Толь Толич, разрешите отлучиться в посёлок.
Для чего?
Купить надувные матрасы для девочек, а то спать не на чем.
Маруся, а если мы их поселим на третьем этаже, там вход отдельный, изоляция хорошая.
Я не против, при условии, что шуметь не будут и шарахаться по всему дому.
Марина, вопрос решён. Сделайте лучше вот, что. Найдите Дашам помощницу, по кухне, затем найдите няню маленькой Маруси. Сходите сейчас на узел связи, посмотрите, что там и как. Я туда ребят послал огород разбить, отнесите им семена. Сфотографируйте здание, снаружи, внутри, подумайте насчёт кухни, что бы повар там готовил, а не из части еду привозили, если нужно постройте помещение, распланируйте место под птичник, склад. Закупите плиты, морозильники, холодильники, купите четыре утюга, четыре чайника, посуду. Когда приедет начальник узла спецсвязи?
Обещал завтра, вместе с караулом.
Меня на встречу возьмите, решим несколько вопросов.
Хорошо.
Попросите Дашу принести, шампанского Брют, холодного и плавающий столик под него.
Сейчас передам.
Сначала девчонок устройте.
Если вы не возражаете, то я их устрою и отведу на точку, знакомиться и помочь посадить овощи.
Хорошо.
*****
Хазарская конница остановилась при виде вдалеке крепости, семеро сбежавших хазар догнала своих и донесла хану, о засаде. Шурали приказал смотреть за тылом и созвал сотников, стали думать, о своём положении, послали разведчиков к крепости, высмотреть, что там происходит. Два конных поскакали прямо, два стали обходить участок леса слева, ища место для обхода крепости. В это время пять десятков во главе с Избором подошла к старому острогу, загнали коней, добытых у хазар, оставили раненых и через задние ворота вошли в крепость. Острог прикрывал задние ворота крепости, которые находились в ста тридцати саженях. В остроге находились отроки от двенадцати до пятнадцати лет, их набралось пять с половиной десятков, так же старых воинов, которые в бою были слабы по старости лет, а вот стрелять из лука и организовать оборону острога могли. Их было двадцать восемь человек, прибавилось трое раненых воинов, так что осаду держать могли.
Избор поведал о двух удачных боях, о нанесённом уроне, о своих потерях. Лют был доволен, что Избор справился с задуманным им набегом на хазар. Конники спешились, Лют их расставил по направлениям, что бы каждый знал, куда идти на стену в случае приступа и приказал поесть и отдохнуть. Сам с Избором и Любомиром поднялся на недостроенную башню, посмотреть на хазар, сосчитать их по возможности. Те временем хан Шурали ждал разведчиков, что они скажут. Двое, которые пошли к воротам крепости вернулись сразу, один со стрелой в груди, другой на раненой лошади, которую благополучно съели вечером. Вятичи ночью внесли сорок брёвен, которые распилили вдоль, затем поставили их на ребро на стенах, тем самым подняли стены на два бревна, значительно укрепив стены по высоте. Ночи были светлые, так как было новолуние, луна росла с каждой ночью и позволяла ночью следить за окрестностями. Вернулись разведчики хазар, донесли, что в обход леса можно выйти сбоку крепости, но там стены такие же высокие, караулы стоят на стенах. Крепость прикрывает дорогу в глубь земли вятичей, а значит они будут до последнего воина её оборонять.
Так что же нам делать? спросил хан Шурали своих сотников.
Надо подождать хана Руфа, который в четырёх переходах от нас. высказал мысль один из сотников.
Сколько воинов у Руфа? спросил хан
Тысяча воинов, так же он ведёт с собой кочевья, женщин, детей.
Сколько у нас воинов осталось?
Меньше трёх сотен.
Мы не сможем сами взять крепость, потеряем много воинов и тогда доля нашей добычи будет меньше. Пока хан Руф идёт по нашим следам, мы можем обойти крепость сбоку и попробовать пройти в глубь русской земли, оставив Руфу брать крепость. Можем посмотреть, что там, где погибла сотня воинов. Бежавшие трусы сказали, что нападавших было меньше сотни. Значит если не попадём в засаду, то сможем быстро их убить и посмотреть, что они прикрывали, может там есть ещё дорога к крепости или в их грады, за которыми мы пришли.
Мудрый хан Шурали хорошо рассудил, но может мы попробуем ночью напасть на крепость. Если боги будут к нам благосклонны, то мы прорвёмся в земли руссов раньше хана Руфа.
Хорошо. Готовьтесь к ночному нападению, после того как луна будет готова поменяться с солнцем.
В три часа ночи хазары, спешившись крались к крепости, когда завыл волк, многие вздрогнули, считая, что это не добрый знак. Зато в крепости знали, что волк, это знак приготовиться к обороне. Хазары несли изготовленные лестницы и как только облака закрыли уходящую луну бросились на штурм. Им навстречу полетели стрелы поражая нападавших, затем со стен сбросили камни, обмотанные соломой, которая была пропитана смолой, дёгтем и политы маслом, предварительно запалив их. Огонь стал освещать местность и со стен вятичам было виднее куда стрелять. Атака захлебнулась, хазары потеряли около сотни воинов, стали отступать. Раненые кричали от боли, отступавшие от досады, потому что атака провалилась. Когда всё стихло под стеной крепости появились два соглядатая, тихо свистнули и поднялись по сброшенным веревкам.
Разброд у них, начальные люди не могут их успокоить. Плётками секут. Самое время ударить по ним, конницей. сказал один из разведчиков.
Избор. Бери всех конных, откатите телеги с камнями от ворот, выступайте. Идите тихо, сколь возможно, бейте всех, кого можете, пешие вслед вам пойдут. Сам поведу. сказал Лют.
Тихо откатив телеги, убрав упоры, сняв затворы ворот, двенадцать десятков мелкой рысью пошли на хазар. За ними двинулись пешие воины их было девять десятков. Хазары не ждали, что русичи нападут на них через половину часа, они, сбившись в кучи, обсуждали неудачную атаку. Когда хазары заметили приближающую конницу, было поздно, вятичи перешли в галоп и врубились в противника. Началась паника, хазары кричали от страха при виде всадников с двумя мечами на перевес, которые рубили всех, кто не сел на коня и не успел ускакать. Проскакав через пеших хазар, вятичи развернулись и погнали ворога к крепости. Хазары побежали, некоторые поскакали от неминуемой смерти и наткнулись на строй щитов и копий, из -за строя полетели стрелы разя басурман. Ещё два часа вылавливали хазар из леса, которые спасаясь забежали в него. Вставшее солнце осветило место битвы, вятичи добивали раненых, троих взяли в полон для расспроса, ловили коней, собирали оружие.
Кто ты? спросил Лют одного хазарина, через толмача.
Сотник Журун.
Зачем пришли на нашу землю?
За добычей. -хмуро ответил полоняник.
Сколько вас осталось?
Наши все полегли.
А не ваших сколько?
Хан Руф ведёт орду.
Сколько?
Тысячу и все стойбища с ним.
Когда ждать его, когда придёт сюда?
Три перехода.
Если узнает о вашей гибели, уйдёт обратно в степь?
Мне это неизвестно.
Другого давайте, вдруг что нового скажет.
Допросив всех пленных, Лют знаком приказал убить захваченных хазар, сам пошёл, не торопясь к воротам крепости, о чём то размышляя.
Собрав всех десятников на совет, Лют поведал о новой хазарской угрозе. Спросил, что думают воины об этом.
Надо гонцов послать в дальние грады за подмогой. высказался Тороп.
Три дня назад послал гонцов, аж до Рязани. Должны не сегодня, завтра вернуться с подмогой. Хотя мы с этими сами управились.
Стены надо успеть достроить. произнёс Крок.
Дельно. Что без дела сидеть. высказался Любомир.
Не худо бы к мордве за подмогой послать кого. произнёс Избор.
Сорока пошлём, он им родич, авось придут на подмогу.
Сорок бери двоих, заводных коней, езжай к своим.
Свои у меня теперь здесь. Но попробую поговорить с людьми, растолкую, что если не помогут, то потом и им несдобровать.
Езжай. Если приведёшь подмогу, то тебя будет ждать, Мирослав, у дальней засеки. Он скажет куда ударить по ворогам.
Два дня вятичи достраивали крепость, объезжали хазарских коней, так как они были приучены к одному хозяину и чужого пытались сбросить. Вятич вскакивал на коня, сжимал коленями рёбра и бил кулаком по голове. У коня спирало дыхание, от удара он падал на передние ноги, а то и на все четыре, когда приходил в себя, то всадник натягивал повод, поднимая коня с колен, затем резко бросал его и бил плёткой заставляя животное пускаться вскачь. Затем останавливал коня, поворачивал в лево, в право, разворачивался и мчался обратно. С детства ратников заставляли держать камень между ног, тренируя их. С каждым годом камень становился тяжелее, а ноги крепче, это нужно было, что бы бросив повод управлять конём ногами, а двумя руками рубить врагов. После укрощения коня, тот становился послушным как собака. И вятич проделывал всю объездку с другим конём. За два дня выкопали ров вдоль стен перед воротами, вкопали колья, изготовили временный мост, который при нужде убирался верёвками со стены, оголяя колья. Это было сделано на случай, если враг будет таранить ворота. К полудню второго дня, гонец посланный в дальние грады привел подмогу, девять десятков конных и две сотни пеших воинов. Пешим воинам выдали объезженного хазарского коня, саблю, колчан со стрелами и хазарский лук. С ними стазу стали заниматься опытные воины Люта. Они учили биться строем в пешем строю, в конном строю, по команде свистка из коровьего рога. Через четыре часа расположили прибывших за стенами крепости со стороны леса, слева от ворот с мостом. Прибывшие выставили дозоры, развели костры, стали готовить еду, отдыхать. На рассвете пришла ещё подмога от соседей, с Переславля, северяне. Их князь Мстислав охотился недалеко с дружиной, гонец случайно встретил княжеского гридня, всё ему поведал. Князь с челядью и дружиной пошёл на помощь вятичам. Русичей с подмогой стало около семи сотен, Лют надеялся на подмогу Сорока, хотя бы две сотни, тогда можно в поле биться с хазарами, подумал он. Молодой князь въехал в крепость, внимательно осматривая сделанное, Лют подошёл к князю, помог спешиться.
Здрав буде княже. поздоровался Лют.
И тебе здоровья Лют. Святослав часто вспоминает тебя. Ты у него был лучшим сотником, если не старость твоя, был бы уже тысяцким.
У Святослава много хороших сотников и тысяцких. ответил Лют.
Сын твой Избор, здоров ли?
Вон шествует, по здороваться с тобой княже.
Здрав буде княже. поклонился Избор.
И ты друг мой здрав будь. Вижу, стал хорошим воином, весь в отца.
Жизнь заставляет. Хазары покою не дают.
Вот я и приехал на подмогу к вам. Лют ты как воин опытный будешь верховодить, а мы с Избором будем под твоим началом.
Не гневайся княже, Избор будет верховодить, он уже побил пришедших хазар, теперь ждём ещё орду, тысячу всадников. Будут завтра, может после завтра. У Избора всё готово, ждём мордву, тогда мы с ними по числу сравняемся. Только в поле биться не сподручно нам, воинов много потеряем. Избор знает, как их одолеть, своих воинов не потеряв.
Будь, по-твоему, сотник. Как живёшь, друг мой, Избор? Женился?
Да, Княже, сын у меня растёт. Десятник я.
Ко мне служить иди, будешь сотник.
Благодарствую, княже, людей своих оставить не могу, буду здесь нашу землю оборонять.
Воля твоя, друг. Поведай, как биться будем?
Не сподручно Мстислав, не вся подмога пришла, вот когда соберётся всё воинство, тогда и думать будем и советоваться.
Ещё подмога пришла, пятнадцать конных и четыре десятка пеших. сказал Лют.
Надо пеших на коней посадить. произнёс молодой князь.
Посадим. Есть ещё вести? Посадник Рязанский не дал подмоги, молвил сами справляйтесь. добавил Лют.
Что же, не видать ему теперь оброка от нас, будем князю Мстиславу платить. хмуро произнёс Избор и хмуро посмотрел на отца.
Быть по сему. -ответил Лют и посмотрел на князя.
*****
Я медленно шёл от мишени для метания ножей, считая шаги. Шесть. Резко повернувшись, метнул нож. Он вонзился в нарисованное лицо. Восемь. Метнул ещё нож, он попал рядом с первым. Десять. Третий нож попал в грудь, где расположено сердце. Двенадцать. Четвёртый нож вонзился в живот мишени. Глубоко вздохнул и медленно выдохнул, передёрнул плечами, повернул голову в сторону входной калитки и увидел, что за мной наблюдали многочисленные зрители. Это были вернувшиеся огородники, которые шли в сторону дома, с лопатами и граблями. Ко мне подошла Марина, внимательно посмотрела на мишень и негромко сказала.
Овощи посажены, народ доволен, что не останутся без витаминов. Что произошло? Злость сбрасываешь?
Не хорошее предчувствие. Завтра с Ольгой сходи в местную больницу или как там, медпункт. Поговори с врачами, попроси у них списки местного населения с хроническими заболеваниями, пусть они их вызовут на определённый день, можно на завтра. Попробую помочь посильно людям. После завтра, бери самолёт до Иркутска, прими собранный метал, переплавь и отвези в Москву. Когда будешь в Тагиле, посети дом, возьми вина бутылок двести. Дениса в Иркутске забери из больницы, отвези в Москву, в военный госпиталь, Бесика привези. Ольга летит с тобой. Купи ананасов, чего -нибудь вкусненького. Мне оставь одного охранника, остальных возьми с собой с оружием по полному комплекту. Усиль охрану прииска. Пусть Никита подберёт человек десять. После ужина займёмся ценностями, которые в сейфе, посчитаем, разложим по долям.
Всё так серьёзно? спросила Марина.
В этот момент позвонил телефон, Марина сняла трубку, пару минут слушала, затем сказала.
Он рядом, я передам. Звонили с прииска, начальник службы безопасности. На прииск напали, Денис ранен в плечо. Атаку отбили, нападавших уничтожили, вызвали полицию, ждут к утру.
Говорил же нехорошее предчувствие. Мойтесь, ужинать будем, за столом договорим.
За столом было тихо, все бросали искоса взгляды на меня, только Маруся маленькая, пыталась со мной общаться, громко говоря, прося и требуя, чего -ни будь.
Ты чего такой смурной? спросила Маруся.
Что- то муторно, не по себе. С этой эпидемией не контролирую бизнес, люди расслабляются. Потом трудно будет их в чувство приводить. Дениску ранили, по Бесику скучаю. Да и вообще, что -то мутно как -то.
Решай проблемы по мере их поступления. ответила Маруся и стала вытирать лицо дочери, которая пыталась увернуться. В то время подошёл Арго, посмотрел на меня, я кивнул головой, пёс, отойдя два шага лёг. Появилась кошка ровесница собаки, подошла ко мне и запрыгнула мне на колени.
Муся, мне не удобно есть. Иди к Арго.
Маленькая Маруся, увидев кошку протянула к ней руки и Муська спрыгнула с моих коленей подошла к Арго, легла рядом.
Цирк с дрессировкой животных. Они и в правду тебя понимают. улыбнулась Маруся.
Дочь сползла со стула, вывернулась из рук матери и пошла к животным. Те напряглись, предчувствуя пытки. Маруся подошла к кошке, та легла на бок подняла левую лапу, как бы защищаясь. Маруся со словами: кися, кися протянула руки и схватила кошку на руки. Муська вывернулась, фыркнула и нырнула под стол прячась. Арго, предчувствуя, что настала его очередь, поднялся на лапы и боком обходя маленького тирана, так же нырнул под стол ища там защиты.
Третий. -произнёс я.
Что третий? спросила врач Ольга.
Ураган в юбке, только малолетний. -усмехнулся я.
Алё, алё, без наездов. сказала Маруся, поймала пробегавшую дочь, взяла на руки и понесла умываться.
Всё по плану? спросила Марина.
Да. Только Марусю большую с собой возьмём минут на двадцать.