Я, вспомнив свою победу над демоном, уставилась на тучу, представляя её маленьким белым облачком. Туча сопротивлялась. Я представила, как поднимается ветер, раздувающий, разгоняющий тучу. Что? Кажется, или не кажется, но от тучи вроде стали отделяться небольшие клочки пара? Я мысленно усилила скорость ветра, и туча начала распадаться быстрее. Пот тёк по лбу и вискам, глаза защипало, но я из всех сил представляла, как ветер развеивает тучу, постепенно превращающуюся в небольшое стремительно светлеющее облачко. Стоящий на холме замок открылся, если так можно сказать, во всей красе. Мдя-я, готичненько!
Наше войско дрогнуло и набирая скорость двинулось вверх по склону холма к воротам замка. На стенах которого царила странная пустота ни единого защитника в поле видимости! Вспышка! Взрыв! Войско начало втягиваться в ворота.
Вдруг, я заметила клубящуюся тень возле огромной серой башни за стеной! Усилила ветер.
Так тебе! облако развеялось, не успев образоваться. И тут меня саму накрыла тень! С перепугу шарахнулась в сторону, покатилась кубарем. Надо мной парил дракон! А если он плюнет огнем?! Я попыталась добежать до небольшой скалы и почти смогла, но, когда спрыгивала в ямку у скалы, меня что-то ударило в спину. Из груди торчал кончик стрелы. Я свалилась под скалу, тщетно пытаясь вздохнуть.
Похоже моя миссия в этом мире выполнена я поняла, что умираю.Стук сердца стал невыносимо громким и медленным. Бум-бум-бум. Сквозь грохот в голове и ушах прорвался знакомый голос: «Маргарита, держись! Потерпи чуть-чуть. Скоро станет легче». Меня подняли за подмышки, усадили боком в седло. Чьими-то глазами я увидела перед собой зелень травы. Вихрь! Это Вихрь!
Вихрь! Гони на эльфийскую поляну!
Тряска выбила из моей груди остатки воздуха. Захлебываюсь. Я тону? Откуда металлический привкус во рту? Кровь? Моя кровь! Чужими глазами вижу, как мы быстро мчимся по широкой просеке между деревьями. Огромное освещенное солнцем пространство, запах цветов. Темнота
Я стою, а передо мной Элениель, раскрывая рот в беззвучном крике, трясет чье-то неподвижное тело. Это же мое тело! Окровавленными руками Элениель отломал оперение стрелы, торчащее из спины. Чем он там занимался далее я не успела заметить потому что отвлеклась на красивую девушку в синем платье. Девушка улыбнулась мне и сказала, что я очень нужна этому миру. Она не может оживить мое тело, но может преобразовать его.
Ой, делайте, что хотите! я попыталась получше рассмотреть девушку, но никак не могла на ней сфокусироваться. То ли синее платье, то ли синее облако.
Разбудило меня пение птиц. Я лежала на той же поляне прижимаясь спиной к чьему-то теплому боку.
Я жива?
Жива!
Меня схватили, закружили, поставили на землю. Одежда мешком всколыхнулась на моем теле. Что это? Тонкие запястья, нежные руки, не знавшие тяжёлого труда, изумленный взгляд Элениэля и огромная, ни с чем не сравнимая нежность к нему, как к своему ребёнку Мы стояли, держась за руки и смотрели в глаза друг-другу.
А-а где девушка?
Какая девушка?
Ну, эта. В синем платье. Красивая. Которая сказала, что я очень нужна этому миру.
Богиня? Ты видела Богиню?
Как тебя. Прямо здесь, на поляне. Ой, а куда делся браслет? Помолвочного браслета на руке не было! И у Элениэля тоже!
Элениель пошарил взглядом по траве и подобрал оба браслета.
Элениель, что это значит?
Это значит, что мы с тобой близкие родственники. Вспомни свои ощущения. Родственники всегда чувствуют друг-друга при встрече. И чем ближе родство тем ярче ощущения.
Постой. Но как мы стали родственниками?
Когда я понял, что тебя не спасти, попытался вырвать стрелу из твоего тела и порезался ее наконечником. Наша кровь смешалась, а там, думаю, помогла Богиня.
???
Мы с Вихрем несли тебя сюда, чтобы ты стала моей женой. Сила эльфийской поляны велика она может перенести в любое место мира, но я надеялся на другое: если вступить в брак здесь, на этой поляне, то заживают любые, даже смертельные раны. Я не успел
Но я жива! Или это не я? Кто я теперь?
Эльфийская кровь сильнее человеческой. С помощью Богини она преобразовала твое тело. Теперь ты моя сестра.
Обалдеть! А как ты меня предъявишь миру? Увёз престарелую человеческую тётку, а привез молодую девчонку-эльфийку? Представляю лицо твоего папы, узнавшего о появлении непонятно откуда взявшейся внебрачной дочери!
Папа погиб много лет назад.
Ты хочешь испортить его репутацию посмертно?
Я не понял, к чему ты ведешь.
Назови меня своей внебрачной дочерью-полукровкой. Ну что? Мамки моей давно нет в живых. Побиралась, где могу и как могу. Встретились. Почувствовали родственные души
А Маргарита?
Она умерла здесь на поляне. Это истинная правда.
Ты не против, если я буду звать тебя Мариэль?
Красивое имя. Постараюсь привыкнуть. Только ещё один вопрос: «Как ты ответишь на вопрос, где ты меня взял в лесу?»
Маргаэ-э-э-э, Мариэль, я хочу отправить тебя в свой замок. Возьми этот перстень. На нём герб моего рода. Увидев его управляющий поверит любому твоему рассказу и обеспечит безбедное существование до моего появления. Отныне ты хозяйка замка и народа, который вокруг его проживает.
Надев перстень на палец, я поднесла его поближе к глазам. Герб представлял собой стилизованное изображение дерева с раскрытым глазом. Прочитала надпись: «Эрстэ».
Я же не знаю эльфийской грамоты! Как я это прочла? Что значит слово «Эрстэ»?
На какой из вопросов ответить первым?
Давай по порядку.
Тебя спасла Богиня. Думаю, она дала тебе все знания и умения необходимые для выживания в этом мире. А Эрстэ это имя Перводерева с ветвей которого сошли первые эльфы. Это уже потом мы разделились на светлых и тёмных.
А ты, то есть мы какие эльфы?
Мы тёмные.
Значит злые?
Как это?
В смысле из тёмных сил?
Элениель громко рассмеялся: «Мы смуглые и темноволосые!»
А у светлых, светлые волосы?
Белые волосы, голубые глаза, светлая кожа. Но браки между нашими народами нередки. Так что ты можешь встретить эльфа с чёрной шевелюрой и голубыми глазами или наоборот. Ну или кожа может быть не смуглой и не белой и волосы
Понятно. Законы генетики никто не отменял. Давай уж прощаться, Элениель. Ты же здесь не просто погулять ты военачальник!
Элениель вывел меня в центр поляны, велел закрыть глаза и не открывать, пока не закончится головокружение, а сам начал нараспев говорить на непонятном языке. Сначала я чётко слышала все слова, хоть и не понимала сказанного, потом голос Элениэля начал удаляться и исчез, в конце-концов. Потом я почувствовала будто падаю, голова закружилась и с мыслью: «Нехорошо мне как-то!» я оказалась стоящей на твёрдой земле.
***
Помедлив, открыла глаза, огляделась. Я стояла посреди широкого двора обрамлённого пышной зеленью, лицом к широким ступеням высокой лестницы поднимающейся к дверям великолепного дворца. Как назло, во дворе никого не наблюдалось.
Куда идти? Решила подняться по лестнице Вприпрыжку взлетела по ступеням и ни скрипа коленей, ни одышки! У дверей наткнулась на пару стражников при мечах и копьях. Стражники, конечно, офигели моя одежда скорее представляла собой набор окровавленных грязных тряпок, чем то, что можно носить. Хотя ещё больше стражники офигели, когда я предъявила им Элениелев перстень!
Один остался рядом со мной, а другой проскользнул во дворец. Ждали мы довольно приличное время. Я уже начала задумываться о такой странной реакции на появление хозяйки замка, когда двери распахнулись и появился павлин? Петух? Попугай? Первый встреченный мною толстый эльф! К тому же одетый в немыслимо пышные яркие одежды. Эльф брезгливо глянул на меня и вопросил: «Кто такая? Что тебе здесь надо?»
Такого в моём присутствии ещё никто себе не позволял! Рука сама-собой сжалась в кулак, а кулак точнёхонько пришвартовался ко лбу франта. Франт отлетел к двери, сверкая стремительной наливающейся семиконечной звездой во лбу.
На кого ты пасть раскрыл, смерд? взревела я на дочь самого принца Элениэля покусился? Стража стояла, разинув рты. Франт кое-как сумел подняться на ноги и принялся часто-часто кланяться: «Добро пожаловать Госпожаэ-э-э»
Мариэль. Почаще на Вы и с улыбочкой!
Слушаюсь, Госпожа Ма-ма-мариэль! отрапортовал франт.
Я холодно взглянула на франта: «Кстати, молодой человек, я не помню, что бы вы представились!» Франт покраснел и окончательно стушевался: «Госпожа Мариэль, меня зовут Фарапондюэль, я управляющий этого замка и имения».