Кристофер покрутил руками, доказывая полное отсутствие знаний об этом языке, на что Дэвид только пожал плечами.
А что насчет подоконника? Почему она постоянно сидит там?
У всех нас есть свои слабые места или вещи, к которым мы привязаны. Она никому не разрешает сидеть на своем подоконнике. Это ее личное пространство.
Вы столько знаете о ней, как будто общаетесь.
На языке жестов я знаю только один знак: «отвали», Дэвид показал средний палец, отчего Крис покатился со смеху. Через месяц ты будешь знать имена всех вымышленных друзей этих шизофреников и дни, когда к Лукасу приезжают родители.
Надеюсь, через месяц меня здесь уже не будет.
Кто знает. Так, присоединяйся, Дэвид раскидал карты между игроками и пододвинул Крису стопку.
А из-за чего вы здесь?
Семья решила, что у меня старческий маразм. Проще говоря, свихнулся. Подумали, что здесь обо мне позаботятся.
Но вы выглядите вполне Крис осекся.
Нормально? закончил за него Дэвид.
Да. И даже если вы уже здесь оказались, ну не девять же лет!
Не смогли найти лучшего способа избавиться от меня, усмехнулся Дэвид. Как только меня признали невменяемым, семья получила имущество, деньги, дом: все, что я зарабатывал в течение всей своей жизни. Зарабатывал для них, между прочим.
Закупоренные окна только затрудняли перемещение воздуха, из-за чего густой сигаретный дым, заполнивший комнату, напоминал туман холодным осенним утром. Крис перевел взгляд с карт на Дэвида. Пухлый, угрюмый старик в клетчатой рубахе. Он курил, как паровоз, ругался, как сапожник, а его смех был похож на рыдания гремлина. И, тем не менее, как дорогие и любимые люди могут бросить человека взаперти и забыть о его существовании?
Только не смотри на меня так!
Как? Крис тут же перевел взгляд обратно на карты.
С сожалением. Я не для этого тебе рассказываю.
А жена?
Давно умерла, и она так никогда бы не поступила со мной, Дэвид явно хотел поскорее сменить тему. Крис действительно сочувствовал ему, и на мгновение представил, каково это.
Простите, в итоге произнес Крис, не придумав ничего лучше.
Не мямли.
Почему вы постоянно указываете мне, что делать?
Если хочешь выжить, тебе придется слушать меня.
Выжить?
Опять ты повторяешь за мной, недовольно заметил Ривз. Считай, что попал на поле боя, где ты должен выиграть.
У вас странное представление о больнице. За что я должен тут биться и с кем?
Об этом ты узнаешь позже. Десятка пики.
Но почему не сейчас?
Отбивайся или снова получишь палкой по голове!
Кристофер глубоко вздохнул, приблизился к столу и погрузился в игру. Дэвид оказался прав. Пациенты действительно неплохо играли. Наверное, сегодня был один из тех трезвых дней, когда таблеток давали меньше обычного. Однако этого было недостаточно. В конце каждого круга Крис оставался один на один с Ривзом, которого никак не мог обыграть.
Это невозможно! в конце концов заявил Кристофер, отбрасывая карты.
На больницу стремительно надвигался вечер. Пациенты разбрелись по коридорам и комнатам в ожидании ужина, даже Саманта оставила подоконник и исчезла из видимости. И только Лукас, тот странный паренек, который вчера пробежал мимо Криса, наматывал круги по комнате отдыха.
Может, ты заглотил лишние пилюли? Они могут действовать на мозги.
Нет, вы считаете карты, это нечестно!
Покажи мне, где в правилах это написано? Вот именно. Смекалка, не более.
Толчок в плечо отвлек Криса. Он оглянулся и сразу заметил, что круги Лукаса стали шире, шаг стремительнее, бормотание громче.
Это нормально?
Смотря, что будет дальше, собирая карты, Дэвид внимательно разглядывал разбушевавшегося пациента. Он может резко успокоиться и забиться в угол.
А что будет в другом случае?
Лукас набирал обороты. Крис вжался в стул. Ривз наблюдал. Только сейчас Кристофер по-настоящему осознал, что находился далеко не в санатории. Его поместили в клетку рядом с опасными, невменяемыми и, возможно, дикими людьми. Тревога нарастала с каждым кругом.
Внезапно земля ушла из-под ног, а стул отлетел в сторону. Крис очутился на спине, больно ударившись головой. Перед лицом возникло лицо Лукаса. Пациент вцепился в футболку и с титанической силой тормошил Криса из стороны в сторону, словно тряпичную куклу.
Я видел его! Он не сбежал, он еще здесь! Его кости теперь связаны с больницей.
Глава 3
Санитар! взвыл Дэвид, пытаясь как можно скорее выбраться из мягкого кресла.
Отцепись, Кристофер брыкался и пытался скинуть с себя пациента, но Лукас, как шимпанзе, цепко впился пальцами в свою жертву. Он все еще тряс Криса, заливая его лицо слюнями. Слезь с меня!
Марк, Билл, быстрее, писклявый голос медсестры не внушал доверие, а зря.
Эмили искусно руководила двумя верзилами в белых халатах. Она набрала в шприц прозрачную жидкость и подготовила аптечку первой помощи, пока санитары пытались отодрать одного пациента от другого.
Он все мне рассказал! Я знаю правду! Лукас кричал во всю глотку, из-за чего в комнату начали подтягиваться зеваки.
Буйного пациента, наконец, удалось поднять и оттащить к каморке. Марк заломил руки Лукаса и уложил на пол прямо у ног Эмили. Билл, второй санитар, удерживал ноги пациента. Медсестра быстрыми отточенными движениями сделала несколько уколов, обработала ссадины, которые больной успел заработать в перепалке, и махнула рукой в сторону лестницы.
Медицинские работники без лишних слов подняли пациента и потащили в комнату второго этажа. Крис успел отметить, какими одинаково огромными были оба санитара: среднего роста, широкоплечие, мускулистые. Отличались они только прической. Темные волосы, подстриженные под насадку миллиметров семь, придавали Биллу суровости и угрюмости, напоминая заключенного.
Как ты, оболтус? Дэвид как раз доковылял до места нападения и остановился рядом с Крисом.
Надеюсь, эта слизь не заразная. Иначе меня точно отсюда не выпустят, Кристофер с трудом поднялся на ноги и с нескрываемым отвращением стер с лица слюни.
Нужна помощь? Эмили подскочила к Крису, как только тот смог встать на ноги.
Нет-нет, все нормально.
Уверен? У меня отличная аптечка с современными средствами, медсестра залилась краской. Она не знала, куда себя деть, а недоуменные взгляды Ривза и Криса только добавляли неловкости.
Проточная вода прекрасно справится с этим, не переживай.
Эмили подарила Крису затяжной взгляд, потопталась на месте несколько секунд и когда казалось, что ее щеки отливали жгучим огнем не меньше волос, она все же удалилась. В комнате напротив раздалось хаотичное клацанье ложек, и зеваки тут же поспешили на ужин.
И часто он такое вытворяет? недовольно спросил Кристофер.
Разное случается, но такой приступ ярости вижу первый раз.
И как Бэйкер допустил, чтобы такие психи находились рядом с нами!
Для него ты такой же псих. Ай! Дэвид поморщился и несколько раз сжал и разжал кулак. В моем возрасте противопоказано так резко вскакивать с места. Ты знаешь, где меня искать, Ривз кивнул в сторону кухни и поковылял следом за остальными.
Провожая его взглядом, Кристофер натолкнулся на пару темно-синих глаз. Это она. Желудок сделал кульбит, и Крис не до конца понял, то ли это от голода, то ли от вида Саманты. Она сидела на третьей снизу ступеньке и внимательно наблюдала.
«О чем ты думаешь?» Крис твердо решил, что непременно должен познакомиться с ней поближе, а сейчас, как бы ему не хотелось отрываться, придется смыть с себя всю слизь.
В ванной комнате оказалось невероятно тихо, что только пугало Криса. Ни криков Лукаса, ни чавканья с кухни, ни бормотания Бэйкера ничего. Кристофер ненавидел тишину. Она сдавливала грудь и, казалось, сводила с ума. Он вспомнил, как включал дома радио в колонках на полную мощность, и тогда все становилось ярче. Музыка украшала любой гадкий день.
Скрип двери спугнул воспоминания. Крис выключил кран и повернул голову к двери.
Так и будешь устраивать представления? Марк зашел в ванную и плотно закрыл за собой дверь.
Хочешь приобрести абонемент?
Слушай внимательно, сопляк. Здесь все живут по правилам, а тут появляешься ты и переворачиваешь все с ног на голову, Марк медленно начал продвигаться вперед, отчего Крис инстинктивно отшатнулся. Мне плевать, кого ты убил.
Я никого
Ты не слышишь? Мне все равно! санитар шипел, с трудом сдерживая гнев. Для лучшего самоконтроля он так сильно сжал кулаки, что костяшки покрылись мертвенной синевой. У меня одно правило: не мешайся под ногами.
Дорогой, пусть мы разные нитки, но связаны в один бабушкин свитер. Ты можешь забыть про меня только после того, как меня выпустят.
Крохотные глаза санитара пылали, но Кристофер не мог разгадать причину возгорания. Он выжидал, когда искры гнева осядут на мысли. Внезапно лицо Марка прояснилось, и на место пожару пришла ехидная улыбка.
Скорее я подожду твоей шокотерапии. И если ты не заткнешься и не сделаешь так, как я сказал, то этот момент наступит намного быстрее, чем тебе кажется.
Скрип снова разлетелся между туалетными кабинками, и санитар исчез, словно никогда и не появлялся.
«Что за чертовщина?» пронеслось в голове Криса, но зов желудка прервал любые размышления. Кристофер быстро смыл последние упоминания о взбучке и поспешил на кухню.
Где тебя носило? Ривз развел руками в стороны, как только увидел Криса.
Приятное свидание с Марком.
Он угрожал?
До конца не понял, но кажется да.
Засранец неугомонный. Все ему мало! Дэвид так разозлился, что с силой проткнул вилкой несчастное рыбное филе, которое и без того вызывало лишь тошноту.
О чем вы?
Просто не нарывайся, и все будет хорошо.
Очередь уже рассеялась, так что Кристофер быстро получил порцию еды и уселся с подносом напротив Ривза.
Есть идеи, о чем говорил Лукас?
Это ты называешь разговором? Он же орал на весь этаж! Дэвид продолжал терзать бедную рыбешку.
До этого он сказал про человека в больнице, которому не удалось сбежать.
Брехня! Нашел, кого слушать. Ему просто пора проветрить мозги, больше недели на улицу не выходил.
Почему? Прогулки вроде даже в правилах прописаны.
А вот запретили! Как раз незадолго до твоего приезда. То же мне, в середине лета жариться в душном здании!
Хотите сказать, это из-за меня? Кристофер отодвинул в сторону скользкую крохотную рыбку вместе со слипшимися макаронами и вялым зеленым луком. Оставалось только жевать хлеб.
Конечно нет, оболтус. Хоть ты и наделал много шума, ты не настолько важный пациент, чтобы закрыть доступ на улицу всем остальным, Дэвид достал серебристую коробку, где хранил сигареты, закурил и продолжил. Что-то произошло. Но я пока не могу узнать, что именно. Охрану усиливают, устанавливают дополнительные камеры. Пока Бэйкер не закончит все усовершенствования, вряд ли нас выпустят.
Крис почувствовал, будто клетка, в которой он находился, уменьшилась в несколько раз и сжала его черепную коробку.
Так что, мой тебе совет: будь тише. Твои представления сейчас совсем некстати.
Вы сами понимаете, что это невозможно. В любом случае, я уверен, что прогулки тут ни при чем. Я четко слышал слова Лукаса.
Если тебе так интересно, можешь вечерком прильнуть к тринадцатой комнате. Там тоже много интересного рассказывают. Ай! Дэвид снова несколько раз сжал и разжал кулак, разгибая поочередно то один, то два пальца, что напомнило Крису о жестах, которые использовала Саманта.
С вами все в порядке?
Обычные старческие болячки, ничего особенного.
Крис покосился на Ривза, но не стал продолжать спор. Видимо, никто не верили, что шизофреник может сообщить достоверную информацию. Тем не менее чутье подсказывало Крису, что Лукас говорил правду. Или он просто верил в свои слова и потому казался убедительным? Кристофер решил, что как только увидит паренька, обязательно поговорит с ним об этом.
Вся следующая неделя прошла на удивление спокойно. Предыдущий день походил на сегодняшний, а завтрашний становился отражением вчерашнего. По ночам никто не кричал, что заставило Криса думать, либо здесь толстые стены, либо больных накачивают сильнодействующим снотворным. Со стороны все казалось неизменным. Синяки и ссадины зажили, так что Крис теперь мог спокойно перемещаться без болезненных ощущений. Он много времени проводил с Дэвидом и, не замечая этого, нашел в нем наставника, который каждый день давал новый, дельный совет.
Бэйкер сдержал свои слова в отношении режима. Каждый день в семь утра Кристофера грубо вытаскивали из кровати и отправляли на завтрак. Крис не мог бесконечно сопротивляться целому штату сотрудников, а потому ему приходилось ежедневно плестись на третий этаж. Однако каждый раз он пытался опоздать на столько, на сколько ему это удастся. И это не единственное, чем он раздражал Бэйкера. Крис делал вид, что не замечал и не слушал его. Он заваливался с ногами на диван и отворачивался к стене. Иногда смотрел Бэйкеру прямо в глаза, что заметно раздражало последнего. Порой просто смеялся, не давая доктору вставить слово. А на последней терапии и вовсе уснул. Он развлекался как мог и выводил из себя доктора с каждым днем все больше и больше.
Несколько раз Крис пытался поговорить с Лукасом, но ничего не выходило. Чаще всего он находился в комнате только физически. Где странствовали его мысли? Никому не известно. Лукас молчал, раскачиваясь из стороны в сторону, иногда начинал бормотать, но санитары спугивали просветления таблетками, расписанием и прочими больничными заботами. Один раз Лукас даже повысил голос, но прекрасно зная, чем все может закончиться, Крис поспешил убраться подальше.
Не могу с ним никак поговорить, он ненормальный! сокрушался Кристофер в один из дней-близнецов, которые все больше затягивали в сумасшедшую рутину.
Только узнал? удивился Ривз, оторвавшись от чтения. Они по привычке сидели в комнате отдыха, занимая самый пышный диван.
Наверное, вы были правы.
Неприятно, что ты сомневался, но опустим это.
Мне просто казалось, что он хочет что-то сказать.
Сумасшедшим всегда есть, что сказать. Это не значит, что к ним стоит прислушиваться.
Ривз всегда находил, что ответить. Казалось, у него на каждое предложение подготовлен шаблон с возможными вариантами развития беседы. Кристофер не стал спорить и отвернулся к окну, где встретился глазами с Самантой. Она быстро отвернулась, будто не рассматривала его последние несколько минут.
Саманта каждый день сидела на подоконнике в полном одиночестве. Она не могла говорить и не могла ни с кем общаться. Медсестры изредка пытались объясниться с ней жестами, но, когда у них ничего не получалось, они бросали это занятие. Тем не менее, они хотя бы пытались. Кроме них никто больше не обращал внимания на тень в углу комнаты. Никто.
Крис мог часами смотреть на девушку, пока Ривз не ударит его палкой по голове. Но и после этого Кристофер кидал тайком взгляды в сторону окна. Он не верил, что она здесь лечится. Она не может быть сумасшедшей, он это чувствовал. И даже несмотря на ее недуг, он жаждал с ней познакомиться и подтвердить или же опровергнуть догадки. Крис ждал подходящего случая, который наступил уже следующим утром.
Подъем! взвыл противный голос над ухом Кристофера. Подъем!
Отвали! поморщился Крис и отвернулся к стене, но смена положения не спасла его от пробуждения.
Если ты сейчас же не поднимешь свою задницу, я вылью на тебя стакан ледяной воды!
А! Это ты, Марк. Не думал, что мы увидимся так скоро.