Я прости, это слишком для меня, чем ты докажешь свои слова?
Хочешь, я тебе кое-что покажу, только возьми меня с собой в замок. Я конечно, все равно туда приду, но с тобой быстрее получится.
Тем же вечером Сильверина протащила Аркуса через кухню в покои замка. Почти до полуночи они тихо сидели в ее комнате, Сильверина угощала саламандра вяленой хурмой, которую как оказалось, он просто обожал и постоянно украдкой воровал в замке. А Аркус помог Сильверине закрасить города, которые ей сказал нарисовать на карте Эрии учитель. Они дождались полной темноты и Аркус попросил Силь открыть дверь в комнату Элоди, находившейся по соседству. Самандр бесшумной тенью прошмыгнул внутрь в образовавшуюся щель, а Сильверине осталось только неловко протиснуться следом. Элоди давно уже спала. Видимо книга, которую она взяла в библиотеке оказалась скучной и она заснула, читая ее в постели. Толстый том готов был уже выскользнуть из ее руки на пол и оглушительным грохотом разбудить Элоди, но Силь ловко подхватила его и отложила в сторону. Элоди ничего не услышала, а только уткнулась лицом в подушку и длинные черные волосы плащом рассыпались по одеялу. Аркус подбежал к руке Элоди, которая безвольной плетью свисала с кровати и прикоснулся к ней головой. И тут Силь чуть не вскрикнула. Она впервые в жизни увидела магию в действии не считая конечно, встречи с говорящим Саламандром. Казалось, что из руки Элоди как яркая красная нить сочится поток энергии, он как будто бы набирал силу и проходил через тело саламандра, который нежился в нем как под прохладной струей ручья в жару. Бессознательно Силь протянула руку к ярко-красному ручейку энергии и слегка сжала пальцы Элоди. Руку сначала начало немного покалывать, потом Сильверина разом потеряла усталость, словно бы уже выспалась и отдохнула, а затем почувствовала небывалую силу и подъем, то чувство, когда кажется, что тебе нет преград и ты можешь сделать абсолютно все, что хочешь.
Пошли, прошипел Аркус, Поговорим у тебя.
Скажи, что все это было?! не выдержала Сильверина, когда они тихо пробрались в ее комнату и довольный саламандр свернулся колечком в кресле у окна.
Ты же поняла, ты теперь все знаешь. Это магия, твоя сестра- хранительница, она ее создает. Но она не может ей управлять, никто не научил. Но даже не умея пользоваться энергией огня, она способна ей поделиться с любыми магами и магическими существами.
Но если этой силой воспользуется кто-то со злыми намерениями, например темный маг?! воскликнула Сильверина.
В том-то и вопрос. Это очень плохо для твоей сестры, но еще хуже для всех нас, для всей Эрии. Пока Элоди не научилась управлять стихией огня, она не сможет блокировать свою силу, ее могут использовать темные силы, если кто-то узнает ее тайну. Ее могут сделать пленницей и выкачивать из нее силы когда заблагорассудиться.
Какой ужас! Но Аркус, она, же может научиться, с мольбой в глазах сказала расстроенная Сильверина.
В том-то и фокус, что управлять силой огня можно научиться, только живя какое-то время в Гартисе подземном мире,.
Да что ты такое говоришь? Как можно вообще об этом думать, она итак всего боится, а там живет темный повелитель, судья мертвых Даклин. Я про него книгу в библиотеке недавно читала.
И все же, управлять силой Элоди может научиться только в Гартисе. Конечно, можно найти и другую хранительницу, которая бы ей помогла.
Это очень трудно. Как мы можем ей помочь еще?
Ну ладно, ты помогла мне, а я помогу тебе в твоей беде не потерять сестру. Я сегодня увидел то, что мне было нужно. Ты видишь энергии, значит, ты способна, получив силу у хранительницы ей управлять. Я научу тебя как это делать, и ты сможешь охранять Элоди и это спасет и ее и Эрию.
Но можно мне ей рассказать об этом?
Мы все ей расскажем, как только придет время. Это время, когда ты станешь достаточно сильной. А пока не будем ее тревожить. Я буду тебя учить.
И он действительно учил ее. Только Сильверине приходилось хранить тайну своей дружбы с Аркусом. Днем, когда он прибегал тайком в замок, она прятала его в своем письменном столе и он помогал ей делать уроки. Вечером, когда она выходила на прогулку, он сидел на ее плече, обвив шею хвостом. Они шли в буковый лес и Сильверина училась у Аркуса управлять стихией огня. Она уже могла одним касанием обжечь человека, могла окружить кольцом пламени, могла, размахнувшись, поразить цель огненным всполохом.
Конечно, когда Сильверина узнала новость о скорой будущей свадьбе своей матери, она настолько была встревожена появлением в Бельфоре новых людей, что захотела поделиться с Аркусом.
Это не так плохо, как ты думаешь, задумчиво почесав голову, сказал Аркус.
Я слышал, что генерал Боэн замечательный мечник и очень хороший человек.Когда-то давно он даже знал твоего отца.
Ну вот, наверное тогда он и положил глаз на мою мать, хороший человек,как же, проворчала Сильверина насупившись. Мама мне еще и братьев каких-то навяжет, его сыновей.
Не горюй, неизвестно как все может обернуться. Ты не знаешь, что готовит тебе будущее, может быть кто-то из них станет тебе хорошим другом и опорой, философски заметил Аркус.
Ты большой выдумщик, Аркус. Не смогу я с ними подружиться. Пусть только попробуют сунуться ко мне, я их так обожгу, три месяца лечиться будут, сжала кулаки Сильверина.
Ну вот, Силь, не надо, я ведь не для этого учу тебя огненной магии, нахмурился Саламандр.
Впрочем,Сильверине на какое-то время удалось все-таки успокоиться. Но аппетит вернулся к ней только на следующий день, что же касается сна, то ночью она так и не сомкнула глаз. Она вяло утешала себя, что будущие родственники приедут только через две недели. Общаться с матерью Силь не хотелось и она больше времени стала проводить на прогулках с Аркусом. И чтобы как-то отвлечься стала расспрашивать саламандра об оборотнях.
Она чувствовала, что Аркус что-то знает про войну за власть, которая была много лет назад и как будто бы приследовал свою цель.
Ты же оборотень, Аркус, правда? заговаривала изподтишка она.
Ну да, ты же итак это знаешь, хитро прищуривался ящер.
Ну, раз оборотень, так обернись кем-нибудь, а то я не верю, дразнила она его.
Не буду, не хочу. Это связано с моей прошлой жизнью, а о ней я вспоминать не люблю.
А человеком ты можешь обернуться? выпытывала Сильверина.
Да, но зачем? Если я снова стану человеком, то мне снова станет больно от мыслей о прошлом.
И поэтому плохо быть человеком?
Не хочу никаких переживаний, мне нужна холодная голова и трезвый расчет. Сейчас мне нужно быть незаметным.
Ну ладно, будь тогда моим домашним питомцем. Буду всю жизнь тебя сушеной хурмой кормить.
Еще чего! Да ты хоть знаешь кто я?
Кто??? округляла глаза Сильверина, которой казалось, что она вот-вот узнает правду.
Не хочу говорить, замолкал Аркус, заставляя Сильверину в очередной раз потерять надежду что-нибудь узнать.
Ну, хотя бы покажи мне тогда других оборотней, попросила Сильверина.
Это легко выполнить, только тебе придется убежать ночью со мной в лес. Не боишься?
Ты же знаешь, я ничего не боюсь.
И это было правдой. Сильверина действительно ничего не боялась. Она просто не верила в то, что с ней может случиться что-то плохое, она всегда недооценивала опасность и была слишком беспечна. Любопытство пересиливало все в ее натуре. Той же ночью она выбралась из замка с черного хода, это был тот день, когда она впервые увидела Источник красоты. Казалось бы, Сильверина знала каждую тропинку в имении Бельфор, каждый камень, каждое дерево, но Аркус вел ее через какой-то бурелом в самую чащу. Порой им приходилось перебираться через поваленные могучие деревья и преодолевать преграды из острых камней. И вот, случилось чудо.
Отсюда тебе все хорошо будет видно, а тебя никто не заметит, прошептал Аркус и попросил Сильверину спрятаться в кустах боярышника.
Это озеро я не знаю, я никогда бы не подумала, что оно есть у нас в Бельфоре, удивленно сказала Силь, посмотрев на открывавшийся перед ней вид. А он и правда был чудесен. Прозрачная темная гладь воды сияла в лунном свете как зеркало, а полная луна, как бы любуясь собой, отражалась в этой черной глади. Водяные лилии раскрыли нежные лепестки и гордо покоились на ровном зеркале воды. Сильверине хотелось выйти берегу и коснуться воды, нарвать водяных цветов,но Аркус угрожающе зашипел.
Тссс, это озеро питает Источник красоты, они почти каждую ночь здесь бывают.
Кто?Кто? озираясь по сторонам спросила Сильверина, почувствовав опасность и осеклась на полуслове, т.к. услышала мощные взмахи упругих крыльев. На поверхность озера одна за другой садились белоснежные лебеди. Красивая белая стая плавно опустилась среди водяных лилий и гибкие гордые шеи отразились в воде. Сильверина боялась спугнуть птиц, они казались волшебным миражом на фоне ночи и мерцающих звезд. Прошел миг, лебеди вдруг зашумели, раскнули крылья и так завертелись в бешеном белом вихре, что превратились в огромную шумную массу. Еще секунда и все успокоилось, как будто не было ни шума, ни вихря. Только вместо белых лебедей на темной глади озера Сильверина увидела красивых длинноволосых девушек, которые смеясь, весело переговариваясь между собой, выбирались на берег.Из своего укрытия Сильверина могла отчетливо слышать их звонкие голоса.
Фу, у меня сегодня даже спина от полетов заболела, мне кажется, сестры, мы еще никогда так много не летали, сказала белокурая девушка, Оборачиваться конечно здорово, но иногда просто все кости ломит когда целый день пробудешь птицей.
Да, а я без полетов вообще не могу, каждый день оборачиваюсь, то совой, то соколом, то хотя бы воробьем, так надоедает быть человеком, сказала голубоглазая шатенка.
Лотта, а почему Кристы сегодня нет? спросила длинноволосая брюнетка у высокой девушки с блестящими темно-коричневыми волосами.
Она сказала мне, что занята в замке ,ей совсем не до нас, отмахнулась Лотта.
Я слышала, она за генерала Боэна замуж выходит, зачем это ей? выпытывала брюнетка.
Да ладно тебе, Сунира, что если и так. Это ничего не изменит, она все равно останется нашей сестрой. Да, конечно, среди нас она все-таки исключение. Мы свободны, у нас нет ни привязанностей, ни семей. А у нее семья, дочери, но против природы птицедевы ничего не сделаешь, скоро ее домашним станет заметно, что она совершенно не стареет. Я не представляю, как она выпутается из этого,тем не менее, ей нужно находится там. Ты же знаешь, что только благодаря Кристе мы сохранили до сих пор способность становиться птицами, сказала рассудительная шатенка , поправляя гриву курчавых волос.
Но все равно, Лотта, одно мне в ней не нравиться, она не хочет нам раскрыть, где она прячет источник силы, возразила Сунира.
Чем меньше людей знает эту тайну, тем лучше, если источник попадет в руки врагов, плохо будет, прежде всего, нам.
Сильверина в своем укрытии побледнела как полотно. Эта неожиданная новость о ее матери была как ведро холодной воды на голову. Она припомнила, что мать в отличие от других женщин не приходила в восторг от комплиментов ее красоте и молодости, а только хмурилась и быстро переводила разговор на другую тему. Сильверина думала, что эта скромность просто особенность характера, но нет, она просто хранила свою тайну много лет. «Интересно, знал ли об этом отец» думала Силь.
Почему вы такие серьезные, я хочу повеселиться, капризно выпятив губу, сказала маленькая белокурая девушка, которая была чуть старше Сильверины.
Слушай,Лависса, ты опять за свое, оставь, пожалуйста, его в покое. Он же отбывает ужасное наказание в Гартисе, а ты снова и снова пытаешься с ним заигрывать. с улыбкой сказала Сунира.
А что, он мне нравится. Эгон такой красавчик! Жаль только, что из Гартиса его отпускают лишь раз в месяц.
Да, и когда он просто хочет насладиться покоем в своей любимой лодке, ты делаешь все, чтобы его достать.
Ну, он мне нравится, я ничего не могу с собой поделать! Почему он не обращает на меня внимания? капризничала Лависса.
Посуди сама. Он изгнанник, он незаконно пытался присвоить себе власть, которая принадлежала Великому дракону. Он был тем, кто разрушил весь привычный порядок Эрии, перевернул все с ног на голову. Мы лишились великого правителя, который был на нашей стороне. После него почти не осталось магии. Думаю, что теперь, когда Эгон пытается выжить среди х пустынь Гартиса и борется с подземными чудовищами он пожалел о том, что сделал.Но наказание Великого Дракона может снять только Великий Дракон. И срок заключения кажется Эгону бесконечным. Так подумай сама, может ли он в таком состоянии обратить на тебя внимание?
Ну и ладно, все равно повеселюсь. Луанна, ты со мной? Я знаю, что скоро он появиться. обратилась она к улыбающейся девчушке с рыжими кудряшками.
И тут, словно бы в ответ на слова Лависсы откуда-то издалека, с другого далекого берега послышалась грустная мелодия. Сильверине показалось, что вся скорбь мира и тоска по чему-то несбыточному сливалась в ней и изливалась в этот мир нежной рекой. Немного поднапряг зрение, Сильверина различила контуры лодки и темную мужскую фигуру в ней, укутанную в темный плащ. Видимо человек, сидя в лодке, исполнял на гитаре какую-то неизвесную музыку, возможно собственного сочинения.
Лависса и Луанна переглянувшись усмехнулись и зайдя в темную воду, как можно тише поплыли к нему.
Эгон, иди к нам, сыграй нам что-нибудь веселое. Посидим вместе, крикнула весело Лависса, помахав рукой.
Но заметив девушек, человек в лодке ничего не говоря, положил гитару, взял весла и уплыл в ночную мглу.
Вот так всегда, он даже не соизволил на этот раз ответить мне, чуть не плача сказала Лависса.
Видимо мы ему надоели. Вам бы оставить его в покое.
Девушки выбрались на берег, развели костер с подругами, затем они долго разговаривали, играли на музыкальных инструментах, пели и плясали вокруг огня, качались над водой на огромных качелях, укрепленных на толстых сучьях дерева.
Пойдем, ты сегодня многое узнала и увидела, прошептал Аркус и они потихоньку пошли в сторону замка. Сильверина почти все время молчала, она думала о том, что почти ничего не знает о жизни своей матери, о тайнах замка, о магии, об «источнике силы», как они называли Элоди. Но все же, ей хотелось самой во всем разобраться, чтобы не оставаться в стороне.
Ты не жалеешь, что пришла сюда? тихо спросил Аркус.
Нет, что ты, правду лучше знать. Я сегодня столько увидела! И девушек, которые умеют превращаться в лебедей и чудесное озеро, а тот человек в лодке, Эгон, ведь он виноват, что погиб мой отец?
Нет, Эгон просто боролся за власть с Великим драконом, только в этом его преступление, за которое он терпит наказание.Перед тобой он не виноват. Твой отец погиб не из- за него.
Сильверину заявление Аркуса успокоило лишь отчасти. Она заметила, что ящер, который в обычное время был образцом спокойствия, как-то очень взволнованно говорил об Эгоне. Про себя она решила выяснить об изгнаннике побольше в библиотеке замка.
В эту жаркую летнюю ночь, когда Сильверина узнала столько невероятного, Элоди проснулась в своей комнате в слезах и в горячем поту от кошмара. Случалось, она очень часто путала сон и явь, порой ей казалось, что сны более реальны, чем то, что случалось днем. Но этот сон был ужасен в своей неотвратимости. Она видела суровое лицо могучего воина, который из последних сил бежал по лестнице башни, чтобы что-то успеть. Казалось, Элоди могла чувствовать его тяжелое дыхание, его усилия быстрей добраться туда, на самую вершину. Наконец, он там, безбрежное небо и бескрайние поля открываются его взгляду, но он ищет взглядом что-то другое. И вот она, тоненькая высокая фигурка с белым водопадом волос стоит у самого края пропасти. Происходит диалог, которого Элоди не слышит и молодая женщина бросается ,раскрыв руки с башни, Элоди чувствует потоки ветра, которые обвивают ее и просыпается в слезах. «Почему я плачу, что со мной? Кто эти люди? Разве это что-то важное?» задавала она мысленно себе вопросы, глядя на каменный потолок и убирая пряди спутанных темных волос с лица. «То мне мерещится какая-то черная ящерица с зелеными глазами, то я чувствую, как сквозь меня перемещается огненная сила, а теперь еще и этот сон про башню Сильверина и так смеется надо мной, что я трусиха, но она не знает каково мне. Даже некому рассказать, любой бы сказал, что это чепуха», думала Элоди, одеваясь, и все-таки решив встать пораньше, чтобы не мучиться кошмарами в эту ночь. Она мельком взглянула на себя в зеркало, отметив, что хотя побледнела, осунулась и заработала темные круги под глазами, выглядит милой, хотя и слегка испуганной.