
Ты ведь поможешь нам вернуться в наш мир?
Обязательно. Но надо подождать. Понимаете, переход дело хитрое, нельзя шататься туда-сюда, когда вздумается. Нужны условия.
Какие?
Во-первых, есть даты и часы, когда переход возможен, их высчитывают примерно на год вперёд, на более долгий срок вычисления получаются неточными. Во-вторых, на той стороне, с которой ты переходишь, обязательно должен быть снегопад. У нас это не проблема, наши умельцы снег когда хочешь наколдуют. А у вас приходится ждать холодов. Некоторые другие здешние обитатели умеют переходить в любое время, но людей забирать с собой не могут, так что толку от них в этом плане нет.
Другие здешние обитатели это кто?
Кого только нет. Весь фольклор: кикиморы, русалки, лешие, индрики, хухлики
Хухлики? Галя помотала головой, тщетно борясь со смехом. Хухлики. Какая прелесть!
Не всегда, зависит от настроения. Голос, не принадлежащий никому из троицы, заставил ребят вздрогнуть.
Но если Ксюша просто вздрогнула, то Стас вслед за этим окаменел, а Галя завизжала. На толстую нижнюю ветку одного из ближайших деревьев села птица. Очень крупная птица со светлыми золотистыми перьями. С большими мощными крыльями. С человеческими руками. И с человеческой девичьей головой, на которой блестела небольшая корона. Шею украшали многочисленные бусы из жемчуга.
Никому бы не посоветовала попадаться хухлику, если у него плохое настроение, как ни в чём не бывало завершила свою мысль девушка-птица, когда Галя закончила вопить. Посмотрела на Ксюшу. Чего это она?
От неожиданности. Не сердись на неё, она таких, как ты, раньше не видела. И он тоже. Они оба из Пустого мира.
Девушка-птица воззрилась на пару с резко возросшим любопытством. Стас автоматически загородил Галю собой, а Галя, остатками здравого мышления, удивилась, что ещё не упала в обморок.
А-а-а, вон оно что. Диковинное создание понимающе кивнуло. Верно, вам не до болтовни. Помощь какая-нибудь нужна?
Ксюша вежливо отказалась.
Ты приходи потом, поболтаем. Про Пустой мир порасскажешь. Взмахнув крыльями, девушка-птица и плавно, и быстро поднялась в воздух, напоследок бросив: С возвращением, Ксения!
Спасибо, Арина!
До обморока Галя так и не дозрела, но голос стал подрагивать и сбиваться.