Да, скорее всего, на столбе женщина, негромко начал Аксель. Кого жгли? Ведьм. Эта женщина ведьма? Тогда твое предположение о шлюхе вполне резонно, их часто ошибочно отдавали инквизиторам. И если бы она была одна, задачка бы решилась. Но их двое. Почему женщина и священник? Это какая-то насмешка?.. Нет. Он не насмехался. Он хотел что-то показать, продемонстрировать. Зачем отрубать руки? Зачем выкалывать глаза?
Нам нужно дождаться результатов вскрытия и первого отчета криминалистов.
У меня такое чувство, неожиданно посмотрев Карлину в глаза, проговорил Грин, что, во-первых, это не последнее убийство. Во-вторых, у нас мало времени на разгадку.
У нас всегда мало времени, и всегда на кону чьи-то жизни. Для начала нужно определить, кто жертвы.
Грин потушил недокуренную сигарету в пепельнице, устало потер переносицу и, выпрямившись, опустил руки на стол.
Нет, сказал он. Мы в состоянии нащупать нить сейчас. Закрой глаза и представь кострище, на столбе судя по всему, обычный круглый брус, из которых строят дома, пропитанный огнеупорным составом, висит тело, привязанное веревками. Оно не сгорело полностью, Марк. Повреждения от огня поверхностные. Я думаю, что пламя использовали не как средство убийства, а как инструмент для создания нужной картинки.
Во времена инквизиции еретиков сжигали, очищая их души в священном пламени.
Синие глаза Акселя блеснули.
Очищение. Эта мысль мне нравится. Раскаяние и очищение. Вот что меня смутило. Убийца действовал по отношению к разным жертвам с разными чувствами.
Ты уже отказываешься от мысли, что их двое?
Я ни от какой мысли пока не отказываюсь. Но если мы заговорили о раскаянии и очищении, картинка начинает проявляться. Убийца может быть один. Но мотивы разные.
Дождемся отчета криминалистов?
Грин поднял трубку стационарного телефона и набрал внутренний номер.
Джейн, сказал он. Ты осмотрела тела? Привезла их? Короткий кивок. Ты начинаешь вскрытие? Ты не против компании? Двое. Я и Карлин. Ага. Спасибо, ты лучше всех. Кофе захватить?
Как будто и не было разлук, проворчал Марк, поднимаясь. Я ненавижу вскрытия!
Аксель, вскочивший с места, широко улыбнулся.
Пошли скорее. Надо еще купить ей кофе. Двойное молоко без сахара и печенюшку.
А вы точно расстались?
Тссс, никаких предположений, и у стен могут быть уши.
Аксель схватил свою куртку и вышел из кабинета. Марку оставалось только следовать за ним. Карлина редко приглашали на вскрытия, но сейчас Грин был прав в одном: осмотр тел критичен при составлении профиля убийцы.
Несколько минут спустя
Судебно-медицинская лаборатория
Центральное управление полицией Треверберга
Лаборатория, как водится, находилась в просторном холодном помещении. Здесь было столько света и стали, что Карлин заморгал с непривычки. Джейн Абигейл при виде полицейских улыбнулась и водрузила на лицо маску.
Успели, сообщила она. Тебя-то я знаю, а вы, доктор Карлин, как относитесь к трупам?
Он справится, вмешался Грин, не позволив Марку ответить. С кого решила начать?
С мужчины. Это попроще.
На двух столах перед Джейн лежали тела, укрытые белыми простынями. Простой знак уважения. Вопрос только, уважения к мертвым или живым. При любом раскладе профайлер был благодарен судмедэксперту. Подобные виды надо выдавать порционно. Он надеялся, что организм не подведет и краснеть и бледнеть перед возбужденным Грином и врачом ему не придется.
Аксель, позвала доктор Абигейл детектива. Что ты видишь?
Грин приблизился к столу, который находился правее, и наклонился над головой трупа, когда Джейн сбросила с него простыню. Карлин последовал его примеру, сохраняя почтительное расстояние. Все же он редко присутствовал при вскрытиях. Не привык. В животе поднялась неприятная волна, но он усмирил ее чудовищным усилием воли.
Вслух, пожалуйста, попросил он. Аксель бросил на него насмешливый взгляд, но сразу же посерьезнел.
Глаза удалены. Неосторожно, острым предметом, думаю, что это нож. Крови в волосах нет, травмы на черепе не вижу. Его явно не били.
Судя по характеру надреза, он еще был жив, когда вырезали глаза, пришла на помощь Джейн. Преступник срезал веки и глазные яблоки коротким лезвием, максимум пять сантиметров в длину.
Это может быть ритуальный кинжал? подал голос Карлин, искренне радуясь, что стоит в стороне.
Ритуальный? Их сотни видов, доктор, удивилась Джейн.
Как-то связанный с католичеством.
Я пока не могу сказать. Если на ранах остались микрочастицы стали, попробуем выяснить, чем резали. Насколько мне известно, на месте преступления ничего подходящего не нашли. Значит, убийца забрал инструмент с собой.
С собой? включился Аксель, поднимая глаза от обнаженного трупа, прикрытого простыней теперь до пояса. Это интересно. А кисти этого красавца не нашли?
По меньшей мере, мне не приносили. Идем дальше, детектив.
Карлин слышал по голосу, что она улыбается.
Аксель переместился вдоль стола, чтобы оказаться напротив Марка и живота убитого.
На корпусе повреждений нет. По меньшей мере с лицевой стороны. Ни синяков, ни ссадин, ни проколов. Или Что это? Укол? Он наклонился над грудиной. Или нет?
Смотрите внимательнее, детектив. Укол в шею. Укол в сердце. Здесь две дырки размером с футбольное поле, а вы сомневаетесь.
Аксель выпрямился.
И действительно. Доктор Карлин, не хотите ли взглянуть?
Марк протестующе взмахнул рукой и прижал к носу и губам надушенный платочек. Арсенал новичка, как его называли. Запах эвкалипта перебивал ароматы лаборатории и мертвых тел, позволяя сохранить рассудок ясным.
Посмотрим дальше, сообщила Джейн и стянула простыню с убитого.
Твою мать, выдохнул Грин. У него не только запястья пропали. Его кастрировали.
Руки, глаза, член, подытожил Карлин. Прелестно.
Не смотреть, не трогать, не трахать.
Мальчики, вы это можете обсудить за вином в ближайшем баре.
А он был жив или мертв, когда это отрезали?
Джейн вскинула голову и посмотрела детективу в глаза.
Это профессиональный интерес?
Конечно. Любая деталь прорва информации о преступнике, невозмутимо отреагировал детектив.
Напишу в отчете. Равно как и все остальное, что вам так надо. Мужчина, лет сорока сорока пяти, метр восемьдесят три, девяносто килограмм. Ну и так далее. Осмотрим девушку?
Девушку? подал голос Карлин и невольно приблизился ко второму столу, стараясь не глядеть на кровавую пустоту в паху мужчины.
Доктор Абигейл набросила на труп простыню, толкнула подвешенную на специальные крепления на потолке лампу, и она переехала, замерев над вторым трупом. Сняла полотно.
Это совершенно точно девушка. Во-первых, сохранились остатки груди. Во-вторых, частично сохранились гениталии. Да и фигура женская. Итак, девушка. До двадцати лет. Полностью обожжена.
Она была жива? тихо спросил Марк.
Судмедэксперт покачала головой.
Нет, вряд ли. В случае с огнем сделать нормальные анализы сложно, огонь меняет химию, но я попробую вытащить максимум что смогу. Ну и мы не можем осмотреть кожные покровы. Я разберусь с этим всем без вас. Пока что утверждаю, что в веревках она не билась. И горела недолго. Посмотрите на запястья.
Карлин присмотрелся и удивленно замер. Там, где запястья, щиколотки и талия были перевязаны веревкой, огонь частично сохранил кожу. Будто оставил прощальные светлые браслеты.
Моя гипотеза верна, очнулся Аксель. Ее чем-то облили. И горела она ровно столько, сколько понадобилось горючему. Умирала она не от огня. Уверен в этом.
Ну я либо подтвержу, либо опровергну твою гипотезу по поводу причины смерти. Судя по повреждениям, горела она минут десять.
Ты отдашь веревки на экспертизу?
Уже. Теперь идите, этого вам хватит для старта размышлений, вскрытие я проведу без вас. Не хватало мне еще двух хватающихся за сердце при виде чужих органов мужиков.
4. Альберт. 1978
Треверберг
1978 год, осень
Маленький мальчик шести лет стоял около огромной блестящей карусели, одной ручонкой держась за юбку матери, а другой за замерзшие пальцы старшей сестры. В городе открылся парк развлечений. Он просил несколько месяцев, чтобы его отвели сюда только посмотреть одним глазком на то, как другие дети катаются, отдыхают и смеются, чтобы проникнуться этой атмосферой и на мгновение почувствовать, что он один из них. Такой же счастливый ребенок, который может кататься каждый день, и никто не будет ему говорить о том, что на глупые развлечения нет денег.
Каждый раз, когда он заговаривал о парке, мама мрачнела, в ее красивых глазах появлялись слезы. Но она брала себя в руки, каменела и говорила:
Альберт, ты уже большой для таких вещей.
И Альберт выпрямлялся, даже пытался выровнять худенькие плечи, чтобы казаться больше.
Если бы у тебя был папа, продолжала мама, он бы водил тебя в парк аттракционов каждые выходные!
Я должен его найти, серьезно отвечал мальчик.
Мама плакала или смеялась, и они забывали про этот разговор. Сестра, тихо улыбаясь, поднимая голову от какого-нибудь рукоделия. Она штопала одежду, склеивала расколотые миски и чашки, убиралась дома. А еще иногда они убирались в других домах. Альберт был страшно горд, когда мама и сестра начали его брать с собой. Они отдраивали большие каменные дома, а он приносил им нужные средства, как мог таскал ведра с водой. Помогал. И за это мама с сестрой делились с ним медными монетками. Пока их не набралось целых сто! Он умел считать до ста. У него было сто монеток. А сегодня утром мама проснулась в хорошем настроении. Она даже нанесла на лицо краску, которая мгновенно сделала ее похожей на одну из этих женщин, фотографии которых он видел, гуляя по городу; достала из шкафа платье, которое он у нее никогда не видел, и с улыбкой сообщила, что у нее для него сюрприз. Сестра тоже улыбалась.
С днем рождения, говорит, мы с мамой решили, что в такой важный день можем взять несколько часов и устроить себе выходной. Мы весь день будем вместе!
А что мы будем делать? спросил мальчишка, сбрасывая с себя порванное в трех местах и уже бесчисленное количество раз заштопанное одеяло.
Его грудь распирало от удовольствия и предвкушения, радость блестела слезами в пронзительных глазах, смотревших серьезно, слишком серьезно для такого возраста. Все его внимание принадлежало сестре, а она улыбалась так легко и так счастливо, как не улыбалась никогда. Мама стояла за ее спиной, ослепительно красивая. Он встал на постели, чтобы оказаться одного роста с ними и посмотреть в глаза. Почти получилось.
Мы пойдем в парк! одновременно сказали мама и сестра. И мама продолжила своим печальным глубоким голосом: Ты работал и заработал денег. А мы с Лили решили немного добавить, чтобы ты мог прокатиться не на одном аттракционе, а на целых трех! А еще мы купим чай и булочки и устроим себе настоящий пир!
При слове «булочки» у мальчишки забурчало в животе. Он рассмеялся и положил ладошки туда, где ныл пустой желудок.
С вареньем? С творогом? Или, может быть, даже с мясом? спросил он сквозь смех и слезы, выступившие на глазах.
А может даже и с мясом, ответила мама.
В ее глазах, таких же серьезных, как у него, тоже блеснула влага. Она поправила темные кудри.
Одевайся. Лили поможет вымыться и пойдем. У нас есть целых четыре часа. Это целая вечность, не правда ли?
Мальчик кивнул и спрыгнул с кровати на холодный пол, не чувствуя привычно шершавых досок. Сбудется его мечта. Вот правда, самая настоящая мечта, которая прямо сейчас сбудется! А он загадывал желание на день рождения. Очень хотел. И все получилось! Он сбросил одежду, ступил в неприглядный таз и почти не вздрогнул, когда Лили прикоснулась к его тонкому телу влажной тряпкой.
И вот чистый, довольный и румяный от легкого осеннего ветерка, он стоял у входа в парк, держа маму и сестру и чувствуя себя одним из них. Из этих счастливых и благополучных детей, которые могли кататься в парке хоть каждые выходные! Если бы у него был папа, он бы тоже мог. Увы, папы у него не было. Но обязательно будет! Мама сказала, его папа герой, он погиб на войне. Он тоже вырастет и станет героем. Но не погибнет, а приедет домой, привезет много-много денег и купит маме и сестре новые платья и три одеяла. Новых. Толстых. Без дырок.
Мальчик зажмурился до боли в глазах. Вздрогнул, когда его потащили вперед. Да. Один шаг, всего один шаг и шумный мрачный город остался позади. Всего один шаг, и он очутился в волшебном мире каруселек, сладостей, детского и взрослого смеха!
Куда ты хочешь? спросила мама, наклонившись к нему.
Туда, указал он на карусель с лошадками. Обернулся. Нет, туда! Корабли все-таки интереснее лошадок.
У тебя целых три попытки! рассмеялась сестра. Давай обойдем все?
Мальчик радостно закивал и сам уже потащил женщин за собой по широкой дуге, обходя аттракционы. Как можно выбрать три? Их тут тысячи! Тысячи, тысячи, тысячи, повторял он про себя выученное недавно число. Тысячи! Когда у него будут тысячи монет, он сможет купить себе новую рубашку. Или даже ботиночки! Но сейчас он хотел кататься. Чтобы огромный корабль принял его в себя, держал его, как своего сына. И катал, катал, катал
У нас лучшие аттракционы в городе! Только для вас специальная акция. Один плюс один! Вы оплачиваете один билет, а едете вдвоем. Что скажете, сударь? А вы, милая леди?
Мальчик резко остановился и поднял глаза, с трудом отрываясь от корабля настоящего, пиратского, с флагом и пушками и двумя сиденьями в середине, чтобы можно было залезть внутрь. Справа у корабля стоял самый настоящий пират! Высокий, плечистый, с огромной шевелюрой почему-то зеленого цвета, закрытым кожаной повязкой глазом и золотым зубом. Мальчик от неожиданности вскрикнул. Лили рассмеялась.
Вы очень добры, чужим голосом проговорила мама, делая шаг вперед, к пирату. А вас не накажут за такую щедрость?
Нет, покачал головой мужчина, при этом его зеленые волосы все так же смешно топорщились в разные стороны, как у клоуна. Он посмотрел на мальчика, прямо в душу посмотрел.
Хочешь стать пиратом? Как я?
Альберт горячо закивал, отпуская руку сестры.
Я буду учиться! Я буду юнгой! Мой капитан.
Мужчина раскатисто рассмеялся. Мальчишка смотрел на него восторженным взглядом, чувствуя, что вот оно. Мама и Лили сделали ему подарок, а он выбрал именно тот аттракцион, где они нашли его! Есть вещи, на которые не хватит монет. Но счастье все-таки можно купить. Альберт с деловым видом достал из кармана маленький потертый кошелечек, куда мама положила вместо монет несколько бумаг, и протянул его пирату.
Вот, сказал мальчик. Мы должны покататься втроем.
Пират выхватил из кошелька одну купюру, осмотрел ее.
Вот это ваш корабль, юный моряк, кивнул он на ближайший. И ваш, он указал на Лили. Вы поедете вдвоем. А вы, моя леди, поплывете со мной. На следующем.
Но вы взяли деньги только за один билет, все тем же чужим голосом проговорила мама.
Пират снова расхохотался.
Честная женщина это так же редко, как хорошая погода в море. Ну что, дети, все хотят кататься?
Да!
Тогда отдать швартовы!
Альберт прыгнул на корабль, позволил пирату, от которого пахло чем-то терпким и сладким одновременно, закрепить ремни на поясе. Лили опустилась рядом. Мальчик поднял глаза, заметил, как покраснела ее чудесная бледная кожа, когда мужчина помог и ей.
Капитан! позвал мальчишка.
Мужчина, уже отвернувшийся к маме, остановился и посмотрел на него своим единственным глазом.
У меня нет папы, сообщил Альберт. Будете моим папой?
5. Аксель
4 октября, раннее утро
Новый Треверберг
Она меня так напугала, господин Грин, так напугала. Все было хорошо, как обычно. Я вечером убралась, позвонила вам, чтобы отчитаться. Уложила ее спать и сама прилегла. Время было позднее, и я осталась. Она тревожилась весь день, звала попеременно то вас, то господина Дерека. Но уснула в итоге. Просыпаюсь от того, что кто-то кричит! Как я испугалась, господин Грин!..