Слушай, присел он перед её стулом на корточки, продолжая держать за руки. В Чёрном Доме полно всяких датчиков. Пусть даже мы ничего не помним, датчики могли что-то записать. Как-то так.
Алису словно током ударило, так она вздрогнула.
Да, ты прав. Алиса поднялась на ноги. Спрошу только один раз. Ты правда ничего не помнишь, до момента как проснулся?
Ох, и взгляд у неё Роман кивнул:
Не помню, добавил он голосом. Давай попробуем что-нибудь понять.
* * *Это ваша химическая лаборатория! восхитился Роман и увидел слабую улыбку на лице Алисы. Классно. Чёрт, сколько всего разного что это ты берёшь?
Реактивы. На биологические следы, пояснила Алиса и фыркнула, увидев, как вытянулось лицо Романа. Мы же хотим разобраться? Будем разбираться. Держи.
Она вручила Роману чемоданчик и указала, чтобы он выходил. Они молча дошли до комнаты Романа; едва вошли, как окно стало почти непроницаемо-чёрным, а под потолком зажглись тусклые красные огни. Как она это делает?!
Надень, протянула Алиса пару массивных, похожих на лыжные, очков. Надень и не снимай. Помоги.
Они стянули покрывало с постели. Алиса поджала губы, глянув на вторую подушку. Роман снова чуть не присвистнул отчётливо видно, что на подушке спали. Впрочем, это может быть сам Роман, мало ли.
Дай их сюда, указала Алиса на трусики.
Молча опрыскала их чем-то из пульверизатора (добыла из чемоданчика), затем включила фонарь, по комнате разлилось мертвенно-синее свечение. Роман присвистнул; на белье теперь видны пятна и потёки двух цветов: светло-зелёного и ярко-оранжевого.
Биологические следы, пояснила Алиса спокойно. Мужские и женские. Смотри. Она сбросила шорты, прежде чем Роман успел опомниться, и направила луч фонаря на то, что под шортами. Оранжевые штрихи на белье Роман заметил сразу.
У меня только женские, заметила Алиса, протянув Роману фонарь. Только в лицо не свети, опасно для зрения. Она быстро вернула шорты на место и забрала фонарь. Снимай шорты.
Ч-что?!
Алиса расхохоталась.
Будьте так любезны, сэр, соблаговолите снять ваши штаны, добавила она сухо.
Роман, ощущая, что уши начинают гореть, повиновался. Луч фонаря ничего не выявил, никаких «следов».
Вчера ты был в других? указала Алиса на его бельё.
Роман молча кивнул.
Где они?
Роман скрипнул зубами и добыл искомое из пакета с надписью «В стирку». И вновь полосы и пятна обоих цветов, и светло-зелёного, и ярко-оранжевого.
Что и требовалось доказать? поинтересовался Роман сухо.
Алиса кивнула, выключила фонарь (глазам сразу стало намного приятнее), и сняла очки. Присела на кровать, положив фонарь рядом.
Можем ещё сделать генетическую экспертизу, добавила она неожиданно. Чтобы уже наверняка. А потом
Она неожиданно упала на спину на второе одеяло, которое было ближе к стене. Полежала так и, так же неожиданно, запустила ладонь в промежуток между кроватью и стеной. Шорох и шуршание. Алиса уселась, сжимая в руке обёртку Роман не сразу понял, от чего. Похоже, какое-то лекарство?
Что это такое? поинтересовался он.
Чтобы не залететь по большому уму, хмуро пояснила Алиса и принюхалась.
Протянула обёртку Роману. Тот осторожно потянул носом.
Что за почесал он в затылке.
Упаковка от свечи и название препарата «Винтреcс» ничего не говорили.
Запах тот же? поинтересовалась Алиса.
Роман кивнул.
Тогда понятно. Ну, почти всё Алиса вскочила на ноги и быстрым шагом покинула комнату.
Роман, не особо понимая, что делать, пошёл следом. Алиса дошла до кухни и, открыв боковой ящичек на дверце холодильника, поманила Романа к себе.
Здесь лекарства, пояснила она.
Роман увидел картонную коробку с надписью «Винтреcс». Понятно. То есть непонятно, но хоть ясно, откуда это.
Они там парами. Где вторая?
Так же быстро Алиса вернулась в комнату Романа и устроила тщательный обыск по всей кровати. В ногах у стены под матрасом оказалась ещё одна свеча «Винтреcс», невскрытая.
Это, получается, на всякий случай, подвела итог Алиса. Не понимаю ну-ка, вернёмся.
На кухне она вновь открыла холодильник и извлекла картонку со свечами. Открыла и заглянула внутрь.
Их должно быть двенадцать, показала она на надпись. А здесь только восемь. Где две, уже ясно. Где ещё две?
Следующие десять минут Алиса с Романом сосредоточенно рылись во всех отсеках с мусором. Включая те, что в туалетах. Об этом сомнительном удовольствии Роман предпочёл бы забыть.
Нет нигде, заключила Алиса. Хотя, если я или ты припрятали никогда не найдём. Стой, ты же говорил про датчики! Идём к консоли.
И вновь Роман ощутил себя послушной домашней собачкой: он просто ходил следом за Алисой и делал что сказано. Алиса долго сидела у консоли, почти полчаса: что-то нажимала, вводила текстовые и голосовые команды. Затем поманила Романа к одному из мониторов.
Смотри. Вот мы выходим из гостиной, семнадцать минут первого. На экране две красные точки двигались по карте дома. Я пошла к себе в ванную, ты к себе. В двадцать восемь минут я пришла к тебе и Алиса осеклась, увидев, что исчезли обе точки.
Сбой?
Нет, кто-то отключил мониторинг. Наверное, я. Вот, смотри. Быстрая перемотка, возникают две красных точки. Одна покидает комнату. Я пошла к себе и просто легла спать?! Похоже, так.
Алиса повернулась лицом к Роману. Поморгала.
Последняя проверка, сообщила она.
Обняла Романа и поцеловала так, что у того потемнело в глазах.
Сделай, шепнула Алиса, отпустив его. Сделай что-нибудь. Ты меня понял, да?
Роман, надеясь, что понял, приложил ладонь к её спине чуть выше копчика и медленно провёл вверх, крепко прижимая ладонь. Алиса охнула, закрыла глаза, улыбнулась. Когда открыла глаза, в них отчётливо виднелся туман.
Мы и в самом деле провели ночь вместе, посмотрела она в его глаза. И я готовилась, взяла те свечки, чтобы не залететь что получается, у нас это не впервые?
Она смотрела в глаза Романа, а тому всё сильнее хотелось провалиться сквозь землю.
Слушай, я что-то вспоминаю. Совсем чуть-чуть, но мне, правда, очень понравилось Алиса помотала головой. Получается, у нас у обоих поехала крыша?
Или нас кто-то опоил неизвестно чем?
Алиса помотала головой.
Нет, не может быть. Кто? Датчики никого не показали. Мы пили воду из бутылок. Ели то, что мама приготовила Можно, конечно, всю еду и воду проверить, но Она снова помотала головой. Прости. Я ничего не понимаю. Алиса посмотрела Роману в глаза. Давай тогда осмотрим и мою комнату тоже, и я запущу генетическую экспертизу.
До Романа не сразу дошло.
Вы можете делать дома секвенирование?! Ты умеешь?
Умею. Ничего сложного, у нас кругом инструкции. Алиса фыркнула. Очень надеюсь, что там будем только я и ты. Поможешь?
5. Второй тур
И сколько это длится? полюбопытствовал Роман, после того как Алиса запустила огромную, сложную на вид машину.
Часа четыре на пробу. Можно обрабатывать десять проб одновременно. Идём, осмотрим ещё мою комнату, да пора уже садиться готовиться.
Роман покачал головой. Что-то он не слышал о таких машинах, хотя запоем читает все новости науки и техники. И главный вопрос: «А это-то зачем здесь, в доме-бункере, в котором можно переждать зомби-апокалипсис? Кому может потребоваться делать здесь генетические анализы?»
Ладно, ответов всё равно не ожидается. Но машина крутая, слов нет. И даже принцип работы более или менее понятен. И почему так долго, тоже понятно: в инструкции всё очень подробно поясняется. Что ещё тут есть, о чём не говорилось в интервью?
У себя в комнате Алиса первым делом поискала в тех же местах кровати, что и в комнате Романа, и отыскала ещё две нераспечатанных свечи. Одну слева в складке простыни у стены, другую в ногах.
Вот оно как покачала головой Алиса и, задумавшись, махнула рукой. Будем всё исследовать. Гаси свет. Ах, прости, я не сказала, как
Прошло ещё две минуты, и Алиса с Романом смотрели, не веря своим глазам, на многочисленные пятнышки обоих известных уже цветов по всей простыне, сверху донизу.
Следы старые, отметила Алиса. Сейчас, я их тоже запущу в анализ. Если там хоть что-то сохранилось.
Пока она ходила относить образцы, Роман осветил все части кровати и нашёл те самые светящиеся пятнышки по всей комнате. Буквально по всей. Показал свои открытия вернувшейся Алисе и уселся рядом с ней на застеленную кровать.
Ничего уже не пойму, потёрла Алиса лоб. Ты же здесь не был ещё! Откуда тогда?? Это моя комната, здесь никто никогда не
Она осеклась и посмотрела на Романа.
Что получается мы тут с тобой занимались сексом на всём, что есть в комнате?
Она осветила потолок; по счастью, там никаких следов не обнаружилось. В других обстоятельствах Роман рассмеялся бы, но не сейчас. Алиса отложила фонарь в сторону и уселась, спрятав лицо в ладонях. Прошло минут пять, Роман уже начинал беспокоиться, когда Алиса выпрямилась, убрав ладони, и заявила:
Идём готовиться. Мы и во втором туре должны всех сделать. А здесь я потом уборку сделаю, и всё. И пошло всё к чёрту.
* * *До начала второго тура оставалось два часа, когда Алиса сказала, что хочет снова прогуляться к колодцу. В этот раз и зной, и духота побили все известные рекорды, люди словно в парилку вышли. Стоило только остановиться, и пот тут же принимался пропитывать всю одежду. У Романа с собой было четыре комплекта одежды: два чтобы ходить в доме, два уличных. Он ещё думал, что ни к чему столько, всего на три дня уезжает! А теперь кажется, что маловато.
Идём медленно, предложила Алиса. Всё равно нужно хоть немного в себя прийти.
Теперь она почти всё время держала его за руку. Даже это было приятно, просто брать её за руку и чувствовать живое тепло. А уж те поцелуи Роман никак не мог изгнать те воспоминания, он снова ощущал объятия и сладкий запах волос Алисы; жар, накатывал сверху донизу, от него кружилась голова и обострялись все чувства
Перестань, попросила Алиса негромко и рассмеялась. Думай о чём-нибудь другом.
Вот опять. Хотя тут не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы догадаться, о чём он думает.
«Но, чёрт возьми, Холмс!» Роман постарался воспроизвести фразу как можно точнее.
Алиса резко остановилась, улыбку словно сдуло с её лица. До ближайшего дома старой Гороховки всего ничего, уже видна полуразвалившаяся, покосившаяся печная труба на останках крыши. Алиса оглянулась, оглянулся и Роман; она прижала указательный палец к губам. Роман ощутил накативший на Алису страх, его самого словно ледяной водой облили.
Слушай! шепнула Алиса, не переставая оглядываться.
А зной делал своё дело, волна за волной обдавала людей, и в горячем влажном воздухе путались мысли, пот начинал проступать по всему телу, мерзкое ощущение.
Роман прислушался. И точно. Где всё? Только что оглушительно пели кузнечики, в небесах то и дело проносилась шумная орава стрижей. И вдруг тишина. Полная, абсолютная тишина, в ней оглушительно билось собственное сердце, а своё же дыхание, казалось, слышно на десятки километров вокруг. Роману показалось, что царивший вокруг них воздух пропитан тревогой и опасностью. Жара усиливалась, они почувствовали, что тут оставаться нельзя. Зной выгонял их из своих владений.
Возвращаемся? шепнул Роман, ему стало не по себе от этой внезапной тишины.
Алиса кивнула, и Роман увидел, как округляются её глаза, едва она глянула ему за спину. Опасность?! Роман принял решение сразу: быстро схватил Алису за руку и повлёк вперёд, к деревне. Что бы ни было там, за спиной, прятаться и спасаться в заглохшем пшеничном поле не выйдет, тут даже не убежать толком некуда.
Когда они выбежали в начало улицы, Роман оглянулся и едва не испугался сам. Что-то надвигалось и выглядело не как давешний пыльный вихрь, а как сплошная стена марева, колеблющегося воздуха, от земли до небес, она равнодушно ползла себе со скоростью бегущего человека.
Не убежать и не понять, что это такое, прятаться особо некуда. Совет Алисы всплыл в памяти. Роман встретился с ней взглядом, крепко держа её за руку, глубоко вдохнул, Алиса сделала то же самое; зажмурился, когда стена уже накатывала на них обоих, задержал дыхание.
Ничего. Вообще ничего не почувствовал. Роман открыл глаза, увидел недоумение на лице Алисы, и никакого марева нет, никакой уносящейся прочь стены. Куда делась?
Что это было?! услышал Роман свой голос.
Не знаю. Алиса не сразу обрела способность говорить, голос отчего-то сел. Ужас какой-то. Дойдём до колодца?
Зачем только она ходит сюда? Пугаться? Роман осознал, что кончилась та неестественная тишина, гул насекомых теперь доносился со всех сторон, и где-то неподалёку пролетели, горланя, те самые стрижи, люди словно вышли в обычный мир. Под ногами скрипела галька; удивительно, что все дома и огороды заросли травой и деревьями, а улица осталась почти нетронутой гравий, колодец, и редкие чахлые кустики репья там и сям. А так всё та же улица, что и двадцать с чем-то лет назад. Что-то здесь не так. Роман остановился и сделал несколько снимков. Не забыть поискать в интернете всё, что известно об инциденте в старой Гороховке.
Алиса подошла к колодцу, глянула внутрь и вздрогнула. Поманила Романа к себе.
Тот тоже вздрогнул. Вроде бы тот же частично рассыпавшийся, выбеленный временем скелет внизу, но что-то было не так.
Костей стало больше, озвучил свою мысль Роман, и Алиса рядом с ним кивнула. Но как это возможно?!
Роман осторожно подошел к шахте колодца вплотную, а Алиса встала рядом, крепко обняв его за талию подстраховать. Роман сделал несколько снимков того, что внизу.
Слушай, что странно, заметил Роман, вглядываясь в темень шахты. Там что-то на стенах. Грибы не грибы, что-то непонятное. Есть чем осветить?
Алиса помотала головой, что фонарика у неё нет. И тоже пунктик: в сумочке Алисы всегда был любой инструмент. Как только Алиса таскала подобную тяжесть неясно, но Роман своими глазами видел, как она доставала из сумочки то набор отвёрток, то походный инструмент складной нож с десятком отвёрток, шилом и другими штуками: Алиса любила эту мастерскую, которая всегда под рукой. Роман не удивился бы, если бы там нашлись бухта каната и прожектор.
Возвращаемся?
Алиса не успела ответить, лишь молча махнула рукой, и Роман увидел всё такую же стену марева, стремительно несущуюся на них со стороны Чёрного Дома. И если эта стена может толкнуть их Роман оглянулся, за спиной шахта колодца. Непорядок. Он повлёк Алису за собой прочь от колодца, и едва успел закрыть глаза, когда стена прошла через них.
И снова ничего. Позади со стороны колодца донёсся слабый скрежет и глухой стук. Алиса чуть не подпрыгнула, так вздрогнула. Роман ожидал, что она сейчас скомандует возвращаться, но вышло наоборот.
Давай посмотрим, предложила она. Что там могло упасть?!
Роман только головой покачал. Ну вот зачем Алиса приходит сюда, в разрушенную неизвестной катастрофой деревню? Посмотреть на скелет животного на дне колодца?
Ничего не понимаю, заметил Роман, склонившись над колодцем. Тут опять всё изменилось. Минуту, ещё раз снимок сделаю.
Алиса покивала и крепко держала его, пока Роман делал новую серию снимков. Чуть телефон не выронил в шахту, вот было бы веселье потом доставать!
Слушай, давай всё-таки возвращаться, предложил Роман, и Алиса энергично покивала. Чуть больше часа осталось, а ещё вымыться нужно успеть.
На обратном пути Алиса всё ещё помалкивала, но теперь то и дело улыбалась, не отпуская руку Романа. А на того вот же наваждение по-прежнему накатывали воспоминания о минувшей ночи. Никак не прогнать, хоть ты тресни!