Не волнуйтесь, вопрос с вашим переходом мы уладим. От вас требуется только ваше согласие. Что на счет друзей Вы ведь знакомы с ними меньше месяца, не так ли? Не волнуйтесь, вы закончите свои выступления в текущем составе. Оформим переход сразу после окончания Олимпиады. Главное успеть до первого сентября, когда начнется полноценный учебный год. Насколько я знаю, у вас мастерство владения даром псионики на первом луче? У нас вы сможете выйти из академии с третьим лучом, Андрей. Подумайте над моими словами.
Спасибо, но меня это предложение не интересует, развернулся и зашагал обратно к трибунам, всем своим видом показывая, что наш разговор окончен.
Я принимаю ваш ответ как паузу для размышления! крикнул мне вслед Бухаров, но уже через пару мгновений его голос затерялся в шуме десятков голосов гостей Олимпиады.
Что вообще происходит? Сначала эта непонятная встреча с друзьями, которые вообще неизвестно как оказались в Новгороде, а не в Смоленске, потом очень странное поведение Генки, который явно пытался выведать информацию об умениях Князевой, а теперь прямое предложение от новгородцев сменить академию. Такое впечатление, что меня пытаются затащить в ловушку, не жалея приманки.
О, а вот и Аня с Толиком! Заметив меня, ребята замахали руками и направились навстречу.
Андрей! Мы тебя везде искали. Ты что, не смотрел поединки?
Смотрел. А искали зачем? Хотели выведать информацию о Князевой, или предложить перебраться в Новгород?
Он уже виделся с Генкой, произнес Толя, и его слова, судя по всему, были адресованы Ане. А следующая фраза определенно предназначалась мне. Отойдем на пару слов, нужно немного объясниться.
Это уж точно! Я многое хотел узнать от ребят, вот только далеко отходить не хотел. Мало ли что у них на уме? Может, мне вообще не стоит им доверять? Бывает же такое, что в другой ситуации люди меняются, и эти изменения не всегда ведут в лучшую сторону.
Мы отошли немного от тропинки, ведущей к арене, и устроились на одной из лавочек аллеи. Уже по привычке растянул ментальную сеть, чтобы убедиться в отсутствии лишних ушей. На сегодня мое выступление на арене завершено, так что я могу спокойно расходовать дар. Разве что нужно приберечь немного на всякий пожарный случай.
Андрей, я удивлена! первой осадила меня Аня. Ты нашел Степаныча, но ничего нам не сказал?
А откуда вы узнали?
Разве это важно?
Да, Анечка, важно. Степаныча здесь нет, выйти с вами на связь он не мог, я о нем вам не говорил, а это значит, что о Драгунове вам рассказал кто-то третий.
Это Бухаров! тут же вмешался Толик.
А кто такой этот Бухаров?
Погоди, речь вообще не о нем, а о тебе. Как ты мог не доверять нам? казалось, Аня готова расплакаться. Чутье псионика подсказывало, что она и правда расстроена, вот только в последнее время я видел слишком много манипуляций, чтобы доверять своим глазам. Слишком часто меня пытались обмануть и провести вокруг пальца.
А с чего бы мне вам доверять? Ведете себя странно, в Новгороде получили отличные привилегии, которые не дают никому из студентов, даже из знатных семей. Представляешь, даже князья платят за своих детей и члены правящей семьи тоже обязаны проходить через экзамены, и тут появляетесь вы, которым подают все на блюде. Выходит, вас загнали в ловушку, или вообще завербовали.
Глупости какие-то! Никто нас не вербовал, ясно? Аня произнесла это слишком громко и на всякий случай оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не слышал этот разговор. Продолжила она уже тише и спокойнее. Как нам объяснил Бухаров, после закрытия Арок в нашем мире работа над ними не завершилась, и он является одним из людей, которые до сих пор их обслуживают. Произошел какой-то сбой, из-за которого перемещение проводилось между случайными арками. Нам вообще повезло оказаться в Новгороде и Смоленске, а могло вообще закинуть куда-нибудь в Поднебесную.
Или в Гималаи, я решил забросить удочку, чтобы посмотреть как ребятам отреагируют на эту информацию, но ничего странного не заметил.
Или в Гималаи, не знаю. Суть ты понял. И вот представь мы оказываемся в совершенно другом мире, посреди площади, где стоит эта дурацкая арка. Гена истекает кровью, а за спиной у нас стоят люди Крикуна с оружием в руках возвращаться обратно уже нет смысла.
Погодите, ваша арка не захлопнулась после перехода?
Нет, ее отключил Бухаров. Извинился за ошибку в работе Арки и объяснил, что мы попали сюда случайно Драгунов должен был проследить, чтобы никто не прошел через нерабочую арку, но не справился со своими обязанностями. Ну а потом целители поставили Генку на ноги и всех нас отвели к ректору, где каждому предложили место в академии. Бухаров за нас очень просил и выбил три места, как для студентов по обмену опытом поверх тех, что рассчитаны в академии. Говорит, раньше, когда Арки постоянно работали, такая опция была предусмотрена и ничего необычного в этом нет.
Складная история, вот только есть несколько неувязок. Во-первых, с чего бы стоит доверять Бухарову? Мне он показался скользким типом.
Ты с ним знаком?
Он подходил ко мне пару минут назад и предлагал перевод в Новгородскую академию.
Круто! Будем все вместе! тут же обрадовался Толик.
Андрей, мы переживали за тебя, правда. Вмешалась в разговор Аня. Первым делом спросили появлялся ли здесь ты, но нам ответили, что никакого Андрея Архипова не было, и вообще никто до нас не выходил из Арки. Представляешь что мы чувствовали?
Ребята, я ответил отказом. Никуда переходить я не собираюсь и вот почему. Степаныча я действительно встретил в тот же вечер. Немного позже он рассказал мне историю о людях, которые перед закрытием Арок ушли в этот мир и решили установить здесь свои правила. Так вот, именно из-за них и открылась наша Смоленская арка, и по их вине мы попали сюда
Ну да, лежать убитыми в подвале заброшки куда лучшая перспектива, тут же встрял Толик и осекся, поймав на себе мой взгляд.
В общем, делайте что хотите, но пока я не поговорю со Степанычем, ни с каким Бухаровым я больше беседовать не намерен. И уж тем более, я не собираюсь никуда переходить. Меня уже едва не убили, и есть вероятность, что это дело рук вашего Григория. Кстати, а где Гена?
А вот Гена отдельный разговор, Толик нахмурился и бросил мимолетный взгляд на Аню, словно ожидая от нее поддержки. В общем, когда нашего Вихря спасли и зачислили в академию для одаренных, он как с катушек слетел. Выложил как на блюдечке всю информацию о заброшенном здании, Арке, нашем попадании в Новгород, даже о твоем переходе рассказал и о Степаныче, которого мы отправились искать. А когда мы прошли смотр и выяснилось, что у нас с Аней есть дар, а у Генки нет, Вихрев не разговаривал с нами три дня. Он боготворит Бухарова и сделает все, что тот попросит. Кстати, он уже планировал выведать информацию о девочке с вашего потока и передать ее новгородцам, чтобы те разработали стратегию боя против нее. В общем, наш Гена не совсем наш.
Или совсем не наш, заключил я и бросил взгляд в сторону арены, где уже начинался следующий поединок.
Откуда мне знать, что это не банальная игра в доброго и злого полицейского, где скомпрометировавший себя Генка плохой, а ребята вроде как хорошие? Дар не может сказать наверняка, но создается ощущение, будто ребята не врут. Но и выдавать им все, что мне известно, не стоит. Вдруг проболтаются, или нужную информацию у них выпытают?
И потом, невероятно хотелось, чтобы слова Ани и Толика оказались правдой. Это ведь еще два человека, на которых можно положиться в этом мире.
Ладно, ребята, я обратно на трибуны, еще увидимся. Если не сегодня, то на следующих выходных точно. Мы-то прошли в следующий этап, так что приедем сюда еще раз. Вы тоже постарайтесь приехать. Учимся в академии, стараемся максимально развиваться, а как быть дальше покажет время. Я поговорю со Степанычем может, он подскажет.
Где ты ходишь? накинулась на меня Полина, стоило мне вернуться на трибуны. Сейчас этот поединок заканчивается, и следующая Амалия!
О, так я вовремя!
Через пару минут на арену вышла Князева и ее соперник широкоплечий ратник Даньшин. Мощный парень, ничего не скажешь. Если он на первом курсе такой широкоплечий, что же будет дальше?
Поединок начался ожидаемо Никита сразу рванул вперед, сокращая дистанцию, вот только Князева была готова к такому повороту событий. Стена огня преградила путь ратнику, а потом, стоило ему прорваться через препятствие, арену окутал туман.
Отличная идея! Девушка сможет кружить вокруг Даньшина и наносить удары со спины и сбоку, в то время как в прямом бою шансов у Амалии практически не было. Сквозь туман мы пытались рассмотреть силуэты поединщиков, но большая часть боя прошла вне поля зрения зрителей. Вот Амалия неожиданно появилась слева от ратника и ударила по коленному суставу. Парой секунд позже она атаковала со спины, но Даньшин был готови локтем ударил девушку в лицо. Развить успех ему не удалось, потому как туман снова сомкнулся, укрывая свою создательницу от взора противника.
Лишь после того, как Даньшин подпрыгнул и с силой обрушился на пол, выпуская во все стороны мощную сейсмическую волну, девушка потеряла равновесие, а туман рассеялся без энергетической подпитки. Вот это поворот! Нужно учесть, что ратники умеют делать такие фокусы. За Буровым, да и вообще за остальными ратниками ничего подобного я не замечал.
К тому времени Даньшину уже несколько раз досталось по ногам. Тактика Амалии была понятна она пыталась обездвижить силача, чтобы тот стал легкой добычей. В свою очередь, Никита пытался перевести бой в партер. Ему все-таки удалось сделать подсечку и прыгнуть сверху, но Амалия перекатилась по земле и ушла от захвата.
Ратник поднялся, но тут огромный камень, созданный из тысячи пылинок, ударил ему в ногу, и парень рухнул на землю. Подняться Князева не позволила. Теперь девушка сама сократила дистанцию и ударом ноги в челюсть отправила парня в нокаут, вызвав бурю эмоций у зрителей.
Блин, ну прям Колизей какой-то. Тысячи лет прошли, а они так и продолжают веселить публику кровавыми битвами. Благо, хоть теперь большинство из них решаются всего лишь вмешательством целителей.
Амалия Князева из Смоленска побеждает в поединке и переходит в следующий раунд! проревел судья и вызвал новую бурю аплодисментов, но девушка выставила перед собой руку с просьбой создать тишину.
Победитель имеет право на короткую речь! тут же прокомментировал Буров. Это именно тот момент, ради которого все и затевалось.
Толпа послушно затихла, позволяя девушке сказать. Князева дрожала от волнения и все еще тяжело дышала после поединка, но в глазах девушки читалась непоколебимая уверенность.
Прошу внимания не только зрителей. Я хочу обратиться к боярской думе и самому императору! Мой отец, смоленский князь Василий Кириллович Разумовский, смертельно болен. Княжеские целители и врачеватели могут лишь продлить его мучения, потому как не обладают необходимой силой дара. Глава целителей Смоленска знает об этой проблеме, но отказывается сообщать о ней в Москву, потому как они сами надеются занять княжеский трон. Но я знаю, что в Москве есть целитель-светоч, который может ему помочь. Я умоляю вас о высшей милости. Вы последняя надежда на то, что мой отец снова сможет подняться на ноги, и я увижу его живым и полным сил.
Князева была настроена решительно. Куда только подевался озорной огонёк в ее глазах? Сейчас девушка выглядела словно Жанна ДАрк с той лишь разницей, что та была на несколько лет моложе Амалии. Толпа затихла, услышав ее слова. Обращаться к императору с арены могли только в крайних случаях, когда другие способы себя исчерпали. Обращение без должной причины могло привести к плачевным последствиям.
Поднимись ко мне! император поднялся с места и протянул руку, приглашая Амалию подняться выше, где находилась его ложа. Два императорских стража встретили ее и провели на аудиенцию. Император взмахнул рукой, давая сигнал, что турнир можно продолжать, но наша четверка не отрывала взгляда от императорской ложи.
Лишь через несколько минут девушка спустилась вниз, и ее провели все те же стражи до ее места на трибунах. Глаза Амалии опухли от слез и покраснели, но она светилась от счастья.
Он согласился! Император пришлет светоча, чтобы исцелить отца!
Глава 4. Бизнес-план
Как ты решилась на такое? Это же безумие! Полина обнимала Князеву и до сих пор не могла поверить, что девушка решилась на подобный поступок.
А разве у меня был выбор? Простите, не было возможности рассказать заранее. Утечка информации в таком плане была равноценна смерти.
Все в порядке, Ам! Мы с тобой!
Кажется, у каждого члена команды нашлись слова, чтобы поддержать девушку. Даже немногословный Булычев подошел и пробурчал что-то в стиле: «Ты молодец».
Я посмотрел на улыбающегося Бурова. Теперь его замысел был понятен. Он отказался от поединка, предоставляя Амалии шанс передать свою просьбу императору. Всего лишь шанс, ведь никто не мог дать гарантии, что император посетит финальные игры, как никто не мог знать, что Князевой удастся пройти дальше, чтобы повысить свои шансы на встречу. Девушка победила, получила право на слово и воспользовалась им сполна. Чудо, что такой рискованный план вообще сработал, ведь император мог отказать в просьбе.
Выходит, Буров пожертвовал своим шансом заявить о себе на главной арене страны, потратил его на безумную попытку помочь князю удержаться на троне. И что же теперь будет? Кажется, своим обращением Амалия сама того не осознавая дала начало новому витку в борьбе за власть в княжестве. Борисовы оказались в патовой ситуации они больше не нужны ни Буровым, ни Головиным, а третьей коалиции уже не будет. Их собственных сил не хватит, чтобы противостоять десяткам других родов, а конкуренты никому не нужны.
Да и Головиным теперь нет смысла отсиживаться. Сейчас им придется либо решаться на последний отчаянный рывок к власти, либо публично отказаться от претензий на княжеский титул и допустить ослабление собственных позиций. В общем, волна в княжестве пойдет знатная, и что-то мне подсказывает, что это захлестнет и академию.
Князева, ты с ума сошла! рядом с нами появился Евгений Викторович, который был белый, словно мел. Ты была у самого императора?
Да, и он пообещал помочь мне.
Безумие! Ты ведь могла подставить не только команду, но и всю академию! Долматов выдохнул и снова посмотрел на девушку. Впрочем, я тебя понимаю. Так, сейчас едем на вокзал за билетами, а ты, Князева, не отходишь от меня ни на шаг. Не удивлюсь, если кто-нибудь из противников князя захочет убить тебя или похитить, чтобы заставить Разумовского отречься от княжеского титула. И да, в Москву я один больше вас не повезу. Теперь Герасимов просто обязан выдать мне еще одного сопровождающего.
Погодите, вы до сих пор не купили билеты? Фрязин так и замер с открытым ртом.
Конечно! Покупать билеты заранее дурная примета. Выходит, я допускаю мысль, что мы можем проиграть и отправиться домой.
Но мы ведь при любом раскладе возвращаемся домой, следующие игры только в субботу!
Примета есть примета! прошибить упертого Долматова было просто невозможно.
На вокзал мы добрались только к семи часам вечера, всего за несколько минут до отправления последнего на сегодняшний день поезда на Смоленск. Пока Долматов торчал в очереди возле кассы, мы устроились в комнате ожидания. Из всех присутствующих билет домой был только у Бурова, который взял его еще вчера.