Я нервно сглотнула.
И да, в первые минуты можно было списать рухнувший кусок стены на случайность, но судя по тому щиту, что я вижу, кое у кого тут явно дар третьего уровня.
С губ едва не сорвался вопрос, сдаст ли меня этот незнакомец властям, или есть шанс сохранить все в тайне.
Защиту-то сними, заметил он.
Не умею.
Точно издеваешься, смотрю. Может, ты и о своем даре не знаешь?
Знаю, но щит поставила впервые. Оно как-то само получилось.
Незнакомец явно хотел высказаться по этому поводу, но не стал.
Сделай несколько глубоких вдохов и выдохов, велел он, и я послушалась.
Некоторое время между нами звенела лишь тишина.
Теперь закрывай глаза, сосредотачивайся и ощущай энергию защиты. И после просто ее убирай.
Как?
Это вообще-то твоя защита, ты и должна знать, как. Процесс индивидуальный. Я бы посоветовал представить мысленно, что щит растворяется в воздухе.
Я попробовала и вскоре ощутила, что покалывает не только кончики пальцев, как это было привычно, а все тело.
Да что за новая напасть-то! Впрочем, не об этом сейчас нужно думать.
После недолгих мучений я все же сняла электрическую завесу. Открыла глаза, выдыхая и по-прежнему ощущая на себе пронзительный взгляд мужчины.
Я все починю, заявила быстро, пока он не начал ругаться.
Интересно, как? Конечно, программа запустит роботов, они уберут куски стены и остатки разрушенной мебели, и пыль уничтожат, но перегородку-то между квартирами на место не поставят.
В голосе мужчины сквозило едва заметное ехидство.
Извини, что так вышло.
Я занервничала, взмахнула руками, и с ладоней сорвалась шаровая молния и полетела прямо в незнакомца. Он ловко увернулся, молния врезалась в уцелевшую часть стены, зашипела и, на мое счастье, погасла.
Я даже отказываюсь это комментировать. В конце концов, если у тебя дар и ты работаешь в «Звездной ветре», то почему не тренируешься? Ты хоть осознаешь, какой опасности подвергаешь и себя, и свое окружение? А если будет более сильный срыв?
Я только полтора часа назад вернулась с тренировки, не выдержала я. И всю созданную для меня Галахардом программу прошла. Дважды, между прочим!
У мужчины округлились глаза, он тихо ругнулся. Вот что опять не так-то?
А никто тебе не сказал, что нельзя увеличивать нагрузку на тренировках без четкого расчёта? рявкнул незнакомец.
А ты что на меня кричишь! возмутилась я.
Я?
Ты!
А может, и стену я обвалил? И сделал глупость на тренировке, получив откат?
Откат? зацепилась я за незнакомое слово.
Ариат уставился на меня, как на совсем неведомую зверушку.
Ты откуда такая взялась, что таких элементарных вещей о даре не знаешь? поразился он.
Я промолчала. Не рассказывать же ему, что просто хранила способность в тайне, а информация об одаренных закрыта. Дядя Ив нашел не так уж и много.
Мне теперь интересно, а Маркус хотя бы в курсе, что у тебя дар?
Да. Я ему сегодня тоже обновила дизайн кабинета.
Понятно. Значит, и сведений об одарённых он тебе пока не скидывал.
Хм Как-то я и не додумалась попросить его помощи еще и в этом. И так мой начальник, под руководством которого я не проработала ни дня, сделал для меня очень много. Помог с практикой, с тренировками, с жильем, с транспортом
Я в «Звездном ветре» недавно, ответила тихо.
Не сознаваться же, что устроилась в компанию только сегодня.
За спиной мужчины вдруг раздался странный треск, его зрачки расширились, а после он рывком снес меня с ног, закрывая собой.
Тут же случился очередной оглушительный взрыв, и, судя по звукам, рухнула оставшаяся часть стены. Все же моя молния нанесла вреда больше, чем я рассчитывала. Но думать о ней не получалось.
Мысли пытались, потому что сверху меня придавливал собой незнакомец. И я как никогда ярко ощущала его сильное тело с тугими мышцами, исходящий жар и дыхание на моей щеке.
По телу бежали обжигающие искры, грозя превратиться в пламя.
Его глаза сейчас казались, словно сделанные из жидкого темно-серебряного металла. И я смотрела в них, пропадая, пока внезапно не вырубился свет, а вместе с ним отключилась и пожарная сигнализация.
Все, что осталось это кусок накрывшего нас купола, по которому бежали электрические разряды. Я, видимо, настолько испугалась, что вновь создала его, защищая нас обоих.
Тишину разорвал треск и короткий «пшик».
Перегорели аккумуляторы, выдохнул мужчина. Так, щит снимай.
Я попыталась это сделать, но сосредоточиться, когда на тебе лежит горячий мужчина, и подобное просто сбивает с мыслей, было невозможно.
Мы что, так будем ночевать? ехидно поинтересовался он.
Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя поганый характер? не выдержала я.
Характер она мой оценивает Я-то стены соседям без причин не рушу, вновь не удержался мужчина. Ты, похоже, даже Шархата переплюнула. Он хотя бы, когда не в силах контролировать откат, раньше вырубал электричество во всем доме, а не разносил межквартирные перегородки. Представляю, как Маркус обрадуется очередному подарочку. Он только-только на днях разрешил проблему с воздействием силы Шархата, поставив мощные аккумуляторы в каждую квартиру, вместо запасного общего генератора.
Мне думать об этом совсем не хотелось. Внутри росло четкое ощущение, что завтра Маркус просто выгонит меня из «Звездного ветра». И только слабая надежда, что все-таки ему нужен напарник для одаренного ариата, все еще вопреки всем неприятностям продолжала жить.
Мужчина немного приподнялся на руках, смотря на меня.
Давай пробуй снова. Не спать же нам так.
Теперь издеваешься явно ты.
Неужели?
В голосе послышались вкрадчивые нотки, и я от греха подальше закрыла глаза, принимаясь сосредотачиваться.
Раньше я и не подозревала, что переборщив с тренировкой, смогу вырубить электричество.
С большим трудом, но все же убрала щит. Мужчина поднялся, потянулся, ругнулся.
Я встала на ноги и увидела, что стены больше нет, как и света не только в моей квартире, но и в соседней. Мужчина, ничего не говоря, молча исчез в своем жилье, а я оглядела погром на кухне, поняла, что мне даже не запустить программу очистки, и полезла в чудом уцелевший холодильник за салатом. Приготовленные на ужин стейки не уцелели.
В соседней квартире было тихо, и я, быстро поев, отправилась в душ и спать. Любые проблемы лучше решать на свежую голову.
Глава девятая
Утром я проснулась рано, сказывалась привычка. Занятия в Ариатской Звездной Академии у меня всегда начинались ни свет ни заря, и вставать приходилось затемно, чтобы успеть и собраться, и не опаздывать.
Я вышла в гостиную, обнаружив, что запасной аккумулятор зарядился, и можно запустить программу чистки и приготовить завтрак. Правда, вопрос со стеной так и оставался открытым.
Посмотрела на проем, где по-прежнему не раздавалось ни звука, то ли мой сосед уже ушел, то ли спал. Выяснять я, конечно, не стала, лишь порадовалась работающей шумоизоляции и принялась готовить завтрак.
Оладья с джемом, овощной салат, поджаренные ломтики бекона с тостами все получилось вполне аппетитным. Подумав, разделила еду поровну, закрыла часть герметичной крышкой и отнесла поднос в комнату соседа. Хотелось еще раз хоть как-то извиниться за произошедшее.
Другой на его месте, как минимум, устроил бы скандал, вызвал стражей для оформления штрафа или позвонил Маркусу. Мужчина, находящийся в соседней квартире, ничего такого не сделал. И хоть и ехидничал, но вполне нормально отреагировал на проявление моего дара, помог снять щит и даже закрыл собой, когда последовал повторный взрыв.
Я на всякий случай закрыла глаза, прислушалась к своим ощущениям, но сегодня сила была спокойна, переживать, что начну создавать молнии и влиять самым катастрофичным образом на бытовые приборы, руша стены, не стоило.
С наслаждением поев, я потянулась и отправилась собираться в «Звездный ветер». По-хорошему, неплохо бы пробежаться по парку, но за окнами шел сильный дождь. Конечно, мне не грозило простыть, как и у любого одаренного ариата, срабатывала мгновенная регенерация, но я решила, что насчет физических нагрузок все же посоветуюсь с наром Галахардом. Инструктору еще и придется рассказать про возникший щит. Возможно, он подскажет, как тот появляется. Если же нет то во что бы то ни стало, уговорю помочь с этим своего соседа.
Я поймала себя на мысли, что вчера не узнала даже его имени, не до этого как-то было. Уже у выхода на всякий случай снова оглянулась, словно надеялась, что незнакомец появится в проеме. Сразу же хлынули воспоминания о его горячем натренированном теле, прошлым вечером прижимавшем меня к себе. Внутри обдало огнем, и я поспешила покинуть квартиру. В конце концов, у меня сегодня первый рабочий день, если, конечно, меня не уволят, и думать в первую очередь нужно именно об этом. И о встрече с напарником.
Нырнув в тепло флаера, я вскоре оказалась в воздухе. Несмотря на то, что было достаточно рано, многие спешили на работу, и небо пестрело транспортом. За пеленой дождя мелькал Хантум, который я очень любила.
Этот город вбирал в себя, на мой взгляд, самое лучшее. Серой лентой в нескольких местах Хантум пересекала река с ажурными и светящимися новомодными мостами и туннелями для флаеров, зеленая зона парков раскинулась по берегам с множеством уютных ресторанчиков и кафе. Спрос на приятные посиделки с друзьями никогда не теряли своей актуальности.
Мимо меня с мигалками и сиренами пронеслось несколько флаеров с целителями, исчезая за сверкающими зеркалами и огнями высоток самых разных форм.
Мой лиар пикнул сообщением, и я высветила голограмму. Нар Маркус прислал договор, и я принялась внимательно его читать. Нормально отнеслась и к тому, что есть пункт о неразглашении, и что график работы ненормированный, а когда увидела оплату, в которую входила и фиксированная сумма, и процент от сделок с моим участием, на всякий случай пересчитала нули. Вот интересно, это «Звездный ветер» всем практикантам так платит или же мне сделали надбавку за напарника с неуживчивым характером?
Впрочем, отступать я не собиралась, и поэтому прочитав договор по второму разу и не найдя никаких подводных камней, подписала его и отправила обратно нару Маркусу.
Через несколько минут я приземлилась рядом со «Звездным ветром», одновременно получив сообщение от нары Вероники, что встреча с моим напарником назначена через час на тренировочном полигоне.
Поблагодарив, глубокого вздохнула и отправилась в кабинет нара Маркуса. Как не поверни, а вопрос с рухнувшей стеной придется решать. И чем раньше, тем лучше.
Дождь закончился, хотя небо по-прежнему оставалось хмурым, и я поспешила к зданию. Несколько ариатов, прилетевших недавно, тоже потянулись через парковую зону к «Звездному ветру».
Лифт принес меня на знакомый этаж, и вскоре я оказалась в приемной нара Маркуса, тут же столкнувшись взглядом со своим соседом. Одетый в черную, с небольшими серебряными вставками костюм, подчеркивающий еще ярче и цвет его светло-серых, словно шелк, глаз, и темных волос, собранных в низкий хвост, он казался невероятно притягательным.
Доброе утро! выпалила я, отмирая.
Доброе, отозвалась нара Вероника, а незнакомец сощурился и перевел пристальный взгляд с меня на девушку. А вы
Мне бы хотелось увидеть нара Маркуса, если это возможно, и обсудить с ним один важный момент, обтекаемо ответила я.
Он вот-вот вернется с тренировки.
Уже тут, раздался голос владельца «Звездного ветра», и я мгновенно обернулась.
Нар Маркус, одетый в темно-фиолетовую футболку и черные тренировочные штаны, немного встрепанный, уверенно вошел в приемную.
Всем доброе утро. Рик, смотрю, и ты уже здесь, улыбнулся он.
Я перевела взгляд на своего соседа. Вот значит, как его зовут. Внутри что-то кольнуло, вызывая тревогу, но задуматься я не успела.
Что-то случилось, Тайгетта? напомнил о себе Маркус. Я не ожидал вас здесь увидеть. Думал, мы решили все вопросы.
Тай, пожалуйста, напомнила я.
Тайгетта? раздался за спиной голос Рика. Только не говори, Маркус, что это и есть моя напарница.
Она самая.
Мы промолчали и покосились друг на друга так, будто впервые виделись.
Напарница, значит Она вот? зачем-то повторно уточнил мужчина.
Рик, что опять не так?
Маркус, ну вот за что мне такое счастье-то, а?
Я покосилась на мужчину и вдруг поняла, откуда мне знакомо это имя. Рик Тириас капитан «Странствующей медузы», лучший пилот по мнению Рина, отчаянный храбрец, уничтоживший несколько пиратских гнезд. А еще ариат, наделенный третьим уровнем дара, способный управлять любим металлом. И мой напарник.
Вот это я влипла-то!
Тот самый Рик? не выдержала я, забывая, зачем вообще пришла к Маркусу.
Я все еще отказывалась верить в подобное совпадение, и в тоже время понимала, что уже не ошиблась.
Мой начальник вопросительно приподнял брови.
Вы о нем, полагаю, слышали, хотя и не успели познакомиться.
Ну как тебе сказать, Маркус. Познакомиться-то мы как раз-таки успели еще вчера, ехидно протянул Рик. И наше незабываемое знакомство носило некий оттенок фееричности.
Нара Вероника, сидевшая за столом и до этого листавшая голограммы с какими-то схемами, видимо, уловила эмоции мужчины, прервалась и уставилась на нас. Маркус хмыкнул, напоминая о себе.
Нар Маркус, вчера я случайно обвалила стену в квартире, выдохнула, как есть. Смежную. Между моей квартирой и
Я прикусила губу и бросила короткий взгляд на невозмутимого Рика, а после покосилась на своего начальника.
Очень хотелось зажмуриться, но я не посмела.
Владелец «Звездного ветра» неверяще моргнул и перевел взгляд на Рика, а потом снова посмотрел на меня.
Прошлым вечером я усилила тренировку в два раза. Думала, так будет лучше, а в итоге заработала откат, и польза сошла на нет. Пока Рик не сказал, я и не знала, что у одаренных существует какой-то откат, и что если переборщить Раньше у меня такого не случалось! Я понятия не имела, что электрические щитки отреагируют на мой дар. И вот, как итог они перегорели, случился маленький взрыв, и стена рухнула. Случайно, повторила я.
Выражение лица Маркуса стало совсем непередаваемым, а через мгновение он рассмеялся.
Случайно порушить стену. Да я смотрю, вчера со своим кабинетом еще легко отделался.
К щекам прилил жар, и я виновато посмотрела на веселившегося начальника. Ника, впрочем, тоже посмеивалась, не в силах сдержаться. Должно быть, со стороны все выглядело как-то иначе, чем я думала.
Рик скрестил руки на груди и фыркнул.
Так, проблему понял, вопрос решу. Стену вам сегодня восстановят, электричество сделают, аккумуляторы помощнее поставят. Но пока дар не придет в норму, Тай, на тренировках следовать инструкциям Галахарда, никаких отклонений и самостоятельности в этом вопросе. Ясно?
Да, нар Маркус.
Ника, вышли, пожалуйста, Тай информацию об одаренных ариатах. Почитайте, вам полезно.
Спасибо. Нар Маркус, вы что, не сердитесь ну за внеплановый ремонт?
Я прикусила губу, не сводя глаз с мужчины, и чувствуя, как молчавший Рик прожигает меня взглядом.
Нет, вполне спокойно ответил Маркус, и в глазах у него снова сверкнули искры веселья. Как я вам еще вчера говорил, при работе с одаренными ариатами случаются всякие накладки. За столько лет я давно к этому привык.
В этот момент у Ники сработал вызов по лиару. Она защелкала голограммами и сообщила:
Маркус, тебя в отделе ментальных нарушений ждут.
Помню, приму душ, переоденусь и отправлюсь. Рик, информации от Нарана пока нет, будет, скорее всего, только после обеда, поэтому и обсудить дело предлагаю позже. Или ты что-то еще хотел? поинтересовался Маркус.